十天后？这个时间差不多是她刚刚结束第二次“穿越”的时候。艾斯特尔心里有了一些模糊的想法,她没有急着说出来，而是看向艾迪森：“之后也有其余的发现吗？”


    安奇罗看了眼兰迪，在对方不情不愿掏出了那朵水晶蔷薇,放在了桌子上。一旁的艾迪森一个眼刀砍了下去,本来还在互相使眼色的安奇罗和兰迪同时打了一个哆嗦正襟危坐起来。


    艾迪森这才收起目光,对着艾斯特尔露出一个极为绅士的笑容，从容开口。


    “大概是几天前，这些秘境的危险性再一次削弱了。我们与骑士组成了探险小队再一次深入了山谷，我们遇到了很多……逃亡的怪物,或者说是向外繁衍的怪物。”


    “事实上在几十年前,学术界也曾质疑过这些分布在各种无法探究的地区的怪物总是固守在里面从不对外扩张，在没有环境因素和人力干涉下是非常不符合规律的，您应该看过相关的论文材料？”


    艾斯特尔点了点头:“我确实阅读过有关的材料，我记得曾经有相关的实验记录。”


    “是的,但就在我们察觉异常后进行探索时，我们发现,这些一直困守在那些发生怪异景象的地区里的怪物和魔兽，开始向外扩张了。”


    这确实可以称为一个重大发现,但骑士和雇佣兵的第一想法是——杀了这些想要对外扩张的怪物！！因为一旦它们向外扩张,势必会和附近的部落发生冲突。他们浪费了不少时间清理外部的怪兽，同时给各地的魔法公会和骑士援助会发送了信件后,才继续深入弗洛森山谷。


    “在这一次探索,我们没有听到回声。”艾迪森强调了一句,“一次都没有，我们很轻易到达了山谷内部，进行了一次搜索。”


    “看样子你们发现了什么？”艾斯特尔注意到艾迪森话语间可疑的停顿。


    “是的……”艾迪森又拿出文件的几页递了过去，“我们发现了曾经在弗洛森山谷中失踪的部分人,他们看上去好像一直陷入沉睡，外表没有丝毫变化。”


    艾斯特尔按住文件:“他们现在苏醒了吗？”


    “没有。”安奇罗摇了摇头，“甚至还有一位法神来尝试干预，也无济于事，魔法公会把他们都运输出去了。”


    “你们彻底搜查山谷，或者说，你们彻底搜查了所有发生过失踪案和空间错位的地区吗？”


    “没有。”兰迪的声音很像是乐器演奏而出的，“赶到的法神勘探了区域，告诉我们，最深处有非常强烈的空间波动，如果他没有猜错的话应该是有异常的乱流。”


    “真奇怪，这股能量异常庞大，但这么多年竟然一直没有一丝外泄，甚至没有任何人观察到。”


    法神同样百思不得其解，他默默念出几个咒语后转过头，嘱咐所有人不要踏入最深处。


    “你们可能会被立刻搅成碎片，当然，也有可能是随机传送到一个空间标点。”


    说到这里，兰迪抬头看了眼艾斯特尔依旧平静的侧脸，他突然站了起来，走到她身边指了指文件:“就在最后一页，有一个您应该会非常感兴趣的发现。”


    艾斯特尔翻到了最后一页，兰迪在自己队友诡异又复杂的目光中，微微弯腰，用手点了点最后一页中间的位置：“就在这里。”


    黑发少女并没有察觉自己与兰迪略显暧昧的姿势，她顺着兰迪的方向专注看着文件报告：“都出现了相似的空间乱流？”


    “是的。”兰迪收回了手，但继续维持弯腰的姿势在她耳边低声说道，“目前已经探索完毕的10个区域，都出现了同样的状况。”


    “它们基本都位于边界区域，没有一个是处于中央附近的。”艾斯特尔在心里勾勒出一张地图，把这些区域一个个打上，发现它们的位置惊人得相似，位于地图各个极点——最东最西最南最北。


    事先已经说过，这个大陆，奥菲大陆并不是球体，它是一个略有弧度的平面，太阳和月亮的东升西落可能都是模拟出来的。人类一直无法探索的区域，本质是世界没有完全升维的体现……


    而之所以会出现那些失踪率高的、无法探索的区域，八成是主脑，不，也有可能是世界意识的方法，借此来掩饰这个世界的不协调。


    而现在这些区域的神秘性的降低，是为了什么呢？没有必要了？还是说准备和主脑决一死战？还是说这只是单纯与主脑有关，与我的两次读取回溯周目记忆有关系？


    艾斯特尔越想越觉得头疼，如果不是因为世界地点不对，她一定会揪出世界意识好好问一问，但不知道为何，艾斯特尔有一种预感——世界意识不会全告诉她。


    ‘也许我应该去看一下空间乱流……’


    她低头沉思了一会后，才抬起头对几个人微笑道谢，而兰迪早在她思考的时候悄无声息走回座位上。


    “哥哥邀请你们只是为了这份文件吗？”


    “不是。”


    艾迪森斟酌了一下语言；“少伯爵大人说，你一定会对这个消息感兴趣动身前往，希望我们能做您的向导和保镖。”


    虽然他们也不清楚自己竟然有这份实力可以保护蔷薇剑圣，但想要见艾斯特尔的念头占据了上风，虽然心知肚明这位少伯爵是在敷衍他们，他们还是推掉了任务赶到费比拉安。


    “哥哥这么说的？”


    艾迪森状似镇定地坐在那里，悄悄看着对面的少女——黑发垂肩，双眸似星，美丽得就像是一场不真实的梦。


    他曾经听过无数关于蔷薇剑圣的传言——说她智慧过人、说她品德高尚、说她美丽绝伦……也有各种充满偏见的流言，但无一例外，在所有人的嘴里，她是一个剑术绝伦的美丽女子，她的品行如同洁白的花瓣一样毫无瑕疵，又像是天上的群星一样闪耀。


    这些话语他听过很多，但对于过去的艾迪森来讲，蔷薇剑圣也是天上的星星，美丽而又遥远。他从来没有想过，某一天会坐在对方面前，与她面对面的交谈。


    出神的剑士被艾斯特尔的笑声唤回了神智，黑发少女想明白了什么，她轻柔叹息一声：“我明白了，既然如此，你们要与我一起行动，对吗？”


    “是的。如果您允许的话……”


    蕾拉不知道什么时候也停止了进食，她依靠在自己哥哥身旁，在听到艾迪森说出这句话的时候大眼睛一眨不眨地看着她——就像希望她心软一般。


    “当然。”艾斯特尔站起身，“能与你们一起行动我同样很荣幸，只不过我需要准备一些东西，你们同样也应该休息一下。”


    黑发少女的手指在桌子上敲了几下：“我们休息一天，后天上午再动身，你们觉得可以吗？”


    几人对视一眼后转头看向艾斯特尔，异口同声——


    “我没意见。”


    艾斯特尔微微一笑；“既然这样，跟我来吧，我让管家替你们安排住处。马上是午饭的时间，我们现在还能赶上。”


    “啊？住，住在这里吗？”兰迪的猫耳朵快速动了几下，他有些结巴，“会，会打扰您和您的家人吧？”


    “没关系。”艾斯特尔脸上的笑意变深了，随后又僵硬了一下，“我的父亲和兄长见到我的朋友，应该会开心。”


    应该会吧？


    而这一边被我的朋友这个词语砸晕了大脑的一群人几乎机械般跟在她身后走入庄园内。管家与艾斯特尔低声交谈了几句，便立刻指挥仆人去做准备工作。


    “谈完了吗？”


    维尔德就是在这个时候走进来的，这位五官与艾斯特尔肖似气质却截然不同的俊美男人对着小队露出一个状似和善的笑容。他极为俊美，气质出众，可他们却一瞬间汗毛倒竖只觉得有一股莫名的寒意从脚底窜出来。蕾拉窜入了自己哥哥的怀里，探出头小心翼翼观察。


    “哥哥。”


    艾斯特尔的出声让骤然下降的屋内似乎都温暖了，她向前迈出一步：“你怎么刻意露出这种表情啊？这也是你邀请来的客人。”


    少伯爵冷笑一声，他毫不掩饰自己的恶意：“我只是公平地讨厌你身边的某些人。”


    维尔德这种森然恶意让艾斯特尔一瞬间摸不着头脑，但同样有妹妹的兰迪赫然抬头看向黑发的阴郁俊美的少伯爵，几乎是在话语落下的时候就明了对方的意思。


    ‘这位少伯爵，并不像传闻一样是一个冷酷无血的机器。一直都有人说斯托克家族的父子爱怜蔷薇剑圣只是表面功夫，现在看起来并不是这样。’


    意识到对方对自己的救命恩人是发自内心的疼爱后，本来还有些紧张的兰迪反而放松起来。这大概是同为哥哥的惺惺相惜吧。


    兰迪低头看了眼蕾拉，安抚般揉了揉她的头：“蕾拉，怎么了？”


    兄妹之间的心灵感应让小猫女读出了哥哥的放松和平静，蕾拉便也不再发抖，走出哥哥的怀抱，牵住艾斯特尔的衣服问道：“这是您的哥哥吗？”


    “是的。这是我的哥哥。”蕾拉仰起头，突然发现，这一次见面后，自己一心仰慕的人脸上的笑容变多了，她的表情里那种莫名的忧郁仿佛也消散了些，眉眼间多了一种开阔的神态。


    蕾拉的本能告诉她，这是好事。而维尔德·斯托克，面无表情盯住这个躲在自己身后的小猫女，忍了忍竟然没有发火。他移开了视线：“他们要住在这里吗？”


    维尔德慢吞吞地说了一句：“父亲这段时间会在家。”


    艾斯特尔难得不雅地翻了一个白眼：“父亲难不成会吃人？”


    “那可不一定。”维尔德似乎颇为深意地说了一句，他看了眼几人，意味深长地说，“希望你们能在这里度过愉快的时光。”


    他刚刚说完这句带有恐吓意味的话，便被艾斯特尔玩弄般打了一下：“我刚刚和他们说，你们见到他们会很开心，你现在不是在拆我的台吗？哥哥。”


    维尔德有些无奈，却又带着纵容一般看着自己的妹妹：“艾尔，也许我应该把你的话语称为善意的谎言？”


    黑发少女愣了一下，她似乎有些不解：“你们不喜欢我有新的朋友吗？”


    管家适时走了进来，他无声做了一个请的手势，佣兵小队的几人互相看了眼。在兰迪一把抓住蕾拉后，几个人默不作声离开了。


    “谈不上喜欢或者讨厌。”


    在快离开会客厅的时候，走在最后面的艾迪森听见了维尔德的回答，少伯爵的声音很冷淡：“我和父亲只是希望你可以开心，只不过这并不代表我们会喜欢让你开心的人。”


    艾迪森与听力最好的兰迪对视一眼，两人面面相觑。而读出了语句里嫉妒寒意的兰迪不知为何，打了一个哆嗦。


    “我们没有什么爱屋及乌的习惯。”


    爱屋及乌这个词语还是艾斯特尔说的。维尔德抱住双臂：“就像我和父亲一直不喜欢西泽尔一样。”


    “嗯……”艾斯特尔思索了一秒，“我可以把这理解成你在嫉妒吗？”


    听到这里，维尔德似乎有些哭笑不得，他盯着艾斯特尔看了一会后，说：“比起这个，我更惊奇你竟然现在才给我这个回答。”


    被肯定了答复的艾斯特尔反而惊呆了，她盯住维尔德许久后结结巴巴道：“可，可你们之前也不怎么说？”


    “倒不如说你全身心投入到与西泽尔共度的时光去了吧？”


    维尔德没好气说着，他看了眼自己妹妹有些愧疚的脸，本来只是想故意逗她一下的哥哥又立刻心软了：“当然，也是我和父亲从来不与你说这些的原因。”


    艾斯特尔对了对手指，在意识到自己的哥哥和父亲这么多年都在嫉妒后，她也想明白了很多事情：“怪不得我和西泽尔说你们不讨厌他的时候，他的表情有点奇怪。”


    “我讨厌他。”维尔德有些郁闷，“我当初甚至很烦他，你太喜欢他了，而且那家伙还非常霸道。有一些事情总是越过我和父亲替你解决，父亲嘴上不说，心里却也很不舒服。”


    他似乎没有什么“死者为大”的观点，终于在自己妹妹说出了心声。


    艾斯特尔的目光默默漂移了一下，张开口刚要说什么——


    “你们两个站在这里干什么？”