既然来了金城山，就不能不爬上一爬。


    东方未白，南宫慎便已叫醒涚云。彼时火工道人已起炊开工，两人各自于房中留书，自言且至山中一游，讨了馒头与水吃过，沿已踏出的山道悠悠而行。


    传闻晋成帝时，抱朴子道人慕名云游此山，留下了抱朴洞之遗迹。可待入洞一览，洞中不见当年仙气，光彩间徒余潮冷，二人遂又匆匆沿洞中道走出。


    峰顶间有巨石耸立，石下沟壑深不见底，犹似深渊。东方虽白，却不见明媚晨光，此时阴云密布，更显悚然。


    南宫慎前脚刚随涚云踏入两壁所形成的一线天中，后脚已沾淋漓大雨，不得不匆匆踏下长阶，跟涚云一并蹲在出口处石下一块空地躲雨。


    游览风光，本是心情大好，可天气忽变，又令人不免焦躁。南宫慎轻声怨道：“难得出来游玩，怎么就下雨了。”


    涚云兀自蹲在岩下，盯着一只斑斓的千足虫蠕过黄褐的落叶间，平淡道：“下雨了就在这看会儿雨景，雨停了再走不就行了。”


    南宫慎急道：“说得轻巧，雨若是始终不停，我们岂不是要一直在这蹲下去？”


    涚云抬头望了眼天，又低下头，捡了根小木枝去挑千足虫。那千足虫受了惊，立刻蜷成小球，呆在原地装死。


    “骤雨不终日，云厚风力小，不会下很久的。”涚云道，“但如果一直不停，就只有一个法子了。”


    南宫慎侧目：“什么法子？”


    涚云道：“你去大声喊救命。”


    南宫慎真恨不得踹她两脚。


    她叹了口气，想到涚云说话鲜少出错，原本浮躁的心便也沉了下来。


    一线天中本来就少光，踏长阶下行，如从冥冥间来，往尘世中去。苍穹如晦，天色阴沉，山间因雨而起了薄雾，却并不妨碍俯览全景。山脚下遍布着房居，屋顶上燃起的炊烟已融在冷淡的雾气之中，无限自上延伸。


    南宫慎蓦的想起来，这山脚的小村庄中，竟还发生过那样荒诞却惨烈的奇事。


    “涚云。”她忽然开口，“你觉得，那个把自己妻子都吃掉的……真的是人吗？”


    “你想说什么？”


    “我只是很想知道，他吃掉妻子孩子的时候，有没有知觉。”南宫慎轻声道，“如果没有知觉，清醒的时候发现自己竟然做了这样的事情，岂不是……非常崩溃。”


    她想想，又道：“可若如果他有意识，后来又为什么要自尽？”


    涚云却没应答。


    她将小木枝随手丢在沿岩石滴下的小水坑里，起身走到南宫慎旁边一同看雨。


    “我以前没上山的时候，听到过一个故事。”涚云说，“有个妇人跟丈夫很恩爱，但同时也在跟丈夫的朋友私通。丈夫发现此事后怒不可遏，却反被好友与妻子一同杀死。葬下亡夫之后，这妻子顿感心灰意冷，投毒将情夫杀死之后，自缢随亡夫而去。”


    南宫慎深深叹息，却又似有所悟，道：“你与我谈起此事，是想说人心本就复杂无常？”


    “不是。”涚云道，“我想说这两件事情都跟你没关系。”


    南宫慎牙根痒痒，却不得不承认她说的没毛病。


    涚云又道：“我也有个问题。”


    “说。”


    “夏日闻到沟边有具血腥尸体，一哄而上的是什么？”


    南宫慎不假思索道：“虻虫。”


    她脱口而出，才忽觉有什么不对，以为涚云是在嘲弄自己，不免有些恼怒。刚想嗔骂两句，却又听涚云风轻云淡道：


    “若这虻虫是个温文尔雅的体面人呢？”


    这句话从涚云口中说出来，本该是无心之语。南宫慎却忽觉头皮一阵发麻，后知后觉感到悚然。


    一线天外，春雨已渐停。雨滴石上，声如夜间更漏轮转，令南宫慎的心也坠到了渊底。


    她虽已明白了涚云的意思，却犹有迟疑，不敢真正挑明。


    青玉坛中豢养妖兽，以作取药、试药之用，本是前代惯例。沿袭至此后，则交予欧阳长老一手负责。因其心思缜密，行事未曾差错，众人对此皆无异议。昨日欧阳少恭提出求物时，南宫慎虽隐有所察，却未曾深思。如今听涚云一言，她才终于惊觉个中深浅实乃不可细想。


    良久，南宫慎沉声道：“人前勿言，否则遭祸。”


    她转头望去，却见涚云若无其事，仿佛此事比鸿毛更轻。


    “哦？我听后大惊，却不敢相信。”涚云打了个哈欠，将两只手都揣进袖子，“我云某人不过一织席贩履屠猪卖狗之流，何敢于人前大放厥词啊。”


    “……我能把你从这踹下去吗？”


    “不能。”


    雨后初晴，两人且行且停，自山野间穿林打叶而行，直至日暮终于归去。


    那时欧阳少恭正坐在道场中弹琴，曾劲与常善亦坐其身侧听琴。见涚云与南宫慎终于归来，曾劲扬手唤了声快来，又推了推常善。常善会意，立刻自身后提出两个蒲团在身旁铺开。


    她拖来蒲团正襟跪坐，又摆正另一个蒲团让涚云也来，见涚云率性随意而坐，忍不住露出一个恨铁不成钢的表情。


    琴声犹然未绝，欧阳少恭拨弦温润道：“你俩何以迟归？叫我们好生担心。”


    南宫慎揖手请罪：“长老见谅。我们行至途中忽遇急雨，雨停后恐山路湿滑，故逗留了半日。”


    这话所言非虚。欧阳少恭见她俩衣袍皆潮，发尾犹有水珠，便也不再计较，只严肃道：“归来便好。只是须知福地灵气充盈，山中或多猛兽精怪，你俩不通地形，又修为轻浅，切记下回不可擅自出游了。”


    南宫慎立刻挺直身板，亦郑重道：“弟子知晓。”涚云坐在一旁，也跟着敷衍地附和。


    常善笑道：“你俩游玩一日，可有所获？”


    常善人如其名，个性温和，待人柔善，说话时总是带着清风朗月的微笑。南宫慎平日里与他没有太多交际，却很喜欢与他说话。


    “颇有所得。”南宫慎点头，“此地盛景纷纷，剑插龙池、芷兰苍树，可谓不输衡山。且雨后水风清、晚霞明，行道山中，只觉心中惟余空明。”


    曾劲探头过来：“那为何不叫上我们同游？”


    “带你？”南宫慎冷笑道，“只怕半路就要喊饿回去了。”


    曾劲讪讪地摸了摸鼻子，小声道：“我可以多带两个馒头嘛……”


    常善闻言忍俊不禁，却道：“你俩头发都湿了，要不要先去休整一下？”


    “不急，既是乘兴而来，何妨再待一会儿。”南宫慎晃了晃手，“你俩就一直坐在这听长老抚琴？”


    “岂止。”曾劲的表情忽地变得很神秘，“方才我们还聊天呢。”


    欧阳少恭道：“既然涚云与南宫都在，不妨也来谈谈罢——方才我们谈及那具食妻食子后自戕的无首之尸，曾劲以为此人定然原是妖物，只不过混迹人群之间，终究难抑制兽性。你们可有什么想法？”


    常善道：“弟子以为，此话不尽然。此人发狂之前本已安居数年，可却忽而发狂伤人自戕，或许背后有所隐情也未可知。”


    “常善所思与我无二。”欧阳少恭目露佳许，“我向辅真道长要来其尸，亦有几分这般心思。”


    他望向南宫慎：“南宫以为如何？”


    南宫慎迟疑片刻，道：“是人是妖，弟子不知。弟子只是非常好奇，他吞妻食儿之时，是否存有理智。”


    “我也未尝不曾好奇，只是这却是无果之问了。”欧阳少恭略微颔首，转又望向涚云，“涚云一言不发，可是有所感？”


    “弟子对这个没什么想法。”涚云的声音毫无起伏，听起来兴致缺缺，“不过之前元勿传灵鸟发来密信，托我回山时带点吃的，信中言语，近乎恳求。我沉思良久，却想不起他是何人，怎么样，诸位议一下吧。”


    曾劲早已习惯她的无厘头，思忖一下，拍掌道：“八串干辣椒！”


    常善道：“达州素以灯影牛肉盛名，此物干香，不妨带些回去。”


    已看过原信的南宫慎微笑道：“我附议常善和曾劲，不过我还想更进一步，不妨给元勿带点红糖包子。”


    涚云点点头：“元勿竟能遇上诸位同窗，可谓前途灿烂啊！等回了青玉坛，我当场给他买百八十个红糖包子。”


    “红糖包子？”欧阳少恭顿觉不对，“元勿不是素来讨厌甜腻之物？”


    涚云正色道：“可元勿在信中说，若无甜食，他会连哭七天八夜！”


    欧阳少恭一怔，旋即沉声道：“涚云可否将信予我一观。”


    涚云道：“可以是可以，但长老真的要看？”


    “你且取来。”


    “真的不后悔？”


    “自然。”


    涚云便将传信转交予他。


    欧阳少恭翻开卷信一看，只见略被水染的淡黄信纸上，落着元勿清正的楷书：


    “云狗


    回山之时，且带些美食供予为父。松音白薇嗜甜，勿忘之。


    元勿”


    于是欧阳少恭默默又将信纸卷成原状，假装此事从未发生。