只住了几日，张素问便回林家去了。贾母又接了史湘云来。


    这日，南安太妃送了请柬，贾母便带着邢夫人、王夫人、贾敏等去赴宴。


    只留下小辈们在家里玩闹。


    天气阴冷，林赭石懒得出院子去串门，便让白芍煮了一壶牛奶，等到它滚烫后，又往里面放了些普洱叶子，搅和搅和，变成棕色的浓汤，放置在一旁，等它晾了一会儿后，又加了些蜂蜜。拿纱布过滤了，倒入青玉杯中，绿杯红水，倒也算好看。


    倒了一杯后，剩下的让白芍再带上一碟糕点给林黛玉送去，她还在长身体，多喝点牛奶补充蛋白质也是有好处的。


    自己则坐在榻上开始清点自己的小金库算起账来。


    没过多久，林黛玉便带着三春进了林赭石的房间，央求着姐姐让白芍再煮一回甜饮子。


    原来白芍送茶的时候，正好遇到三春问林黛玉扬州的风土人情。林黛玉便替每人倒了一杯。众人喝了，一时间觉得又新奇又好玩。但是就一小壶，再多是没有的。于是便来央求林赭石起来。


    林赭石先问了她们有没有时间，见她们都有空，就让白芍拿了银子去看厨房忙不忙，不忙就先借几口锅，先让他们煮了牛奶。又让赤芍挑了几种茶叶，选了一套白玉雕花的杯子，带着玫瑰露，桂花酱，还有各色干果，领着她们去厨房去。


    厨房里的人都是看碟下菜的主，年长的看林赭石是贾敏的女儿自然没有倚老拿大欺侮她身边丫鬟的，年纪轻不经事的又不敢贪，见林家给足了银钱，倒也是没有让林赭石他们在饮食上吃过亏。


    主子要用两口锅子在林家只需吩咐一声便是，但到了贾府却是需要拿银钱开道的。


    厨房的管事本来打算拒绝，见白芍拿了银钱，又给了他单独的孝敬。自然是眉开眼笑的应承下来。


    知道主子们要来，把地面桌台都收拾的干干净净，不仅煮了牛奶，又做了糕点来配。


    三春没进过厨房，只觉得好奇。倒是她们的丫鬟，尤其是常来取餐，常因主子弱被欺负的，见了厨房众人的令一面，一时倒不快起来，奈何没人在意，只得咽了下去。


    白芍先演示了一回，三春的丫鬟们便也会了。


    接下来就是搭配的小游戏了。


    从中就能看出众人个性的不同来，迎春由着司棋动手，自己带着笑看着；探春看了一会儿，便自己动起手来；惜春则只随便放了点玫瑰露，尝了一口便退到身后，远远地看着众人忙活；黛玉是极有主意的，指挥着雪雁、白芍替她忙活，还递了茶给林赭石，让她帮忙评价。


    见众人尽兴，林赭石又点了几道菜做晚膳，让白芍拿了几百文赏了在旁边伺候的婆子们，便带着林黛玉并三春回到了自家院子。


    三春告别林氏姐妹，自去回屋换了衣服。


    林赭石与林黛玉刚换完衣服，就看着林青琇带着贾兰走进来，两人身上、脸上全都是墨点子，好不狼狈。林青琇身后跟着的嬷嬷一直念叨着：“小祖宗，擦一擦吧。”


    却被林青琇断然拒绝，连带着贾兰也没有收拾。


    两人灰头土脸的进了院子。


    林赭石诧异问道：“这是怎么了？”一边忙让白芍去问婆子们要水。


    林黛玉噗嗤一笑：“你俩倒像是那哈巴狗了。”


    贾兰一时不好意思起来，眼睛也红了；林青琇也不恼，拉着贾兰三两步跑到林赭石面前站定，转了一圈。


    林赭石才发现，他们背上还沾了灰，像是在地上滚了一圈，两人额头上还有一些碰撞后发红的痕迹。


    林黛玉气道：“学里竟有人打你不成！”


    林赭石也气急，她知道贾家义学不好，风气散漫，鱼龙混杂，但书中描绘的也是再过几年的事情，林青琇也只是去参观一下，依他那性子，必然是不会在那个地方带上第二天的，她便也不放在心上，没想到却害了弟弟，连忙让赤芍去找钩藤进来，打算给弟弟找场子。


    林青琇见姐姐们如此生气，连忙说道：“没人打我们，就是那学里实在不是上学的地方，今日下午老师不在，他们就散了心，不知道为什么突然吵了起来，然后两帮人就开始打架，打翻了我和兰侄子的砚台、桌子。我俩小，也受不住力就倒了。”


    他又指着贾兰头上那一块红印：“这就是被桌子碰出来的。”


    林赭石又看向他俩带着的小厮。见他们肯定了林青琇的说法，那嬷嬷又哭哭啼啼的。婆子们也送了热水过来。


    她蹲下身来，衣裙落在地上沾染上灰，平视着林青琇问道：“你想怎么办？”


    “我想带着他换个地方读书，最好还有个好老师。”


    林赭石几乎是一瞬间就想到了国子监，随后又将这个想法否了。虽然林如海官职够，林青琇可以去国子监读书，但是他现在又太小了。


    还有老师，这事林如海已经考虑过了，只是还需等他上京后带着林青琇亲自去登门拜访。


    何况还要带着贾兰。


    林赭石便只能说道：“我只能保证你以后可以不再去哪个地方读书。”


    见她这样说，贾兰心里一空，林青琇也知道在自己的读书问题上有决定权的只有林如海，贾兰则更加可怜，便也算了，拉着贾兰去洗澡，换身衣服。


    林赭石又遣贾兰的嬷嬷去给李纨报信，让她放心。又让白芍要了两个煮鸡蛋。


    又问小厮是哪两个人先闹起来的。


    小厮说是茗烟和金荣。又补充一句那茗烟是贾宝玉的人。


    恰逢这时赤芍说钩藤已经在门外候着了。


    林赭石便问那小厮他俩家住何处，什么面貌。让赤芍记下后转达给钩藤。


    又过了不久，李纨便赶了过来，虽然急切，但礼仪上也是不出错。


    见贾兰换了新衣，收拾的干干净净，被一个丫鬟擦着头发，另一个人用布包着鸡蛋在他额头上滚着，便也放下来一直吊着的一颗心，眼泪也不自觉的留了下来，急忙忙拿帕子擦去，带着笑说道：“谢谢林妹妹了。”


    林赭石也不敢当，毕竟贾兰还是帮林青琇挡了几下误伤，也算有恩。


    又有仆妇摆了晚膳，李纨虽然放心不下孩子，又不能不去侍奉王夫人，只好一步三回头的走了。


    贾兰看着母亲远去也默默红了眼睛，流下泪来。


    林赭石见状也只是亲自盛了碗饭放在他面前。


    “吃饭吧。”


    贾兰便低头吃起饭来。


    四人一时间都伤感起来。


    等到晚上入睡时，林赭石还是不能释怀李纨进门时那笑中带泪的模样，和离别时的不舍。


    便与柳星洲说起这段事来，柳星洲想了想，说道：“除了国子监，京城还有一处也有名师。”


    林赭石秒懂：“你是说皇宫？”


    柳星洲含笑：“正是，皇子伴读也是一条好路子。明年也有几位皇子到了读书的年纪。”


    林赭石思考了一下：“父亲不见得会让琇儿去当皇子伴读。”


    “也有这个可能，不过若是圣上点了名，可就由不得他拒绝了，毕竟这是个皇权至上的朝代。”


    林赭石微微叹息。


    “那贾兰又要怎么办呢？”


    “当今又不只有圣上，还有太上皇呢。宫里可还住着甄太妃，贾兰是荣国府二房的长孙，贾家又与甄家是老亲，甄家除了太妃，还有一个妃子，也诞下了皇子。不过年龄稍小些，若是贾母愿意提前走动，为他谋划未必不能替贾兰得个皇子伴读的位置。”


    “你这一说，倒也有几分可行性。但是又全看贾母愿不愿意替他谋划。”


    柳星洲眼光流转：“你很想贾兰去当皇子伴读吗？”


    林赭石也懂他的言下之意，他是长公主的儿子，长公主与当今圣上也是一母同胞的亲姐弟，在当今圣上走向龙椅的那条路中也出了很多力，安插一个皇子伴读也不是难事。


    但这到底不安全。


    “不，说到底，这还是贾家的家世。只管明年，看他们自己如何选择了。”


    柳星洲笑意更甚：“你若只想让贾兰换个学上其实更简单。李纨的父亲李守忠之前是国子监祭酒。挑挑拣拣未必不能给贾兰找个师父。而且贾兰丧父，天地君亲师。一日为师终身为父，这样贾兰也算有个能多替他谋划的人。”


    他神色严肃起来：“我并不是说她母亲不好，只是他如今最需要的是一个能在外面替他谋划、教导他的人。贾政和王夫人眼里第一是贾宝玉，再不济还有贾环。他能得到的资源到底有限。”


    林赭石又在心里微微叹息，忽又灵光一现：“你觉得父亲会考虑收贾兰当弟子吗？”


    柳星洲一时也没料到这个问题，思考了片刻：“若是你母亲和你弟弟轮番劝说加上贾兰确实有才干的话也不是没有这个可能。也说不定你父亲会考虑他的同门子弟。这样一看他的出路还是挺多的，你也不必伤神了。快些睡吧。”


    两人互道晚安后，又各自歇下了。


    次日一早钩藤便来报信，已经把那两个挑事的教训了一顿，没有暴露踪迹，也施舍了他们救治的钱财。


    林赭石才觉得郁气消散了，又恍然觉得自己也不是曾经那个自己，已经有一部分被这个社会同化了。


    贾兰听到茗烟受伤的消息，又亲自来道了一回谢，替李纨送了一些她亲手做的针线。