谁，是谁在说话？


    酒客循声看去，余冬震惊，手中的酒杯滑落，啪嗒一声，酒杯在木板上滚了一个圈，摇摇晃晃停了下来。


    “镇国公！”


    余冬破了音。


    “是镇国公，活的！”


    有人嚷嚷了一句，遭了一顿白眼。


    顾正臣的画像流传很广，加上金陵生祠不少，雕塑都是按真人扩大比例做成的，虽不能说十分像，但也有七分。只要不刻意伪装，认出来顾正臣的人并不少。


    这段时日带着范南枝闲逛金陵，就经常有人认出。


    王关仙很想逃，却被严春给抓上前。


    顾正臣打量着不安的王关仙，问道：“符文解密的事，你从何而知？”


    王关仙支支吾吾，憋出一句：“我，我也是道听途说。”


    顾正臣倒了一杯酒，严肃地说：“看来，有人泄密了啊，王关仙是吧，你是主动去刑部交代，还是我送你去？”


    王关仙赶忙求饶。


    顾正臣一饮而尽：“你不是窃密之人，去刑部交代清楚，没人会为难你，去吧。”


    “谢镇国公。”


    王关仙一溜烟跑了。


    酒客围上来。


    一个五十余岁的中年人嗡声问：“镇国公，当真是日本鬼来祸害咱们大明了？”


    发髻盘着有些歪，一脸麻子的中年人语气急切：“朝廷不能东征吗？”


    带着几分刚毅的年轻人喊着：“就没什么办法对付他们吗？”


    顾正臣听着喧杂的话，平静地说：“这些事本不该说出来，但王关仙泄露了出来，继续遮遮掩掩，也只能衍生出更多混乱的说辞，混淆视听，扰人认知，那我就告诉你们真相吧。”


    “死了船中，倭人背后之上的符文，经佛道两门、钦天监与我等破解，结果确实是怨念过海，阴兵乱明。至于船上不断出现周召的名字，也是倭人阴兵意图押着周召，以周召之名避开水师巡视，顺利抵达大明。”


    “据钦天监推测，很可能是日本国内战争频仍，死的人太多了，加之太宰府的六万冤魂还没超度，日本又没这个能力，缺乏真正的得道高僧，故此选择用这种方式，将怨念丢向大明……”1


    众人听闻，恨得咬牙切齿。


    顾正臣站起身：“朝廷想要东征，顺应民意，可南征北伐，耗了无数国力，再起东征，人家就敢说大明是穷兵黩武。所以，东征之事，朝廷无力。”


    严大楼不甘心，说了句：“难不成就让日本这么祸害大明，而我们什么都做不了？”


    顾正臣一只手按在酒壶上，目光扫过众人：“目前来看，确实如此。”


    众人失望。


    便在此时，林白帆走了过来，对顾正臣耳语几句，顾正臣眼神一亮，对众人道：“刚收到消息，说佛门愿为化解倭人怨念，东渡日本，朝廷已然许可。”


    一时之间，死人船符文‘怨念过海，阴兵乱明’、佛门欲东渡的消息，经顾正臣之口，轰动了整个金陵。镇国公亲口说的，比任何小道消息都猛，金陵传遍，更随着四通八达的道路，将消息传播至大江南北……


    民间翘首以盼，在腊月六日，佛门准备就绪，以高僧智觉、良用为首，合计三十六位僧人，领受皇帝旨意，由礼官护送至龙江码头。


    当着无数送行百姓的面，礼部尚书李原名作揖，言道：“倭人贼性难改，嗜好杀戮，陛下深恶之。若非南征北伐方歇，朝廷必举兵临之。如今佛门东渡，是为化解倭人戾气，度化灾厄。”


    “若能抚日本于平和，消战乱于无形，也是一件大功德。朝廷盼念，万望平安……”


    智觉老僧行礼：“地藏接受了释迦涅槃前的重托，言说，我不入地狱，谁入地狱，并立下地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提的宏愿。我等愿微遵照大愿地藏之言，救度苦难众生永离痛苦……”


    登船，汽笛声拉响。


    船入长江渐小，直至风光遮去踪影。


    江心。


    一艘兰舟之上，顾正臣目送着船只远去，暗暗叹了口气。


    如玘掐着佛珠，站在顾正臣身旁：“镇国公不必这般神情，佛门为了弘扬佛法，从来都是敢舍身命之人，玄奘如此，鉴真如此，宗泐如此，我亦如此。”


    顾正臣转身走回船舱：“你们答应得太爽快了。”


    如玘没有否认。


    这件事，佛门确实没有犹豫，不仅答应得快，还在短时间内找到了合适的僧人。


    佛门想的是，死人船的事传播范围很广，许多百姓都听闻了，那这件事的后续，若是有佛门在，而且还是散发着无尽佛光的那一种，那名望不就起来了？


    至于东渡僧人——


    他们是佛门中人，早已将身命许给了释迦摩尼佛。


    顾正臣坐了下来，看着眼前的棋盘，言道：“该你落子了吧？”


    如玘笑了，拿起白子点下：“镇国公，我若是这般落子，你该如何应对？今日，你的心思有些乱，没能守住最中心的这一片区域。”


    顾正臣审视了一番，将黑子点在相对边缘的位置上：“你看的是中心，我看的是四方。如玘，咱们不一样……”


    船靠岸。


    顾正臣带人离开。


    朝廷已经封印了，这也就意味着，东征的事被推远了，至少是明年开春。


    顾正臣也只能等。


    这件事，急切解决不了问题，火不够大，人心不够齐，最主要的是，财政是真的不够。


    另外，经过战场检验的各类火器，也该改进了。


    加特林虽然威力不凡，但总归需要车载，推车也是车，若是能改为手提式，那就能更适应山地作战了，还有喀秋莎，这玩意好用，动静很大，但威力上还不够大，单枚杀伤范围与寻常火药弹的差距没拉开多少。


    这可不行，需要改变弹珠安装方式，看看能不能在一个火箭弹里填装多个火焰弹，射程短一点没关系，不追求一两里路，只要在三百五十步开外就行，胖一点，粗一点也好。


    还有热气球，这东西好用，也应该大量用，是不是应该弄一些小型化的热气球，单兵也可以……