大厅人声鼎沸，喧闹声不绝于耳，晚宴还未正式开始，顶上的水晶灯格外明亮。


    夏稚的视线随意的扫过去，一眼就看到了正雄赳赳气昂昂跟一个中年男人据理力争的袁弘山。


    对方黝黑的一张脸已经被他气得面红耳赤，眼见他已经忍无可忍拿起手上的红酒就要往袁弘山脸上泼。


    夏稚快步跑了过去，把袁弘山及时拉开，自己的裤脚和鞋子却不可幸免的被已经落在地板上的红酒溅湿了。


    袁弘山十分意外的看着挡在自己身前的得意门生：“你怎么来了？”


    夏稚说：“校长让我看着你。”


    “我能解决。”袁弘山哼了声：“他让你一个小姑娘家家的过来能做什么？来受欺负吗？”


    “这就是那个抢走我女儿功劳的夏稚吧。”陈局长越发轻视：“年纪不小，心思倒挺多。”


    听着他阴阳怪气的嘲讽，袁弘山吹胡子瞪眼，“我再强调一遍，你女儿什么本事你不清楚，我清楚的很。在学习正途上没有成就，背地里占着你是局长的身份满口谎言随意诬陷。”


    “我就是有本事给我女儿撑腰。”陈局长摆出一副你又能奈我如何的样子。


    刚进门的男人听到这句话，冷笑着，一双桃花眼酝酿着风暴。


    察觉到身边的温度骤降，白上劝道：“靳少，你已经暗地里给他使了不少绊子，现在为夏稚小姐出头就是明面上不给他面子了。”


    “他值得我给他面子吗？”男人哪怕再生气，也仍旧是俊美而克制的样子。


    白上看到穿着正装迈着一双大长腿走过去的池靳白，只觉得这英雄救美的场面太过废属下了。


    这个夏稚除了好看点，但是也好看不过靳少自己啊，就算聪明，也没靳少聪明啊。这还是谁都能欺负的沉默性子，哪里配的上靳少了。


    唉！唉！唉！白上也只能在心里想想，顺便连叹三口气。


    此时，关注那边动静的人太多，哪怕池靳白走得再快，也被人群耽搁了一些时间。


    距离夏稚还差三步的时候，穿着中山装戴着一副眼镜的中年男人走到了夏稚身边，含笑问道：“你在这儿是欺负人了还是被人欺负了啊？”


    四周的人纷纷喊了声：“任厅长。”


    任昌年颔首，知道夏稚不会搭理自己，就对眼前的陈局长说道：“我女儿平时不爱说话，容易得罪人。陈局长没放心上去啊。”


    陈局长睁大眼睛，不由的声量都提高了：“这是你女儿？”


    任昌年赶紧在夏稚欲开口否认前，自导自演：“嗯，夏稚是我义女。”


    陈局长整个人都懵住了，但是在官场上摸爬滚打这么年早就是人精，立刻露出讨好的笑：“我当然不会把这种小事放心上。难怪年纪轻轻就这么聪慧，原来是任厅长养大的孩子。”


    “每次听别人夸我女儿我都很高兴。”眼角收敛笑纹，任昌年正言厉色：“但是如若有人欺负她不爱说话就瞎造谣，我定然是会放在心上锱铢必较的。”


    陈局长害怕的咽了下口水，忙道：“不敢不敢。”


    察觉到夏稚不满的目光，生怕她当众拆穿他的强行认亲，咳嗽一声，朝着带自己过来的管家吩咐道：“带大小姐上楼换套衣服吧。”


    管家应道：“好的。”


    任昌年见夏稚没有动作，压低声音强颜欢笑道：“你先把衣服换了，晚点宴会结束再找我这个义父算账也不迟。”


    夏稚抬眸看他，他心虚的补充道：“我在这儿会护着袁教授的。你放心吧。”


    她这才抬脚跟着管家离开。


    管家直接带夏稚到了楼上的主卧，房子是新装修的，房间的布置也很简单。但是地板上都铺满了柔软的白色地毯，看着就不是男主人的房间。


    管家说道：“和以前一样，厅长准备了您的房间，衣服还没来得及买，已经通知人送过来了，您先在这儿等等，我先下楼了。”


    “嗯。”


    夏稚看着靠在墙面上比衣柜还大的酒柜，有些出神。


    管家刚走，齐绍后脚就拎着穿着两个礼盒站在门口敲了敲门。


    “衣，衣服和鞋子是店里刚送来的。”齐绍强忍着自己的结巴，怕夏稚没有耐心了，赶紧把礼盒放在门口，“我先放这儿，你先，先换，我在，在楼下等你。”


    还未消化完刚才新信息的池靳白被池振霖叫住，两个人坐在一处，看上去都有心事。


    池振霖打破沉闷，突然开口：“你认识任昌年的义女吗？”


    池靳白挑眉：“怎么？”


    “没事。”池振霖猛喝了一口红酒，才问道：“你有没有觉得她有种熟悉感，你说她是不是”


    池靳白打断他并坚定地回答：“不是。”


    池振霖心上一颤又失落，“你是最熟悉她的人，既然你觉得不是那自然就不是了。是我老眼昏花了。”


    “后悔了吗？”


    “什么？”


    池靳白轻嗤：“当初你把她的东西烧完了，现在恐怕连她的样子都记不清了吧。”


    “池靳白。”池振霖把杯中酒喝完，放下酒杯无措地说：“你妈当时的情况，你应该明白我没有别的选择。”


    “那倾妍呢？你当年又让她有什么选择了？”


    “我当初根本不知道她回国了啊，如果我知道，我根本不可能挂断那个电话的。”他一双眼变得猩红猩红的，眼角已经布满了岁月的痕迹。


    “是你先不要她的，现在就不要后悔更不要去想念。”


    池靳白不再与他对视，起身离开，为这次父子之间的针锋相对画上句点。


    齐绍穿着一套黑色西装站在人群外，十分亮眼。


    池靳白的视线停留在齐绍身上，对白上说：“拖住他，不要让他上楼。”


    “可是这是人家家里。”白上有些为难。


    “齐绍难道姓任吗？”


    “是，我知道了。”


    齐绍站在楼梯口徘徊许久，都不见夏稚下来，正准备上楼看看，就被几个熟悉的政客寒暄拉走了。


    夏稚站在露台上，风从四面八方扑来，却感受到不到寒冷，听到脚步声，她从漆黑的角落看向灯光通明的长廊。


    穿着一套白色西装的男人手上拿着一杯热牛奶逐步向她走来，干净又深邃的眼睛，在茫茫夜色中格外明亮温暖。


    女孩儿穿着一件黑色小礼裙，黑色领口虽然中规中矩，却还是露出了冷白如玉的锁骨和修长的天鹅颈。裙摆只到膝盖上方，露出两条修长白皙的腿，脚下踩着一双精致的高跟鞋。


    她的身材偏瘦，但此刻在黑色裙子的包裹下，显得格外窈窕。


    虽然未施粉黛，却依旧让人移不开眼，池靳白不免有些失神。


    她的眼角微微带点翘，勾出冷淡又漂亮的眼型，那双浅亮平静的眼睛一眨不眨的，在夜雾中泛着水色，十分勾人。


    池靳白被盯了几秒，修长的颈线上，喉结不自觉地滚动了下。他把热牛奶放在她手上，有些情不自禁的转开了目光。


    “任昌年真是你的义父？”


    此刻他单手撑着露台上的栏杆，白皙的皮肤在灯光下泛着如玉的光辉，眉心微皱，目光深沉，似乎是认真思索的模样，带着一种禁欲的美感。


    夏稚本来只是淡淡的瞥他一眼，但终究美色误人，竟一时愣住了。


    没有听到声音，池靳白转过头来，看见她愣神的模样，觉得她此刻样子十分可爱，唇边不觉含笑：“如果是的话，那我得在他面前好好表现。”


    “表现？”夏稚完全不明白他的意思。


    “是啊。”他低着头看着她，墨玉一般的眼里全是她，他们站在一起，挨得很近，风吹吹过来的时候，卷着月色轻抚在她脸上，他拖长了语调：“因为……”


    “咳咳咳。”


    身后刻意的咳嗽声打断了他余下的四个字，池靳白转过身看到任昌年一副防备的样子看着他，活像是一只猪在拱他家的白菜。


    池靳白不以为意，甚至很有礼貌的朝他笑了笑。


    俗话说的好，伸手不打笑脸人。但是任昌年还是一点都不想搭理这个长相过于妖孽的后辈，只好清了清嗓子温声对夏稚说：“袁教授在找你。”


    “嗯。”夏稚淡淡地应了声，似乎并没有受到刚刚暧昧气氛的任何影响，只是手上的杯子都忘记放下来，拿着它直接快步离开了这个充满沉香气息的地方。


    知道夏稚不喜欢人多的地方，任昌年特意让袁弘山在会客室等着，好在袁弘山也不喜欢楼下宴会的推杯换盏觥筹交错，乐得在这个会客室讨清闲。


    夏稚走进来后，他没有刻意在意她现在的身份，更没有注意她身上的穿着，像往常一样直接交代道：“这件事也算是解决了，明天不会有人来检查，照常去实验室。”


    “嗯。”


    见对方依旧淡淡的，甚至有些清冷的样子，袁弘山双手负在身后，叹息一声：“唉，你这个小姑娘，明明有背景，也不知道该说你太低调还是太忍气吞声了。”


    夏稚倒是十分难得的说了一句很长的话：“我是我，厅长是厅长。我是真的不在意这个实验成功算谁的，一旦免疫抑制剂研究出来，我会退出实验室。”


    “什么？”袁弘山瞪大眼睛，难以置信地看着她。


    “有件事您有知道的必要。”


    “是什么事？”


    心里的那种不好的预感在听到她简短的回答后，直接变成了震惊，恼怒，惊叹，直至最后都成了心底的惋惜。


    送走袁弘山，任昌年怕夏稚对于他擅自在众人面前说她是他义女这件事秋后算账，讨好道：“现在天色还早，跟我一起去看看夏童？”


    “不行。”


    “为什么？”任昌年心上一紧。


    夏稚身上还穿着那条黑色礼服，她站在寒风中看着消失在影影绰绰树叶下的车尾灯，缓缓开口：“我去，他会有麻烦。”


    从这个角度，他只能看到她的蝴蝶骨和十分消瘦的后背，像是触碰到了什么不好的回忆，任昌年嗓子突然有些哑：“你不用考虑那么多，现在我在京州，可以保护你们。”


    “护不住的。”女孩儿的声音在静谧的夜色中格外苍凉。


    “夏稚。”明白她的言外之意，他心下一痛。


    “但你要护住夏童。”她转身看他，一双凤眼格外认真的等着他的承诺。


    任昌年有些气愤地扭过头不去看她，说：“一日为弟，终生为弟。既然他是你的弟弟，就该由你自己来护着，不要想拿我当退路。”


    夏稚眼尾上挑，似笑非笑：“你不是我义父吗？”


    他最是受不了她这个终于带点活人气息的表情，任昌年败下阵来，“我会护他一生，但你必须要活着。”


    许久得不到她的回应，他固执地盯着她：“夏稚。”


    夏稚无视他的目光，遥望着天边的残月，低喃一声：“这条命不属于我。”


    这条命是偷来的，它属于早已逝去的小女孩，它属于以命换命的七个人，它属于十七的无数个仇家，唯独不属于现在这个叫夏稚的人啊。


    月亮被乌云遮住，像是无声的沉默。


    “你是真的不怕冷啊。”


    耳边低沉的声音刚消失，整个单薄的身体就被充满沉香味的白色西装包裹着。


    夏稚一转头就看见了站在自己身边的池靳白，他把外套给她，自己上身只剩下一件黑色的衬衫，因为没有系领带，看上去一点也不沉闷严肃，穿在他身上俊朗挺拔浑然天成。


    只是此刻他的脸上收敛了往日的笑意，看上去有些冷漠，微微蹙眉的样子更是让人有些触不可及的距离感。


    夏稚觉得她还是更喜欢看他笑起来的样子，薄唇微勾，酒窝深深，一双桃花眼流光溢彩。


    因为穿了高跟鞋，所以她不用踮脚，就能轻而易举地伸出食指和中指抵住他的唇角，她把他的唇角往上提了提，露出了一个完美弧度，她才满意的收回手。


    她的举动看上去有些亲密，让身后的任昌年为之一窒。


    池靳白任她为所欲为，他的视线从她的头顶往下，注意到她微微波动的双眸，目光不自觉的继续向下，白净的脸此刻被衬托得比往日的清冷稍显愠色，最后停顿在她未着一色却依旧红得诱人的唇瓣上。


    眼眸暗了暗，喉结微滚，池靳白不太自然的挪开视线，定了定心神，冷静下来后心情也变得很好。


    他含笑问了声：“送你回学校？”


    见他真心实意的笑了，夏稚点了点头。


    看着跟池靳白一同离开的夏稚，任昌年才反应过来，恨铁不成钢的看着失踪许久此刻才出现的呆萌齐绍，气急败坏道：“你就不能争气点，爱恋方式有千万种，你非要暗恋。”


    “那我又能怎么办？”


    “告白啊。”


    齐绍垂落在身侧的手，不自觉的握紧，再松开，他说：“我有这个资格吗？我没有她强，如何保护她？师傅，你不是最清楚吗？能与她在一起的人，必定有能成为她羽翼的能力。”


    “你也就这点出息了。对着我这么能说，平时见着夏稚连个屁都放不出来。”任昌年看着眼前的年轻人似乎看到了曾经年少的自己，他又反问道：“你就没有想过，即使出现了跟宇文战一样的人，但是他们都不愿护着她呢？”


    “总会出现的。”


    她那么好，所以总会出现那样一个人的。为她遮风挡雨，为她扫清障碍。


    如果最后那个人还是没有出现，他哪怕无法保护她，却还是能当她最锋利的一把刀。


    宁为玉碎不为瓦全。


    要她命的那些人，此生，他也定不会让他们好过。