外面忽然传来一阵急促的锣声，随即有从官喊道：“岘州钱文立败，首场除名——”


    这样的除名宣告声自比试开始就没有间断，只是这回喊完，有不再看比试的考生回来，互相议论道：“你看到了吗？主审官的脸色难看的很……”


    “主审官出自岘州，岘州的学生被除名，他肯定很生气。”


    梁封城把玩着茶盏，“文试因有徇私舞弊之嫌，陛下除主考官外，又亲设主审官；武试没那么多避讳，一场打斗下来胜负分明，便让文试主审兼任武试主考，另有皇城守卫司几位副将坐镇。


    今年的主审官陈竟省来自岘州，是岘州郡王之孙，与皇子同辈。岘州只有一位头名前来考试，如今首场便被除名，这陈竟省定是气极了。”


    “你知道的不少。”谢遄说，“能这样议论皇室，可见传言不假，确是个跋扈公子。”


    “……”


    好烦，再也不想和谢家人说话了。


    首场比试进行了三个多时辰，从前半晌一直打到后半晌，直到不用参加首场的考生们都按照宿房名单坐在了膳厅等用晚饭，最后一个打完的考生才拖着疲惫至极的身体和快成碎布的衣裳回来。


    众人十分同情地看了看他，随即松一口气，终于能开饭了。


    也是半个时辰之前，梁封城才知道同屋的另外两个考生，其中一个竟就是在考场外纳录时起了不小风波的卫方垣——他倒霉，被抽到了首场比武；另一个叫赵叔韧，则是在武斗台前看了半晌，这才没同他们碰面。


    梁封城就近给卫方垣夹了块炙肉，“你可以啊，不仅赢了，都没怎么受伤。”


    “我知道你，肃王府入不了族谱的大儿子。”


    梁封城挑挑眉：知道的还不少，对我定位十分准确。


    卫方垣身上实是青肿处不少，只是面上看不出来，衣裳一遮便真同没事人一般。如今梁封城这样说，他就顺坡而下，“我好歹是麓州武试头名，首场比试自然要大获全胜。”


    赵叔韧看上去年纪小，个头也瘦些，捧着饭碗闷头吃，时不时吐出几句实话：“我瞧着你被揍得挺惨，对方不用兵器，尽是拳脚，想来你身上青紫不少吧？后日又要上台，你得用些药。”


    “……”卫方垣一噎，顿觉没脸。可赵叔韧语气诚恳又是实话，他也不好说什么，只好给他挑了块大鸡腿，“赶紧吃吧，看你这细胳膊细腿，小细孩儿。”


    用完晚饭，留下的一百余考生听完从官的训导后各自回了宿房，有些房间已经空出床位，像梁封城他们这种满员的倒是少。


    卫方垣话多，一边上药一边把白日那个武试对手从头到尾分析了一遍，偶尔夹杂着几句骂。


    “听从官报名，说是岘州来的。岘州西北苍凉之地，果真功夫都要粗犷不少，拳头这样硬……不过还好，我没给麓州、崆州丢脸！”


    赵叔韧问：“又是麓州，又是崆州，你到底是哪里的？”


    卫方垣脸上有些骄傲，“我祖籍麓州，家中还算富庶，儿时随父母至崆州，便长在崆州。故而我既是麓州人，又是崆州人。”


    赵叔韧神色认真，“你在繁华富庶的崆州学武，却又回到稍稍逊色的麓州，同生长环境不如你的考生们比试，最终拿了麓州头名来到邢都。”


    他一字一句地说，于他而言是真的在询问一个自己不懂的问题，“这是好事吗？我不明白，但我看你好像很骄傲。”


    此言一出，满室寂静。一旁洗脸的梁封城把头都埋进水盆里，一手死死攥着谢遄的胳膊，生怕自己笑出声来。


    卫方垣脸都绿了，狠狠盯着赵叔韧，这厮到底是真傻还是装傻！


    可赵叔韧神色之诚恳，双目之无辜，眉头微蹙，实在一副求知的样子。


    奶奶的，是真傻！卫方垣白了他一眼，继续低头上药去。


    留赵叔韧一人满腹疑问。


    “叔韧，这问题太复杂，我们都不明白。”梁封城捂着笑酸的肚子，“不过对你卫兄而言是好事，那便是好事吧。”


    赵叔韧想了想，重重地点头道：“梁兄说的对。”


    纳录时共有二百三十八人记名，首场比试结束后除名七十六人，剩余一百六十二人，这些人又被分为五组，每组三十二至三十三人不等。


    次日，有从官至每间宿房宣布分组名单，名单同样由抽签决定，分到哪里全凭运气。梁封城这间的四人倒是幸运，都被分到了不同小组，至少在淘汰对战时不必遇到，只是赵叔韧那组有个认识的，是纳录时见过的张舶帆。


    提到张舶帆，梁封城问起他与张舶缆兄弟二人来，卫方垣解释道：“虽说照南元习俗，儿女满十二岁时可自行选择入母族系或父族系，可崆州张氏是大家族，与先皇后姜氏有亲，故而张氏后人无论父母如何，大部分都会选择入张氏族谱。”


    他说，“就如舶帆、舶缆两兄弟，大哥张舶帆随母系，其母乃张氏第九代长女，张舶帆入张氏族谱后，便是第十代长子、当今张氏主君的长孙；


    而张舶缆，则是其父为张氏第九代第四子，张舶缆出生时前面已有了姑母、伯父所出的兄姐们，入族谱时排行第十代第七子，目前尚无弟妹，是张氏最小的孩子。”


    这一通排行听着乱，梁封城不禁感慨道：“虽说一府文试可取三人入邢都，比武试多两个，可也是万里挑一少之又少。这张家竟能文武全占？大哥入武试，小弟入文试，未免太厉害了些。那个张舶帆，看着清风明月，若是在大街上遇到，我定会觉得这是哪里的读书人，居然是武试考生。”


    卫方垣有些骄傲，“那是。张氏虽与先皇后有亲，可能强盛这么多年，自然与子孙后人十分争气是离不开的。”


    他安抚地拍拍赵叔韧的肩膀，“叔韧，若与舶帆大哥相遇，不要硬来，保全自己不被伤到即可，更无需失落。”话外意思是你断断赢不了他。


    赵叔韧好像没听到他说什么，手中还拿着众人的分组名单，自言自语道：“昨日纳录时，我见考生男女数目相当，如今分了组，考生中的女子却少了许多。”


    谢遄也去看，“能成为一府头名来到邢都，功夫自然是顶尖；可毕竟男女力量悬殊，假若一名女考生对抗时遇到了比她体型强壮许多的男考生，有时也是无力。”


    “这种情况，除非用暗器。”梁封城手中比划着，说道：“即便是长兵器，女子的力量也无法支撑她长时间与对方对抗，可若是用暗器，即便不近身也能伤他一二分。积少成多，长时间打下来，饶是在强壮的男子也扛不住这许多暗伤。”


    “可如果对方也用暗器呢？”赵叔韧问，“两两对抗，在所有长处都可相较的情况下，女子始终在体型上占劣势。”


    卫方垣不知想到了什么，眼珠一转，鼻腔哼了一声，“你们说的这些有个例外。”


    三人齐齐看向他。


    “崆州叶翎。俗话说得好，横的怕愣的，愣的怕不要命的；这话要是放在叶翎身上，那就成了‘强的怕壮的，壮的怕不要命的’。叶翎出手，那就是冲着取人性命去。若与她相抗，哪怕对面是个百八十斤的壮汉，她耗尽最后一口气也要拉着对方一起死。”


    梁封城长长地哦了一声，“难怪昨日考院门口你不愿与她比试，原不是怕比输了不能考试，而是怕丢了性命啊？”


    卫方垣这时候倒没觉得丢脸，摊着手说：“这是实话，寻常比试便罢了，为了场赌气的比试丢了性命才是不值得。”


    “那叶翎为何不参加武试，却跑去了文试？”


    “文试也好，武试也罢，她能在崆州考得文试前三，你便知道她的厉害。至于如今的选择……文试嘛，文章能得考官青眼便有出头机会，也许是她觉得文试的胜算更大些？”卫方垣说。


    四人的讨论最终因为考院放饭而结束。早晨公布分组名单后，考院的气氛便与昨日大不相同，不少昨日同桌吃饭的同宿房考生，今日要么同桌不说话，要么干脆隔了十万八千里才落座；像梁封城他们这样同宿房皆分到不同组的已是少数。


    与此同时，梁封城的身份不知如何传了出去，有不少考生已经知道这考院里住着肃王府的大公子，将来可能是王府世子、甚至会承袭王位的人。


    知道了他的姓名号牌，便是知道了宿房分组，一时间众人心理精彩纷呈——和梁封城不同组的希望能与未来世子搭话留个名；和他同组的，则惶恐着到了武斗台该如何出手：


    若是故意输，这些年苦练就算白费；若是执意赢，梁封城背后可是肃王府，伤了他便是与王府结怨，即便最后得了头名授五品职武将，也得在王爷手下的兵部，恐怕在朝中走不长远……


    输也不是，赢也不是。


    众人心中纷纷抱怨，怎么就这么背，偏和这梁封城同一届！