刑部


    顾子诩今日申时约了楚柔在顺天府门口碰面，所以复核了新送来的卷宗后，便准备提早散值了。


    他一向准时，很少因事提前走，好些同僚还好奇问了几句，他只答家中有事，并不多言。


    他这边还没有走出去，就看见刑部陈尚书正怒气匆匆的赶过来，和他碰个正着。


    陈尚书叫住了他，又找了处隐蔽的地方，才道：“今日为何要早走？”


    陈尚书年事已高，知道自己在这个位置上干不了多少年了，顾子诩作为他的得力手下，也是他最看好将来接替自己位置的人。


    他这人向来惜才，实在不愿看手下的人牵扯进这样的案子里。一听说顾子诩居然要早走，就猜到了所谓何事，这才急匆匆的就赶了过来。


    “为了赵乾一案。”顾子诩向陈尚书行礼后答道。


    陈尚书瞪大了眼睛，这人还真的，一点儿也不隐藏。


    “这案子在顺天府，轮得到你管了吗？需要你去管吗，给我回去。”


    “要是等顺天府把案子送上来，恐已将冤案做实了。下官过几日自会向圣上请旨接手此案。”顾子诩不理他的讽刺。


    陈尚书听见这话气的差点没跳起来，“你还想接手这么个烫手山芋？是你疯了还是我耳朵出问题了，你知不知道这案子背后牵扯的都可能是谁？你以为这真的只是一件失手杀人案？”


    陈尚书叹了口气，“何况眼下赵将军打仗之事要紧，总得先给人家一个交代。你这一搅进去，这案子还能结？再说一个商户而已，和边关将士一比，孰轻孰重？你要较真，也得等这仗打完再说。等到时候你再替那家楚姓商户平|反，他们也算是为国立功了。”


    说着他还拍了拍顾子诩的肩膀。


    “陈尚书，好一个为国立功！边关将士是命，难道商户便不是人命了？商户也是我大夏之百姓，我作为大夏国的刑部官员，就应该做到为民请|命。我也相信圣上不会糊涂至此。”顾子诩闻言，少有的压不住怒火，直接呛了回去。


    接着又行了一礼。


    “子诩知道大人今日是出于好意，但恐难接受。也请大人放心，他日若因此案有何差池，下官定会一力承担，不会连累刑部。”


    陈尚书看着他，叹了口气，随后摆了摆手，“你既然执意如此，我也懒得管了，你走吧。”


    这人真是哪儿都好，就是过于刚直，也高估了当今。陈尚书看着顾子诩远去的背影，心中感叹。


    顾子诩并不知道陈尚书对自己做何想，他只知道现在再不触发可能要超过时间了，便让马车一路疾行向顺天府出发。


    其实陈尚书误会他了，他并非是不懂明哲保身之人，只是，这案子涉及到楚柔，他不可能做到放任不管。


    而他也可以肯定，只要有顾侯爷在，那些人不会轻易动他。


    不过当下最重要的还是弄清楚当日发生了何时。


    其实昨天下午散值后他已经就亲自来过一趟了，也确实进去见到了楚铭，但可惜什么都没问出来。


    不管他在里面怎么问，楚铭都始终一言不发，只是抱着膝盖靠墙坐着，埋着头，并不正眼看他。


    他进去就开门见山的说了自己和楚柔熟识，也暗示了自己以后会是他姐夫。但楚铭依旧不做任何反应，所以他才在今天请楚柔同自己一起前去。


    楚柔今日为了方便出行又是穿的男装，是件黑色绣竹的长衫，用黑色的发带绑了个高马尾。


    她这会儿正一个人站在顺天府大牢的外门口，身边没带其他人。


    顾子诩见她双手怀抱在胸前，右手握着一把尚未打开的折扇有一下没一下的敲着手臂。


    也不知道在想些什么。


    “楚姑娘，久等了。”他向楚柔走过去，行了个拱手礼。


    楚柔正望着地面发呆，听见他声音才回过神来，也对他拱了拱手，才笑着道：“我也是刚到。”


    接着她又红着脸解释：“昨日的事，我很抱歉，是我以小人之心度君子之腹了，以后肯定不会了。”说着她还举起手发誓。


    “对了，我刚刚无事时细想了一番，这案子当前是在顺天府，你们刑部不好直接管吧，会不会给您带来什么麻烦？如果有什么我可以做的，请一定不要客气。”


    “边走边说。”


    顾子诩做了个请的手势让楚柔先行，才道：“再未见到令弟前，一切都还不能确定，不过要保证令弟不要有所隐瞒。”


    “我一定会让他全部交代的。”楚柔点头，这点儿信心她还是有的。


    牢头远远看见这位顾大人又来了，旁边竟然还跟着昨天在这跪了半天的女人，简直一个头两个大。


    他忙的迎上去，差点当场跪下，恳求道：“顾大人，求您别为难小的了，就昨天我放您进去，被府尹大人可是好好的训了一顿。您怎么还来，你要是再进去，我这牢头恐怕也不用当了。”


    顾子诩看着他，质问道：“为难？我竟不知，顺天府尹办案已经可以不遵大夏律行事了。那你来告诉我，究竟是大夏律哪一条写了禁止他人探视疑犯。”


    见牢头呆在原地不说话，他又补充了句“就是当着圣上的面，你们顺天府也是说不通的。”


    “这……可是，上面有人打了招呼，小的也是奉命行事。”牢头绞尽脑汁，愁眉苦脸的道。


    “上面？那你告诉我，你这上面之人究竟是谁？我倒要看看，他是不是大得过圣上，大得过大夏律。”顾子诩追问。


    “小的就是一个牢头，哪里能知道这些。再说，小的归府尹大人管，当然得听他的。”牢头见状只得搬出顺天府尹，但心底大约也是知道没什么用，故而声音明显弱势了许多。


    “今天是我执意要进去，如果有人要因此处罚你，你便直接让他来找我。”


    说罢，直接带着楚柔越过一脸苦色的牢头，进了牢里。


    其他人见牢头都没办法，自然也不敢再拦。


    楚铭被关在最里面的一间牢房，这会儿正抱膝坐在墙边发愣。听见有脚步声靠近才抬头看了一眼。


    一看见是楚柔，便赶紧跑到栅栏处望向楚柔。


    到底不过十个十岁的孩子，又遇见了这么大的事，楚柔一走近他便忍不住哭了起来。


    他伸出双手抓住楚柔的衣袖，哽咽道：“阿姐……阿姐……，对不起，对不起，娘怎么样了，爹呢，爹知道了吗？我……”


    他刚想继续说，看着站在一旁的顾子诩，又支支吾吾起来，不再说话了，只抓着楚柔的袖子一直哭。


    “顾大人是个好官，是来替你洗脱冤屈的，有什么话不必瞒他。”楚柔用帕子替他擦着眼泪，又把他上下仔细检查了一遍，没见着什么伤痕，才松了口气。


    她来的路上就怕楚铭受不住折磨屈打成招了，看来还没有。


    “顾大人真的可以替我洗脱冤屈吗？”楚铭犹豫了一会儿，才问。


    “只要你无罪，我便一定还你清白。”顾子诩语气郑重，仿佛面对的不是一个小孩。


    “可是他们不让我说，还和我说，我要是说出什么不该说的，楚家满门都逃不过，所以我到现在一句话都不敢多说。”


    “他们是谁，还有谁进来问过你什么？出事前后到底发生了什么？你和赵公子有什么争执？把你记得住的全部说给顾大人听。”楚柔没忍住直接插了话。


    顾子诩看了她一眼，但也没多说，点头示意楚铭照着回答就行。


    “我没和他有任何争执，也不敢有，我知道自己得罪不起他。”


    “他是我同窗，但比我早入学一年，平时仗着家中关系在书院横行霸道，几乎没人敢得罪他。我进入书院时不知道，正好坐在了他的前面。”


    下学后楚铭还没来得及收拾东西起身，就被赵乾带着一群人拦在位置上。


    “胆子不小啊，我前面你也敢坐，还以为是谁这么大胆，结果一查，居然只是个商户。”


    说着，他嘲讽一般的大笑了几声，周围人也跟着笑。


    “说起来，你以后又不能考科举，来书院上什么学？你看看除了你，这里谁还是商户。对了，你一个商户之子要进这里来读书，没少花钱吧？我猜猜啊……”他轻抚着下巴，好似真的在思考一般。


    “你的废物爹是想让你进来巴结我们的吧。”赵乾眼珠一转，伸脚将他从凳子上踢到地下。


    接着他又坐在楚铭的位置上，将一只脚踩在他肚子上，使劲往下用力压了压，继续道：“这样吧，既然你爹让进来给我们当狗使唤，那本公子，就给你这个机会，以后你就是本公子的狗了。哈哈哈哈哈哈……”


    又一阵笑声过后，一群人才跟着赵乾散去。


    楚铭从头到位都强忍住眼泪闭着眼睛不看他们，也不答话，一直到他们的声音消失才睁眼，又用袖子擦干了眼睛，随后才起身收拾东西。


    入学前他爹就叮嘱过他，这间书院里面多是权贵之子，他们家惹不起，还叮嘱他要和这些人搞好关系，将来说不定做生意时用的上。


    他知道，赵乾刚刚说的没错，他爹是冲着让他攀附权贵来的。


    他还知道，对于他的来说，他和他阿姐都是可以拿来攀附权贵的工具。


    在他爹眼里，钱财可比孩子重要多了，哪怕他是未来的继承人。


    书院里大家都看不上他，将他随意使唤，呼来喝去，他也只能逆来顺从。


    进入书院后他才意识到自己有多喜欢读书，尽管明知将来无法科举，他也努力每次取得头名，虽然这只会让他的处境更艰难。


    “假山是赵乾找人传话让我去的，他平时经常找人给我传话帮他做事，我不敢违抗他的命令，所以我不疑有他，就去了。”


    说完这话他停顿了很久，当日情景似乎还在眼前。