贾敏在堂厅略显焦急地等着林如海从衙门回来。


    林如海进府收到消息说贾敏特意在此等候也加快了脚步，走到她身旁握住她手，轻声问道：“怎么了？”


    “长公主看中了赭石。”


    林如海虽然吃惊，却也没表现出来，而是先安慰贾敏说道：“这也是难免的，并不是我自夸，赭石自小就优秀，在扬州时便得到了诸多赞誉，前些日子不是还有诸家上来打听婚事吗？可见长公主眼光也是极好的。”


    贾敏自然认为自己女儿是极好的，因此才忧愁起来，不愿意将女儿嫁入皇亲国戚中，她出生荣国公府，四王八公旧日交往也是密切的，从未见过有哪家是洁身自好。光从荣宁二府便可窥见一斑，老一辈的南安郡王，西宁郡王府里也是乱象横行，她在阁内时没少听南安王妃像贾母抱怨。


    “郡王虽好，但也恐怕不是良配，往日只想着日后慢慢挑个门户低点，人品样貌出众的，我俩还可以看护着她，免得她受了欺负。没想到这一拖反倒害的她被长公主看上。”


    林如海也心疼，搂着贾敏道：“你若不想结这门婚事，我明个便去找皇上说情。没有按着牛头强喝水的道理。”


    这又谈何容易，一不小心又会坏了皇帝与林如海的情分。


    贾敏也是出生大家族，自是知道若是林赭石嫁给宁靖郡王对整个家族都大有裨益，日后林黛玉同林青琇的身价也会水涨船高。宁靖郡王又是长公主的孩子，林如海日后便与皇上攀上亲，不简简单单是君臣，在官场仕途上未必不能再前进一步。那孩子父亲还是理国公的幼子，虽说早已分了家，靠着自己，但一笔哪写的出两个柳字，这又续上了老八公的关系，对荣国公府也是有好处。


    只是女儿的志向她也是知道的，很是单纯，只想过着一生一世一双人。若是她应了长公主，将林赭石嫁于宁靖郡王，恐怕她这愿望也难以实现。林赭石又是平淡随和的性子，对人也没个防备。王府阴私也多，说不定便哪日便被算计了去。倒时候自己又不能帮衬。


    贾敏便觉得自己现在同那帮卖女求荣的太太们毫无差别，又生出点对林赭石的亏欠。一时也郁郁寡欢起来。


    “所幸还有三天，我明日去拜见母亲，问问她老人家的主意吧。”


    林如海见她神色抑郁，也留了心，恐她伤了身子，晚上便不再处理文书，而是专心陪着她。


    第二天一早贾敏便备了车马到了贾府


    荣庆堂


    贾母听贾敏讲完苦恼，指着她的脑袋轻点两下。


    “你当娘的，都这样大了还是这么糊涂，这自然是一门极好的亲事。”


    “那孩子自小见我和如海都是和睦恩爱，便也想找个如意郎君，过着一生一世一双人的日子。”


    “那你原来想替她找个什么样的如意郎君？”


    “我原想着找个样貌品行好的，门户低点也是无妨，最重要的是家世简单，不用她操心，倒时候多给点陪嫁，也能顺遂过完一生。”


    这几乎是完全比照着当初国公替她找夫君的标准了。


    贾母摇摇头：“你是糊涂了！如今女婿眼看着要青云直上，你却将林赭石的婚事往低了嫁，那我问你，玉儿的婚事你到时候又如何？再找个门第低的？那这两家姻亲对女婿又有何好处？反倒要他处处帮扶着，这已不是助力，而是拖累了。就算是才学相貌好，在官场上若无人开路苦熬二三十年都是极正常的，若做不了京官，到时候免不掉在外地常年奔波，你忍心与她骨肉分离二三十年！”


    说到这里贾母与贾敏也落下泪来，两人正是因为贾敏外嫁，才生生分离到现在。


    “你父亲当年挑了林如海，也是因为他家世代列侯，自己也是年纪轻轻中了探花，让你嫁给他是为了替贾府留条从武转文的出路，要是你珠侄儿还在，现在也说不定能借他的风做上一部主事，光这一点就远超你二哥，只可惜他去世的早。但兰儿也算托了他的福，拜了个好师父，近日文章也做的好些，过个十几年未必不能走上仕途。”


    “琇儿日后在仕途上有他父亲，他师兄今科还中了榜眼，日后前途也差不了。你若应了这门亲事，他日后还有郡王姐夫，对他只有好处，没有坏处。”


    “可是……我总担心她应付不来王府事务，母亲你是知道的，我们家自小人际关系简单，他虽有姨娘，但也只是个摆设。可她日后若进了王府，难免要同莺莺燕燕打交道。我总怕她日后吃了亏。”


    贾母只觉得自己过去将贾敏保护的太好了，嫁了人林如海也是呵护着贾敏，以至于她现在还是如此天真。


    “好日子都是自己过出来的，你若担心她不会，便慢慢教她就是。何至于因噎废食。”


    贾敏无言以对，又呐呐道：“若我教不了呢？”


    贾母也对这宝贝女儿无语：“罢了罢了，儿女都是债，你若愿意，只管叫她跟这我便是。”


    “谢谢母亲。”贾敏忙谢到。


    贾母自然是出于疼爱提出教导林赭石，可另一方面也存着私心，未尝不想借日后宁靖郡王妃的身份来抬一抬荣国府女儿们的身价。


    便唤了王夫人过来：“你将之前敏儿住的院落派人重新布置一下。”


    又命鸳鸯上心些，到时候取些古董玩器布置一番。


    王夫人虽纳罕但在贾母面前也是十分高兴地应下了。


    只是背地里到底是不情愿，又去见了王熙凤：“我的儿，你最近身子可好些了？”


    王熙凤安安心心养了四个月，外无事务叨扰，内有梧桐和平儿替她料理，身体到底是好些了，也盘算着是时候争取管家权，见王夫人这样问道便知机会到了。


    她亲亲热热的回道：“劳烦姑妈关心，今日身体好多了。”


    王夫人也长松了一口气，便将这差事甩给了王熙凤。


    王熙凤一听，便猜可能是给林赭石或者是林黛玉准备，自然是欢喜的应下来，打算好生替她们布置一番。


    另一边林如海刚下朝，还未进衙门就被一个十来岁身着五爪行龙纹样的少年拦住。


    林如海心下了然，便知这孩子正是宁靖郡王，正要行礼反被对方抢先一步。


    “晚辈柳星洲，拦住侍郎是晚辈冒昧，不只可否借一步说话。”


    林如海也点点头，他也好奇这郡王的人品行事如何。


    柳星洲将林如海带到偏僻无人的角落，内心也是十分忐忑，他与林赭石前一世自小一起长大，青梅竹马的情分，两家人也是相熟的，讨岳父岳母欢心也是积年累月下来自然而然的行为。不像现在，贸贸然出现在对方面前，做些毫无把握的事情。


    柳星洲停下，转过身，十分认真地朝林如海行了一礼。


    “晚辈四年前曾在阊门与贵府小姐有过一面之缘，自那日起便下定心思非卿不娶。前日母亲同我说，贵府夫人未曾应下婚事，我想着可能有些顾虑，今日便想请大人花点时间听听晚辈的肺腑之言。”


    林如海见他如此认真，内心也高看他一分。


    柳星洲紧张之下对自己说了什么记得也不是很清楚，只知道自己说道最后，林如海倒笑了起来，拍了拍他的肩膀走掉了。


    回府后，贾敏找到林如海。


    “我今日去找了母亲，一番谈话下来自觉这是门好亲事，只是苦了赭石。”


    林如海大笑：“夫人不必担心，今日我见了那宁靖郡王，他同我说日后不会取妾，也不会有侧妃，府中一应事务全由赭石料理，每日必早出早归，不在外逗留。甚至连自己的私产也交给赭石，不给自己留一分钱财。甚至说出赭石让他往东他绝不往西的话来。”


    贾敏也笑了起来，心中稍稍宽慰。


    林如海扶着胡须：“虽然你我不知后事如何，可就他这份心思便已然超出寻常人。”


    见林如海也不反对，贾敏便决定应了这门亲事，明日便去找长公主。


    林赭石正在院子里听柳星洲说着自己拦下林如海，一番表白后见他心情还算愉悦，也算是过了这一关。


    正说着，贾敏带着丫鬟进入房内，开门见山地问林赭石：“你可愿嫁与宁靖郡王？”


    你可愿嫁给柳星洲？


    “自然是愿意的。”


    无论贫穷富贵，健康或疾苦，我都愿嫁给他并且不离不弃，甚至死亡也无法将我们分开。


    一旁柳星洲听她毫不犹豫地回答，又感觉心里酸酸涨涨。


    贾敏见林赭石也没有不情愿，到底放下了内心的纠结。


    三天一到，便回了长公主。


    第二天便接到圣旨，皇上亲自替柳星洲与林赭石指了婚。


    长公主也不忘在贾敏面前替自家儿子刷好感：“这旨意，还是星洲他自己去求他舅舅下的。”


    贾敏现在看柳星洲也是丈母娘看女婿越看越喜欢，也在长公主面前夸赞着柳星洲。


    两人谈起儿女来越谈越欢。