虽至花朝，但对自幼体弱的裴清衡来说，寒气还是浓了些。因此长姐裴清芷在马车里添了不少御寒的东西。


    “郊外比城中还是冷了些，出了马车这斗篷可少不得。”裴清芷就怕妹妹这一趟出来受了寒，因此千百个不放心。


    裴清衡原本掀开车窗帘望着后面浩浩荡荡的长队伍，感慨这踏青也不得安宁，听姐姐这担忧的话，连忙放下帘子端坐着，笑道：


    “马车里暖和，我就不下去凑这个热闹了。反正也不是单纯的出游，针锋相对的，也没意思。”


    看着妹妹低头没精神的样子，裴清芷宠溺一笑，忍不住上手捏了捏她的脸颊，安慰道：


    “这次是阿姐对不住你，本说好了出来让你玩个痛快，却失了信。可皇上病重，太子又年幼，各方势力都不安分。六部重员哪些可以争取为我所用，阿姐我也只能抓住花朝这一日试探少许。”


    裴清衡知道其中的利害，更知道轻重缓急。但裴清衡从小便不爱掺和这些权力相关的斗争，好不容易出来一趟若真是待在马车里睡一觉也实在对不起自己。因此故意没精打采地耷拉着脑袋说话，以博取姐姐的同情。


    “好了好了，待会你自由安排，别闷着自己！”裴清芷何其了解妹妹，知道她所有的小心思，实在无奈地笑说。


    裴清衡一听，一扫方才装出来的耷拉，倒在裴清芷怀里撒娇卖乖。看得苍苍和姚黄二人都忍不住偷笑。


    目的地已至，裴清衡被披上了斗篷，跳下马车便贪婪地往鼻尖吸这空气。郊外的空气就是与城中大不相同，闻起来都仿佛能治百病。


    “外头的风光这么好，阿姐，以后咱们常出来好不好？”


    原本是姐妹间最正常不过的撒娇，但此话一出，吏部尚书嫡女苏和婉却端着最好的仪态走了过来，朝着裴清芷福礼，随后又对着裴清衡笑道：


    “二小姐虽是庶出，却活泼惹人爱。怪不得王妃捧在手心里。不像有些人，不知哪里来的勇气站在这里？”


    苏和婉生得眉目口齿，般般入画，行动举止更是如分花拂柳，裴清衡等人皆有所不及。但说话却似乎直来直往，且余光瞥向了一直安静在旁的宋韵如。


    工部尚书庶女宋韵如知道在说她，奈何苏和婉身份比她高，而宋韵如自己又无人撑腰，因此只能无视。不过裴清衡却喜欢她这不卑不亢的神态与气质。


    只见宋韵如朝着裴清芷福礼，浅笑道：“承蒙王妃厚爱，邀我共赏春光。家母特意让我问王妃安。”说着，便递上两盒茶叶，又道：“家母知道这次踏春少不了要品茗，便着我送上这薄礼，请王妃笑纳。”


    这两盒茶叶中，一盒是君山银针，一盒则是云雾茶。这两种茶中没有一盒是裴清芷爱喝的，反倒是裴域和摄政王鹿丘容最爱。其中意思，不言而喻了。


    裴清芷将茶给身侧的姚黄，道：“替我多谢宋夫人，待会宋小姐可要让我尝尝你泡茶的手艺了。”


    苏和婉见宋韵如入了裴清芷的眼，眼中心中自是不痛快，喃喃道：“区区一个庶女。”


    这话落在裴清芷的耳朵里，又想起苏和婉方才当众说裴清衡为庶女，心中越发不畅快，奈何这场面还不好撕破脸。可在有心之人看来，却是值得大做文章的，比如丞相薛文淼之女，薛雅淳。


    “苏小姐这话说得好，嫡是嫡，庶是庶。再可爱的庶女那也是庶女；举止再得当的庶女也是庶女，只担得起‘区区’二字，罢了。”


    薛雅淳说话的时候眉目张扬，颇为耀眼，虽然这话是说给苏和婉听的，但眼神却一直在裴家姐妹间流连，其中藏着一把凌厉的刀。因此这人即便生得冰肌玉骨、仙姿佚貌，也实在让人难以亲近。


    苏和婉反应过来失言，原本端着的姿态有些崩塌，立马就对薛雅淳道：“你敢曲解我的话，挑拨我和王妃的关系！”


    “挑拨？你同王妃的关系，很好吗？”


    “你！”


    眼看薛雅淳就要把苏和婉挤兑得破了防，刑部尚书嫡女曲乐瑶与薛家庶女薛雅歌忙出面劝和。


    薛雅歌怯怯地拉着薛雅淳的手，对着她摇摇头；而曲乐瑶则是上前，对着苏和婉笑语盈盈，道：“苏姐姐，听说你才貌双全，曾经和新科状元对诗对得有来有回的，画技更是京城一绝，不知今日我们有没有这个荣幸见识一番？”


    曲乐瑶温婉可人，又生得粉玉可爱，说出来的话也柔柔的，不免让苏和婉消了一大半的气。


    此时，一直未曾参与这场“无聊”斗争的褚萧月，却已在不远处赏起了春光，忽然惊叹转移了方才的火药味，道：“当真好诗。”


    褚萧月从那梅花树的树枝上取下了一个挂牌，拿过来递给众人看。上头赋诗一首，诗曰：


    冰雪之渊陷此身，群芳未肯救凡尘。


    朔风纵起扶摇见，四散梅香喜报春。


    众人正不知是何人作的诗，宋韵如却忽然开口，道：“这是沈溪梅写的诗，我认得她的字，她的语气。”


    “沈溪梅？”


    裴清衡一听便觉得这名字耳熟，却不知在哪里听过或者见过。


    宋韵如又道：“行乐居曾经的花魁娘子——花容，脱离了行乐居后，改名叫沈溪梅。”


    “听闻宋小姐经常流连在市井，结交得都是一些下九流，今日一见，传言非虚啊。”


    宋韵如并不知说这话的是谁，但不曾反抗的话语已经表明了她的态度。而说话的人正是刑部尚书的庶女，曲乐音。


    裴清衡记得她，虽是庶女，却也仪容清秀，靡颜嫩理。比起曲家的嫡出小姐曲乐瑶，可要张扬许多。且曲乐音的张扬不似薛雅淳的眼神压制，又不似苏和婉的端庄郑重，而是一种傲气使然。


    她方才这话可不仅仅在说沈溪梅，倒是把裴清芷也给暗示了进去。


    “你这是，默认了吗？”


    曲乐音嘲笑般地看着宋韵如，又暗自将目光扫过裴家姐妹，心情似乎大好，道：“你们说这首诗作得好，我说也就一般。不如咱们也来作一作，比较一番，如何？”


    曲乐瑶向来文雅，似乎很不赞同如此出风头的曲乐音。裴清芷却道：“好啊，作诗本就在安排之中，我也迫不及待地想看看诸位的文采。”


    “啊？还要作诗啊？我不太会作诗。”


    薛雅歌一派天真，跟在姐姐薛雅淳身边活像一只什么都不懂的小白兔。一听说要作诗，只是娇憨地傻笑推脱。


    裴清芷笑着安慰：“无妨，不过都是大家的玩闹罢了。你随心意而作便可。”


    眼看各家小姐的随从小厮已经在此处搭建起了桌子、摆弄好了茶具文墨等，自然是各家入各席，都提笔思索怎么样的诗才能一鸣惊人。


    其实作诗对裴清衡来说并不难，只是一想到方才自己成为了苏和婉、薛雅淳借机发难的对象，心里不免无趣。如今作诗也定是又有一番比较暗讽。一想到这里，裴清衡更加不自在。


    苍苍本在研磨，瞧见裴清衡的模样，便猜到了她心中所想，道：“大小姐早说了你今日可疯上一疯，作完诗你且去玩儿就是。只是别跑太远，我怕找不到你。”


    裴清衡这才绽开笑容，道：“还是你对我最好。”


    提笔随手便是一首七绝，诗曰：


    暗香玉骨美人妆，雅韵藏香。


    只此花魂红俗客，飘零在外久应狂。


    眼看其他人还在埋头苦写，裴清衡把笔塞进了苍苍的手中，道：


    “我走了。”


    说罢，便悄悄地弯了腰离开了大部队。待到远去，裴清衡才肆意地奔跑在这山明水秀间，像一只被关在金丝笼里太久了雀鸟儿，终于又有机会飞向蓝天。


    不远处，一紫衫男子正俯视着裴清衡的一举一动，身旁的护卫便道：“王爷，她单独离开了，这是大好机会。”


    紫衫男子风姿隽爽，清风朗月，凤眼一眯便是尽在掌握之中的笑意。


    苍苍看着裴清衡跳跃的背影，心中眼中自是盛满了笑意。自从遇见裴清衡，苍苍的生命中仿佛就只有一件事：保护她，让她开心。


    看着手中的笔，回忆起曾经的自己，苍苍也不由得起了诗兴，提笔写下一首，诗曰：


    冰霜独秀在天涯，岁岁丹红破碧华。


    染透春风终有日，瑶台浓艳煮新茶。


    裴清衡小跑来到了较深的林子里，直到微微气喘才不得不慢下脚步，在这林间散步。这茂密的天地是裴清衡从小到大未曾接触的，因此，就算是最为普通的阳光透过树影洒下来，对裴清衡来说也是不可多得的人间美景。


    她在笑，边走边跳，像个没有见过世面的孩子。虽然实在开心，却也没有忘乎所以，四周异常的风吹草动，还是让裴清衡在瞬间警惕起来，并且放慢了脚步。


    裴家世代习武，家中哥哥姐姐也都自小习武傍身，可唯有裴清衡因身子骨弱，没有习武。但耳濡目染之下，还是练就了感知危险的能力。


    裴清衡知道，有人正在暗处盯着自己，准备随时动手。虽然不明原因，但为了安全起见，裴清衡还是决定转头回去。


    可只一个转身的工夫，身后便有一面具人从天而降，伸出手就想抓住裴清衡。但是还没有碰到裴清衡分毫，面具人就被小小的一颗石子击中了手腕。吃痛的他捂着手偏离了原来的方向，抱着一棵树，愤愤地看向四周，似乎是在找袭击他的人。


    裴清衡见他被袭击，早就撒开腿跑了。


    “该死！今天就算抗旨，我也要把她抓走要挟裴域！”


    面具人又纵身而起朝着裴清衡追去，但是这次，紫衫男子却却飞身而出将他一掌击倒在地。


    接二连三出现的人让裴清衡有些摸不清情况，但现在出现的人裴清衡认识，青阳王祁景修。


    他怎么会在这里出现？


    “朋友，你认识裴将军，那不如同我回去见见他吧？”


    祁景修上前就要去抓这个面具人。面具人生生受了祁景修一掌，是再没有反抗的余地的。但是半路却又杀出来一个程咬金，以迅雷不及掩耳之势，愣是从祁景修的眼皮子底下把人给劫走了。速度快到祁景修连反应的时间都没有。等想去追的时候，二人却已经不知去向了。


    “好快！”


    从震惊中回过神来的祁景修，这才转身来到裴清衡跟前，柔声问道：“怎么样？被吓到了吗？”


    裴清衡敛去所有神色，只是摇头。


    “这郊外不比裴府守卫森严，你还是不要乱跑的好。便是想到处走走，也该找些人跟在身边，方才的事情可经不起再发生一遍。”


    祁景修说出来的话都带着一股温和的春风，想来女孩子都会为这样的关怀而心生感动。若是怀疑他别有居心，倒显得有些小人之心了。


    奈何裴清衡向来不算什么“大人”。


    祁景修护着裴清衡回去的工夫，裴清衡问道：“王爷也在此赏春吗？”


    为此，祁景修只是低低一笑，道：“风光霁月，文人本性，本王也不能免俗。本是在这深林间躲个清净，倒不想无意中救了你。你回去可将这林子里的事情仔仔细细说与裴将军听，我相信他自有判断。”


    裴清衡笑着点头，再次向祁景修表达了感激之情。此时正好苍苍前来寻找裴清衡。


    “阿——，小姐，王妃担心您的安全，让我来寻您回去。”


    原本的一声“阿衡”，在看到祁景修之后便又咽了回去，转而为谦卑恭顺的态度，一丝不苟。


    祁景修见离大部队不远，又见有人来寻，便对着裴清衡说道：“我不方便出现，只能送你到这儿了。若有机会，希望我们还能再见。”


    直到祁景修的那一抹紫色身影彻底消失在苍苍的眼中，她才松散下来。但是裴清衡却从方才的松散，转向警惕和怀疑。