午睡过后阮棠怏怏地蹲在月亮门口看蚂蚁搬家，时不时放一根小木棍给蚂蚁增加难度。


    本来就圆润白皙的脸颊此时气鼓鼓的，像一只生气的河豚。


    楚霖洛午后回到县衙，走到自己屋门口刚好看到阮棠圆圆脑袋上的黄绸带子晃来晃去，抬起袖子闻了闻，确定身上没有血腥味才走过去。


    见小姑娘拿小石子围了一个圈，那些蚂蚁四处逃窜却无路可逃，恶趣味十足，便问道：“糯糯在作甚？”


    阮棠抬头看是楚霖洛，扯了扯嘴角算是打过招呼了。


    随即耷拉着脑袋，拿着木棍戳那些小石子，给蚂蚁让出一条路，蚂蚁刚逃出来又在路口摆上一排小石子。


    从楚霖洛的角度看去，小姑娘侧边的小脸微微鼓起，让人想拿指头撮一撮。


    “我在看蚂蚁搬家。”瓮声瓮气中带着一丝委屈，看起来很不开心。


    楚霖洛倚在月亮门上没再说话，这小丫头心里藏不住话，等会就自己全倒出来了。


    楚霖洛心里还没数到十，阮棠鼻子嗅了嗅，目光就落在他脚边的食盒上了。


    又有点心吃啦！


    阮棠扑过去打开盖子，是县北程家铺子的藕粉桂花糖糕，淡黄的糖糕切成长条码成梯子型，糖糕上浇了一层晶莹剔透的蜂蜜，蜂蜜上点缀点点糖桂花，甜香的味道还冒着热气。


    阮棠噔噔迈着小短腿跑进屋里净手，没一会儿又跑出来抱着食盒放在石桌上。


    葱白圆润的手指拿起一块糖糕放入口中，腮帮子跟着轻轻动着，吃得不快，还挺有节奏。


    看她微眯着眼吃得十分享受，会让人觉得她吃的是人间美味！


    解决完大半的桂花糖糕，她才摸了摸肚子露出餍足的神色。


    “林哥哥，程家铺子的点心可不便宜，今年灾年大家都不容易，银子要省着点花。”


    楚霖洛听她装着大人口气老气横秋劝说着，眼角的笑意漾出几圈涟漪：“林哥哥虽然现下落魄些，请糯糯吃点心的钱还是有的。”


    “不只要考虑现下，以后的事也要打算好。你也不小了，去京城谋个体面点的差事，再娶一个漂亮的媳妇……”


    楚霖洛看她抱着肚子哼哼唧唧，知道她没控制住又吃多了，回头对旁边的春桃说：“你家小姐吃多了些，劳烦熬些山楂水给她消消食。”


    春桃应了声是便去厨房了。


    小姐古灵精怪，老是出些鬼点子瞎折腾，自己怎么劝都不听。


    自从林公子来了，自己轻松了好多。


    有些危险的，林公子都会耐心给小姐讲道理，道理讲得深入浅出，小姐都能听进去，她已经有半个多月没被王嬷嬷训了。


    真希望林公子永远留在这里。


    春桃离开后，楚霖洛领着她在小花园溜圈，顺口问道：“你刚才那些话是听谁说的，年纪小小，知道的倒不少。”


    最讨厌别人把自己当小孩子了，只见阮棠柳眉倒竖，杏眼圆睁，双手叉腰道：“我已经八岁了，到腊八那天就满九岁了，赵湘瑶说了男子汉大丈夫要成家立业，我也是为你好，你居然还取笑我。”


    院墙外面的青峰腮帮子抖得跟抽风似的，自从上次见过小姑娘后自家主子就把自己支得老远，办完正事就让他各处找好吃的点心，敢情都是喂这只小馋猫啊！


    若是一只温顺的小猫也就罢了，这位还没他腿长的小豆丁居然敢教训起殿下来，真是不知天高地厚。


    奇怪的是殿下居然也不生气，还笑起来了。


    青峰看看昏暗的天气，若是此时太阳从西边出来了他都不会奇怪。


    楚霖洛把石桌上的食盒盖上，上面浇了蜂蜜，很容易招小虫子：“赵湘瑶是谁？”


    阮棠被林哥哥冷不丁一打岔就忘记生气的事了：“赵湘瑶是县南边赵家庄赵财主家闺女，小时候我们经常一起玩。她爹爹要把她嫁给一个扬州的丝绸商，因为赵财主最喜欢穿绸子衣服了。”


    阮棠戳着屋檐下吊着的柿饼，没头没脑问一句：“赵湘瑶说嫁人了可能再也见不到爹娘了，林哥哥你想念你爹爹娘亲吗？”


    楚霖洛自顾自地把上头的柿子小心捏扁，王嬷嬷前两日说过，晒个两三日就要捏一下，慢慢柿饼就成型了。


    阮棠等了半天没等到回答，正想结束这个话题，却听到林哥哥缓慢说道：“我娘在我九岁的时候就去世了，爹爹……去了很远的地方，可能这辈子都见不到了……”


    “对不起林哥哥，勾起你的伤心事了。”阮棠歉疚地说。


    林哥哥修长的手臂刚好挡住了脸，她看不清表情，但她能感觉到林哥哥心情不是很好。


    楚霖洛借着弄柿饼调整好自己的心情，他一直觉得自己的心已经冰冷，那个视女人为衣服的帝王只不过是这个国家的主人，而不是给他生命的生身父亲。


    远郊三十里外的地牢里，那些前一个月追着他的人，现在就剩下最后一口气了。


    压抑久了人就想发泄一下，比如鞭子抽在身上的声音，烙铁粘在皮肤上的气味。


    他不算一个好人，却莫名想呵护眼前这个小姑娘的一片童真。


    算是弥补自己童年的缺憾吧！


    楚霖洛后退两步看着珠帘般的柿饼，又恢复温润如玉的模样：“不怪糯糯，能遇到糯糯林哥哥很开心。”


    腿伤虽然好了，站久了还是有点异样，他拉着阮棠坐在石桌旁：“糯糯方才因何闷闷不乐？”


    说到这阮棠像被抽了脊梁骨一般瘫坐着，委委屈屈诉说着：“娘亲说要给我找个夫子，教我念书。读书最是无聊了，还不如看蚂蚁搬家。”


    学渣阮棠趴在石桌上，哀叹自己人生何其悲惨。粉嫩的小脸皱成一团，瓷白的肌肤在昏暗的天色下泛着柔光。


    他在这住了快一个月了，的确没见过这小姑娘摸过书本。


    身为官家女子，琴棋书画好歹要会一些，要不然会被人看轻，他思索了会问：“琴棋书画，你喜欢哪样？”


    “我不会弹琴，下棋只会玩双陆，每次抛色子我抛得可准了。书的话我喜欢看话本子，以前和赵湘瑶偷偷去悦来楼听说书的讲故事，被发现后就不敢去了。画画我只是随手涂鸦，娘亲说看不懂我在画什么……”


    越说道后面声音越小，好像自己真的什么都不会，要把这些都学会，那不是要了她的小命。


    楚霖洛扶额，玩乐的会不少，没一件拿得出手的。


    本想纠正一下书不是指“看书”，而是书法写字，看她秀眉皱起可怜巴巴的，索性先不解释了。


    他跟她玩过两次双陆，这小姑娘手气是不错，可是这种博戏游戏上不得台面。


    “明日你画幅画给我看看。”楚霖洛想起她在木棍拐杖上画的老虎还不错，说不定还有救。


    阮棠不知道为什么要等到明日再画，直到楚霖洛拿出一盒药膏，把她手掌拉过去，她有点愣神。


    擦伤有一会了，现在手掌都有点肿起来了，一些地方隐隐有血丝渗出。


    楚霖洛皱着眉打开盖子，修长的手指蘸取一些淡绿色的膏体，细细涂抹手掌上的擦伤。


    凉凉的药膏涂上去很舒服，林哥哥低着的眉眼更好看。


    从她这个角度看去，刚好可以看到他头顶温润的白玉簪和箭斧般利落的眉峰。


    他眉心不着痕迹皱了皱，然后在伤口吹了吹。


    阮棠觉得有点痒，忍不住瑟缩一下，楚霖洛马上问道：“很疼吗？”


    阮棠摇摇头，露出招牌大笑容：“不疼，谢谢林哥哥！”


    楚霖洛揉了揉她额前薄薄的刘海：“今天记得不要碰水，晚上让丫鬟再给你抹一次，明日就好了。”


    说着把那盒药膏递给阮棠。


    青峰在墙外头心疼得五官扭曲：我的殿下，这盒药膏可是王太医花了半个月配出来的，里面的千年人参、极品何首乌哪一样不是价值连城，伤及肺腑才会用的珍贵药膏就这样拿来哄小姑娘，不得不说一般人可做不来。


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    昨日还有些阳光，今日天一直阴着。


    现在只是巳时，远处黑压压的乌云压得人喘不过气来，空中的蜻蜓几乎挨着地面飞，一场久违的大雨即将来临。


    这场大雨下了整整一天，好像要把今年夏天缺的雨水一次性补齐。


    人生四大幸事之一便是——久旱逢甘霖，这场大雨对清河县的百姓来说真的是久违的甘霖。


    这场大雨把世界洗得格外清新，空气中都是泥土的芬芳气息。


    大雨过后，廊檐下放着一张长桌，笔墨纸砚一应俱全，身穿雪青色小袄的阮棠俏生生站在桌案前低头作画，额角的碎发柔顺垂下，随风飘动着。


    阮茂庭本就是进士出身，阮夫人出自书香门第，没想到阮棠居然会不爱读书。


    楚霖洛拿着一本《齐民要术》翻看着，偶尔抬头看看认真作画的阮棠。


    院子里的柿子树只剩下光秃秃的树枝，石榴树勉强剩下几片叶子没精打采挂在梢头，唯独水缸里的残荷被大雨洗得鲜活了。


    两盏茶的时间过去，阮棠把毛笔搁在笔枕上，局促不安的往楚霖洛那里看了一眼，就像一个怕被夫子训斥的乖乖学生。


    楚霖洛收起脸上的笑意，板着脸走了过去。