“嗒。”


    玲珑剔透的水珠顺着干枯笔直的枝丫末端滑去，途径红衣而止，蓄力待发，流淌而下。风一吹，红梅落，粉嫩娇媚的桃花正含苞待放。


    宫人手持扫帚，恭顺地将残雪往墙角扫去。扫着扫着，殿前便一片湿哒哒。内侍行过，沾染悲凉，所行之处不外是濡湿。


    日光灼热，身着枣红圆领袍的男子立在万春殿前整理衣着，深吸一口气后昂首挺胸走进殿。


    皇帝于殿内与左右丞相议论政事，春光满面，看似心情颇佳。“有何事？”皇帝拉着他坐下，赏了他一杯茶，笑言此乃建州新进的岩茶。左相掀起茶杯，凑近一嗅，直言妙哉，右相对此亦赞不绝口。


    “臣欲求取嘉静公主，还望陛下成全。”


    袁广齐掀袍跪地，殿内一时肃静，无人胆敢随意呼吸。


    张虎捧着茶走进万春殿，与匆匆走出的左右相撞了个满怀，往后探头，只见袁广齐跪在地上，而李轩神色亦难看得很。


    “出去！”


    张虎立马放下茶，上前欲将袁广齐从地上拉起，却莫名受了李轩一脚。


    “朕让你滚！”


    张虎揉了揉屁股，赶忙往外退去，顺手将门带上，立刻遣散了所有驻守在殿外的内侍。


    李轩拎着茶杯走上龙椅，不慌不忙地吹了吹冒腾的白烟，继而抿了两口茶。李宁月身为皇家长女，作为父皇，李轩自然着紧她的婚事，故前些日已命皇后筹备宴会，正打算入夏前便将她的婚事定下。他原是看中太师之孙，少府少监公孙氏，即使第二人选亦是太子洗马商氏，可未寻思过将门之后。


    “臣必定全心全意呵护公主，往后身畔仅公主一人。”


    袁广齐语态诚恳地说着，李轩却无心听之。美言人人可语，唯不等同发自肺腑，于其实现之前，亦无价值。他开始思虑为何从不考虑侯王将相为他的女婿，大概源于畏惧权势之争将连累女儿，亦恐怕女儿沦为宰割他的利刃。权与势最是能蛊惑人心，他与众子相互算计了半生，唯愿往后将死之时女儿不会对他弃之不顾。是故，他绝不允如珠似玉的女儿下嫁将门。


    李轩高呼一声，唤来张虎，命他速请皇后，嘉静公主，以及晋旼王夫妇觐见。


    张虎四处奔走，命人宣李宁月与晋旼王夫妇面圣，自己则亲身绕去凤仪阁，将皇后请来万春殿。人多则自然口杂，不消一个时辰，皇亲贵戚皆知袁广齐求娶李宁月一事，眼红得亦想参与其中。


    未时，李宸昊与杨灵君两身蓝衣走进殿内。万春殿内六人齐聚，却各怀鬼胎，深不可测。


    杨灵君甚少出入大熹宫，仅每月十五进宫拜见万秋影，与李轩则不鲜少碰面。她亦不愿多见他，新仇旧恨无一报之，他竟要她的命，那她偏要过得快活。一月未见，他又老了，而她亦清瘦了不少。不过殿内最妒恨她的，实则是笑容可掬，温婉至极的万秋影。李瑛华与郑丽清多番设局，招招险要，却未料时至今日她还能完好无缺地站在殿前。身受剧毒亦未能覆灭，万秋影亦曾想过她是否本该活着，今日这番，实则命也。


    “月儿，你可愿嫁予袁将军？”


    李宁月自入了殿便一直低着头站在一旁，若是往日她必定愿意坦诚心意，可今日人实在多，她倒不敢说话了。杨灵君嘴角带笑地望着她，见她窘迫，转而低头轻扯李宸昊的衣袖，将他怒视袁广齐的视线转至自身。


    “女儿……”李宁月望了眼跪在地上的袁广齐，又瞥了眼李宸昊，双拳紧握吼道，“愿意！”


    李轩脸色一沉，扭头拍了拍万秋影的手，又忽然笑了起来。他走下龙椅，绕着李宁月与袁广齐走了一圈，又走至李宸昊与杨灵君面前。李宸昊适才不过戏弄妹妹，他知道袁广齐会待她好，便笑着说服李轩，说是他们两情相悦便可。


    “灵君，你是怎么想的？”


    李轩说着，却摇头晃脑走上龙椅，与万秋影并肩而坐。万秋影见杨灵君无语，便道袁广齐乃一介武夫，怕是不够细心照顾公主，还望皇帝三思。对此，除了李宁月与袁广齐着急外，倒无人有异议。杨灵君知道老狐狸在想些什么，笑言公主意的愿该是皇帝择婿的首要准则。


    的确，李轩在思考，他盘算着如何才能使自己为最大得益者。


    “可你如今职务繁忙，朕怕你冷落了公主。”


    李宁月本欲开口维护袁广齐，却见李宸昊正朝她皱眉摇头，便只得将话吞进喉。袁广齐勾起嘴角，笑称愿长驻皇城，守大熹宫与东宫之安宁，言毕，双手奉上兵符。


    除了李宁月外，在场无人不知李轩只待此刻。


    李轩接过兵符，于手上把玩一番，似笑非笑地留下一句：“那便于喜冬时成婚吧！”


    李宁月闻言，含泪将袁广齐从地上扶起，紧紧地相拥在一起。那日他说入了春便向圣上请旨迎她入府，新年刚过，他便兑现了诺言。付诸行动远比花言巧语动人，亦更来之不易。


    意气奋发的少年为意中人卸下盔甲，此生只她一人卑躬屈膝。


    月色朦胧，清风携带薄云，细嫩的新枝哆嗦。


    他牵着她回到家，漫步陪她回房。他说从未想过他会为此放弃权势，双手将自己最在意的东西奉上。她倒笑了。她知道他的想法，看似输了，却既抱得美人归，亦与目标更近一步。她突然停下，侧着头仰望他，又莞尔一笑。


    他忘了，唯她记忆犹新，他亦曾为了她舍弃成就伟业的机会。


    “我今日可以歇在朱丹楼吗？”


    她原想转身进屋，却被他拉住。繁星为证，她当下确实懵懂了。


    “仅仅歇息。”


    他握着她的手不放，他决定好了，要每日更靠近她些。机会降临之时，该努力把握，如无可能，亦应尽人事为之。所谓顺其自然，若无“自然”，便无法“顺”。


    颔首，银花步摇盈着月光晃眼。


    初时仅是分被而眠，继而粗壮的臂弯潜至她颈下。煞尾，她倏忽挪进他的被窝，在他怀中卷缩成团。


    “宸昊哥哥……”


    梦中呢喃着。