四月十七，果郡王奉命为莞嫔布置生辰礼物，把生日宴办在了牡丹台。


    牡丹台西临曲溪，南有湖水，坐在席间就可感受初夏的微风和畅。


    莞嫔盛装打扮，一身绿色吉服，衬的她肤白貌美，容颜美丽。


    席间各位妃嫔和命妇相继恭贺她生辰之喜，风头一时无两。


    皇帝前些日子专门为她绘制的姣梨妆，席间命妇多有效仿。


    浣碧眉目张扬，“主子，您看，福晋们今天画的都是姣梨妆呢，皇上深情厚谊，咱们可真是见着了”，说完，又隐隐看向苏秦那边，瞧见她正起身离开坐席。


    苏秦走到皇帝身边给他敬酒，被他拉到身边宽慰道，“从开春以来，诸事不利，河南罢考刚毕，莞嫔现在有孕，朕有心给她办个生日宴也冲冲郁气。


    这一切都是朕叫老十七置办的，柔儿可别吃味，你的好朕都记在心里，你耐心等待，以后自有好处等着你。”


    “皇上，臣妾岂是吃醋之人？臣妾花光了此生所有的运气，才能有幸侍奉君侧。


    只要能常伴皇上身边，臣妾什么都不会计较”，苏秦着一身紫色吉服，头上红宝石头面，缀着太后送的金凤簪子，仪态雍容，华贵万方。


    她抬起手臂，手中美酒一饮而尽，笑的风情万种，问道“如此，可见臣妾诚意了吧？”


    皇帝甚为开怀，也跟着饮了一杯。


    皇后在旁边看着，“柔妃生育了六皇子之后，容光好似更盛了，就连身边的宫女都跟着长开了，可见还是皇上有眼光，一眼挑中了你。


    这一切都是你的命中注定，你就安心受着就是了。”


    皇上看了一眼不远处的白果，觉得容貌确实好看了些，“说到底还是柔妃会调教人罢了。”


    皇后笑的真诚，眼含深意，“谁说不是呢。”


    “臣妾替白果多谢皇上和皇后的夸赞。


    皇后娘娘最是仁善不过，臣妾也多谢皇后娘娘宽慰”，苏秦说完就转身娉娉婷婷的走了。


    皇后看着远处的白果，微微出神……


    莞嫔见眉庄泱然不乐，坐到旁边道，“姐姐虽然痊愈，但全然不复当年意气风发之态，我实在担心。”


    “温大人纵使华佗再世，也只能医人，不能医心”，眉庄淡淡道。


    莞嫔又道，“姐姐可知，后宫嫔妃，都只靠着皇上的宠爱过活”。


    眉庄语带不屑，“荣宠侥幸，不过三十年河东，三十年河西，这虚无缥缈的东西，何必放在心上?”


    皇上本来今日为自己置办了如此盛大的生日宴，正是荣光无限的时候，听眉庄这样一说，只觉扫兴，又不好争辩，便假装关心敦亲王福晋的身体，走开了。


    关怀了福晋身体，听了几句福晋的吹捧尊敬，浣碧过来提醒，“果郡王已经准备好贺礼了，请主子前去。”


    皇帝攥着莞嫔的手，引着她一路走到后湖边上，抬头道，“你们看。”


    漫天的风筝，齐齐飞舞。


    有各色蝴蝶，鹊鸟，其中一只凤凰最是耀眼，赫然飞在众多风筝前面。


    谨汐过来把凤凰风筝的线交到莞嫔手中，要她放飞祈福，莞嫔高兴极了，“皇上你看，飞得好高”，她快乐的望向皇帝，沉浸在无尽的欢愉之中。


    苏秦不着痕迹看了其他宫妃的表情:皇后看着凤鸟，嘴角的笑像是假的。


    华妃和曹答应闷闷不乐，齐妃、敬嫔和淳常在倒是单纯只为了眼前的景致儿高兴。


    皇帝又扶着莞嫔往台子下面走，九曲回廊之后，是满池的莲花。


    莞嫔满目惊喜，“这个季节怎会有莲花？”


    皇帝呵呵一笑，只道，“你听，是《凤凰于飞》，好雅的笛声。”


    果郡王吹着笛子缓缓登场，“小王以满池莲花，恭贺莞嫔芳诞”。


    “王爷费心了，本宫很喜欢”。


    “老十七，朕只是命你操办，没想到你办的这样好”。


    “皇兄有言，臣弟怎敢不用心？提前种下莲藕，引入宫闱外的温泉水进湖中，花自然能开。”


    苏秦看着台下皇帝左手拉着果郡王，右手拽这甄嬛。


    真是一言难尽，他竟然不觉得自己有点多余么。


    待众人散了宴会都各自回宫的时候，苏秦借着想要继续赏莲的理由没有走。


    果郡王不一会儿果然走了过来，“柔妃好兴致，也是舍不得这满池莲花么？”


    苏秦看着这细心营造的莲花盛景，感慨道，“莲花虽好，但也要看是谁送的，皇上只是下了命令，但王爷送的却是心意，本宫一时分不清，这到底是皇上的心意，还是，王爷的心意了”。


    苏秦看向果郡王，身材颀长，面目俊朗，好一个意气风发的郎君啊。


    果郡王一时懵住，“小王不懂娘娘的意思。”


    苏秦道，“本宫是说，帝王之爱，不可沉迷。


    然而莞嫔一片赤子之心，终究怕是要失望了。


    她向往一生一世一双人，在这宫中，着实虚度”。


    果郡王迟疑道，“可是莞嫔已经是皇兄的妃嫔了。”


    苏秦，“是啊，那就守好你的心，命里有时终须有，命里无时莫强求”，说完带着白薇慢腾腾的走了。


    阿晋挠头，“王爷，这柔妃娘娘在说什么，奴才不懂。”


    果郡王道，“她在提醒我谨守本分，不要越了雷池……


    命里有时终于有，命里无时莫强求么……”


    莞嫔的生辰宴不久，某一日，听说快要晋为贵人的淳常在，溺水去世了，皇帝命人以贵人之礼厚葬，停陵的时候，就放在了碎玉轩。谨汐不准莞嫔去看，怕主子伤心太甚，对胎儿不利。


    苏秦也不禁唏嘘，少了周宁海，还有李宁海，王宁海，只要想害人，还怕没有奴才使唤么？


    淳常在也终究没有逃脱年纪轻轻就命丧黄泉的结局，莞嫔难过，大家又何尝不会物伤其类呢。


    有人失意就有人得意。


    西北传来捷报，西南年羹尧，大胜。


    皇帝龙颜大悦，升了华妃为华贵妃，恢复协理六宫之权，后宫人人道贺，风向为之一转。