第二日，谢衍还没有回营，众人难免猜测他的去向，连顺安帝都派人来问曲筝。


    清乐公主替她打发来人，“少夫人昨夜宿在本公主帐内，哪里知道小公爷现在何处。”


    等人走后，她才低声问曲筝，“萧凌霜今天有意无意问过几次，你昨夜为何宿在我的帐篷，其实我也想知道，谢衍昨夜把你送过来，是不是有什么重要的事去做？。”


    曲筝坦诚，“他夜里要办差。”


    谢衍一定是相信清乐公主，才把她送过来，那么她没必要欺骗公主。


    清乐公主一副“难怪”的表情，“我就说若不是紧要的事，他才不舍得把你送给我。”


    曲筝心里一晒，公主好像误会了谢衍对她的感情。


    晚膳后，曲筝陪清乐公主去山林边遛马，清乐公主有一匹通体枣红的汗血宝马名叫映雪，当宠物养着，从来都不舍得骑，偶尔带出来都要亲手牵着才放心。


    清乐公主边给映雪梳毛，边说，“若不是想在入冬前最后带映雪吃点新鲜的草，我才不跟父皇出来秋猎。”


    曲筝指着不远处道，“我记得那边有涧水，水边的青草黄的慢，咱们带映雪去那边吃。”


    二人找到山涧，果见两旁草还是绿的，只可惜映雪才嚼两口草，御前侍卫来禀，“太后收到陛下的鹿肉，很是欣慰，命御膳房做了全鹿宴，送了一份来给陛下和公主品尝。”


    萧太后不是顺安帝生母，两人竭力在朝臣面前维持母慈子孝的温馨画面，清乐公主看着都累，却还得配合父皇表演。


    她把手里的缰绳递给曲筝，皱着脸道，“你帮我陪映雪在这里吃草，我尽快回来。”


    曲筝点头答应。


    清乐公主急着快去快回，却没发现所有的侍卫都跟着她离开了。


    曲筝看到也没多想，专心带映雪吃草。


    才过了一会，身后突然有人冷哼了一声，曲筝转身，见萧凌霜不知什么时候站在身后。


    曲筝看她一副来者不善的表情，暗暗握紧手里的缰绳。


    萧凌霜淡淡的瞥她一眼，冷笑，“众人找小公爷都找疯了，少夫人倒是存得住气，还有闲心替别人喂马。”


    曲筝轻轻一笑，疑问，“不知萧姑娘嘴里找疯公爷的众人都是谁？除了陛下问过一句，连御史台的人都不曾找他。”


    谁紧张谢衍不在，才会到处找，无利害关系的人最多问一句罢了。


    萧凌霜差点说露馅，面色一红，语塞半晌。


    一个姑娘，蠢无可厚非，傲慢也不是不可原谅，但既蠢又傲慢，简直就是灾难。


    曲筝决定离她远一点，牵了映雪往山涧对岸走。


    萧凌霜脸涨成了紫红，恶狠狠的眼神突然透出凶光，当映雪走过她身边时，伸手从头上拔下一根尖锐的金钗，猛地戳了一下马屁股。


    映雪嘶鸣一声，原地尥了个蹶子，曲筝感觉情况不对，死死拉住手中的缰绳，但映雪被养的膘肥体壮，一摆头，就把曲筝甩开，映雪则掉进山涧，身子卡在里面，动弹不得。


    曲筝双手脱缰，人跌落在草地上。


    见曲筝摔的不轻，萧凌霜心中解气。


    萧凌云那个懦夫，不知道被谁吓破了胆，竟劝她千万不要动曲筝，她偏不信，有大伯父在，她今日就要报这几日受的怨气。


    手朝山上一挥，两个身着夜行衣的蒙面武士飞奔下来，以迅雷不及掩耳之势把明晃晃的银刀驾到曲筝的脖颈上。


    曲筝心里一落，看来萧凌霜比她想的还要狠，竟然叫了黑衣人来对付她。


    至于目的，从萧凌霜的话也能拼凑个大概，应该是有人警觉谢衍在京的行动，一时却找不到他，先抓了她，想着威胁谢衍。


    她还是大意了。


    萧凌霜趾高气昂对黑衣人道，“她是你们的了，要杀要剐随便。”


    声音的冷酷，让人不寒而栗。


    黑衣人横道，对曲筝道，“进山。”。


    刀架在脖子上，她不得不起身，眼睛飞快的睃了一圈周围的情况，堪堪向前走了两步，猛然转身朝刚从水涧中挣扎出来的映雪身边跑。


    那黑衣杀手眼疾手快，反手一转，刀尖就顶着她的后脊刺来。


    曲筝任命的闭上眼。


    千钧一发之时，耳边传来“叮叮”两声脆响，背后的刀尖撤去，她睁眼，只见两个黑衣人已倒地。


    谢衍一身黑衣立在鲜红的血泊中，浑身散发着逼人的凛然之气。


    曲筝紧绷的心弦断裂，脚下一软，向下跌落。


    谢衍长臂一捞，将她那不盈一握的杨柳细腰揽进臂弯，眼睛却睨着一旁的萧凌霜。


    萧凌霜吓傻了，看着谢衍手握滴血的长剑，慌不择路的将手中的金钗对准他，惊惶喊叫，“此事与我无关，你不要过来。”


    谢衍恍若未闻，剑光一闪，笔直挥出，萧凌霜还保持着方才的姿势，整个人僵若木鸡，眼睁睁看着染血的剑尖直奔心口而来，魂飞魄散。


    利剑在刺入心脏之前骤然停下，谢衍的声音仿佛淬了寒冰，“你应该庆幸自己是女子。”


    生死一线之间，萧凌霜终于懂了萧凌云劝她不要招惹曲筝时眼里的恐惧。


    谢衍手腕回转，剑尖挑起萧凌霜跌落到地上的那根金钗，用薄薄的剑刃一挡，一击，金钗如离弦之箭，不偏不倚刺入已奔出数丈的马脖子中，鲜血猝然喷向空中。


    曲筝瞳孔一缩，脱口而出，“映雪！”


    映雪失声长啸，脖颈处血流如注，步伐越来越慢，终于轰然倒下。


    曲筝不忍的闭上眼。


    萧凌霜颓然坐在地上，看着倒下的马蹄慢慢不再动弹，没魂般喃喃，“映雪不是我杀的，不是我杀的！”


    谢衍牵着曲筝的手径直离开，看都没看萧凌霜一眼，背后冷冷丢下一句，“你自己和公主解释吧。”


    萧凌霜面如死灰，她如何解释？


    那根刺入马脖子的金钗，是她的。


    *


    曲筝被谢衍拉着走开一段距离后，手上使力想从他掌心抽出，谢衍五指下意识收紧，攥的更牢。


    曲筝忍不住“嘶”了一声。


    谢衍看了她一眼，松手，这才发现她手掌被缰绳勒出了一道伤痕，皮都破了，渗出血来。


    男人眉眼一蹙，“你受伤了？”


    “没什么的。”曲筝默默抽回手，背到身后，轻描淡写道，“只是刚才被缰绳勒了一下。”


    这么深的伤痕，哪里是简单的勒一下，明明是她攥太紧不愿放手。


    “受了伤，必须赶紧上药，否则伤口感染不宜愈合。”谢衍不由分说将她的手从背后拉出来，又从怀中掏出一瓶金疮药，打开，弓下身子，用指腹把药膏抹在伤痕上。


    手心火辣辣的疼，曲筝咬紧牙关，缓缓吐息。


    “再忍一会。”谢衍掀起眼皮觑了她一眼，复又垂下，抹药的动作变轻柔，声音却带着一丝嗔怪，“缰绳拉不住就松开，何苦为了一匹马让自己受伤。”


    他不提这件事还好，一提曲筝就生气，秀眉轻皱道，“那可是公主最心爱的马，你怎么把它杀了？”


    虽然知道他是为了报复萧凌霜，可也没必要做到如此决绝吧。


    “对敌人的心软就是对自己的残忍。”谢衍涂好药膏，抽出她别在衣襟上的绢帕，慢条斯理的打了个结，这才好整以暇的看着她的眼睛，认真道，“任何时候，都不能给敌人留下再害你一次的机会。”


    曲筝知道，谢衍一直是这样的性子，嫉恶如仇，对负他的人睚眦必报，绝不留情。


    对他的观念不予置评，曲筝转了别的话题，“公爷为何出现在这里？”


    两人一起转身，抬脚朝帐篷的方向走，谢衍解释，“回来的路上遇到杀手伏击，我引他们进山林，解决完下山，没想到正赶上你出事。”


    曲筝侧目，瞥见他浑身毫发无伤，看来他这一世办事比上一世顺利。


    她收回目光，客客气气道，“谢公爷出手相救。”


    谢衍淡声，“不必客气。”


    *


    回到帐篷，天色已暗，谢衍坚持解开曲筝手上的包扎，细细洗去伤口周边凝固的血渍，再用烈酒消毒，覆上一层厚厚的药膏，才又重新包好。


    曲筝心道他这次回京查案一定拿到了想要的结果，否则哪有闲心伺候她。


    礼节性的道了谢，她刚要起身离开，却见男人胸前洇出一大块乌黑的印迹，看样子，像血渍。


    “你也受伤了？”曲筝心如电转，突然明白回来的路上，跨步时他为何捂胸。


    谢衍不以为意，“留了点血，不碍事。”


    血渍还在不断扩大，根本不像他说的那么简单，曲筝起身就要往外走，“我去找太医。”


    谢衍一把拉住她，“现在还不能让人知道我受伤。”


    曲筝拧眉，“不是你说的，受了伤必须赶紧上药，否则不宜愈合。”


    谢衍目光一避，轻道，“我还需要一夜的时间，过了今夜你去找太医。”


    他谋划这么久，不想功亏一篑。


    曲筝只好又坐回来，礼尚往来道，“我帮你上药？”


    谢衍声音已经开始有点虚弱，慢慢摇了摇头，“不必了，帮我拿件干净的中衣即可。”


    曲筝这才注意到，谢衍穿的衣服和昨夜的不同，想是那件外袍早已变成一件血衣，被他丢在山林。


    谢衍换了干净的衣服后，就盘腿坐在矮案前，取下一支毛笔。


    曲筝转到屏风后收拾，见谢衍换下来的那件白色中衣已经被血液泡透。


    心里一惊，她从屏风后走出来。


    只见案前，谢衍已经铺开一张御史台专用官笺，上身挺直如松，目光炯炯似炬，紧握在手中的紫狼毫仿佛一把利刃，奋笔疾书。


    只是苍白的唇色，暴露了他身上受了多么重的伤。


    曲筝走过来，略一踌躇，开口劝道，“公爷先休息会，身子缓好了再写不迟。”


    谢衍手下的笔没停，微摇了摇头，继续埋首案牍。


    他说需要一夜的时间，想必是已经查到确凿的证据，要连夜写完檄文，曲筝知道多说无益，不再劝。


    这一晚，前半夜曲筝帮着谢衍研了几回墨，后半夜文情回来，她就进内账睡下，模糊中听到文情又替他换了一次中衣。


    天亮时，曲筝起床，见案上已堆积了厚厚一沓子檄文。


    而谢衍，脸上早已看不见一丝血色，倦声对文情道，“把这些交给陛下。”


    文情领命，把所有的文稿装到一个木匣子中，带了出去。


    “公爷...”曲筝刚想叫他进内帐休息，只听哐啷一声，刚才还稳坐如钟的男人，倒在地席上。


    *


    五个御医忙到午后才堪堪将谢衍身上的血止住。


    文情说今晨他们办完事回营的时候，路上遇到一群江湖死士，至少有三十人之多，都是冲着谢衍而来。


    谢衍把收集到的机密交给文情，只身将刺客引进山林。


    曲筝暗叹，也就是说谢衍和那群死士在山林周旋了整整一个白日才脱身，难怪他前胸后背不知受了多少刀，有的皮开肉绽，露出骨头。


    如此看来，这一世他受伤和上一世一模一样，昏迷不醒是因他拖着伤躯，写了一夜的檄文。


    真是个疯子。


    因着谢衍病重，不宜起驾回京，顺安帝将原定半个月的秋猎又往后推了十日。


    曲筝因着有上一世照顾谢衍的经验，再来一次已是游刃有余。


    清创、换药的手法比御医都娴熟，翻身、喂食更是轻车熟路。


    这些落在旁人眼里就是妻子对丈夫的无微不至，无不夸赞少夫人对小公爷的一往情深。


    夜深人静曲筝躺在谢衍身边临时加的小床上，想通了很多事。


    两辈子她都曾深深懊悔，为何进京之初一眼看上谢衍，又为何非他不嫁。


    她对他自然是始于颜值，而最终的吸引她的却是他做事奋力拼搏的魄力。


    彼时她是一个逍遥度日的千金大小姐，动动手指全天下最好的东西就会捧到她面前，她没什么追求，也不需要努力。


    这种可能要伴随终生的无所事事，让她心里一度空虚，不知道这日复一日的锦绣富贵到底有什么意义。


    后来进京她遇见了谢衍，他的生命有着坚定的目标和缜密的规划，奔赴目标笃定、果敢，执行计划潜心、自律。


    犹记得曲府的媒人主动去谢府探口风后，他第一次主动找她，帮她分析完镇国公府同意她进门的真正原因后，道，“若我拒绝娶你，一个月后的科举考试，祖母就不给我廪保。”


    她红着脸问，“那你愿意娶我么？”


    他当时的眼睛像深邃的穹空，一片暗寂里仍有几点星光闪耀，声音坚毅，“你若非要嫁，我就敢娶。”


    而后解释，“因我必须要参加科考。”


    那时的她，完全忽视了他娶她的原因，只看到他为达目的不遗余力的魄力。


    就像这次受伤一样。


    她一帆风顺的生命中缺极了这样令人心动的魄力，所以无论重生多少次都会义无反顾的倾心于他。


    故而，有什么好后悔的呢，为何还要在懊丧中不停的内耗？


    她就是会爱上这样一个人，虽然结果是恶的，可是这个坑，她必须亲自跌一跤，才能清醒。


    唯一深深亏欠的还是父母。


    如今她跤摔了，人也清醒了，这一刻，她决定彻底放过自己，不再恨他，也不再沉浸在自我悔恨中。


    而是利用这失而复得的生机，保护家人，用力爱自己。


    按上一世的时间来推算，父亲应该快要回江南了吧，她得想办法在他走之前，回府一趟，劝他把曲家在京的产业一并带走。


    如此她才能心无旁骛的同谢衍和离，回江南开始新的生活。


    夜色渐浓，曲筝慢慢闭上眼，嘴角噙着一丝笑意。


    *


    在曲筝“无微不至”的照顾下，谢衍睡三天就醒了。


    这期间曲筝足不出帐，后来才得知，萧凌霜因为用金钗扎死了清乐公主心爱的汗血宝马，惹得龙颜大怒，萧家人明哲保身，把她送回灵州祖宅念佛去了。


    她买凶绑架曲筝的事倒是没抖落出来。


    不过她受的惩罚已经够重了。


    谢衍醒来就去了皇帐，顺安帝亲自出来迎他，刚进帐坐下，皇帝就赞他勇气可嘉，并道，“收到檄文后，朕就按你呈折上写的方法，拖延回京时间，并派京城锦衣卫暗暗搜查证据，等回去后，必将这些贪赃枉法之徒一网打尽。”


    谢衍拱手，“谢陛下信任。”


    顺安帝意味深长的看了他一眼，“你是我的亲外甥，我不信你，信谁？”


    谢衍长睫微敛，掩住里面一闪而过的冷光。


    见二人谈完正事，顺安帝身后的方公公笑盈盈的开了口，“公爷这么快恢复过来，全赖少夫人不辞辛劳，鹣鲽情深，没日没夜的照顾，老奴看着就感动呢。”


    谢衍刚一睁开眼，就看到睡在另一张床上的曲筝，安安静静的，嘴角带着笑，似乎没有因为辛苦照顾他产生一丝厌烦。


    他那颗冰封已久的心仿佛被撞了一下。


    顺安帝觑了谢衍一眼，难得在他眼中看到一丝温和，顺水推舟道，“你这位夫人确实是难得的贤惠之妻，她照顾你也算立了功，朕赏她点什么呢？”


    方公公小心翼翼的搭腔，“听闻少夫人是江南首富之女，金银珠宝自然是见惯了，不稀罕的。”


    顺安帝点头，“你说的对，商人最缺贵人的身份，朕就赏她镇国公夫人的诰命吧。”


    和镇国公府搭边的事，谢衍本能的想拒绝，只是话到嘴边却又咽了回去。


    或许在他内心深处，也想让她高兴一下。


    顺安帝见他没有反对，对方公公道，“你去传她来，别忘了提前和她打个招呼。”


    清乐公主突然一把撩开帐帘，兴奋的满脸通红，“不用麻烦方公公，我要第一个把这个好消息告诉她。”


    说着她的身影就消失在门外。


    清乐公主一口气跑到曲筝的帐篷，拉着她的手道，“告诉你一个天大的好消息，父皇要赐你镇国公夫人的诰命。”


    曲筝怔住，眼中的疑惑显示她并没有很高兴。


    清乐公主以为她不知其中的好处，细数道，“成了公夫人，你的俸禄只比我低一点点，另赐田产殷封，另外见官不用下跪，还能自由出入皇宫。”


    “是不是很好？”清乐公主一说完，就迫不及待的拉着她朝皇帐走，进帐前还不忘叮嘱，“待会父皇若问你想要什么赏赐，你直接说出来就行。”


    曲筝进帐行礼后，顺安帝道，“你的丈夫不畏生命危险，为除奸臣立了大功，作为他的妻子，你的悉心照顾也值得嘉奖，你说说，想要朕赏你什么？”


    帐内很静，几双眼睛齐齐看向曲筝，等着听她说出那个条件。


    曲筝沉默几息，恭恭敬敬的朝顺安帝行了一个妇人礼，而后温温开口道：


    “民妇想求陛下恩准，明日回家探望父亲母亲。”