重檐歇山顶上铺满了金黄的琉璃瓦，屋脊上坐着几只石雕小兽，汉白玉铺成的丹陛通往万世殿门口。拾级而上，地铺黑色金砖，高台上放置着一张涂满了金漆的宝座。宝座之下是一张张的宴桌与椅子，略低品阶的官员悉数到场，越是尊贵，来得越晚。


    宝座左右各置一张楠木桌并楠木交椅，往下最前几桌是留给北燕使臣的上座。


    喻观澜只看了一眼便收回了目光，神色淡然地坐在了南阳侯旁边。


    公侯驸马伯，皆是超品勋爵，东文右武，南阳侯身为武官，自是坐在武官席上，位置颇为靠前。喻观澜也跟着坐在武官席，她不耐烦同那些个文臣打招呼，武官相较于文臣更放得开些。


    南阳侯有意让她进禁军，趁着离宴会开始还有一段时间，领着她和禁军的几位长官寒暄。


    禁军总督姓沈名沆，保持中立态度，目前不曾加入任何一党，但喻观澜知道他其实是李仪的人。李仪这颗棋子藏得太深，喻观澜吃过沈沆的亏。


    “这是犬子观澜，”南阳侯笑呵呵地跟沈沆介绍，又偏头提醒，“观澜，这是你沈叔父，叫世叔。”


    喻观澜望着前世死敌，嘴唇一勾，眼睛一弯，瑞凤眼里盛满了如星辰般细碎的笑意：“世叔好。”


    沈沆看她的眼神略有异色，而后笑道：“喻兄的儿子真是一表人才。我家那个孽障若有观澜一半好，那我也知足了。”


    南阳侯连忙道：“谬赞谬赞，这孩子在家里顽劣得紧，也就出来装相最会。”


    喻观澜面无表情。


    沈沆妻子早逝，膝下只有一个独子。沈家少爷比她略大几岁，被沈沆的母亲给惯坏了，是京都有名的纨绔。文不成武不就，但你要问他红袖楼各个头牌姑娘的特点，他能夸上一箩筐。


    沈沆为人谨慎，又沉得住气，和成王来往更是小心，喻观澜当初废了好大一番力气才让徐太后“不小心”知道沈沆暗地里已经和李仪投诚，借着徐太后才让沈沆这个禁军总督换了人。


    禁军总督之下是同知，再次是佥事，前者正四后者正五，官阶都不算高。


    “方大人。”南阳侯脸上的笑容愈加灿烂了，喻观澜寻声望去，是个穿着青袍的，补子上绣的是白鹇。


    方彦，禁军都指挥佥事，比南阳侯低一个官阶，但他却是武英殿大学士方文善之子，成王李仪的大舅子。方彦长得一脸忠厚相，朝南阳侯拱了拱手：“原是侯爷。这是喻小侯爷罢？芝兰玉树似的，怪道侯爷平日里藏着掖着，若我有这么个儿子，我也得当宝贝藏起来。”


    “公彦贤弟谬赞了，”南阳侯显然是很高兴，“令郎也不差，年纪轻轻，已经考取了秀才功名了。”


    喻观澜只胡乱应付着，没什么心情听他们应酬，心里暗骂南阳侯蠢货。李仪这会儿只是示好，还不曾给出什么实际好处，南阳侯就已经开始厚此薄彼。即便有这个意向，也不能只跟成王的人打招呼，南阳侯可是喻修齐的嫡长子。


    喻观澜沉吟片刻，扯了扯南阳侯的衣袖，朝不远处的徐祉扬了扬下巴：“父亲不去跟徐都督打个招呼么？”


    徐祉是徐太后的兄弟，任从二品神机营都督，三大营之一。三大营总督是正二品，不过很多时候都是空悬的，历来皇帝都很少设一人去管三大营，上辈子喻观澜自己做了三大营总督，统领神机营、翊乾营和神枢营。


    南阳侯一怔，旋即拧眉：“你不知那是太后娘娘的长兄么？”


    “知道。”喻观澜平静道，“父亲不能只跟成王的人说话寒暄，会害了祖父。祖父为官素来谨慎，父亲怎能被人抓住把柄。何况只是打一句招呼。”她压低了声音提点南阳侯，“殿下可有给父亲什么好处？不曾。既没有好处父亲何必替他卖命？一家子性命都系在父亲一人身上，父亲三思。”


    南阳侯沉思半刻，点头道：“是该这样。”说罢抬脚往徐祉那走去。


    喻观澜眉头微松。


    当初即便是她，要把南阳侯捞出来也费了一番功夫，把他干的那些混账事全都抹了，明面上不能留下证据。但喻家的人，也绝不能再踏入官场了，李元策会留喻家的人一命，威胁不到他，他没有必要赶尽杀绝，还能给自己留个仁厚的美名。


    离午时越来越近，朝臣已经尽数到场，殿外响起太监高呼之声：“成王殿下到——”


    喻观澜深吸一口气，随着众人的动作跪了下去。成王来不用行磕头大礼，却得行跪拜礼，双膝跪地拱手自上而下躬身一拜：“成王殿下千岁千岁千千岁！”


    成王年轻俊美，才二十五岁。身着赤色袍，两肩及胸背各有一条织金盘龙，腰束玉带，脚蹬皮靴，头戴翼善冠，缓步从朝臣之间行过，坐在自己的位置上，声如洪钟：“起来吧。不必多礼。”


    喻观澜却是倏然感觉脊背一凉，寒意从尾椎骨迅速窜到天灵盖。喻观澜猛然抬首看去，正巧和成王四目相对。那双暗沉沉的眼中竟含着杀意！


    喻观澜悚然一惊，忙又低了头坐在南阳侯身边，眉头却是怎么都不曾松开。


    李仪想杀她？


    贞顺二年，她和李仪完全没有任何过节，即便有也不到想置对方于死地的地步。


    怎么回事？


    还不等她想出个结果来，午时正刻至，殿外鸣鞭，殿内奏乐，紧接着便是比方才更高的喊声：“陛下和太后娘娘驾到——”


    众臣复又跪，稽首行礼，山呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”


    “平身——”


    “赐座——”


    喻观澜扶着椅子默默起身，屁股刚坐在椅子上，就听太监道：“宣，北燕使臣觐见——”


    喻观澜平复了下心绪，朝殿外看去。


    万世殿走进来一行人，除去宫人外总共七个，为首者为一男一女。北燕服饰与大豫颇不相同，大豫人喜衣裳，喜宽松平直，北燕人则是常服衣裤，好简单利落。为首的男人三十来岁，身材健硕，皮肤黝黑，五官深邃，上身穿着深色短衣，下着长裤，还用布条裹腿，脚上是一双羊皮靴子。


    那女子穿着轻薄的纱裙，亦是皮肤黝黑，身材隐在纱裙里若隐若现，春光半露，惹人注目。北燕和大豫长相截然不同，少女眉眼勾勒出十足的异域风情，黝黑的皮肤反而更增添了几分貌美，显露出异样的妖冶来。


    “元蒙拜见大豫陛下，拜见太后娘娘，拜见成王殿下。”元蒙走上前去，单膝跪地，俯首行礼。


    这种礼仪在大豫称之为军礼，多是行军之人所行礼仪，因军人身披甲胄，不易行礼，是故简略而行，但北燕众人皆不服甲胄，只穿衣裤。


    李元策面无表情地当个完美摆设，弘宣太后微微眯眼，略有不虞：“尔等见了哀家与陛下，何不行稽首之大礼？”


    元蒙自顾自地起身，神色不见半分胆怯，反而隐有几分挑衅。他的官话并不标准，掺杂了北燕话的口音，不伦不类：“回太后娘娘的话，我们北燕的大礼皆是如此，觐见国王亦是行这个礼。稽首在北燕并不存在，除了天地和狼神，北燕不跪任何人。太后娘娘不要强人所难。”


    北燕人信奉狼神，狼神在北燕地位很高，北燕的大祭司可以与神灵沟通，地位仅次于国王，储君见了也得行礼。北燕人的确有几分像狼，却不完全像，喻观澜觉得他们应当把蛇奉为神，而不是狼。


    弘宣太后面色沉了些，却不计较，只点点头：“原来如此。赐座。”


    元蒙便带着人坐了。


    李元策这才说了第一句话，只有两个字——“开宴”。


    叮叮当当的乐声再次响起，宫人们鱼贯而入，端上一道一道精致秀气的菜品，还有酒壶酒杯。上完了菜，宫人鱼贯而出，留在殿中的只有献舞的教坊司舞女们。舞女们踩着乐点翩翩起舞，身上的环佩叮铃作响，姿态优美飘逸，各个肌肤雪白，身姿曼妙。


    王忠全替李元策倒酒夹菜，李元策喝的不是酒而是茶，只不过也装在酒杯里。他喝了第一口，吃了第一口，朝臣们才敢动筷子。


    李仪却还盯着喻观澜看。


    盯得喻观澜头皮发麻。


    做了四五年权倾朝野的摄政王，文官也好武将也罢，没有什么人敢以这样杀意腾腾的眼神看喻观澜。若眼神可以杀人，她想必此时已经碎尸万段了。


    可这说不通。


    仅仅因为她在南阳侯说的那句话？


    但就算是让李仪听见了，李仪也不是因为一句话就生气的人。他是睚眦必报，但可不是什么人都可以让他记恨上的。


    怪哉。


    李仪很快便收了目光，没有再看喻观澜。


    喻观澜想不通。


    李仪为何想杀她？


    “哈哈哈哈，”元蒙朗声大笑，放下手中的金酒杯，看向三人，嘴角噙着笑，“大豫果然物华天宝。美酒好，美人也好。美人美酒在手，何其快哉？”


    徐太后投其所好：“若喜欢，哀家赐你美人十位，美酒十坛，如何？”


    元蒙拱手：“娘娘成人之美。在下佩服。只我北燕也有一美人，这是我侄女烈月公主，是我北燕的第一美人。烈月善武，由她来给三位贵人舞一曲可好？”


    弘宣太后欣然应允：“北燕之舞，大豫还不曾见过。便要委屈公主独舞了。”


    元烈月站起身轻轻摇头：“无妨。”她神情平静从容地走向大殿里，没有伴乐，却依旧动作流畅，紫色霞帔随着动作飘舞着，额间配饰乱动，舞动间依稀可见纤细腰肢。


    对于这个公主，喻观澜有几分印象。元烈月是北燕哪个不知名王子之女，因要来大豫和亲才册封了公主。只是两国谈判谈崩，李仪拒绝把妹妹嫁给北燕王储，元烈月回去之后好几年销声匿迹。后来她掌权时北燕内乱，乱得厉害，换了好几任大王，最后是元烈月杀出重围，成为北燕史上第一个即位的大王，后来领兵出征战败，不愿当俘虏，自刎了。


    这人喻观澜不曾有交情，只听谢无危说是个烈性的，在打仗上也有几分天赋。只是天要亡北燕，粮草供应不过还被北燕哪个抢王位的劫走了，这才迅速战败。


    一舞终了，弘宣太后含笑道：“天人之姿。”


    元蒙意有所指：“听说大豫崇宁公主，才是天人之姿。烈月风姿，不及公主半分。崇宁公主已名扬北燕，令我长兄倾慕不已，要以正妃之位迎娶崇宁公主。”


    话音刚落，殿中寂静无声。


    徐太后道：“两国邦交，并非儿戏。此事还需大豫细议。”


    元蒙却道：“大哥诚意十足，父王病入膏肓，这相当于是以北燕王后之位，迎娶大豫公主。大豫还有什么可犹豫的呢？北燕也愿意把烈月公主嫁给陛下。”


    喻观澜眉头一跳。


    李元策和元烈月差了整整十岁，嫁进皇宫就等同于守活寡。十年之后别说守活寡，这江山还是不是李元策坐都尚未可知，北燕这是摆明了要舍了元烈月，掺和到大豫内政里了。娶了崇宁，徐太后需要提防李仪和北燕结盟，李仪需要忌惮北燕手中人质。日后李仪上位，靠着人质能保北燕肆无惮忌；日后徐家上位，崇宁一个亡国公主，自然是可以说扔就扔。


    李元策看看元烈月，又看看元蒙，板着小脸不开口。


    李仪阴沉着一张脸：“陛下年幼，尚未到娶妻岁数。崇宁为本王胞妹，母妃不舍，想留崇宁二十岁后再挑选驸马。父皇在世之时也是应允的。”


    ——永隆帝尸体都化成白骨了，天知道他究竟有没有应允周贵太妃的话。