“王妃，胥府遣人送来一笼水晶包。”婢女将一个食盒呈上。


    郁凝打开，闻到馥郁的香。


    赵珏澧刚和郁凝吃过早饭，让婢女收拾了桌子，“盛将军对王妃很是上心。”


    郁凝将一个水晶包递给他，“王爷尝尝，很好吃。”


    赵珏澧接了，“的确比之前送来的东西好多了。”


    “盛伯母做什么都精益求精。”郁凝一口气吃了好几个。


    “别吃太急，不是才用过饭？”赵珏澧让人给她倒上水。


    “我已经腾好胃了。”郁凝塞了一嘴。


    “哎，我记得姑父总说凡事不求圆满，进食只需七分饱。”


    郁凝知道他在打趣自己的吃相，哼哼唧唧道：“爹不惯我，有人惯。”郁冕会管她吃多少东西，怎么吃。但去了盛家，就没人管了。胥凌乐意纵容她，常常一口每吃完，下一口就已经夹进她碗里了。


    赵珏澧看她有几分低落的样子，道：“明日镇国公的府宴，盛将军也会前往。凝凝可开心些？”


    “真的吗？王爷送我的九域鸟金钗，我能送给盛伯母吗？”


    “你不喜欢？”


    “我喜欢，但是我觉得这个和盛伯母很配。”九域鸟是传说中的高天之鸟，有抗击雷霆之能，和盛瑛的大将气度很合适。


    赵珏澧见她兴致勃勃，自己也轻松几分，“行。我再给王妃寻几只新的。库房里还有些东西，你再挑一挑，一并送吧。”


    “王爷这是要通过我贿赂盛将军？”


    赵珏澧不自然地敲了敲桌，“王妃不要太机灵，否则你跟在我身边，我压力很大。”


    和胥凌的交易被郁凝知道后，赵珏澧也懒得掩饰了。他是要争夺皇权的人，阴谋阳谋不可能少。他这是在提醒郁凝，身处王府，有些东西不要随便琢磨。


    郁凝趴在桌上，笑得人畜无害，“知道啦。”


    “对了，镇国公的宴席，李卿云估计也会去，你们若是打上照面，你不必忍让她。”赵珏澧道。


    李卿云是兵部侍郎的长女，原本是有意与赵珏澧结亲的。但皇帝一道令下来，赵珏澧迅速迎了郁凝过门。赵珏澧打算做些赔偿便罢了，但兵部侍郎说李卿云愿意为妾。既然如此，不结白不结。


    赵珏澧今早告诉郁凝，下个月，府里填个妾室。郁凝又不是真王妃，自然没什么好反对的。


    她道：“刁蛮些呗，免得日后让外人以为王爷宠妾灭妻。我懂。”


    赵珏澧看着她眼里的狡黠，想起某一年除夕，郁凝非要抢一块玉。那玉原本是皇帝赏给其它孩子的，但郁凝不肯，张牙舞爪和那小孩干了一架，把对方摁在地上哭。


    后来那块玉好像见胥凌戴过一次？原来所有的“奸情”都早有端倪。


    ————


    郁凝一早起了床，高高兴兴地翻箱倒柜找东西，说要盛装打扮。赵珏澧依着她的小孩心性，没来打搅她，让她自己收拾去。


    临出门，郁凝去王府库房捡了一箱东西走。管家还问够不够，要不要多带些。


    赵珏澧吃着皇子的俸银，另一边还有朝中职务的俸禄。两边加起来不低，但也不会有如此多的财宝。


    六哥不是个清官。郁凝心想。


    快到镇国公府时，郁凝忽然让马车再走快些。


    “离开宴还早呢。”小沫道。


    “可有些人，非得快点才能见到。”郁凝笑说。


    紧赶慢赶，终于在胥凌走之前赶到了。


    他送盛瑛和赵嘉南过来，却在门口逗留了一会。郁凝猜他是在等自己。


    郁凝提着裙边，向胥凌的方向扑了过去——用力抱住了盛瑛，“盛伯母，你做的东西越来越好吃了。”


    盛瑛笑开了花，“凝凝喜欢就好，伯母下次还给你做。”她搂着郁凝转身，“和凌哥儿好久没见了吧？”


    胥凌和郁凝迅速松开了紧握的手——全靠盛瑛挡着，他们才能在光天化日之下触碰对方。


    “胥将军。”郁凝叫道。


    “王妃。”


    两人波澜不惊地颔首致意。


    “你们这就生分了？”盛瑛叹气。


    “我们都不是小孩子了嘛。”郁凝道。


    “是啊，都长大了。”胥凌看着她。


    其实前日还耳鬓厮磨，郁凝一声声叫着凌哥哥。


    镇国公夫妻出来迎客了，胥凌只好让开。


    进门时，郁凝被绊了一脚，幸好扶住了盛瑛，才免得闹笑话。


    “国公与夫人眼光太好，将府邸修建地美不胜收，凝凝光顾着看风景了。”郁凝对国公夫人道。


    国公夫人与郁凝母亲交好，哪舍得责怪她，只道喜欢就多来，原先你可常与我家姑娘玩耍的。


    胥凌看着他们进去，心想该如何警告赵嘉南。别人没能看出来，胥凌却看得一清二楚——是赵嘉南踩了郁凝的裙摆。


    “伯母英姿飒爽，最能压住九域鸟。”落座后，郁凝取出金钗给盛瑛带上，搂着盛瑛在铜镜前观赏。


    “伯母老了，不如年轻时那般了。”镜子里的盛瑛两鬓生霜。


    “哪有，时间带给伯母的，是不一样的气韵。”


    盛瑛笑道：“就你会说话。”


    “凝儿，我们可没少疼你，你就只记得盛伯母的好啊？”源王妃打趣道。


    其它三大姑八大姨也附和起来。


    郁凝从又在笑声里，一一给伯母、婶姨送了礼，逗得人直笑。


    “端峻王待你可好？”源王妃拉着她的手问，“若是他瞧着你伶仃一人，便敢欺负你，凝凝可一定要告诉我们。姨给你讨公道去。”


    郁凝道：“王爷待我很好，您看这么多奇珍异宝都叫我带出来了。他一直小心照顾着我呢。”


    “听闻，他答应了李家的亲事？”镇国公夫人压低声音道，“你这才过门不久，他怎么能如此？”


    郁凝就知道肯定有人会提及此事。赵珏澧昨日特意提那一嘴，是希望她能给自己打圆场。


    郁凝点头，肯定道：“是有此事。”


    好几人的脸色顿时难看，盛瑛都握起了拳，一副随时要带着这群女眷打上端峻王府去的样子。


    “但此事不能怪王爷，”郁凝接着道，“皇家人丁不旺，瑞王爷的小郡主近来又生了急病。父皇便催着我们早些要孩子。但我……”郁凝面呈伤心状，“我身子不大好，便做主替王爷答应了李府的事。我与卿云妹妹早便交好，来了王府，我们也是姐妹。”


    郁凝身子不好的原因，在场的人都知晓。这些上一辈对此事一样是议论纷纷，但郁凝是他们看着长大的，又丧父失母，他们总归是心疼的。在厅里的人碍着盛瑛的面子，没多说，可盛瑛看着门外自己那儿媳，脸色比在场的人都要愤怒。


    众人心思百转千回，以为盛瑛是在怒她那儿媳影响了胥府和端峻王府的关系。


    做庄的镇国公夫人心底也不喜欢那被皇后养坏了公主，但她不能让场子乱了，“既然是凝凝做的主，我们便不多问了。若是日后，端峻王对你有所不敬，我们定然是会上门的。”


    “王爷君子如一，不会负我。”郁凝信誓旦旦。


    和老一辈寒暄完，郁凝想起自己还没和镇国公的小姐打招呼。她们少时友情不浅，来了总得见一见。


    她转了转，在后花园找到了人。还没走近，就听有人说：“我爹爹早已和王爷定了亲，所以那女人才用不堪的法子，勾引了王爷。”


    “嘉南公主当时在院子里拦着她，就是因着她要去找胥将军呢。”


    “自小她就缠着胥将军，这会又玩弄六哥哥，真是狐狸精……”这是镇国公家的小姐在说。


    郁凝听了一会，竟都在指责她。


    她折断了一只桃枝，提醒这群人，自己在这。


    “王妃……”位份低的，不情不愿向她行礼。


    “以己之心，度他人之腹，难逃小人之嫌。诸位姐妹，可要嘴下留情。”她笑着说。


    “是谁连脸面都不留了，还要留情？”李卿云阴阳怪气道。


    郁凝正要骂回去，一条长鞭忽然甩下，满树桃花疏疏而落。


    “嚼舌根都嚼人脸上了，一群无耻之尤。”有个女孩从屋顶跳下。


    “茗茗？”郁凝惊喜道。


    “郁凝你等会，“等我收拾了这群长舌妇，再同你玩。”顾茗一边说，一边抬鞭向花团锦簇间甩去，将这群人吓得落荒而逃。


    “被你爹知道，又要训你了。”郁凝给她整理好卷起的衣袖，说道。顾茗不喜欢穿长袖的衣裙，总嫌它们耽误她飞檐走壁。


    “我爹骂得还少？我不听就好行了。”顾茗说，“李卿云那几个混蛋，到处说你坏话，看我不打烂她们的嘴。”她拉着郁凝去追，郁凝拦住了她。


    “光打她们，是没有用的。嘴长在她们身上，不死，就能一直说。”


    顾茗回过头，有些惊异，“郁凝，你……”


    郁凝眼神微动，笑开了，“放心，我要真想做点什么，她们一个都跑不了。可我懒得计较。”


    “嗯，我们不跟笨蛋计较。”顾茗搂住她的腰，展身带她跃上了屋檐。顾茗爱练武，和郁凝玩得好，又套上了郁冕将军的近乎，让郁冕教了她不少东西。但郁凝不喜欢打打杀杀，每次被她带着上蹿下跳，都紧张万分。


    郁凝紧紧搂住顾茗，不敢撒手，“茗茗，你可得拉紧我。”


    “放心，下面是青草地，摔了也没事。”


    “你皮厚肉糙，当然没事，我可不行。”


    “咦，王府给你又养出娇小姐脾气来了。”


    “我本来就是娇小姐。”郁凝一跺脚，剁下了块瓦。


    在被人发现之前，顾茗又带着她跃到了另一处屋顶。


    “茗茗，你的轻功越来越好了。”


    “那是自然，我好几次都想溜去王府找你来着。”


    “怎么不来？”


    “我怕和你没话说。”顾茗承认道。


    “你也觉得我是那种人？”郁凝有些丧气。


    “不是，我只是几次见到你跟在端峻王身后，看起来是傻呆呆的王妃。好像和原来不一样了。”


    “人总会长大，会变的。”


    “变得连胥凌也不喜欢了？”


    郁凝的少年心事除了和父母说过，就只有顾茗知道。当初她大着胆子从帝都跑去边疆找胥凌，还是顾茗带着小沫，四处给她打掩护，才没人被人发现。


    “我不知道怎么解释。”郁凝说。


    “算了，反正解释也没有用了。那时你跑去找胥凌，我还以为你们回来就会成亲。”


    “我也以为……”那时皇帝旁敲侧击问郁凝，有没有喜欢的皇子，她年纪不小，该婚配了。于是郁凝便想去找胥凌。


    “是赵珏澧强迫你的吗？”顾茗冷道。


    “不是，你可别想着去掀王府的瓦。”郁凝道，“阴差阳错，就这样了。”


    顾茗看她不想提及此事，便不问了。她指向花园里，说给郁凝看个好玩的。


    花园里在办曲水流觞，各式菜肴顺着溪流缓缓流动。成群的女眷聚集其间，赵嘉南卧在摇椅上，要人伺候这伺候那的声音尤为刺耳。


    顾茗捡了块琉璃瓦，向下打去，摇椅瞬间侧翻，赵嘉南整个人扑进了溪水里。汤汤水水贱了她一身。夫人们也不敢吃东西了，团扇半掩着脸，露出窃窃的笑声。


    郁凝和顾茗捂着嘴，憋了好久才把大笑憋回去。


    下午宴席散时，郁凝挽着盛瑛出门，胥凌已经等在门口了。


    这么多女眷赴宴，来接人的却只有胥凌。郁凝恍惚间觉得，胥凌是来接她回家的。可在众目睽睽下，走向胥凌的，只能是赵嘉南。


    胥凌拂开赵嘉南的手，将一个箱子抬向盛瑛，“娘，这是你定的东西。”


    盛瑛道：“凝凝，伯母给你定做了些春裳，还有几件小首饰，你回去试试可合身。”她要打开盒子，却被胥凌按住了。


    郁凝会意，立刻将东西收入了自己马车里。


    回府路上，郁凝打开箱子，里面有一只翠色手镯压在衣服下。郁凝记得这个手镯原本带在盛瑛手上，这是胥家祖上传下来的，不贵重，但据说是祖辈的定情之物。


    “表妹这只手镯很是别致。”赵珏澧看郁凝一直在把玩手腕上的镯子，看了两眼，道。


    “是吧？是他送我的。”郁凝炫耀似地抬起手，邀请赵珏澧仔细看看。


    “冰锷含彩，雕琰表饰，甚美。”赵珏澧配合道。


    郁凝笑得更是得意，若是允许，她能让每一个人都看一遍这镯子。


    “两小无猜的感情真好。”赵珏澧感叹道。


    “六哥有吗？”


    赵珏澧摇头，“生在帝王家，感情只会是一种累赘。”


    “我娘和爹感情就很好。”


    “姑姑是例外，”赵珏澧想了想，道，“姑姑和姑父原本也是先帝赐婚。可姑姑不愿意，父皇便去找姑父私底下退亲了。后来姑姑见姑父身姿非凡，又愿意嫁了。然后父皇厚着脸，又找了姑父。”


    郁凝笑道：“我爹说，他很早就心悦我娘了，但一直没好意思开口。”


    “难怪后来两人如此恩爱。”赵珏澧说着，俯下身在郁凝耳边道，“凝凝帮六哥成了大业，日后也能和胥将军恩爱白头。”


    郁凝娇羞地推开他，“夫君，早些休息。”


    赵珏澧一愣，立马道：“夜深了。”


    “凝凝为夫君宽衣。”郁凝站起身，给赵珏澧宽了外衣。


    两人在床榻上躺了一会，外面的影子悄悄撤了。


    赵珏澧站起身，“表妹，冒犯了。”


    “是来监视你的？”郁凝问。


    “恐怕是。”赵珏澧推开门，叫人换了一盏烛火。婢女大抵是训练过的，懂赵珏澧的暗示。她离开没多久，郁凝便听见府邸里，护卫轮换的脚步声。


    一切静下，赵珏澧在屏风另一侧铺了床榻，歇息了。


    黑暗中，郁凝忽然道：“六哥，我想见他。”


    赵珏澧扑哧笑出了声，“这么频繁？到底是年轻人。”


    郁凝钻进了被子里。


    赵珏澧发觉自己失言了，抱歉道：“对不住，明日我问问他。”