翌日一早，范知绾穿着夜行衣，独自一人溜出了护国将军府。


    她来到了城北一处破落的院子内，纤长的指节中悬挂着一个黑色荷包，压着语调，“有笔生意，不知帮主接不接？”


    眼前，成堆的乞丐表情顿住，悉数转头望向院落正中的老者。


    那人身上叠穿着许多件破烂的衣裳，凌乱的头发黑白相间，皮肤粗糙黑黄，刻着岁月的痕迹，手持木棍，周身围卧着许多条大狗。


    丐帮帮主，人称彭老，训狗了得。


    范知绾昂起下巴，一双遗留在外的眼眸毫无波澜地迎着他打量的眼神，眉眼间一片淡然，她脊背直挺，未有半分怯场。


    彼时，周遭那些乞丐亦对她神色各异，许多龇牙的大狗流着哈喇子紧紧盯着她。


    彭老收回了观摩的视线，意味不明地轻笑了声，“什么生意？不妨说来听听。”


    范知绾将目光落到了他跟前那一只歪头歪脑的小黑狗身上，眼尾噙着一缕笑意。


    “在下想跟帮主借只小狗一用。”


    话落，前头彭老皱了皱眉头，不解道：“你这小丫头倒是有点意思，想与我做生意的人，我见得多了，像你这样只想借狗的，却是头一回。”


    “在下也并非只是想借狗。”


    “哦？”


    “在下想要一只怎么都赶不走的小黑狗。”


    负责给楚承致看脉的人，乃当今太医院院首，刘德，此人极其信佛。


    倘若遇到生灵挡道，他必会选择改道而行，能去承王府的另外一条道，便也是宋思宜与庆丰侯府的世子闹起来的那条道。


    对此，她思忖了一夜，唯有这条法子才是最为稳妥合适。


    “那你便是来对地方了。”彭老深深眯着眸子，他递了个眼神给身侧瘦小乞丐，“阿大，带着黑子随这小丫头去办事。”


    范知绾见他爽快，轻抬下颚，直接将手中黑色荷包抛了过去。


    阿大伸手稳稳接过，递给了彭老，后者放在手心掂了掂，沉甸甸的手感令他眼尾笑出了深深的纹路。


    “去吧。”


    阿大点头，弯腰抱起了地上肥嘟嘟的小黑狗。


    ……


    城西街道上，一辆马车驰骋而来，路过行人纷纷避让，生怕不经意间一不小心冲撞了权贵。


    哪知路中间，却坐着一只乖巧小黑狗正歪头斜脑吐着舌头。


    御马的车夫见状，眉心蹙起。


    本是想直接行驶过去，可又生怕颠簸到车内那位大人，误了他的行程，扰了他的心情，遭罪的还是自己，便偏头往车厢内道：“刘大人，前方有一幼犬挡道。”


    马车内未有回应，车夫便继续行驶着，在与那小黑狗仅余一臂之距时，刘德猛地出声制止。


    “停车！”


    马车夫神色一变，连是将手中缰绳拽住，马儿当即扬蹄，嘶鸣了声。


    这一幕，吓得周围路过百姓皆白了脸，可偏生那只小黑狗仍旧坐在原地，“吭哧吭哧”地吐着舌头，歪着脑袋一脸笑意。


    这么一大颠簸，刘德险些在车厢内磕出一个大包来，连忙扶额掀开车帷帘，脸上满是怒意。


    可还未等他斥责的声音出口，余光便见到那只端庄而坐的小黑狗，他眉心一皱，抬手试图挥开它。


    “走！”


    但那小黑狗依然不为所动。


    他眉头的皱痕愈发的深，可那马车夫却还随即会错了意，直接扬起了手中鞭子，“啪嗒”一声当空挥落。


    刘德垂眸嘀咕着碎碎念什么，陡然看到他这番操作，平白被吓得脸色煞白。


    好在那鞭子阴差阳错偏了一记，只落在那小狗身旁，未动到它一分一毫。


    可神奇的是，就算是这么一大动静，那小狗半点未动，始终乖巧的坐在那儿……


    刘德心下松了口气，无声念叨着“阿弥陀佛”，又瞪了那马车夫一眼。


    “将它驱走即可。”他语气不悦。


    马车夫讪讪笑着，翻身跃下马车，弯腰挥着手，“去去去。”


    可高头大马跟前的小黑狗还是不为所动，歪着脑袋天真地看着他，甚至奶声奶气地“汪”了声。


    马车夫顿时有些束手无策，僵着嘴转头看向刘德，“刘大人……”


    刘德方才松开的眉心，此刻又皱紧了起来，他见那小狗的天真无邪的模样，又始终挡道不肯离开，心下猛地“咯噔”了下。


    他眸色一片深幽，呢喃着，“黑狗挡道……”


    说罢，径直转身进了马车，下令，“变道而行！”


    “是。”


    马车夫应了声，垂首又瞥了眼那只冲着他歪头笑得开心的小黑狗，不悦嘟囔了声，“晦气！”


    但他也不敢误了时辰，连忙跃上马车握紧缰绳，御马掉头换道。


    彼时，范知绾一直隐在暗中，将这一幕悉数看了去。


    眼见马车调转离开，她黛眉挑起，唇角漾起一抹满意的弯弧，偏头看向身后侧的阿大。


    “把它唤回来吧。”


    阿大伸出右手捏着下唇，吹了个口哨。


    原本还在街道上蹲着的小黑狗闻声竖起了耳朵，随即起身，一脸欢快地冲着他们奔跑过来。


    它“吭哧吭哧”地吐着舌头，“哼哼唧唧”地蹭了蹭范知绾的黑靴。


    “好了，回去吧。”


    她抬手轻拍了下它的脑袋，敛去眸底的幽光，足下轻点，自原地消失。


    她还得赶在刘德之前去到那条街呢！


    ……


    秋风飒飒，带着股烟火气息，悄悄漾起了范知绾额间散落下来的几缕细碎青丝。


    此街虽也能通往承王府，却因过于繁盛，所以刘德的马车夫才会选择方才那道，而今估摸着还堵在路上。


    她隐在暗处，眸光潋滟地锁定人来人往的街道。


    陡然，一道马鞭声炸裂开来，她耳尖敏感轻动，半眯美眸睨向左边拐进来的一辆马车。


    定睛一瞧，马车上悬挂着庆丰侯府的标志。


    未等它完全驶进街道，在它对面又拐进来了一辆马车，来者来势汹汹，相府的标志极其明显地晃荡着。


    这街道虽说看起来宽敞着，可若想同时容纳下两辆马车，那也是不可能的。


    左边，马车夫扬长嗓音高喊：“庆丰侯府马车途经，闲人退避！”


    右边马车却也毫不退让，气势比之欲要嚣张三分，“相府马车途经。闲人避让！”


    街道上一阵鸡飞蛋打，商贩行人匆匆躲开，唯有两辆马车各不相让。