“嬛儿，你是说，除夕夜那天，皇上询问你久病的事儿了？”


    “是啊眉姐姐，而且我总觉得皇上他，好像一副认识我的样子。


    但是我以前从未有机会得见天颜啊？”


    眉庄道，“或许皇上是贝勒或者王爷的时候曾经去过臣下家中。”


    “沈贵人是说，皇上见过夫人？”，浣碧问。


    眉庄点点头。


    甄嬛还是觉得不太对，但是并未深究。


    接着说道，“皇上那天还问过我身体是否痊愈了。”


    “也许皇上是觉得你的病也该好了，可以侍寝了。


    嬛儿，我看你也大好了，温太医怎么说？”


    甄嬛微微叹了口气，“温太医的意思是，确实快好了，但再多调养几日也能去去病根儿。我也只是憋得太难受了。又想看看梅花。


    所以除夕夜才会忍不住溜出去，谁承想被皇上逮了个正着。”


    眉庄忍不住笑笑，她慢条斯理的说，“你呀，最是顽皮。”


    “可是这宫里，若想尽情安乐享受，就需要清除眼前的障碍。


    我此刻就是华妃眼前的障碍，所以她才会不停的用细碎功夫折磨我。”


    采月愤愤的说，“莞小主，您可是不知，华妃总是借着教小主的理由，要小主在暗处抄写账本，问她点什么，她都要取笑一番，这几日我们小主都累瘦了许多。”


    “华妃竟然这样可恶，可报了皇后？”


    “皇后位份在她之上。


    宫中也有规定后宫嫔妃要谦恭和顺，接上以敬，待下以礼。


    可你见她，对皇后恭敬么，对我又有礼么？


    皇后，也不能全然压制华妃。


    嬛儿，我真是担心。


    那夏冬春也不过是和我们有些言语口角罢了，竟然被赐一丈红，我真是……”。


    “嬛儿，希望你的病快快好起来，我一个人，真是独木难支啊”，眉庄殷切的看着甄嬛。


    “眉姐姐，我……”，甄嬛还在踌躇间，浣碧已经发问，“沈小主怎么会独木难支，您不是还有柔贵人？”


    “浣碧！怎么这样和眉姐姐说话，口无遮拦，快给眉姐姐道歉。”


    “眉姐姐，浣碧言行无状，都怪嬛儿管教不严。”


    甄嬛赶紧起来给眉庄行礼。


    “求沈贵人原谅 ，是浣碧不懂事，请您不要生小主的气。”


    浣碧也跟着行礼。


    采月看了一眼浣碧，见她脸上并未惶恐，好似笃定了她主子不会怪她似的，可真是受宠。


    眉庄温言安抚，“好了，你们快快起来吧。


    浣碧一心为你，不要怪她。


    再说她说的也没有错。


    我们一同入宫，柔贵人自率先承宠以来就对我很是关心常来看我。


    你病了以后，无法承宠。


    她已然走在了我们前面。从外人看来，或许以为是我们依附。”


    甄嬛低头沉吟，“眉姐姐与她同为贵人，皇上还很看重，只是没有封号罢了。谈何依附？


    而我只是常在，怕是外人都以为我甄嬛依附柔贵人和眉姐姐才是。


    若不是眉姐姐点醒，我怕还看不清此事。”


    眉庄看甄嬛听进去了，又说“这并非是坏事。


    若非我们形成力量，华妃只怕早就按捺不住了。


    只有姐妹齐心，方能屹立不倒啊。


    嬛儿，你与我，是从小的情谊，知根知底，终究和别人，是不一样的。”


    甄嬛听完瞬间明媚起来，“我知道眉姐姐，最是宽待我的，都是浣碧多嘴。”


    浣碧看沈贵人确实全然为了小主，并未把自己失言放在心上，也松了一口气。


    永寿宫里，众人忙忙碌碌。


    “金立，小主命你去御膳房打个招呼，说小主要整治个席面招待敬嫔和欣常在。


    我和白薇已经反复斟酌好菜单了，就照这个点，要御膳房的厨子都拿出本事来，做的好了，小主有赏。”


    金立恭敬的接过白果递过来的菜单，见上面写着:


    鸡丝卤面一份，扬州进贡酱菜一份，酸梅汤三盏。


    燕窝白鸡丝、海制蜜制火腿、三鲜鸽蛋、大炒肉炖榆蘑各四品，


    青笋晾肉胚、肉片焖玉兰片、碎熘鸡、煎鲜虾饼等，再四品，一共八品菜肴。


    数量确实不多，但都是精品，只要不是皇上吃，也尽够了。


    确认好无误就转身朝御膳房走去。


    敬嫔曾经来过永寿宫，但欣常在还是第一次来，她不禁被永寿宫的气派程度镇住了。


    进了宫门，映入眼帘:黄琉璃瓦，歇山顶，从外面看极为宽敞明亮。


    前院设正殿、东西配殿，正殿三间，配殿两间。


    后院更是宽敞，光正殿就有五间，东西各有耳房，配殿与前院相仿。


    殿上用满文和汉文同时书写的“永寿宫”三个字。


    亮漆华彩，一看就是内务府给用心翻修过了。


    明间前后檐，双交四椀菱花槅扇门，次间和梢间为槛墙，上面安了四椀菱花槅扇窗。


    行至台阶，两侧各有一数桃花。


    踏进正殿，明间的会宽敞明亮，比华妃那里倒是小了不少。


    但背后屏风、高台、香炉、各色摆件都极尽奢华。


    往左次间供奉着小佛堂，另一侧有多宝阁架子和梳妆台。


    多宝阁上，尽是她没见过的珍宝，甚至还有外邦进贡的好些西洋玩意儿。


    再往里是柔贵人的寝室，桃红帷幔水晶珠帘，一层又一层。


    往右次间是供人休息的床榻，榻上鎏金再往里用“春回大地”屏风相隔，里面是用餐的地方。


    室内陈设，皆为御赐，有一部分甚至已经逾越了。


    欣常在在心里重新估量了这位柔贵人在皇上心中的分量。


    晚膳过后，宾主尽欢。


    敬嫔和柔贵人在榻上对坐，欣常在坐在地下凳子上，一起喝茶聊天。


    榻上小桌，置一仿古铜金釉三足炉，炉上散发出袅袅香气。


    欣常在率先开口，“妹妹好福气，皇上如此宠爱，这永寿宫华丽大气，已经快和华妃娘娘的翊坤宫相媲美了。”


    “欣常在严重了，永寿宫只是简单翻修了一下。


    不像翊坤宫，里里外外可是流光溢彩，极尽尊贵。


    嫔妾哪敢和华妃娘娘比肩。”


    敬嫔开口，“这傍琴台的香气也是许久不曾闻到了。


    以前在王府的时候，华妃总是爱攀比，要住最华丽的房间，穿戴最贵的衣服，用最名贵的香料。


    咱们皇上喜欢品鉴香方，她就让娘家人，四处搜罗，这傍琴台她很是用过一阵子，皇上后来以为她也爱香，还特特赐了只有她能用的欢宜香。”


    “华妃实在靡费。


    我听沈贵人说，宫中用度，比皇后更甚，咱们这么多人加在一起，也就勉强和她持平。”苏秦说道。


    欣常在惊讶，“竟然如此，果然娘家撑腰，底气就是足。”


    “谁说不是呢。这后宫，谁还敢跟她攀比豪奢。


    只不过，皇上也未见得喜欢她那样子就是了。”


    几人叙了一会儿话，苏秦提出，“招待两位姐姐一时高兴，竟然吃的有点多了。


    听说皇上命人在千鲤池添了灯，晚上欣赏可是极美的，咱们不如在那边走走，消消食。


    妹妹把两位送回宫去，正好还能顺便去咸福宫给眉姐姐送个花生酪。”


    两人欣然同意，几人带着一众宫女太监，慢慢悠悠往千鲤池走。


    此时沈眉庄刚从华妃那里学宫务出来，带着贴身宫女和太监，已经行至千鲤池，在池边喂鱼排解郁气。因为鱼食不多了，因而命小施子去取。


    华妃的大宫女颂芝追着眉庄赶来，“眉庄小主留步，娘娘有从徽州来的好墨来，要赏小主，谁知小主走得这样快。”


    “多谢娘娘，采月，你随颂芝姑姑走一趟。”


    “小主，奴婢怎能留你一个人在这里，小施子还没回来呢。”


    “无妨，你快去快回。”


    周宁海一瘸一拐，悄悄走到眉庄身后，趁眉庄专心喂鱼，一只大手猛力推过去。


    随着沈眉庄“扑通”一声落水的声音，苏秦等人也恰好赶到。


    沈眉庄在水里使劲扑腾着大喊，“救命，咳咳，救命啊……”


    苏秦赶紧大声吩咐，“金平快救人、金立，给我抓住那个贼人！”


    两人得了命令，箭一样窜出去。


    周宁海吓得赶紧要藏起来，但是他腿脚不利落。


    没跑多远就被金立擒拿住了。


    眉庄虽然被救及时，但被呛了水，又不会游泳，扑腾的耳朵也进不少水。


    整个人因为濒临死境，吓得直接撅过去了。


    “眉姐姐别怕。


    白薇，去告诉皇上这里的事，就说沈贵人落水了。


    白果，去请太医到咸福宫看诊”。


    苏秦沉稳冷静的安排好了一切。


    待沈眉庄回到宫里被安置好，帝后二人和太医已经到了。


    苦主昏迷不醒。


    翊坤宫里华妃还没等周宁海回来，就听说沈贵人落水了，命人赶紧去寻找周宁海，然后赶紧来咸福宫探问情况。


    “外头夜深了，华妃怎么来了”，皇帝坐在椅子上问道。


    “臣妾听闻沈贵人溺水，忙赶了过来，沈贵人可是醒了？”


    皇帝开口，“你去看看吧。”


    华妃走到床边看沈贵人没有睁眼的迹象，暂时放下心来。


    “沈贵人真可怜，竟然糟了这样大的罪，皇上，沈贵人落水，都怪后宫侍卫巡查不严，臣妾协理后宫无方，合该受罚，还请皇上降罪于臣妾。”


    “华妃，宫中巡查，自有定数，和侍卫没有关系。


    你只是协理后宫而已，若是因此就降罪，岂不是说，是本宫这个皇后没有管理好。


    也该受罚呢？”


    皇后言辞锋利，略带挑衅。


    “皇后娘娘，臣妾不是这个意思。


    但若说和侍卫没关系，那沈贵人身边的奴才呢，也没干系么？


    采月，本宫没记错的话，你是沈贵人身边的大宫女，事发时候，你在哪里呢？”


    采月神情略带急色，“禀华妃娘娘，沈贵人和奴婢刚从您宫里出来，行至千鲤池边。


    颂芝姑姑就来说娘娘您要赏小主徽州好墨，小主叫我去取。


    恰逢小施子去取鱼食，小主落水时，奴才等人并未在身边。”


    华妃眼含精光，“哦？就是说，沈贵人，落水的时候，身边一个人也没有喽?


    还说没有干系，沈贵人落水，定是因为你们这群贴身伺候的奴才不用心。


    这样的奴才留着也是无用，不如打发去慎刑司！”


    皇后悠悠的说，“这么巧，沈贵人出事的时候，小太监去取东西了，贴身宫女又被你的宫女颂芝叫走。”


    “皇后娘娘，颂芝不过叫她去接赏，又有什么错？


    若是沈贵人，能态度恭敬些，亲自接赏，不就没有这回事儿了？


    说到底还是沈贵人身边的奴才疏忽大意，应该赶紧打入慎刑司，好换上新的来。”


    敬嫔面带隐忍，“皇上，沈贵人身边的奴才即便是有错处，也罪不至此。”


    华妃哼道，“不如此不足以正宫纪，若是人人如此，岂不是惯得奴才无法无天，任谁都不把主子的命当回事了！还有你，敬嫔，你是一宫主位，沈贵人出了这等事，也是你宫里规矩不够严的缘故！”


    敬嫔不再与她置气，行了个礼，“臣妾谨遵娘娘教诲”。


    就在华妃以为事情尘埃落地，皇后也觉得华妃又会毫发无伤的时候。


    苏秦突然站出来，慢条斯理的说，“沈贵人的奴才当时确实都不在身边，但我和敬嫔，欣常在，行至千鲤池，沈贵人落水的时候，恰好及时赶到。


    臣妾几人可都看见了。


    那华妃娘娘的掌事太监，周宁海，把沈贵人推到了池里。


    臣妾几人赶紧救治，周宁海也被当场抓住，人就在后殿拘着呢。”


    皇帝无意识间转了转手上的红翡扳指，沉默半晌。


    “周宁海，打入慎刑司，严加审问。”


    华妃听完，瞳孔巨震，“皇上，周宁海怎么能去慎刑司？”


    皇帝并未说话，看向华妃，眼里满是失望。


    皇后说道，“华妃，刚才不是你说的么，不如此，不足以正宫纪。


    怎么沈贵人的奴才能去慎刑司，你华妃的人，就不能去呢？”


    华妃无力反驳，恨恨的看着苏秦，“怎么本宫来时候你不说，怎么？看了本宫半天的笑话，可看够了吗？


    柔贵人，你是故意的！


    果然会咬人的狗不叫。”


    苏秦假装被华妃气势所慑，往敬嫔身边靠了靠。


    “华妃娘娘，是周宁海推了沈贵人，又不是您推了沈贵人，您缘何如此生气？”


    华妃狠狠剜了苏秦一眼，“周宁海是我翊坤宫的奴才，他出了事，我自然要问。”


    华妃转瞬想到，敬嫔和苏秦她们都看见了，就算周宁海说不是自己推的，也没有用了，顿时感到心乱如麻，她看着皇帝，皇帝却没有在看她，甚至没有再说一句话。


    她突然觉得好像有什么东西丢失，再也找不回来了……


    “皇上，周宁海是华妃的奴才，他推了沈贵人。敬嫔、柔贵人和欣常在，可都亲眼所见，这后宫里，谁还能使唤得动周宁海，要他动手杀人呢？


    虽然沈贵人没死，但华妃杀人未遂，不可不罚。


    她戕害妃嫔，按律……”


    “华妃，褫夺封号，降为嫔位，去六宫协理之权”。


    皇帝打断皇后。


    说完，就面色阴沉的大步走了出去。


    华妃听了，瞬间瘫坐在床边。


    皇后满意的一笑，也离开了咸福宫。