上京近来褪春，老是下雨。


    城西宅邸内，楚鹤良正同裴松之对弈。宅府空荡荡，只有两人对坐，楚鹤良执黑，裴松之执白，棋子起落声同甘霖喝应，穿堂而来。


    “昨日夜深，皇帝宣见本王，说太子无能，八弟残疾羸弱，要扶本王为正统。”


    楚鹤良先吃一子，他沉声道，


    “只有一个条件，扳倒冯构。本王虽知道，这是皇帝的利诱，可本王想争取一番，是该如何借这趟东风？”


    楚鹤良最不信的人就是皇帝。可是皇帝还说，若事成，准许他生母入皇陵。


    楚鹤良也在试探裴松之的本事。


    裴松之不敢妄言，一番思索而后说，


    “卑职唐突，此事于王爷而言，是好事。”


    楚鹤良挑了挑眉，觉得有趣。


    “说来听听。”


    裴松之看向楚鹤良，解释道，“皇帝此举，是想把王爷推到朝堂，最好能在朝中制衡冯构，可是皇帝也知道王爷势单力微，所以必然会给王爷更高的权势，而王爷要做的大事，除掉冯构，也是应该的。”


    话音刚落，裴松之就听到楚鹤良自嘲般的哭笑声。


    也是，他若败于朝堂，皇帝也只是输了一个没用的棋子。若是侥幸能赢，天家就没有了大敌。皇帝就是皇帝，即使病重在榻，也比旁人会算计。


    裴松之打断他，轻声道，


    “卑职还请王爷再说一回如今局势。”


    朝堂臣子分三派，一是两代老臣所维护的天子党，二是冯构为首的夺权党，三是两边都不敢得罪的中立党。如今局势，便是夺权党放肆嚣张，天子党顽固抵抗，中间党风吹两头倒的局面。夺权党至今未动乱的原由有二，一是皇帝刚病重就江山易主，名不正言不顺。二是兵权，冯构手上没有兵权。而皇帝给楚鹤良的第一个好处，就是兵权。


    再观皇帝要给楚鹤良的正统之位，也有两个阻碍。一是太子李承，虽说太子无用，但是他仍在东宫，天子党也是为他所用的权势。二是八王李弈，自小残疾但生母得宠，也得皇帝喜爱。冯构也看重他，因为李弈残疾，最好做傀儡天子。


    裴松之沉默良久，才落下一子。


    “天子不可信，还请王爷务必小心。皇帝敢在病重时给王爷兵权，就有把握能活着收回王爷的兵权。”


    言外之意，是皇帝或许假病，要使楚鹤良这把刀除掉冯构，为他另外的儿子铺路。


    “另外，也请王爷莫要轻视八王，同是在深宫中受过冷眼的，应该不止王爷一人。如此蛰伏，此人城府，不会简单。”


    楚鹤良看向裴松之，他惊于裴松之所言，再回神低头一看，棋局已结束，楚鹤良输十二目。


    裴松之在上京，可以说是被囚禁。


    楚鹤良刚开始并不信他。


    尽管裴松之剖开伤痛陈情，他对楚鹤良而言，只有能不能用的事。楚鹤良也要牵制裴松之，让姜遥做他的人质，若裴松之不忠背叛，他会杀了姜遥。如此还觉不够，更让裴松之褪去外衣拷上双脚，困于这方寸宅府内，不得离开半步。


    这几乎是一种折辱，可裴松之并不在乎，要成大事，他更知轻重。自他向楚鹤良跪下陈情的那一刻，他已将自己看做是谋逆的死臣。他对父亲有愧，被折辱是应当的。


    楚鹤良看着裴松之，看到他□□双脚上沉重的镣铐，又看到他身形单薄，白衣如囚，最后看到他的君子头冠，从容不迫，还有裴松之那双深不见底的眼睛，分明在说，他就是可用之人。


    楚鹤良恍惚觉得，这人很像他的父亲，固执而大胆。方才三言两句，可叹他之洞察和心思，楚鹤良最会看人脸色，他有预料，裴松之会是一颗好棋。


    楚鹤良稍微对裴松之放下了戒备。


    他捋清思绪，又问，“下一步本王该当如何，子俨有何高见？”


    听到楚鹤良称呼他“子俨”二字，裴松之松了一口气，这是楚鹤良对他的认可。


    “卑职斗胆，在除掉冯构之前，王爷不如先除掉太子。王爷回京一事，恐怕掀起波澜，这几日还请王爷先静观其变。”


    楚鹤良闻言，笑了笑，他由衷高兴，裴松之已然有了利刃的锋芒，日后定然刀刀见血。


    骤雨急停。


    楚鹤良拂了衣袖，正欲离去，却被裴松之叫住，


    “王爷有意试卑职的本事。”


    “是。”


    “王爷可青眼于卑职？”


    “尚可。”


    裴松之又向楚鹤良俯首，言辞恳切，


    “卑职尚有一求，还请王爷成全。”


    楚鹤良冷冷道，


    “哦？”


    “恳请王爷给卑职姐姐一些宽松。戴罪之身的只有卑职，姐姐只是无辜女子，卑职不想连累了她，所有束缚，都请放在卑职一人身上。”


    楚鹤良不愿去理解旁人的情，他也不屑于男女情爱，有些嘲讽道，


    “子俨，往后有事要求，你得立功。”


    楚鹤良没有再回头，冷漠的离开了。


    裴松之仍在原地低着头，他目之所及，是自己被勒出道道青痕的双脚。裴松之怔怔的立在原地，徒有泪流。他落寞的想到，姜遥也为他失去自由身，她是野草一样的人，也要被困住了。


    夜里寂静时，裴松之总在想，他要为明家平冤的路，是姜遥跪下双膝求来的。他却没有把握会赢，以己命去博皇权，多么荒唐的事情，皇权本来就是血雨腥风，除了死，他没有想过更好的结局。


    可是姜遥的结局呢，她明明是最无辜之人。


    ……


    早春难免冷了些，还刚来过雨，看着青天白日，好似都蒙着一层灰。


    城东王府里，婢子阿莲无暇顾及冷淡的天色，她要赶去给那位新来的姑娘梳洗。


    楚鹤良的王府算的上大，但是家丁鲜少，前几年他老在边关，就遣散了家中的侍从，只留了几个精明伶俐的，阿莲就是其中一个。


    守门的忠全说，王爷这次回上京，是要长住的。听说王爷还在半路上捡回来两个人，是一男一女，那两人衣着简陋，男人瘦弱俊美，女人看起来脏脏旧旧。其中那个姓裴的玉面郎君被王爷送去了西宅，那个姑娘则留在东宅。


    阿莲看见姜遥的第一眼，很是惊诧。


    好端端的姑娘，竟被拷上了脚链，正躲在帘帐后头看她，神色慌张，不知所措。阿莲言说是来为她梳洗的，她才木讷的坐下，嘴里却偷偷嘀咕着，“富贵人家就是不一样，梳头都有婢子服侍。”


    也许是同龄女子的缘故，两人几句话便熟络了起来，阿莲同她说话间交换了姓名。


    姑娘说她叫姜遥，从前是望春山上的牧羊女，如今是留在楚鹤良手中的人质。


    不知为何，阿莲觉得她有些可怜。


    阿莲要给姜遥换衣裳的时候，姜遥自己翻出来一身衣裳，眉眼带笑的说要穿这个，是小明送的。


    姜遥梳洗干净，换上天青的罗裙，当真变成了窈窕女子，雨滴砸进尘土里，恍惚天地之间，只剩她这一片未被打湿的荷叶。


    按照大胥女子二十说嫁的惯例，姜遥今年已经二十有三，早该嫁做他人妇，洗手做羹汤。可是她从前只在意她的羊群，现如今比起自己的事，她更愿意操心裴松之的前程。


    人都有不愿提及的过往，姜遥也是。她清楚裴松之的哀痛，她有裴松之从不知道的伤疤。


    姜遥坐在铜镜前，端详来又端详去，虽然觉得这人不像自己，心中却还是高兴的，她也想让裴松之看看。


    可惜楚鹤良下了命令，两人要隔十五日才得相见一次，姜遥每日都在等。


    ——


    是夜，风声嘈杂。


    楚鹤良静坐于书案前，阿莲将茶端上来后，便在一旁静候。楚鹤良想起白日里裴松之的话，突然问阿莲，“那女子如何了？”


    阿莲照实回答道：“白日里奴婢已经为她梳洗过，没有吵闹。”


    “你去把她叫来。”


    “是。”


    月光薄薄，打进屋里，又被灯火掩盖。


    姜遥害怕楚鹤良，她有时不经意与他那双深不可测的眼睛对视，都会有一种被看穿的直觉在隐隐作祟，致使姜遥面对楚鹤良，总是毫无头绪的心虚。


    屋内只有她与楚鹤良两个人，明明灯火下，楚鹤良埋头写字，没有看她。姜遥茫然跪在原地，良久沉默中，她看了一眼楚鹤良，只见他侧低着脸，忽闪的烛花乱跳，只有纸笔磨沙声，使得他更显肃穆，怎么看也看不透。


    姜遥不敢出声，默默等楚鹤良开口。


    只见楚鹤良缓缓搁笔，不知道写了些什么，就听见他问，


    “你知道裴松之恨什么吗？”


    楚鹤良不会养闲人，他要以裴松之为饵，引姜遥做他的棋子。


    姜遥一怔，她不懂，她只知道裴松之要做的事，和旁人不一样。至于为什么去做，她不想过问。


    “我……不知道。”


    楚鹤良看她，觉得有些好笑。他十分不耻女人的愚蠢，特别是不知原由就对男人死心塌地的蠢女人，但是这样的女人，才更好利用。


    “他要谋反，你也帮他？”


    谋反？常人听到这样大逆不道的话，都是要当街磕头赎罪的，可是姜遥的反应让楚鹤良很意外。


    “是。”


    姜遥只说了一个字，她不止是为了裴松之，也为了她自己。


    姜遥原是漠北人，生时在战乱，父母亡时，还是战乱。为何战乱？


    是那高高在上的天子，好与邻国天子赌棋，却用边民做赌注。每输一局，就输一年边地地权，一年之内，任凭烧杀抢掠，一概不管。


    天子一输就是五年之久。敌人卑鄙，他们没有把人杀光，是将人活着折辱。朝廷没有派兵，漠北的百姓便自起为兵，打了死，死了打，反反复复，牺牲多少无辜性命。有人惨死，有人外逃，不到五年，漠北偌大的地方，已无生民。


    直到五年约止，朝廷才重新派兵到漠北驻守。


    天子羞愧，要堵住人的嘴巴。但凡有人提起他输棋之耻，一概以死罪论处。漠北的百姓，逃下来苟活的，不再承认自己是大胥的子民。


    姜遥对于儿时的记忆，只有噩梦，她坐在废墟里大哭，怀里抱着的断手，不知是哪个亲人的尸身。好久好久，姜遥忆起往事，都是撕心裂肺的尖叫和嘶吼，弥漫着血肉焚烧的味道。


    她和裴松之一样，跟着荒民北逃，垂死山下，为人所救。她跟着救她的那人学放羊，勉强也是一种活法。那人死后，她就独自放羊过活，也在望春山下救过好多人，只有裴松之留下来了。


    姜遥不知道家应该是什么面貌，她只知道，裴松之是她的家人。姜遥是经历生死的人，她的生死观念被折磨的很破败，她有时畏生惧死，有时又觉得，可以活着。裴松之是她的其实可以说，只有裴松之活着，她才能活着。


    春山的每个夜晚都如寂寥如死灰，裴松之会陪她看悬挂在山捱的明月，她看明月，也看裴松之。


    姜遥想，谋反，就是杀了皇帝，反正皇帝也不是好皇帝，换一个也好。


    楚鹤良离开书案，走到姜遥面前，漫不经心的从腰间摸出一把短刀，俯下身子来说，


    “若有差错，裴松之会死，你可要帮他？”


    姜遥没有畏惧，她像楚鹤良看她一样，看着他的眼睛，说道，


    “小明说，做大事的人，无所谓生死，他做什么，我都帮他。”


    楚鹤良笑的意味深长，利落挥刀而下，斩断了她脚腕的枷锁。


    姜遥一怔，不解的看了楚鹤良一眼，抬眼的一瞬间，是觉得如此举动有些冒犯，只好装作下意识的揉揉脚腕。


    楚鹤良将短刀递给她，嘴里喃喃，


    “替我做事，这刀，且留着防身。”


    姜遥点点头，伸手去接刀，去接住她晦暗不可知的往后。


    就是在这一夜，姜遥为了裴松之，也甘愿去做楚鹤良的死臣。