当曹叡下定决心亲征的时候, 一个极其棘手的问题就出现了。


    这位魏王已经二十五岁，子嗣却稀薄得很。


    这个问题可以用他励精图治，鲜少去后宫来解释——尽管他后宫妃嫔人数也不少——也可以用他热衷同年轻貌美的宗室兄弟们一同嬉戏来解释。


    但不管怎么解释, 他只生了两个儿子, 而且此时全部夭折。


    因此如果曹叡亲征，谁来镇守邺城？


    曹爽来到曹楷府上，听闻父亲去世的消息时, 还有些不敢相信。


    报丧这种事, 怎么想都是登门来得正常，天底下也没有把人家喊过来报丧的道理。


    但曹楷自有主张。


    “昭伯何其愚也！”他先发制人了一把, “待宫中消息传到府上时，必要贤弟留家居丧, 若贤弟到时接了魏王的旨意，岂不悔之晚矣？”


    “我父今已弃世, 我为人子，怎能不守孝道？”


    “大行不顾细谨，大礼不辞小让, 昭伯可知, 陈长文欲劝魏王亲征？”


    曹爽一瞬间停止哭泣，睁大了眼睛。


    “魏王无后，如何能以千金之躯而赴险地？”


    “昭伯与我所见略同！陈群此举，分明辱我宗室无人能为魏王分忧！”


    公平点说，曹真曹休病故之后，宗室之中能与诸葛亮抗衡的武将, 确实是没有了。


    但曹魏并非没有名将，无论东线的满宠胡质，还是西线的张郃郭淮, 都是百战之将。


    然而他们都是外姓武将，倚靠他们统领三军，这在五子良将也因出身而不能更进一步的魏武王时代是不可想象的事。


    曹叡亲征洛阳，亦是无可奈何之举，但在有心人的口中，总能巧妙的改变一下意思。


    “兄是说……”


    “昭伯可知，那陈群是如何毁谤于你的？”


    作为曹真长子，他自幼便留在宫廷中，与曹叡一同长大，情分不比寻常，大概仅次于曹休之子曹肇。然而他也的确从未经过战阵，陈群反对他接任曹真的大都督之职，并不算毁谤了他。


    这种事魏国人尽皆知，吴蜀两国也都心知肚明，但让心高气傲的曹爽听到，还是感到十分难以接受。


    他一把掀翻了拜访各色春时干果蜜饯的案几，目眦尽裂。


    “陈群老匹夫，竟敢如此小觑于我！”


    时机成熟，曹楷慢条斯理的命令婢女过来打扫狼藉后，揣度一番曹爽神色后，才悄悄开口。


    “昭伯何不效法古人，‘墨绖从戎’呢？”


    离开宫廷的陈群感觉十分疲惫，他年岁已高，体力不支，现下又在黎明时分入宫与魏王密谈了这么久，脚步也有些虚浮。


    但他仍然坚持着去拜访一位故人。


    他的故人身体更加虚弱不堪，但他尊敬他的学识智谋，并且急需他的一些建议。


    当陈群走进太傅钟繇的府邸时，这位同样为魏武王立下过大功，因而位列三公的老臣今年已满八十岁，白发苍苍，胡须飘飘，一身宽袍大袖，如仙人一般在池边柳下指点自己的幼子钟会修习书法。


    清风拂来，钟繇抬了抬眼，笑眯眯的看了一眼陈群。


    “长文如何这般气色？”


    他这般气色，自然是因为殚精竭虑，夜不能寐所至。


    再看看斜靠着凭几，一面赏玩春色，一面享受天伦之乐的钟繇，陈群忽然感觉到了一丝羡慕。


    春天的确来临了，只是邺城的坚冰仍未融化。


    陈群来拜访钟繇，是因为有个十分棘手的问题，他还不太能拿定主意。


    “魏王亲征，谁来镇守邺城”的问题也可以反过来问：如果魏王意欲亲征洛阳，他最担心哪一位宗室为乱？


    钟会被抱走了，留下了两张字迹颇为清秀的字帖，陈群不免多看了一眼。


    除了“四岁授《孝经》”外，观这手书法，也令人觉得这孩子将来或许大有可为。


    只是不知待他长大时，这世道究竟变成什么样了。


    “我今冒昧登门，实为战事之故。”


    钟繇摸了摸胡子，看了他一眼后，招手命一旁的婢女扶他慢慢坐起。


    “我亦知长文肺腑。”


    虽然知道陈群的一片忠心，但并不会轻易接话。


    这位被魏文王称为“一代之伟人”的太傅，既是一位能臣，也是一位聪明人。


    宗室这些日子以来的暗流，钟繇并非毫无察觉，只是他现在年老体迈，心思早已不在朝堂，而在如何为爱子铺路上。


    陈群与宗室之间的矛盾隐隐已现，钟繇时日无多，自然不愿参与其中。


    毕竟他还有几日光阴已不可知，但两个儿子路还长久，只要在魏国继续出仕，便不可能避开诸夏侯曹。


    因此钟繇此时小小的含糊与推拒，陈群并不在意。


    既为魏国三公，长子可以袭爵，幼子亦受庇荫，钟繇便是想避开朝堂上的矛盾，也避不开这场战事。


    毕竟他为两个儿子筹谋诸事的前提是——魏国尚在。


    “大王欲立燕侯曹宇为监国，镇守邺城，再宣东阿侯曹植入邺为辅，实则命心腹武士从旁监视，如此布置，太傅心意若何？”


    钟繇端起一盏酒，慢悠悠地饮了一口。


    “此非大王之意。”


    大司空沉默了一会儿。


    “不错。”


    对于曹魏来说，曹植一直是位十分微妙的宗室。


    他当年是文王曹丕威胁最大的竞争者，曹丕血洗邺城之后，留下曹植一条性命，已经是最大的宽柔。


    直到曹叡继位后，才将这位叔叔从□□中放了出来，好言宽慰，并封为东阿侯，但任凭曹植百般上表希望报效朝廷，曹叡都不曾有所回应。


    直到蜀军压境，曹叡终于想起了这位叔叔，想要封他为监国，镇守邺城。


    与曹植一同进入曹叡眼帘的，还有燕侯曹宇。


    前者“言出为论，下笔成章”，曾跟随魏武王南征北战，且热衷政事，渴求立功垂名；后者性情恭顺，亦有忠心，但常怀畏惧而谨言慎行。


    魏王会提防曹植，亦会在大魏陷入风雨飘摇时，想要倚仗这位叔叔的力量，毕竟对大魏而言，眼下最大的敌人是蜀国，而非宗室。


    “长文所忧惧者，非仅诸葛亮，亦有东阿侯。”钟繇十分平淡地说，“当年邺城之乱，夷族者多为东阿侯知交故友，长文担心东阿侯怨恨之心未消，才劝大王弃东阿侯而选燕侯，此种苦心，我亦能明了。”


    陈群什么话都未说，但两位同出颍川的曹魏老人之间，有些话原本不必说得那么清楚。


    作为当年推举曹丕上位的元老之一，陈群必须时刻警醒，防范来自曹植的凶狠报复。


    即使曹植的威望与手腕高出曹宇一筹，亦能压服住诸夏侯曹，陈群也不得不弃他而选曹宇。


    钟繇那淡漠的目光扫过来，陈群忽然想起了徐庶。


    【司空究竟是为魏武，还是为颍川？】


    这两者的确是有不同的。


    但他受魏王大恩，仍想要选一条能两全其美的道路。


    大魏能不能守住洛阳？


    这原本不该称之为是一个问题。


    洛阳北有萁关，东有汜水关，南有宛城，四通八达，最是难以围拢。


    城墙高厚，又广积钱粮，在钟繇看来，洛阳不仅堪为坚城，而且诸葛亮在三面皆为大魏所据的前提下想要攻打洛阳，这一步棋简直事倍功半。


    除非再来一次长星坠潼关那般奇事，否则以大魏的国力想守住洛阳，原本不需要这么多波折。


    陈群为首的文臣与诸夏侯曹两班人马，皆认为自己才是大魏忠臣，而对方则是佞邪奸柔的小人。


    这才是大魏的危机所在。


    但以钟繇年逾八十的心力，无论如何也弥补不上这条裂痕了。


    他只能强撑着看了一眼陈群，“魏王亲征后，当悉心部署周围关隘，拱卫洛阳。”


    “张郃郭淮可守洛阳，汜水关有郝昭，萁关有陈泰，宛城亦有满宠为援，可保无忧。”


    “郝昭？”


    这位自陇右撤回的魏将是司马懿提拔起来的，据说攻城掠地虽差了些手段，守城却是极有章法，曹真亦十分看重他，才命他镇守汜水关。


    这几名武将是曹真死前反复思考后，才布置下去的，陈群亦认为万无一失，不知钟繇的目光为何有些奇异。


    “郝昭乃是太原——”


    钟繇摆了摆手，“此为曹子丹遗命？”


    “是。”


    “长文亦颇以为然？”


    “是。”


    “长文错矣，曹子丹亦错矣！”


    “……太傅此话怎讲？”


    老态龙钟的钟繇摇了摇头，“长文入宫面见大王，请他安排宗室镇守汜水关，郝昭辅之，方为正道。”


    陈群一瞬间理解了钟繇在担心什么。


    战火并未影响到邺城的百姓。


    随着蜀人往关中迁徙，有些蜀中独有的技术也慢慢四散流落。比如说，此时市面上虽无书局，却已经有了售卖精酿白酒的酒坊。


    这一家酒坊还是新开业的，店前人来人往，张袂成阴，挥汗成雨，好不热闹。又有胡姬当垆卖酒，这热闹便从五分足足撑到了十分。


    胡姬年十五，春日独当垆。


    长裾连理带，广袖合欢襦。


    人群挡了陈群的轺车，若在平时，他也倒不恼。


    陈群是自重身份的人，从不会在外与庶民争执。


    但今日心绪重重，不免有些烦郁。


    一旁骑在马上的护卫见了他的神情，弯下腰试探性询问了一句，“大人可要……”


    陈群默默点了点头，示意两侧护卫开路。


    卫士持戟上前，人群立时分了两侧。


    陈群目不斜视高坐在车上，驶过去时，余光忽然瞥到一张略有些熟悉的脸，正在二楼被一群无赖众星捧月般簇拥着。


    那张脸他是有印象的，只是一时想不起来。


    轺车继续前行，坐在车上满腹心事的大司空忽然想起，那是魏王宫中的小黄门，出宫便装了这幅豪阔模样……


    陈群并不觉得有什么异常，但车子驶过闹市，他总觉得忽略了什么事，心下总觉不安。


    最后他还是说服了自己，只要他尽快进宫，补上一份可去各关隘做监军的宗室名单，便会万无一失了。


    当他来到邺城的魏宫前，轺车停在另一辆十分气派的马车旁边时，陈群不免多看了一眼。


    “什么人入宫了？”


    “武卫将军。”


    陈群心头突然猛地一跳，“他？”


    “听说武卫将军欲效古人，墨绖从戎。”


    曹爽欲去洛阳？！


    大司空忽然觉得一阵眩晕，几乎支撑不住自己，还是身旁的护卫扶了他一把，才令他稳住身形。


    曹爽何以这么快就得到了消息？