那天青鹊确实以为自己就要丧命雍都了。


    背抵高墙，被堵截于死巷。左肩伤口处血流汩汩，哪怕青鹊一路绕转奔逃却还是没能甩开追杀，面前人执剑逆光，挡住了她的唯一生路。之前对她的那一剑刺得迅猛利落，现下倒起了玩弄猎物的兴致来。


    他不疾不徐地踱近，不大的年纪，极深的威压。眼底寒凉，嘴角噙笑，浅浅道：


    “先卸双臂、再断双腿，又或者先剜目、再割舌。如何，选哪个？”


    她选择不搭理，垃圾话太多，烦人。


    青鹊死死咽住喉底的痛呼不发，极尽平生倔强地朝对方瞪回去。


    他的一身玄色衣衫已被浸湿，有些地方还凝成斑斑血痕粘黏其上，看来今日所取性命不知数，或许马上要再添她一员。


    半晌前青鹊暗中尾随任务目标至北城金铺，交易双方约莫五六人，攀谈片刻便进了内室。


    她原扮作普通买客混入铺中却无孔可入，本欲出去想找找有没有别的法子能探听到更多情报，却在踏出门槛与人错身的瞬间被一股无遮掩的杀意摄住，于是不自觉地停住动作。


    而这短暂的迟疑，偏偏引动杀机。


    甚至没有看见来人拔剑的动作，锋刃就已紧袭心口而来，青鹊没有任何时间来反应，仅凭本能闪躲。


    但这回失了全身而退的好运，她的左肩被一剑狠决刺穿，剑锋凌冽仿佛有刺骨寒凉，甚至在意识到偏离命门后旋动几分作补，伴着浓重杀意击溃了痛觉防线。


    血肉与冷兵互斥生出接连不断的刺骨绞痛，不得不让青鹊重感到了久违的性命之危。


    然虽伤重，却一时不致命。几乎在下一瞬青鹊便屏息忍痛，凝神蓄力一掌回攻，预备搏命而斗。


    但他却闪身避开攻势，直直拔出剑身。青鹊的左肩霎时血流如注，又因扑空跌落门槛，鲜血淋淋洒洒溅了一地，入眼格外触目惊心。


    金铺内尖叫声迭起，刺得青鹊耳中又增一份痛楚。


    铺子里头的商客四散奔逃，他竟然一眼不瞧地任由人群散去，好整以暇地用衣衫拭去剑上血迹，瞧了瞧青鹊抽出短匕一脸不死不休的待战模样，便带着十足十的嘲弄与不屑，只诡异地轻讪一笑，头也不回地去往了内室方向，留下不知所以然的青鹊怔在门口。


    但无论这人来路和意图，趁他此刻无动作得了机会，保命为上后事再议。


    只是还没逃开多远就听到了金铺传来的阵阵凄厉惨叫声。青鹊原以为自己身份暴露故而被袭，却没想到他的目的居然是格杀内室之人，这下倒又一头雾水了。


    是劫财、是寻仇、是灭口？但为何第一剑刺向的人居然会是她？心底一通追问下来，青鹊首次感受到了回风楼司中密探的含金量，无知无察地被摆弄属实愁人。


    青鹊边拖着伤体逃离，边回避着一路闻讯擒凶而来的戍城卫。那人竟敢白日行凶，究竟该算猖狂还是疯狂。


    跨五条街转过七个街角总算寻得僻幽处，她停下正欲处理伤口，恍然杀意又至。脊背再感一阵恶寒，青鹊顾不得其他立时拔腿疾奔。


    雍都一百零八坊，弯绕颇多，但青鹊却怎么也甩不掉身后的催命无常。


    他的兴致在追猎中似是不断拔高，而青鹊终究力竭，错入死巷退无可退，她也是实在受够了扮鼠遭猫追的把戏。


    狗皮膏药，磨人意志。


    此刻绝境对峙，可败不可馁。他若近身，高低也要给他肩膀戳出个洞来。


    只是青鹊想到自己连回风楼的门都还没进就成冤魂一缕，泉下相会时说不定又要遭师父一番笑嘲。但转念又释然了，那样其实也没什么不好，尘世本无可念。


    心平意尽，明明正在生死关头，却不曾有一丝恐惧。


    “血腥气总是难以散去的，雍都实在太小，怎么逃得了呢。”


    逆于光中，他轻抚剑身，弱声浅语。与其说是对青鹊说话，反而更像是在对剑低喃。


    此刻这副氐愁哀思的假少年模样，若不是杀心血气未消，实难让人联想到他刚刚出剑时的狠戾果决。


    映照着黄昏残阳，剑身裹上一层浅浅柔光。他的那柄剑模样极为好看，百锻成钢，光影浮动中隐见枫叶纹刻，剑柄以红玉为饰，与一尾红穗相得益彰。


    人不是什么好人，剑倒是真好剑。


    一半不服一半欣慰，略微抵消了青鹊心中的不平。严阵以待，只等着他发作做最后一搏。


    但纵然他杀意仍满盈不褪，却迟迟不动手。青鹊不解，究竟要装模作样到几时，总不会是费时在等自己的血流干？


    “还没有选好？”


    ……拖泥带水，不如速战速决。


    “选二。”


    倏然剑光侵至，劈开庸黄晚意。正街人潮熙攘伴霞还家，暗巷中两人却正演一出生死决。


    长短锋刃相击相迎，白刃破空铮鸣无休，但人势却有涨落。仅过招几回合，青鹊就知自己不是对手。


    两人虽然明面上是缠斗之状有来有往，但他的剑势处处压自己一头，却故意悬而不发，甚至刻意露出破绽引动她的攻击，以致肩上的伤口加速撕裂，素衣尽污满身狼狈，这人是在故意吊着她受罪，享见她的不攻自破。


    心中有数，青鹊的兴致也起了。


    他既好见人丑相，那就顺他一遭。于是故意装作莽力求生，一鼓作气攻向接下来每个他展开的破绽，却暗自收蓄气力，演着再而衰三而竭般行至末途的样子。来来回回，终于也将他磨出了片刻轻敌大意。


    抓到了。


    刃尖乍转，一击即中。匕首刺中他的左肩，与她伤口同样的所在，再加上靠之前破绽得他数处轻伤，稳赚不亏。


    青鹊如愿以刃还刃、以伤还伤。


    “唔呃。”青鹊根本不设任何退路，此时失去所有抵抗力气。双手遭擒拿反剪，脖颈亦被死死掐住。


    她看见一张苍白面容在眼前放大，眼中阴鸷难掩，一脸的怒形于色。


    感受到了对方的气急败坏，青鹊心里异乎满足。这下待与师父重逢，就有被她夸的由头了。


    “玩够了，这双眼睛果然该剜，总是青鹊……真该死。”双手被释，但喉间窒息感愈发深重，无力再做反击。


    她只能看着面前的人拔出了嵌在血肉里的匕首，贴上她的脸游走，直至停留在眼睑下。


    青鹊想，用缺月来送终，确实比那把不知名的剑更为死得其所。


    “红叶，适可而止。”一道熟悉的女声传来，青鹊看见眼前将要行凶的人神形皆僵，手上动作几乎随着句尾瞬间卸力。而自己就如同木偶般被他弃置坠地，伤口崩裂神思耗尽，她索性不管不顾，晕死过去。


    “可惜、可惜……”昏迷前青鹊听见他又在喃喃。


    是啊，可惜。可惜她命不该绝。


    待青鹊再醒来后，便身处回风楼，全身酸痛，她茫然地凝视着天花板上硕大的回风楼标记干眨眼。


    若所听无误，那个人就是司危红叶，回风楼最贵的杀手。


    青鹊原先只闻其名，感怀过为什么他一单就能抵自己百单，稍稍心向往之，希望能结识一番取经二三。


    却没想到初见面就是同僚操戈不死不休，这下再蒙昧的心也该飞到天际去了。但经此一役，青鹊便也认了，他贵是有贵的道理。


    捡回一条命，青鹊失魂般躺卧床榻上，体感肩伤已做处理便是无谓，但喉头干涩疼痛难忍，正思考着是否要起身，便又听见那道神兵天降的救命女声。


    “小青鹊醒啦。”果然是楼主。


    青鹊侧目，见她施施然来到床边，矫做温柔地将她扶起半身，递来一盏温水。


    青鹊犹豫片刻，仍是接过杯盏，饮下几口解了干渴，若猜得对，楼主马上就会开始狡辩。果不其然：


    “旧时恩怨当真是易解不易结，只是可怜我们小青鹊受这无妄之灾咯。”听这话，又是一桩师父遗留下的陈年孽债承于她身了。这些遗产实在太过沉重，只身难以负担。


    嗓子难受得紧，青鹊不想耗力说些废话，便只静静听着楼主侃侃。而她语吐连珠，终不离什么“工伤赔偿、带薪疗养、薪酬翻倍”之类无关痛痒且已有定论的话。


    青鹊明白了，她和师父就是一个路子学出来的伎俩。说自己想说的，别人爱听不听。


    但青鹊刚历生死关一遭，脑中也没什么顾忌了，逮住楼主话语之间的空隙，进行一个单刀直入式打断：


    “师父不惧死，我也同样，唯独不想死得不明不白。”


    打断有效。楼主或是理亏或是心疚，难得停下了自己的话题。虽然依旧言之无物，但至少许下了个虚无缥缈的抚慰：“再等等吧，不会很久的，青鹊。”


    青鹊默然，楼主不说，她可以查。但如今和红叶闹了这一出，不知道还能不能在回风楼待下去。她刚这么担心着，便得了楼主的回应：“不过这次红叶的事，我会让他给你一个交代。”


    但她所谓的「交代」属实有些惊悚。


    那个被楼主召来，低眉顺目、言辞恳切地向她解释着“误认敌我大过难销、甘愿受罚合该就戮”的云云套话，并差一步就要给她作跪礼道歉的红叶，在青鹊看来宛若鬼上身。


    青鹊当下立判：红叶其人，精神有疾，避避避。


    但他确实心甘情愿地领受了回风律章内的相应惩罚，伤及同僚，杖责一百，禁闭三月。楼主更以严令命其不得再伤青鹊分毫。受刑时，青鹊在一旁观视，他并无丝毫不甘。


    ……心知他表里无一，但也不必演得如此凛然。


    如今算算时间，确实也到他禁闭结束的日子了。


    而现下青鹊透窗窥视，这个红叶锐意倒是收敛许多，但杀星气势不改半分。孰真孰假青鹊无谓，左右不是好东西。


    心中暗骂之时，红叶忽的斜觑过来，电光火石，四目对视。


    青鹊确信他有一丝转瞬即逝的讶异，但自己同样纳闷：回风楼三司调令是彼此不通么？回回都让她和红叶无期撞上。


    昔日金铺，今朝陆府。一股莫名的不安从青鹊的心中漾起，她倒是不惧红叶，但却唯恐旧事重演。


    掩身再无意义，青鹊便走出屋门，和红叶正面以对。


    “真巧呀，算是久别重逢了，青鹊。”他甚至捏出几分人畜无害的浅笑来。


    “你要杀陆琅？”青鹊懒得废话。司危执刑有擒有杀，但红叶另算，他只出杀令。


    “加个你也行。”


    ……逢场作戏也要加垃圾话？