犹如被利刃割开肌肤，薛朝暮不敢顺着自己的思路想下去，她只觉得阵阵胆寒，整个人都战栗起来。


    华阳冷笑：“你这么有本事，还来问我这些事？”


    “回答我！”薛朝暮的声音陡然提高了几分，华阳立刻把她按回树影深处。


    她环顾四周，没发现什么不妥当，才阴沉着脸道：“你闹什么！”


    “告诉我……”她声音像是风中飘摇的小火苗，随时都会被吹灭，“告诉我，到底出了什么事……”


    华阳狐疑地审视她一圈，依旧冷着脸色，但道：“一个月前，薛二姑娘坠池而亡，尸首打捞上来的时候已经泡得不成人样了。薛大人的发妻已有七个月身孕，连日操劳，又瞧见妹妹惨死，撒手人寰，一尸两命了。”


    亭中，薛彻被翻出痛楚，神色凄厉，他几步跨到陆怀远身前，横眉痛斥：“你们明知道这是一场诬陷，还是硬要把这罪名扣在我家头上，这就是你们的忠君爱国，这就是你们的为官之道吗！”


    “那是四条人命啊！你一句遗憾能把他们还给我吗？！我的父亲我的妻儿！还有我妹妹！陆怀远，陆治！你还说四月要向我家提亲，你还说要娶我妹妹，你看看你做的这些事情，哪怕我妹妹如今还活着，你凭什么来娶她！”


    薛彻痛心疾首，情绪激动，唾沫横飞，陆怀远也不遮挡，反而扬首静静说了句什么。


    他声音很轻，薛朝暮根本听不清楚。


    她又想上前，突然有一只幼雀从天而落，不偏不倚砸在她脚边。


    华阳脸色一沉，陆怀远似乎也察觉到这边动静，他回首来看，眼底有晦暗情绪一闪而过。


    薛朝暮还没能将那情绪看清楚，他眸中已经又是一片平静。


    他攒眉打量她几遍，眼神落在华阳身上后，像是突然认出她的身份，只冲她微微颔首示礼，又转头过头去，不知道和薛彻说些什么。


    薛彻俨然不想听他舌灿莲花，颠倒黑白。


    他怒极反笑，拂袖而去，嘶哑的嗓音回荡在院子里：“既然婚约没了，我们两家再无纠葛。陆大人高抬贵手，给我家留一条活路吧！留步不送了！”


    薛朝暮傻傻愣在原地，华阳推她手臂：“你不是找薛家人吗？”


    是啊。


    她不是还想回家吗？


    她嫂嫂因她而死，一尸两命。


    他哥哥爱妻如命，恐怕要不是薛家无人料理，恐怕就要追妻而去。


    她还能回得去吗？


    薛朝暮攥紧衣角，一阵狂风吹散她的妄想。


    她回不去了。


    薛彻走得决绝，头也不回。


    陆怀远在亭中没有远送，等薛彻身影消失在院门外，他才后知后觉向影子消失的方向送了一礼。


    他在堂上沉默地立了许久，踟蹰片刻，就捏着折扇往树影下行来。


    他虽说是文官清流，但更是武将世家的公子，步伐算不得慢，脚下生风，更带着几分肃杀。


    云纹锦靴不紧不慢停在她脚前，薛朝暮缓缓抬起头，淡淡朝他笑着，看他弯身揖礼，恭敬相迎：“今日情况危急，不知道是嫂嫂落水，多有冒犯。”


    是陆怀远救了她？


    眼前人眉宇点点落入心底，近在咫尺。


    而她似乎只需要抬手，就能把手中利器刺入他命脉。


    谁能想到，这么一个款款温柔，连说话都轻声细语的公子，会手段毒辣，诬陷忠良呢？


    温腻的鲜血顺着她手中簪子流进袖口。


    她倒也不傻，陆怀远不是文弱书生，他策马弯弓不输任何将门子弟，岂是她能轻易杀死的？


    再者她满门冤屈，就让他这样轻易地死了，哪里偿得上？


    总要他跪在自己父亲坟前，让他跪在天下人面前，明镜高悬，让他亲口说出事情的真相，为她家平冤昭雪。


    薛朝暮微微一笑：“三公子客气。”


    陆怀远目光不动声色地划过她藏在身后的手，他似乎有话想说，转到唇边又换了话：“嫂嫂前来是有事吩咐吗？”


    “来道谢。”薛朝暮款款行一个标准的谢礼，信口胡扯，“要不是三公子，恐怕我没有命在了。”


    陆怀远垂眸，谨遵礼数，并不与她对视：“分内之事。”


    他唇又张了张，但后半句话哑在喉咙里。


    “三公子有话想说？”


    薛朝暮温然笑着，指尖的鲜血滴落在地上，隐在影里。


    她主动询问，陆怀远也不再遮遮掩掩，笑道：“有事相求，恐怕唐突，冒犯嫂嫂。”


    “哦？”薛朝暮展了展眉，似笑非笑地瞧着他，“三公子年少成名，官运亨通，还有什么是要相求于我这一介深闺妇人的？”


    陆怀远求她？


    那她可真是要好好费心，仔细“帮忙”了。


    陆怀远闻言眉心微动，此话并无不妥，对面人语气更款款温柔，可他却油然而生一股寒意。


    他先前不是没见过自己这位嫂嫂，她素来温柔怯弱，只知道费心讨好大哥。


    叔嫂有别，她从不踏足他的院子，平日里见到他也只是远远见个礼，嗫嚅着唤一声“三弟”就忙躲开了。


    可今天她的行径，和平日里真是大相径庭，说是换了一个人也未尝不可。


    “嫂嫂说笑了，怀远不过一介书生，只是做分内之事，没有什么成名不成名的。”陆怀远神情自若，“是有些公务，需要借嫂嫂名下的铺子一用。”


    “铺子？”


    这位陆府大夫人既然手里有铺子，就不必看夫家的脸色过日子，又怎么会把日子过成这个样子？


    “有个案子线索模糊，嫂嫂的铺子能解眼下困境。”


    薛朝暮倒觉有趣：“什么案子？”


    陆怀远还要再讲，却有一个小厮气喘吁吁跑来打断他：“公子，老夫人请您现在去院内议事。”


    “现在吗？”陆怀远眉峰轩起。


    “老夫人说请公子务必现在前往。”


    刚要求人办事，就要先人一步而去，实在是无礼。


    陆怀远一时踟蹰，像是在思索如何开口更为合适，薛朝暮却巧笑嫣然，先一步打破僵局：“四夫人也在吗？”


    那小厮微怔道：“是。”


    薛朝暮心下明朗，莞尔一笑：“既然如此，那我和三公子同去，说来也很久没去向母亲请安了。”


    此言一出，陆怀远还没什么反应，来传话的小厮和身后立着的华阳都震惊了。