“是这里？”两个戴着斗笠的人站在了一座城门楼前，其中的女子抬头看了看城门顶端挂着的【百济县】三个大字，歪着头问了问身边的男人。


    “嗯。”男人话很少，只是回应了一下之后就先走了过去。女子也没说什么，她拉了拉自己的斗笠，跟着他走向了城门。


    “哪儿的？来干嘛的？”守门的卫兵一边嗑着瓜子一边抬起一边的眉毛看了看两人，例行公事地问了一句。守卫的态度十分散漫，说来也是，在这九阴国边境的小破县城守着大门，别说他们了，就连县太爷这辈子估计都够呛能高升。


    反正这辈子出头无望，来这当差也是混混日子，干那么认真干嘛？


    “打铁的，上门给人打副柜子的支架，就是城西的……”“哎哎哎行行行，进去吧进去吧。”没等男人说完，门卫就不耐烦地挥了挥手。这小破县城除了一些周边村子种地的农户进来卖菜之外，一年到头也没几个人进出，他才不管他们是干嘛的。


    ——赶紧进去吧，他还要嗑瓜子呢！


    男人没说什么，收起了准备要打开的包袱——里面放着铁锤、火钳、携带式手动鼓风皮囊，外加一根用来挑着包袱的铁杖。


    向门卫点了点头，两个人毫无阻碍地进入了县城里。


    “管理这么松散，怪不得可以自由出入。”女子回头看了看专心嗑瓜子的门卫，轻蔑地哼了一声，“朕……我要是他们的皇帝夜安竹，早就把这些尸位素餐的东西给砍了。”


    男人并没有评价什么，只是淡淡地说了一句:“入乡随俗。”


    “你倒是随性，温清海那家伙的性格是不是就是跟你学的？”


    “性格是每个人的经历所塑造的。”男人不置可否地说。


    “……怪不得他打死也不回去你那里，跟你这种人过一辈子，活人也得憋死了。”女人叹了口气，“真不知道你是怎么把修桦那丫头养成现在这样的。”


    一边聊着，二人找了个茶馆坐下，跟老板要了几个包子和一壶茶之后，二人摘下了斗笠。


    男人满脸的胡茬，看上去给人一种十分沧桑的感觉。而且皮肤颜色较深，一看就是专门做体力活的；女人倒是比较耐看，属于很吸引人的那种，可惜右眼的眉骨上下有一道刀疤，刀疤大约三寸，从额头一直延伸到了右脸颊，这让她的容貌一下子打折了不少；可即使如此，她的眉宇间依旧有着一股难以隐藏的凌厉。


    “修禅，你觉得那些家伙可能藏在哪？”罗烟咬了口包子，虽然味道不如宫里做得那么精细，但总体上还算过得去。


    ——最主要的是，她饿了。


    “得打听过了才知道。”和罗烟面前堆成山的包子不同，他的面前只有三个。包子不过半个拳头大，也不知道他能不能吃饱。


    罗烟摸了摸右脸上的刀疤——这个是一条狗皮贴上去的，她的容貌太过显眼，必须想个办法改变一下。除了这个刀疤，她还在脸上扑了不少灰尘，看上去就像身边这个男人的学徒和跟班。


    她看了看眼前这个沉闷的男人，也不打算再说什么了。罗烟低下头专心地消灭着包子，等到二十多个包子下了肚，她才拍了拍肚皮打了个饱嗝，看了看天色，太阳已经快下山了。


    “走，找客栈！”


    ——————————————————


    他们俩是二十天之前开始旅行的。这一行的目的，正是为了【失心散】。


    一个多月前——


    罗烟从落汐楼审问过了那些侍女之后，隔天再次去了长生殿。


    这次罗烟找好了借口——今年比翼国进贡的粮食成色不好，她还特地带着一些样本去见了太后。这次，太后不得不放行了，因为这关乎到蜃楼国的脸面。


    虽然名义上蜃楼国和比翼国是平等的，但私下里谁都看得出来是怎么回事——比翼国基本上就已经算是蜃楼国的附属国了。一个附属国竟然敢拿成色不好的粮食去应付庇护国，这分明就是已经不把蜃楼国放在眼里了。


    在蜃楼国的眼中，从来就没有派遣使者这一说，一般都是大军直接开过去说事——这也是为什么周边的各国都不敢得罪蜃楼国的原因，在周边国家眼中，蜃楼国就是一个强盗，一言不合直接就动手的那种。虽然这些国家的皇帝们心有不悦，但从来都不敢说什么。


    ——他们都被打怕了。


    高廊国盛产铁矿，几乎每个士兵都武装到了牙齿。别说近身肉搏，就算拿弓箭射，也射不穿蜃楼国士兵一寸厚的铁皮大盾。这些士兵不光武装到了牙齿，而且个个骁勇善战，那些国家拿这种精良的军队根本就没有任何办法。


    于是，罗烟跟太后说明了情况，打算亲自出门跟比翼国的皇帝梁晚秋好好“谈谈”。


    得知这件事之后，太后非但没反对，反而还提醒罗烟多带点人，别让人小看了排场。


    但太后还提了个要求，就是不可以带黑甲铁骑，别让人尿了裤子。都是皇帝，得给人留点脸面。


    罗烟就这样跑了出来。


    等女儿离开的时候，太后才想起来自己儿子也不在。不得已，她只能自己写了个圣旨，拿罗烟的龙玺盖了章，挂在了蜃龙台的书案外面，提醒百官她只是代职，等皇帝回来之后，这些事务还是由皇帝亲自来管。


    百官们头一次遇到太后听政的事，一时间不知该如何反应。第一天的时候规矩了点，也没递什么折子，观察了一天太后的反应之后，这些人觉得没什么事——兴许太后只是坐在这里撑撑场面呢！


    于是第二天，这些人该吵吵该打打，一大堆攒了一天的折子也都堆在了书案上。


    然后就有几个大臣被打断了腿丢了出去。


    太后喜静不喜闹，这一闹腾她就头疼。在这些大臣在下面吵的时候，太后已经尽可能温柔地提醒他们安静一些了——处理国事就处理国事，有事大家商量着来，有什么可吵的？


    然而这些大臣还当作是罗烟在上面坐着，非但吵个不停，甚至还让太后来当裁判，让她来说说他们谁有道理。


    这还用问么？


    当然是太后有道理。


    罗巅回来的时候看到少了的那几个大臣就是被打断了腿的，在家养了一个月都“没养好”，至今都不敢上朝。剩下的大臣也都人人自危噤若寒蝉，自那天开始，他们就跪着上朝了。


    因为太后隔天就把公公和侍女都换掉了，换成了举着自己收藏的兵器的黑甲铁骑。


    ——吵，你们随便吵，哀家就当活动筋骨了。


    这是太后的意思。


    然后就是各种折子，其实他们将那些折子都拿给太后看，这件事本身一点问题都没有，毕竟能拿到这种场合的不可能有小事。将这些给皇帝过目，是怕万一自己办错了事担上责任。


    但在太后看来，有些事都是他们能独自处理的。怕担责任？怕担责任回家种地去啊，蜃楼国不缺能人，缺的是有能力又有胆量担责任的人。就像太后说的，事事都由她来决定，还要这文武百官作甚？


    于是，太后用了一个月的时间整顿了朝纲，据说后来的史官研究太后当政的这段时间，发现整个蜃楼国的运作效率提高了至少三成。后来的皇帝也知道该如何对待这些文武百官了，没别的，就三个字。


    就得揍。


    别的国家见蜃楼国的行政方式，有的不知好歹也跟着学了起来，结果官员带头造了反。后来人们发现，蜃楼国的治国方法不是随便就能学会的。整个蜃楼国全民尚武民风彪悍，就算是个种地的都会耍两招，你想在朝堂上揍人，首先自身的实力得拿得出手才行。


    就比如太后眼前的这些百官，他们也都有血性，但他们不是不想造反，只是打不过而已。


    这也是无可奈何的。


    罗烟在总算跑出宫之后，在离开蜃楼国的国境前一路都是人模人样规规矩矩，一进入比翼国的边境，她就找借口跑了。她让自己随行的军队和仪仗向着比翼国的皇宫先行开拔，自己则变了装一路快马加鞭，匆匆赶到了修禅所在的隐秀村。


    她也想知道温清海为什么出走，但她不会去搜集证据，也不会去分析情况，只会用最直接的方法办事——去问修禅本人。


    这就是罗烟一直以来的行事风格。


    可惜，她来晚一步，修禅已经帮梅樱桥报仇去了，此时隐秀村村口的那座小破房子早已人去楼空。


    为了找一些线索，罗烟走进了那座小破房子——兰花她们怕被修禅发现什么痕迹，没敢进屋查看，只是在附近搜集一些情报。罗烟可不管这些，直接破门而入，四处寻找着自己想要的东西。


    屋子里的摆设很简单，简单到一点烟火气都没有。修禅对自己的生活要求很低，活着就行。除了平时会用自己搭建的小锻炉锻造一些铁器卖钱为生之外，没有任何的爱好。


    看着墙上挂满了的【龙脊】的复制品，许多都是新出炉的，这点从锻造的工艺上就能看得出来——罗烟不喜红妆，却偏爱兵器、盔甲和战马，她对这些铁杖有一些自己的看法。


    在仔细找了一圈之后，罗烟发现了一个疑点。


    每根铁杖的握柄部分都缠着布条，这样做可以防止在手出汗的时候使兵器脱手。在早前锻造的一些铁杖的握柄上，有上下两部分握住的痕迹——手汗会渗进布条，改变布条的颜色。


    但在之后锻造的一些铁杖的握柄上，却只有靠近杖格的部分有被握过的痕迹。


    这种铁杖是很沉重的兵器，绝大多数时间都必须用双手握着才行——难道修禅的武艺精进了，能够单手挥舞铁杖？


    不可能，就算武艺精进，也要按照【游龙鞭】的方式使用，这是习惯，不是能轻易改变得了的。此时，罗烟的心中升起了一个不好的想法。她打开了衣柜，将里面的衣服全都翻了出来丢在床上。挨个查看过后，罗烟下了一个结论——修禅的左手，可能因为某些原因，已经不能用了。


    这些衣服的袖口，全部都是右边磨损得十分厉害，而左边却跟新的一样。


    她只是不喜欢思考，不代表她傻——这种事别说是她，明眼人一看都知道是怎么回事。


    忽然，罗烟从床底下看到了一个白色的东西，抽出来一看，发现是一个信封。信封上沾了一些灰尘，似乎写了好一阵了。看看地上灰尘的痕迹，这个信封是从门口的方向飘过来的——也许它之前放在了门口的桌上，自己开门力气太大，将它吹到这里的吧。罗烟走到门口，果然，在小桌上的灰尘上，有一个信封形状的痕迹。


    打开信封一看，上面只有一行工整的字:【我去比翼国办事，你回来就不要走了，在这里等我。】


    比翼国？


    修禅去那做什么？


    就这样，兜兜转转，罗烟又跟到了比翼国境内。


    她四处找人打听有没有人见到一个左手不方便的人，但左手不方便的人在这里太多了——蜃楼国和别的地方不同，律法十分严明，境内的门派和斗殴都很少。其它国在这方面管得很松，对江湖人士基本持放任态度，打架斗殴的事也比较多，这就导致了有残疾的人也很多。


    后来罗烟加上了体型和身高，修禅的身材很强壮，而且比自己还高半个头，加上了这个条件之后，罗烟一下子就问到了。


    边境的卫兵说，她要找的那个人，往连苍郡六亭县去了，听说是参加金万堂儿子的婚礼。


    罗烟就这样找到了修禅。


    但凡兰花进屋看一眼，都不至于在九阴国这潮湿的国度待三个月——当然，兰花知道这件事的时候，已经是很久以后了。


    有些时候，人生就是一场场的错过，和一场场的遗憾。


    当罗烟在修禅和水心奴面前现身的时候，两个人都不敢相信自己的耳朵——武锦皇？！蜃楼国的皇帝怎么会出现在这里？！


    修禅见过罗烟一面，数年前两人曾经交过手。在看到罗烟的那一刻，修禅立刻拖着铁杖冲了过去。


    他想为温清海报仇。


    水心奴也冲了过去，她必须要阻止修禅干傻事——对武锦皇动手？他想让九阴国和比翼国的百姓生灵涂炭么？！


    周围还没走的宾客们也都看着，他们不是不想走，而是舍不得走——【天下四杰】中的两个人和蜃楼国的皇帝这一战，没人舍得错过。


    就是这个【舍不得走】，让他们窥见到了罗烟深不见底的恐怖实力。


    修禅冲锋在前，水心奴紧随其后，这让罗烟感觉他们都是冲自己来的。罗烟哼了一声，一把扯掉了自己的大氅，她重重地向前踏了一步，抬起手，一左一右地抓住了修禅的铁杖和水心奴的铁指骨。


    纹丝不动！


    不光是修禅和水心奴，连周围的宾客们都傻了——这可是两大高手的“合力”一击，竟然被一招压制得毫无还手之力？！


    二人见兵器被锁住，立刻一左一右地抬起腿来横扫向罗烟的腰——这两个人的目的不同，修禅想的是伤到罗烟，所以这一腿没有任何保留；水心奴想的是赶紧挣脱出来，然后赶紧拉住修禅，再好好地解释一下，只要暂时逼退罗烟就行了。


    可罗烟却连动都没动，拿身体硬接了这一脚，随后她将二人向自己的方向用力一拉，在二人身体前倾的时候，罗烟松开手，快速地朝两人的肚子上一人来了一拳。


    修禅和水心奴就这样飞回了大堂。


    周围的宾客们坐地上了一半。此时他们的心中就只有一个想法——蜃楼国的武锦皇罗烟，是个怪物。


    ——————————————————


    人和人的体质是不同的。


    有的人天生体质瘦弱，有的人天生易胖，有的人高，有的人矮。


    这些都不是问题，只要找对了方法，再加上后天的努力，人人都可能有所建树。


    但罗烟不同，她天生就是这样，身体结实，力大无穷，别人努力了一辈子才练就的力量，罗烟在八岁时就拥有了。当她十二岁的时候，就能和父皇扳手腕打成平手。这样的天赋再加上平时比普通人付出的更多的努力和汗水，让她在十九岁时便已可险胜修禅。


    再加上皇室罗家的武艺都是为战场所设计——没多少专门针对个人的招式，只有面对千军万马时所需要的速度和力量——更加开发了她那深不见底的潜力。


    天赋、方法再加上拼命的努力，造就了罗烟近乎金刚不坏的身体和无坚不摧的力量——她和弟弟罗巅体型几乎完全一样，都是修长类型的，无论是身高、腰围还是四肢的围度，二人几乎差不多。但在体重上，罗巅一百三十五斤，罗烟却达到了恐怖的一百八十一斤。她的肌肉在力量、坚韧和爆发力上面，已经达到了凡人的巅峰。


    天才不可怕，可怕的是，这个天才比所有人都要努力。


    可以说，现在的罗烟在四方八野三十六城中，已经没有了敌手。就像那些宾客们心中所想的，她已经成为了一个不折不扣的怪物。


    更让人绝望的是，这个怪物似乎并不满足自身的实力，她还在每天不停的进步，似乎永无止境一样。


    一招制服了修禅和水心奴，罗烟走进了大堂，蹲在了两个连站都站不起来的人面前:“……干嘛上来就动手，这是你们比翼国新的见面之礼么？”


    “哼！”修禅哼了一声，一咬牙捡起了铁杖扫了过去。罗烟抬手抓住了铁杖，随手将接近手腕粗的实心铁杖卷成了一个麻花扔到了身后。


    “怎么这么大火气！朕哪里得罪你了？！”罗烟皱着眉看着修禅，要不是之前与他有过一面之缘，知道他的为人的话，她早就下死手了。忽然，罗烟看到了修禅空荡荡的左袖:“你……你的手呢？！”


    她之前以为的【断了】只是觉得受伤了或者生病了，压根就没想到他的左手已经完全脱离了手臂这一情况——“这是谁做的！？”


    修禅依旧没有回答，他不喜欢与人交流。就算平时出去买菜也只是维持在使用最低的词汇量。


    ——他吃亏就吃亏在这张笨嘴和不苟言笑的性格了，但凡他能问一句，也不至于打起来。


    就算是失去了铁杖，修禅也不打算停手，一拳双腿不停地向罗烟进攻着。罗烟这次却没有还手，只是站起来扎好了马步，双手护着头部，将他的拳脚全部硬扛了下来。一直到修禅打累了，罗烟才拍了拍身上的尘土:“差不多了吧，冷静下来了？现在能说明原因了？”


    罗烟看出了他的愤怒，【南疆剑圣】最可怕地方就在于他的冷静，冷静到在决斗中根本让人无法预料他的下一招是什么。能让他如此失去理智，难道自己真的做了什么触犯他底线的事情？


    修禅站在那喘了一会儿，就在他还想继续的时候，从小腹的剧痛中缓过来的水心奴赶紧冲上去抱住了他的腰:“修先生！您冷静一下！再怎么打您的徒儿也不可能活过来了！”


    水心奴的言下之意是，大哥您可停手吧，把这个怪物惹急了，倒霉的可是两国的百姓。


    “徒儿？温清海？”罗烟一下子愣住了:“温清海怎么了？你们找他有事？现在他可回不来，他在帮朕治水呢。”


    一句话，修禅的气儿全消了:“……你……你说什么？！”


    “治水啊，怎么了？”


    “温清海还活着？！”水心奴眼中一下子燃起了希望的光芒——两国的百姓有救了。


    “废话！”罗烟哼了一声，“那家伙偷了朕的东西，不让他补偿回来……诶？”


    话说一半罗烟就愣住了，她这才反应过来:“难道你们以为他死了？！”


    修禅那张表情万年不变的脸一下就红了，气氛顿时变得尴尬了起来。水心奴差点儿没哭了，心说真是老天有眼，见不得民间疾苦，这才化解了一场误会。


    她在心中把满天神灵都感谢了一遍。


    “这件事……说来话长了……”见修禅也没有继续打下去的意思，水心奴也放开了他。忽然，水心奴朝罗烟跪了下来:“陛下！此事有误会！请您听草民慢慢说……”


    她一边说一边拉着修禅的袖子，修禅自知理亏，而且对方是皇帝，他不是不知好歹是非不辨的人，于是膝盖一弯，也想先赔个不是。


    “算了算了，反正都是误会，正好朕也有事找你。”罗烟阻止了修禅动作，“你的手……是怎么回事？”


    “一言难尽……”水心奴叹了口气，她看了看周围，说道:“陛下，这里不是说话的地方，我们……”


    本来她想说去茶楼，但都已经这个时辰，茶楼早就打烊了。


    不得已，几人只能找了家客栈。


    “……原来如此。”


    听完了双方的故事，三人皆是一阵唏嘘。


    修禅觉得自己的老脸都快丢光了，他这辈子头一次如此失态。倒不是因为他打输了，人在江湖本就输赢参半，修禅不是计较这些的人。他感到丢人是因为自己失去了一贯的冷静。


    还有就是，万一真的惹恼了武锦皇，那他可就铸下了大错。


    看来以后不管做什么事，都要先动动自己这张笨嘴，先把事情问清楚再说了。


    罗烟听完了修禅的故事，也明白了他为什么会这么冲动。


    自己可是差点儿就把人家的后给断了。


    另外，她也得知了为什么当年温清海会离家出走，为什么会和修桦反目成仇。


    原来那也是一场误会，一场无法挽回的误会。


    水心奴听完了他俩的事，也是一声叹息。家家一本难念的经，看来哪怕是贵为皇帝，也有着说不出来的烦恼。


    “所以……去年正月十五的那场灭门大案，是这个金万堂做的？”罗烟吃着馒头和咸菜——她虽然是皇帝，但对吃的不怎么挑剔，能吃饱就行。当年带兵打仗的时候，她还吃过生肉、啃过硌嗓子的杂粮饼呢。所以在吃的方面，罗烟唯一的要求就是吃饱就行。


    “没错……啊……回陛下……”


    “不必拘礼，这又不是皇宫，朕……我没那么大规矩的。”罗烟摆了摆手。她独自跑出来行走江湖惯了，也不是太在乎这些礼节。


    “好吧……”水心奴点了点头，她看了看罗烟面前的那堆馒头，心说陛下您这不光是胃口大，心也挺大的——其实她的饭量也挺大，习武之人嘛，饭量大很正常，她只是不太好意思在外面吃得那么凶，“是他想要霸占梅家的房产，联合了双河门门主潘双河对梅音雄下了失心散，这才导致了那场惨案。”


    “失心散？”罗烟第一次听到这么个东西。


    “是一种让人迷失心智的毒，成瘾性很大，若是使用过多，会让人发狂甚至死亡。”水心奴简单解释了一下。


    “这么狠……”罗烟皱了皱眉，她咬着馒头，感觉好像在哪里听过这个【失心散】，却又一时间想不起来，“这东西哪来的？”


    “这就不是我们能过问的事了。金万堂已经交给了衙门，过几天六亭县的县令会亲自开审。”


    “我们也去看看。”


    “诶？”


    “反正也跑出来了，就当是去玩玩。”


    “可陛下您不是还要去……”


    “哎那种事本来就是随便找的借口，要不然我母……我娘还不会放我出来呢。”罗烟吃完了最后一个馒头，打了个饱嗝之后朝水心奴眨了眨眼，小声提醒道:“外面就别用敬称了，省得那些多事的家伙找到我。”


    “是，陛……那个……罗姑娘。”水心奴叹了口气，心说您现在都开始用抢劫当借口了么。


    罗烟本就未成家，叫一声“姑娘”无可厚非，顶多算是个二十九岁老姑娘。


    修禅不喜欢说话，也不爱说话，他就在一边听着。可突然，他一下子站了起来，想了想之后，一拳捶在了桌子上。


    罗烟和水心奴赶紧扶住了摇摇欲坠的桌子:“怎么了？”


    “……人丢了。”修禅懊恼地说，他感觉自己今天真是糟糕透了。


    “人？”罗烟皱了皱眉。


    水心奴突然明白了修禅的意思。


    梅樱桥梅姑娘呢？！