陆怀远撑膝起身，环顾了一圈，从菜圃里摘了些青菜，扯着薛朝暮进了厨房。


    “吃面可以吗？”


    陆怀远熟练地生起灶火，锅中的水咕嘟嘟冒着热气，水雾横在两人中间，模糊了各自的眉眼。


    薛朝暮瞧着他，轻轻应了一声：“什么都行的，你还会下厨啊？”


    “竹轩的饭大都是云销做的，云销不在的时候我也会进厨房。”


    陆怀远有条不紊地添柴烧水，开锅下面，薛朝暮慢吞吞地洗着青菜。


    镇北侯府节俭，各院没设小厨房，都是府上厨房一齐供饭，竹轩的饭也是每日都送，没听说过竹轩另起炉灶。


    陆怀远用勺子撇了一勺汤，递到她唇边，朦胧的雾意晕在他眉间，他那双明亮漆黑的眼睛，就这样看着薛朝暮。


    “尝一尝味道。”


    薛朝暮就着他的手尝了一口，心不在焉道：“挺好的。”


    “刚才——”


    三碗热腾腾的阳春面被搁在灶台上。


    张承瑞饿极了，他不知道什么时候靠在门边，刚才颓唐的神色全没了，他大着胆子搓手凑上来，端着一碗面就跑：“呼呼，呼，真烫啊！”


    薛朝暮伸手也要去端碗，陆怀远却先她一步，他扣着碗底，等到把薛朝暮的面放到院中小桌子上，才回来端自己的面。


    昨日下午一路疾奔，晚上又靠在石壁上睡了一夜，薛朝暮的头发已经松散开，两侧的发垂在耳侧。


    她一低头，头发就顺着脖颈往碗里戳。


    “陆怀远呢？”


    “嫂”陆怀远手里捏着一把小木梳，刚从里屋走出来，就听到薛朝暮在叫他。


    他下意识地叫出口，才意识到张承瑞还在，及时补救道，“少安毋躁。我在这里，你的头发散了。”


    薛朝暮把头发拢在身后，接过小木梳，没梳两下，木梳就被打结的头发缠住。


    她用力扯几下，木梳没扯出来，反而拽掉她几根头发，痛得她倒吸几口凉气。


    “我来。”


    陆怀远十分自然地从她手里接回来木梳，力道很轻，温柔地梳理着乱成一团的青丝。


    陆怀远的指腹若有似无地触碰着薛朝暮的发顶，他神态自若，仿佛在做一件稀松平常的小事。


    张承瑞很知趣地挪开目光，干笑道：“二位真是琴瑟和谐，夫妻情深啊。”


    薛朝暮伸手接住一抹影：“张公子没娶妻吗？”


    “没呢，千金难买一心人，我这辈子也就这样了，不敢妄求。”


    陆怀远被风撩起的碎发在她手心摇晃，她缓缓握起手，想把这影子留在手中。


    “可我看张公子倒像是心有所属。”


    张承瑞哈哈几声：“心上人倒是有，可惜她是高门贵女，我是无名商户，哪里配得上呢？注定没有结果，就不去耽误她的姻缘了。”


    张承瑞忆起伤心事，自嘲地笑了几声，向二人颔首示礼后，就退去院门外等候。


    陆怀远不会挽发髻，只是在她后颈处挽了个结，又找来一面镜子给她。


    薛朝暮歪头看了半晌，突然回头，凝眉盯着陆怀远，严肃道：“你还给谁梳过头？”


    “老师有头疾，我学过导引术，常为老师梳头。”


    “嫂”


    “嫂什么嫂？新婚燕尔！”薛朝暮握住陆怀远的手腕，赌气道，“你生怕张公子不知道你我是叔嫂？”


    “不然怎么称呼？”


    夫人？


    两人心中同时冒出一个答案。


    陆怀远跃跃欲试，尝试开口。


    薛朝暮当机立断，阻断他话：“叫，叫阿朝吧。”


    陆怀远骤然停住脚。


    阿朝


    “怎么了？”薛朝暮茫然道。


    陆怀远摇头，他旋即就重新跟上来：“手臂疼，现在没事了。”


    薛朝暮疑惑地瞧着他，她有些心虚，放缓些脚步，握着他手腕跨出院门。


    陆怀远任凭薛朝暮牵着自己的衣袖下山。


    怎么会如此巧合？


    他从未见过薛家二姑娘，只是在几年前的赛马会上，他曾经看到薛彻接住一个从树上落下来的姑娘。


    那姑娘口口声声唤他兄长，而薛彻正是叫她，阿朝。


    嫂嫂的闺名，竟然也叫阿朝吗？


    她名字中并无“朝”字啊。


    三人到镇上的时候，已经日落黄昏，云销四人就站在城门外，身后跟着一众受伤的家丁。


    月云红着眼眶，扯住华阳的袖子，一见薛朝暮，立马就扑过来。


    “夫人！”月云眼泪止不住地往下落，“夫人你总算回来了，我和华阳姐姐快急死了。”


    云销和区明一左一右立在陆怀远身侧，云销看到陆怀远的伤，开口想询问些什么。


    陆怀远摆摆手：“回去再说。”


    他刚要翻身上马，张承瑞纳闷地叫住他：“大人你身上还有伤，为何不和你夫人一起到马车上休息？你这手臂近些日子还是不要使力的好。”


    此言一出，原本满脸疲倦的四人像是听到了什么惊天骇语。


    区明一口水直接呛出来：“什什么夫人？”


    张承瑞更茫然了：“这不是你们夫人吗？”


    区明挠头道：“是我们夫人啊”


    但是大夫人，不是他家公子的夫人啊！


    云销隐隐察觉出不对劲，他默默把区明扯到一边，给陆怀远和薛朝暮让出一条路。


    “这位公子说得对，公子臂上还有伤，还是和夫人一起在马车内休息。”


    陆怀远没再推辞，车轱辘轧在石砖上，发出均匀的声响。


    他疲惫地靠在窗边，等云销找来郎中，就在车上给他又换了药，几人没停歇，趁着月色一路南下。


    刚一出城就遇到“匪贼”，此地算不得安全，不知道城里还有没有埋伏，还是尽快离开，另寻他处歇脚为好。


    张承瑞正是要往南去，就索性跟着众人一起走，也算有个照应。


    薛朝暮给陆怀远倒了热茶，她掀帘，云销区明一左一右跟在马车外，寸步不离。


    “他们两个一直跟在你身边吗？”


    陆怀远本来已经要睡着，听到她的声音微微撑开眼，揉着眉心，疲惫道：“区明从小就跟着我，云销是老师后来送来的，怎么想起来问这个？”


    “云销身手好，华阳不是他的对手。”薛朝暮道，“太傅派云销在你身边，是你遇到过什么事？”


    陆怀远抿一口热茶，倦意稍缓：“八岁那年，有贼人来府上，我险些没命，多亏老师及时带人赶到。”


    “八岁，那是老镇北侯离世的那一年？”


    “不错。父亲手握兵权，常年征战在外，难免在朝中树敌。”


    八岁，她还在父亲怀里，撒娇让哥哥给她去买朱雀大街的糕点，又闹着父亲要新琵琶，要父亲给她摘天上的月亮。


    “你八岁开始，就开始过提心吊胆的日子了吗？”


    陆怀远闻言轻声笑着，他又靠回车壁上，眼睫微微颤动着。


    “八岁之前，我读的是兵书，握的是刀剑。”


    薛朝暮沉默须臾，心中五味杂陈：“受了什么伤？”


    陆怀远手指向自己的胸口，似乎习以为常，缓缓笑道：“这里，被捅了一刀。已经过去很久，已经快不记得了。”


    薛朝暮想起陆怀远厨房的那番话，他八岁的时候险些没命，想杀他的人还没抓到，又怎么会轻易善罢甘休。


    府上人多，要是真的有人想在饭菜上做手脚，防得了一日两日，哪能防得了这么多年呢？


    竹轩不用外面送来的饭菜，却还是每日都厨房送饭来，为的是掩人耳目，就算是有人想在饭菜里下毒，也没有机会。


    车厢内渐渐静下来，薛朝暮静静地窥视着陆怀远，他两日未眠，就这样微微侧头靠着车壁，无声睡了过去。


    不知道过了多久，车马缓缓停下，云销轻轻扣响车窗，似乎有话要禀告。


    薛朝暮生怕他惊醒陆怀远，掀开窗帘朝他做了一个噤声的手势，自己悄无声息下了车。