杨氏醒来之后，也知晓自己做了糊涂事，既然事情已成定局，来寻苏锦兰这一介女流之辈又有什么用，她满面羞愧的跟苏锦兰告了辞，便一路出了将军府，在路上倒突然想明白了，左右苏长琰虽然去了那样一处贫瘠之地，但在苏牧的庇护之下，是不会出什么事情的，左右吃些苦头罢了。


    她叹了一口气，让他吃些苦头也好。


    今儿个早朝皇帝看起来颇有些疲惫，他已经进入到不惑之年，眼见太子和一众王爷们都逐渐羽翼丰满，虽嘴上不说，但心里跟个明镜似的，知晓朝堂上平静之下早已经波涛暗涌，太子党和一众王爷党争得你死我活，可他望向底下穿着一袭官袍笔直站着的人，他竟然说他没有这样的心思。


    这怎么可以！


    皇帝颇有些忧愁的扶了扶额，又抬眼望向那人一眼，他竟如同树桩子一般站着一动也不动，任由礼部侍郎与各位文臣们吵得面红耳赤。


    他拍了拍身前的桌子:“住口！都给我住口！”


    底下安静了下来，只见皇帝用眼扫视了底下的大臣一圈，最终视线还是停在了苏牧身上:“苏爱卿，对于这次水患，你有什么看法？”


    苏牧从一众大臣中站出来，行礼道:”陛下，微臣觉得此次水患颇为严重，致使长安下游的百姓都死的死，逃得逃，就算有侥幸生还的百姓也只能逃荒别处，依微臣看，各位大臣们的提议都颇为有效，只不过要具体到地方，免得一些官员中饱私囊。“


    这样一番话从他的口中说出来，倒让各位大臣们顿时哑了声音，大家都知道现如今国库空虚，如若要押送救济粮去灾区，其中的利益不言而喻。


    可苏牧接下来的话更让他们恨不得立即晕眩过去。


    “现下百姓疾苦，微臣愿意拿出一部分钱产出来充实国库，请陛下准许。”


    此话一出，圣心大悦，可下面太子与一众皇子的脸色可就不那么好看了。


    皇帝笑道:“朕允了，苏爱卿，还是你体谅朕，当朝有你，真乃国家社稷之幸。”接着他的眼睛又扫了一眼太子与几位皇子，“哼”了一声，“各位大臣们对于苏将军的提议有什么意见吗？”


    太子见皇帝的目光凉凉的打到了他身上，立即站出来说话:“儿臣觉得苏将军说的十分有礼，让儿臣大为触动，儿臣也愿意拿出一部分钱款来捐给受灾百姓。”


    几位皇子见状也毫不示弱，都纷纷下跪行礼说自己也愿意和太子一样捐出钱款。


    这时大臣们尽管脸色难看，也都纷纷附和，让他们从府中拿银钱出来，就像割他们的肉一般，以至于下朝的时候，每位大臣走的都有气无力，对苏牧也是敢怒不敢言。


    谁让皇帝待他如亲儿子一般呢？


    以他们私下看来，皇帝待他简直比待太子还要好上两分。


    中午用膳的时候，苏锦兰一如既往的沉默着，她的身体不好，吃食中也极少见荤腥，药倒是没少吃，但整个人总是看起来恹恹的。


    苏牧见她放下了筷子，此时正在轻轻地擦拭着唇角，眼中不免泛起一两丝忧虑。


    她这身子骨，要是将来有了孩子，指不定还要吃多大的苦。


    说起来，他们同房的次数并不少，但她的肚子为何一直没有什么动静？


    太医开的药也大都是补药，让她身子细细调养，可调养到这般，竟然让他感到她的身体越发虚弱了。


    看来都是当年落水留下的病根，一想起那个推她入水的丫鬟，他就只恨当年让她死的太过于痛快。


    今儿她穿了身白色的金边百褶裙，袖口还绣着几朵兰花，整个人瞧起来温婉又沉静，他爱极了她这个样子。


    “你近日身子可大好了？”他问道。


    看她苍白的唇色他不免有两分心疼从眼底透露出来:“如若想吃些什么，尽管让喜春去买来，你这身体未免也太弱了，以后怎样为爷开枝散叶？”


    苏锦兰只在心里冷笑。


    她已经算好了时间，过些日子苏牧会以押解救济粮的名义南下，到时候她便要设法离开。


    昔日爹爹让她进密室的时候，其实还交给了她一样东西，那便是一份身份文书。


    苏锦兰失神的想，凭着这份文书，她应当可以逃到天高路远的地方，最好一辈子再也不要回到这京城来。


    自从来了这古代，她从来没有奢望过爱情，但自由，她却是非要不可的……


    她不愿意像这里的女子一样，为了一个男子争风吃醋，一生就葬送在这深宅大院里。


    苏锦兰告诉自己，总有一日……总有一日，她会回到属于她的世界里去的。


    既然决定了要逃走，就不能留下任何蛛丝马迹，她所要考虑的事就是如何能避过他的人的监视平安的出城，只要出了城，饶是他有天大的能耐，一时半刻也找不到自己。


    转眼间，日子便到了他出发的那一日。


    一大清早，苏牧便已经收拾完好的出了府门，临行前，他看了看在门口站着的女子，她仍是如往日一般，低着头垂着眼，不知道在想些什么。


    苏牧心里暗恼她的态度，又一时觉得无计可施。


    或许是因为昨夜她的温顺取悦了他，他并没有怪罪于她，只道她是累了。


    可他哪里知道？


    苏锦兰此时正计划着怎样能离开这个囚笼，她强压住脸上的情绪，就怕会泄露出一丝一毫，只有这一次机会，她心里很清楚。


    苏牧带着军队押着粮草一路南下，身穿厚重的盔甲，迎着初夏的暖风，心里却闷的厉害，眉头此刻紧紧的皱着，面色上满是不悦。


    四百见他们将军神情恹恹，便很有眼力见的凑了过来，骑着马到了他跟前，对着苏牧说:“人已经安排好了，请爷放心吧！”


    苏牧这才安下心来。


    “可告诉他们了，这些日子不要让她出府？”


    四百忙道:“当然说了，这可是爷特意吩咐的，小的哪敢不从。”


    四百这一番调皮话，彻底让苏牧舒了心，他拿鞭子做势要抽他，他身子一避，打马就跑远了。


    想那苏长琰到边荒已有半月，也逐渐的适应了这里的气候，他在城里只被安排了个闲散职位，除了每天巡视城中内外，大多时候就只在屋子里呆着练字。


    不过，苏长琰并没有气馁，自从来到了这个地方他才知道他曾经的浅薄和无知，管理一个国家，哪能像纸上谈兵一般？如果不亲身经历，亲手去实践，不过就如同小孩子的戏言罢了，最后受苦的还是黎民百姓。


    想起自己的苏牧表兄，他不但不生怨怼，心里反而对他生出了几分感激之情。


    他自小便习武学文，可从未经历过战场，苏牧自十三岁时起，就已经是战场上赫赫有名的将军了，他用自己和兵马保护了一国平安，苏长琰的眼尾微微上翘，圆睁的眸子里也露出了几分神往，打心底生出了几分愉悦来。


    他以前常以考取功名为目标，从未想过为官的初衷是什么？如今倒是知晓了，是为了拯救这一方黎民百姓啊！


    这里虽然是贫瘠蛮荒之地，但民风淳朴，民众大都性格豁达，不拘小节，日子虽过得清苦，可还是能看得到几分百姓对于生活的期望出来。


    八百乃是苏牧的暗卫之一，如今被派遣来一路跟着苏长琰，倒见识到了这位公子哥不同寻常的一面。


    他打小便在营里接受训练，以前随着苏牧上战场，早就见过了各种达官显贵，看人的本事也练出来了不少，眼见在这蛮荒之地已过了不少日子，这位自小养尊处优的公子哥，竟然没有半分怨言，倒让他心里暗暗吃惊，不愧是爷看中的人，果然是有几分胆色的，如果他和那些世家公子的少爷一般，骄奢淫逸的日子过惯了，来到这里，便各种东挑西捡，他倒是打算撇下他回京城跟着爷了。


    这段日子的伺候，也让他对这位表公子有了几分了解，正直有之历练不足。


    可贵在有一颗赤子之心，也并非迂腐之人，这样倒是十分难得的。


    “请问李侍卫这里有大夫吗？医术如何？”苏长琰问道，“我见这里土地贫瘠，想来药物也是匮乏，那百姓们如果生病怎么办呢？”


    李侍卫听到这番话便笑了，他用一种颇为奇异的眼光盯着他道:“如果治不好的话，当然是尸体就地掩埋，你以为这些百姓的命能和你一样金贵。”


    苏长琰心里一阵愠怒，他道:“既然生在这世间，长在这世间，无论人贫穷与否，都不应该分为高低贵贱，在我看来，每一个人都是一样的。”


    这番话一说，倒是让李侍卫对他高看两眼，他解释道:“不是不能医治，而是此地缺医少药，这里的药草可比金子还金贵，都是用给守城的士兵的，一般人可真的用不起。”


    看着自己写给苏牧的书信，苏长琰心里升起了几分凄凉来，心头好像是被什么堵住了一般，只觉得如鲠在喉。


    可偏偏他又做不了什么，他自幼学的是武功，而并非医术，即使有想救百姓的心，恐怕也没有那份力气。


    郁闷了几天之后，苏长琰又重新振奋了心思，开始到处贴栏告示招收医师，可在这蛮荒之地，哪里会有懂得医术的人？


    唯独军营那个八十多岁的老将士，对医术还略知一二。


    苏长琰起初只觉得失望，后来索性加大了筹码，用自己从京城带来的钱财买了些药材种子，准备到了时节便种些药材，这个想法当然遭受了很多人的反对。


    大家心里当然都不看好他，可念于他是从京城过来的，都心有戚戚的，不曾开口劝阻。


    本想他种了些时日便会死了心，可没想到这一日，那贫瘠的黄砂土里，竟真的长了一片嫩芽，这可真让人刮目相看了，大大的出乎了他们的意料。


    他们心里暗想道，可种出来又有什么用呢？曾经也有人种过，最终不过是徒劳无功罢了，大家便都自顾自的散了去。


    苏长琰少年激情，当然不会在意那些反对的言论，反而越挫越勇，他把剩下的大多数钱都给了李侍卫，托他再替自己去买些药草种子。


    苏夫人近来身体有些不好，苏锦兰每每去探望之后，便会陪她一阵才离去。


    她毕竟是苏锦兰的亲姨母，她虽然因为苏牧对她生怨，可归根结底，是她当初收留了她才使她能长大成人，苏锦兰心底里还是感激她的，并且知道她为人母的难处。


    出了院子后，苏锦兰便带着喜春慢慢的往外走，经过一道拱门，便到了后花园里。


    喜春四处瞅了瞅，眼尖的注意到附近有人跟着，便微微的向苏锦兰摇了摇头，她一脚踢开前面挡路的石子道:“今天这样热，姑娘我们要不要回房间歇息？”


    苏锦兰用手抚了抚头，佯装不适的点了点头。


    到了院子里，喜春挥退了院子里的人，“姑娘要休息了，你们都下去吧，不要扰到了姑娘。”


    其中有两个丫鬟暗自对了一下眼色，踟躇着不想走出院子。


    只见喜春似笑非笑的盯着她们:“怎么？我使唤不动你们了，要不要让姑娘出来亲自请你们？”


    她们一听到姑娘两个字，顿时便回身退了下去，只不过退到了院门外守着，并没有走远。


    屋里的苏锦兰这时才舒了一口气。


    她今儿个去特意得了姨母的准许可以出府去，可要好好准备一番，她把收拾好的包裹放在桌子上，又拿过了一打银票放到了喜春手里:“你和我一起走吧？”


    喜春的目光似有动容，可瞥见那一张通关文书便低垂着眼道:“姑娘，你走吧，我在这里他们才不会怀疑。”


    “不，”苏锦兰拉着她的手，“跟我一起走，我们一起向北走，等到了蛮荒之地，那里百姓稀少，有些地方官府都管辖不到，一定不会有人查文书的，谅苏牧再聪明，也不会猜到我会去那地方！”