她生涩地覆住他的唇，舌尖一下下叩着入口。


    “凌哥哥，你、你张开嘴巴……”她小声地恳求，生怕他会拒绝。


    可她不知道，在战场上无往不胜的少年将军，早已为她丢盔弃甲。


    他翻身将她拥住，托着她的脖颈，热切地向她展开所有。


    他从前偷亲过她，却只敢蜻蜓点水。此刻他放任欲望肆虐，在她的唇间燃起烽烟，肆无忌惮地掠夺她的气息。


    她回应着，笨拙地解他的腰带，却越解越难缠。胥凌握住她的手，一点点教她。


    可当他真在泄进的月光中，看见自己压根不敢亵渎的一切时，他按住她，不让她动弹，“凝儿，你可想清楚了？莫要因一时的歉疚，误了自己的终身。”


    郁凝手指点上他的心口，“凌哥哥，若你能听见，便会知晓，我看见你时的心跳，也并不清白。”


    胥凌握住她的手，舌尖扫过她的掌心，“是不是每次，我都暴露在你眼前？”


    “那是你对我的赤忱，我也想给你我的。”


    这一刻，弓弦崩断，风裁成的箭矢却依然破空而去，从无垠冰雪，射入了皓皓春日之间。


    ————


    帝都残雪将融之时，胥家军大捷凯旋。


    “小姐，胥将军回来了！”小沫提着裙，急急忙忙跑入郁凝在皇宫里的寝殿。


    “他怎么样？有没有事？”


    小沫看着郁凝急切的脸，欲言又止，“小姐……”


    “怎么了？小沫，你说呀？他受伤了？”


    “胥将军安然无恙，已经上殿受封了。”小沫道，“可他、他在大殿请旨，请皇上赐婚嘉南公主。”


    “你说什么？”郁凝仿佛听不懂小沫在说什么，茫然道，“是不是听错了？小沫，你立马去找舅舅身边的苏公公，问问清楚……”


    小沫带着哭腔说：“小姐，圣旨已经下到得悦轩了，就是嘉南公主。”


    “那也不会是凌哥哥请旨的！”郁凝胡乱地拔下头上的钗环，塞到小沫手里，“去找苏公公，问清楚状况。再让小穗子以我准备回府的名义出宫，去找胥凌，我要见他。”


    “我这就去。小姐你别急，小心身子骨。”


    没多久苏公公那来了人，仔细说了今日大殿上的情形。


    胥凌将蛮族打退数千里，今年的边境无一损失。皇上下旨将封赏加了又加，而胥凌说这些他都无意求取，只求皇上赐一段姻缘。


    皇上大笑说他安了国，自然该安家了，无论他看上了谁，都由皇家成全这件喜事。


    胥凌说出了赵嘉南的名字。


    小穗子也从宫外回来了，胥凌不肯见她，只说前尘往事，今日勾销。


    “我不信！”郁凝从美人榻上起身，“我要出宫找他，小沫，你去帮我准备马车。小穗子，你替我向皇后娘娘禀告，说我思家心切，出宫游玩了。现在就去！”


    郁凝换好衣物，穿过宫道，急急走去出宫的西南角门。却在路上碰见了赵嘉南。


    “这不是郁大小姐吗？”赵嘉南阴阳怪气道，“见了本公主也不行礼？”


    皇帝赵霆偏宠郁凝，不仅在皇宫为她开了寝宫，还特许郁凝见圣不拜。连皇帝都不必拜，更何况宫中其他人。


    但这会郁凝急着出去，不想同她纠缠，行了个礼便匆匆要走。


    可服软反倒助长了赵嘉南的气焰。赵嘉南想起昨日父皇又批评她弹琴弹得了无意趣，要她多向郁凝讨教。


    但那都是往日的屈辱，赵嘉南日后的荣光将远高于这个无依无靠的孤女。


    “妹妹别急着走呀，”赵嘉南拦住郁凝，“父皇昨日让我好好同你学琴艺，这会赶得巧，不如去我那切磋一二。”


    “下回吧。”郁凝推开她，可跟在赵嘉南身旁的王亲贵族又围了上来。


    “往日我拿捏不了你，今日还不成？”赵嘉南叉着腰，让这些趋炎附势的女孩们对郁凝动手动脚，非要架着她走。


    推搡中，郁凝被绊倒了，她下意识蜷缩身子，可还是来不及。她掉进了覆着薄冰的水池，冰面碎裂，刺骨的洪流将她裹挟。


    她好像看见了鲜红的血，“凌哥哥……”


    ————


    “公子，宫里人说郁小姐昨日下午被人推倒，坠了湖。”陆捷带着消息回来。


    胥凌一把将杯子摔碎在地。今早皇上取消了早朝，听说是与郁凝有关，不曾想是她受了伤。


    “她怎样了？”


    “郁小姐她……”陆捷咬着唇，满脸涨红地看着胥凌。


    “说！”


    陆捷一口气道：“郁小姐小产，太医诊断那流了的胎儿已经三个月了，都成形了！”


    “小产？”胥凌一瞬间脸色煞白。


    陆捷小心翼翼道：“公子，三个月前……”


    三个月前郁凝在哪，没人比胥凌更清楚。


    “现下，宫里情况如何？”胥凌喉头干涩，声音难以掩饰地打颤。


    “郁小姐不肯说是谁，皇上正在审她身边的人。”陆捷期冀地望着胥凌，“公子，我们去把郁凝小姐接回家吧？”


    郁凝对胥凌的朋友都很好，总是诸多照拂。陆捷希望她能和胥凌成婚。


    胥凌紧握佩剑，沉默着。他陷她在这般境地，却只能让她一人承受吗？


    “备马！”


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    皇帝赵霆俯下身，摸了摸郁凝的额头，还是冷。他愤怒地叫人将地龙烧旺些，见火盆火势低，差点一脚踹翻到宫女身上去。但到底是怕惊着郁凝，收住了腿。他急火攻心，猛烈咳嗽起来，竟咳出了一口血。


    郁凝撑起身，“舅舅！”


    赵霆擦了血迹，丝毫不顾自己，他怜惜地握住郁凝，“凝儿，那个混小子悔过了，既然你们两情相悦，舅舅做主你们的婚事，好不好？”


    “舅舅，我要见他。”郁凝愣愣地说。


    “好，”赵霆起身出去，吼道，“让那个混账滚进来！”


    一个暗红色人影走入了郁凝的闺房。


    “你终于肯见我了？”郁凝撑起身，却因浑身疼痛，胳膊肘都在颤抖。


    那人连忙扶住她。


    “你……”郁凝难以置信地向后缩着身体，“六哥？”


    “凝凝，都怪我酒后失态，又对你关心不足，连你有了身孕都不知晓。”六皇子赵珏澧歉然道。


    宫女退出去后，赵珏澧扶着郁凝在床头坐稳，道：“凝凝，六哥不知你究竟发生了什么。你不想说，六哥便不问。但姑姑、姑父待我不薄，我不能看着你陷入这般境地。”


    郁凝苍白的手紧拽着被褥。


    赵珏澧又道：“我同你成亲，日后你有了良人，我们便和离。这样帝都的风雨才伤不了你，好吗？”


    “六哥，我小产的事，是不是已经人尽皆知了？”郁凝突然问。


    赵珏澧小心用着措辞，“父皇本欲压着此事，但你坠湖时太多人看见了，加上父皇为查此事，四处用刑……你莫怕，六哥会替你挡住所有流言蜚语的。”


    郁凝抬起头，道：“六哥，我明白了，我嫁。谢谢六哥愿意给我一处避风港。”


    赵珏澧走后，郁凝躲在被子里，咬着手帕泣不成声。他一定知道了，知道孩子没了，知道我险些死掉，可即使这样，他也不愿见我，不愿给我一个交代。


    爹爹，你看错了，胥凌不值得托付。


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    “凝凝。”有人隔着锦被拍了拍郁凝。


    郁凝钻出头，又别开脸，“芙蓉姨，你怎么来了？”


    “你出了这么大事，我能不来吗？”一身宫女打扮的芙蓉将郁凝搂进怀里，“是不是胥凌那个混蛋？小姨替你杀了他。”


    “算、算了……”郁凝抽泣着说，“就当偿他这些年对我的好，日后我们再不相欠了。”


    “可他干出此等肮脏事！”芙蓉愤恨道。


    “我再也不喜欢他了……芙蓉姨，我没事的，你切莫久待，早些出宫去。”


    “凝凝，一起走吧，远离这个是非之地。只要你愿意，小姨安排你走。”


    郁凝却止住眼泪，道：“我不能走，杜城岭的事情我还没有查清楚，我不能走。”


    “小姨能查出来的。你现在这个样子，你爹娘如何能安心？”


    “你远在宫外，该怎么清查？我必须弄清楚了才能走。”郁凝不容置疑道。


    芙蓉看着她那与长公主相似的眉眼，知道自己是劝不动了，她心疼地抱着郁凝，不住流泪。


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    “是六哥的？”赵嘉南手一抖，一节香断在了她手里。


    “是，昨晚端峻王在大明殿外跪了一夜。”荣国公的小姐说道。


    赵嘉南愤愤道：“这个小贱人，到处勾搭男人。”


    “公主，您可别这么说。陛下方才下旨，端峻王开春便成亲。”


    “哼，那又怎样，有我二哥哥和母后在，她还敢报复我不成？”


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    帝都的春日虽迟，但终究是到了。


    郁凝从宫中出嫁，一切规格以公主的份位准备。皇帝与皇后亲自将郁凝送上了花轿。


    郁凝透过红盖头，看见赵珏澧在高头大马上向众人作揖。胥凌也在其中。


    她几乎想要扯下盖头，结束这场荒唐的婚事。可她不能。


    帝都众口铄金，她若不平息此事，没法在这里活下去。哪怕是皇帝，也不能事事如意，她又凭什么任性自由？


    唢呐吹了又吹，红烛罗帐间，郁凝木讷地听着红娘说喜词，和赵珏澧喝下合卺酒、打上同心结。


    有人闹着要赵珏澧亲她，赵珏澧无奈笑着，微微倾身向郁凝，虚捧着她的脸颊，不着痕迹地将吻落在了自己的指上。


    郁凝越过赵珏澧的肩头，看见胥凌站在人群里，说着恭贺之声。分明已经告诫过自己很多次了，可她还是忍不住想起，胥凌打了胜仗回营，热切地拥着她，一下下吻在她心上。


    明明那时是这样情真意切，现在怎么能，看着别人碰她呢？


    “凝凝，别哭。”赵珏澧背过手，轻轻在她眼帘上点了点，将眼泪拭去。


    她自知失态，连忙垂目低头。


    夜深，宾客散去，赵珏澧进了洞房。打发走侍女，他却只隔着屏风站在外头。


    “凝凝，表哥就不进来了。我叫人给你送的鸡汤喝了吗？药有没有吃完？”


    郁凝低低地应了两声。


    赵珏澧又道：“对了，药是不是太苦？我给你带了几颗糖，你吃好后，卸下头冠，歇息吧。”他将一小袋糖从屏风后推到了里间，而后后退坐在了榻上。


    窸窸窣窣的剥糖纸声、清脆的钗环撞击声、衣物落地的声音，还有压抑的哭声……


    赵珏澧柔声道：“凝凝，日后我们在外人面前是夫妻，私底下还是表兄妹。我只在这外头歇，你别害怕。你便当来这王府游玩一趟，怎么自在怎么过，不必拘谨。”


    他说罢，支着额头在榻上阖眼。皇宫嫁公主的礼节一道接着一道，繁文缛节从几日前便开始了。皇帝念着郁凝还在修养，一道旨意将女方的礼节免了又免，但赵珏澧要受的东西可没人给他担着。


    过门时，郁凝又哭了。他怕被人瞧出端倪，抱着她故意错了几个步骤，延长了行程。直到郁凝收敛了情绪，他才照常进行下去。


    郁凝看着单薄，没想到分量不轻，赵珏澧累得要死，还不能显露。


    赵珏澧叹了口气。侧耳听，哭声止住了，里面逐渐安静。他昏昏沉沉地也睡了。


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    “凝凝，这么大雨，怎么还坐亭子里？”赵珏澧回府，见郁凝坐在花园里发呆。他几步过去，抬起衣袖遮了扑向郁凝的风雨，“大夫还让你养着呢，别受凉了。我们走吧。”


    郁凝仿佛才回过魂，她冲赵珏澧笑笑，“六……夫君，你什么时候过来了？”


    “我刚下朝回来，”赵珏澧拍拍她的肩，“还没吃饭吧？”他带着郁凝起身，把她交到小沫伞下，自个在后头护着郁凝回了房里。


    午饭已经上了，一盘做工有些粗糙的糕点搁在桌上。


    郁凝克制着问：“这是王爷买的吗？”


    赵珏澧笑道：“是盛将军做的，给各家都送了些，我记得你以前常和盛将军研究厨艺，改天可邀盛将军来家里坐坐。”


    郁凝抬眼看着赵珏澧，面露狐疑。


    “抱歉，”赵珏澧似乎想起什么，道，“我只是希望你高兴一点。”


    不是试探她。郁凝卸下防备，在桌边坐下。她打起精神吃了几口饭，糕点却丝毫未动。


    饭后郁凝晃悠了几步，便回房小睡了。赵珏澧看着她无精打采的样子，对管家道：“下午那几家来看望的，都推辞了。说本王身体不适，改日再邀。”


    “是，王爷。”


    郁凝睡太久了，以至于做了一连串灰色的噩梦。先是身处战场之上，恒羽军为大火所困，将士一个接一个从马背上坠落。


    后来她又回到了蛮族的帐里，阿拉根像座山一样压着她。再一转，是她同一个孩子放纸鸢，那孩子突然喊她，娘亲。


    郁凝挣扎醒来，出了一身冷汗。


    “凝凝。”


    “凌哥哥……”她下意识喊。


    “凝凝，是我，六哥。”赵珏澧的声音从屏风后传来，“清醒了吗？我叫人来。”他打开门，昏暗的屋子里落进了光。