“永亲王可算娶上了媳妇！”


    散朝后，一群须发花白的老臣，以及一群须发皆白的老臣，聚在九卿朝房内，激动得抱头痛哭，一个个涕泪横流。


    老泪纵横的常太傅，感慨万千：“苦日子总算熬到头了。”


    永亲王娶了妻，永亲王府有了王妃坐镇管束，他这个以一人之力将整个天下搅得乌烟瘴气的祸害，就该收手，不再胡闹了罢。


    宋中丞提起袖子，拭干肉皮松弛的脸颊上将要风干的几滴喜极而泣的眼泪，一根手指捅捅一旁紧挨着他坐的老臣的胳膊，鬼鬼祟祟地悄声道：“钟尚书你说，永亲王会折腾那一出出古里古怪的闹剧，是否因为中邪？”


    “宋中丞慎言，子不语怪力乱神。”钟尚书板着脸道。


    “钟尚书此言差矣，”宋中丞不以为然道，“子是不语，又不是不信。”


    “依老夫看，那位分明是脑袋里有根筋搭错，得了癔症。”在窃窃私语的两人中间，横插进一颗头来，发表高见。


    “我看那癔症八成是中邪所致。”又一颗头戴镶着红珊瑚官帽的脑袋，硬生生挤进三人围成的小圈子，加入群聊。


    “老夫觉得韩大学士说得甚是有理，应是受了刺激，伤及心智，发了癔症。”钟尚书捻着颌下一缕胡须，严肃道。


    “那些个应召入宫的什么李道长、王真人、张天师，说的是给永亲王治病，”宋中丞悄悄向上指指天上，“治病放着太医院里济济一堂的太医们不用，专请了来道士们，实际上不就是驱邪？太后能不比你更清楚永亲王的症候，不比你更英明？”


    韩大学士不愿苟同：“驱邪驱了好几年，还驱不走？可见是医不对症。”


    戴红珊瑚官帽的常少师道：“那可未见得，兴许是那邪祟霸道难缠，难以根除，就如那顽症，久治不愈。再说了，永亲王可是太后的命根子，你怎知太后让太医院放弃了治疗？”


    “是矣，说不定太医们暗地里已经治了好几年，不是也没治好？”宋中丞附和道。


    钟尚书肃然道：“癔症固然不好治，宋中丞也不能就说是撞了客。”


    “咳咳——”


    常太傅今日在朝堂上，没怎么费嗓子，他胸肺之中的一腔激情，失了用武之地，憋得喉咙有些发痒。


    他干咳了两声，力道不大，却震散了四位老臣的临时讨论组，随之解散的话题——关于永亲王异常行为的致病诱因，究竟是属于神学还是神经学范畴，也因此未有定论。以致时隔多年之后，这一桩悬案，一直高居“近百年皇室十大未解之谜”的榜首。


    永亲王刚中邪，咳，他头颅中有根筋刚错位得癔症时，行事很是出格，常太傅也曾苦心规劝。哪承想，当着他的面，永亲王倒是一副虚心受教的模样，可一转身，仍是我行我素地胡作非为。


    如是五次三番，永亲王虽依然耐着性子聆听他的教诲，常太傅的火气，却一日盛过一日。


    常太傅强力镇压在自己体内的业火，终于，在他听闻永亲王要搞什么青春偶像竞演活动“第一届极致舞台”的那一日，冲破了封印，以势不可挡之势，冲天而起。


    被彻底失控的熊熊业火支配的太傅，催着轿夫一路风风火火地赶到宫门，却见门口已停稳了一顶顶轿子，还有陆陆续续正赶来的轿子，里头坐的都是同样被永亲王刺激得火冒三丈的朝中老臣。


    此后，五十多岁的礼部尚书、六十多岁的御史大夫、七十多岁的太傅……每日一群走路颤颤巍巍的老头儿，相互搀扶着上御殿，强烈谴责给全社会造成恶劣影响的永亲王，成为雷打不动的惯例。


    弹劾永亲王的奏章，已不足以承载老臣们的怒火。


    出离愤怒的老头们，在朝堂上排着队痛斥他的混账言行。


    骂人是个体力活儿，吃不饱，骂人时气势至少要弱上三分，自打常太傅开了尊口大骂永亲王那天起，每天比先前多吃满满一大碗饭。


    时至今日，年逾古稀的常太傅，身子骨硬朗了许多，腰不酸了腿不疼了脚也不抽筋了，从宫门到御殿一天溜五趟，不带气喘，上朝早不需要人搀扶了。


    被永亲王的所作所为激怒的老臣们，皆是有头有脸的儒雅之士，自当与市井泼妇不同，骂人也不会口不择言。每日下了早朝，对永亲王当天新鲜出炉的黑料，老臣们会先逐一核实其真实有效性，然后有针对性地翻阅典籍、请教当朝名儒，以确保奏折上骂永亲王的每一句话，都骂得师出有名、有理有据。


    单是出自常太傅笔下骂永亲王的奏折，展开铺平，连起来能环绕皇宫的宫墙一圈。


    要说辛苦自是万分地辛苦，一众老臣在处理完各自手头的公务后，几乎将剩余的所有时间、所有精力，全都投入到了口诛笔伐永亲王的大业中。


    奏折写到深夜，是家常便饭，怕误了早朝，他们常常宿在这间本是朝臣们上朝前临时歇脚的朝房，将就着过夜。


    参与每日例行大骂永亲王这一盛事的老臣们，无一不是饱读圣贤书，经过严苛科考的洗礼。拜永亲王所赐，他们都步入了老眼昏花的暮年，还能再次重温当年做学子时，为应对迫在眉睫的大考，而爆发出的朝气与斗志。


    其实他们也不指望单单骂骂永亲王，就能骂醒了他。与永亲王一个得了癔症的病人针锋相对，倒落了下乘，他们无非是想叫皇上对永亲王伤风败俗的可耻行径有个数，皇上才好弹压下他的这股邪气。可永亲王是太后的心头肉命根子，皇上也不好管得太过，严加管束总有个限度，永亲王没造反没谋逆，总不能软禁，着实不好办。


    替皇上分忧，是他们身为人臣的分内事，一味地骂，也骂不出朵花儿来，他们也想过许多法子，只是全都收效甚微。


    倒是前段时间，常太傅得空回家一趟，才得知大儿子打了包戏子的小孙子一顿板子，老妻抹着泪冲他抱怨：“还是亲儿子呢，竟下了死手打，耐心慢慢教哪里有教不会的？小六儿一个小孩子家不知道轻重，又没成亲图新鲜，加上受人调唆，不过一时糊涂。等他娶了媳妇成了家，跟外头那起子不三不四的人断了来往，再不会淘气。”


    一语惊醒梦中人，常太傅霎时醍醐灌顶，茅塞顿开。


    偌大的一座亲王府，除了永亲王这个精神失常的病人，连个像样的主子都没有，可不由着他可着劲地折腾，不知收敛。


    如果王妃住进了府里，他那些三教九流的狐朋狗友们还能来去自如？


    常太傅不顾老妻一迭声地问：“才回家又要去哪？一会儿还回不回来吃饭？家里的事你还管不管？走了就别回来，死老头子！”他头也不回地进宫请旨去了。


    娶媳妇在谁家都是件大喜事，便是太后也没有不乐意的。


    谕旨赐婚本是极为荣耀体面，届时再给准永亲王王妃娘家一个恩典，那一家便也只有感念皇恩浩荡的份儿。


    真是皆大欢喜。


    赐婚的明旨发下来的那日，老臣们弹冠相庆，庆贺全年无休的黑暗日子，眼看要走到尽头，前方胜利的曙光，依稀在向他们招手，怎一个喜字了得！


    成婚后的永亲王，就是套上了马笼头的野马，不能再尽情地撒欢尥蹶子。


    永亲王大婚这日，自当是普天同庆。


    常太傅将饱蘸浓墨的狼毫笔搁下，怅然若失地长叹一口气。


    不用写奏折，他心里反倒空落落的。


    每天不骂一骂永亲王，就像失去了人生目标。


    早先不用骂永亲王的日子，他是怎么过的来着？常太傅陷入深思。


    “太傅，您的润喉茶。”一个太监端着黑檀木茶盘，为他奉上一盏热茶。


    圣上仁善，体恤老臣们不遗余力地声讨永亲王用嗓过度，于是每当退朝后，特赐爱心茶，以慰留在九卿朝房的群臣。


    “有劳袁公公。”常太傅拱手道谢。


    唔，他是太傅，是帝师，不是都察院里以骂人为主业的御史，方才琢磨着，骂完了永亲王下一个该谁来挨骂的想法，是错误的。


    骂人居然还骂出了习惯来，他懊恼地拍了一下自己的脑门，暗骂：“老糊涂！”


    清亮的拍打声，引来了道道关注的目光，常太傅面色微窘道：“有蚊子。”


    “蚊子？”上完茶的袁公公，挥了挥阔大的袖子，试图替常太傅轰走那莫须有的蚊子，心道：“才到桃花盛开的仲春，蚊子就出动扰人，这天儿还没怎么回暖呢，如今的蚊子忒彪悍。”


    常太傅老脸一红，更想骂自己：“一大把年纪倒学会了说谎，可真出息。”他抬手便想给自己一个大嘴巴子，余光扫到在场诸位还没老到耳聋眼瞎的同僚，手才扬了起来，又改道而行，装作挥手驱赶自己杜撰出来的蚊子，心中却在懊恼愧为人师。


    他虽是帝王之师，其实也亲自教导过永亲王。


    永亲王做他的学生时候，小聪明是有些，不过一向明礼守矩，从未有逾矩之举。奈何人生无常，世事无定，谁晓得永亲王哪天出门没瞧黄历撞了什么瘟神，导致不知中了哪门子的邪，咳，不知他身染何疾，竟魔怔了，节操在一夜之间不翼而飞。


    常太傅坚信，永亲王的魔怔是暂时的，那癔症也不是不治之症，终能治好。所以，永亲王王妃的余生，未见得有多不幸。


    只是，这事儿到底办得缺德。为了镇压危害社会的永亲王，却拉出一个深居闺阁的小姑娘来当那座五行山，实非君子所为，常太傅只好迫使自己去想，万民从此可以逃离鸡飞狗跳的生活回归安宁平和，社会秩序能扳回正轨，来安慰自己。


    然而他的这份良苦用心，百姓十分地不领情。


    百姓们热情高涨地讨论着两个月后的舞台秀，还能不能如期进行，在茶肆酒楼、街头巷尾，议论个不休。