宋凝没再强求柳橙听自己的话，让他独自领兵去茗城。


    但柳橙也不同意宋凝轻率带人前往丛林。


    于是现在只得让禁军在这树林外接着扎营休整。


    晚风微凉，从宋凝心中拂过，他脱下带血的铠甲，不再多语。


    柳橙知道宋凝心中感到憋屈，他不是怪禁军，而是怪自己，兵也带不好，仗也打不好。


    北漠的兵，不用宋凝多费口舌，一脉相承的阵型，打法，这么些年来早已成形。


    宋凝不需要在迎击时还会为士兵如何躲避袭击而分神。


    难道自己只能呆在北漠，只能呆在北漠骑兵的光环下，只能呆在父亲的庇护下吗？


    换成他独当一面，在京城就寸步难行了？


    柳橙出声安慰宋凝道，「一步步来，一步步来，你不能总想着一个人单打独斗，有我在陪着你。」


    宋凝听完柳橙的话，知道柳橙的苦心，但他始终觉得如果一直这样走下去，也是等于将自己的队伍完全赤裸裸的暴露在对方的视野里。


    而他们对流匪的藏身之地只知道是面前这一个偌大的卫筏山。


    他心里苦笑，这才行军不过百里，就遇了伏击。


    敌暗我明，这不是白白送给对方打。


    刚刚的偷袭，有些像是流匪在试探禁军实力，除却一些伤亡外，他们也不敢和禁军长时间纠缠。


    不敢打持久战，宋凝在心里暗暗记下。


    而宋凝也借此此遇袭，看出了这流匪，并非一般草寇。


    柳橙其实也有感觉，这不像是流匪，倒像是官兵，一个个都十分听从命令，撤退有序，不恋战。


    宋凝见对方骑兵训练有素，就觉得有些古怪。还有那个与他交手之人，也不像是等闲之辈。


    能接住自己一刀，还能借力反劈向他，宋凝目光一沉，只觉其中的藏匿着更多自己不知道事。


    月影笼罩着大地，漆夜犹如蒙上了人的眼。


    待到酒足饭饱，禁军便生了篝火。有的又在帐篷里偷偷喝起酒耍起骰子。


    宋凝正系着臂缚，打算待会去安排禁军轮班守夜。


    柳橙观察着宋凝的神情，知道明白宋凝的心事未减半分，自从遭遇敌袭到结束后，宋凝的眉头就没舒展过，更是没和自己说过一句话，只是低头打理武器。


    「总领，下一步我们要做什么。」柳橙在帐篷里低声向宋凝问着。


    宋凝盯着帐篷外漆黑的丛林，唯有零星的虫鸣声还在林间此起彼伏。


    「得去茗城。」宋凝心口悬着一块石头，他愈发觉得这流匪并不简单。


    先前他想打听这些流匪来历，其他人连个大概的说法都不能给他。


    到底在瞒什么？


    只说是州城没饭吃逃荒的流民罢了，对宋凝来说不过动动手指头就能解决的事。


    宋凝被他们互相推脱，他不是傻子，知道这其中明显有事在藏着掖着。


    如今出了城，这心中的不安就越来越沉。


    明知山有虎偏向虎山行。


    但宋凝清楚，这是宋北漠在硬押着自己去打这流匪，他能从一开始的毫无准备拖到现在将禁军训练了些时日，就是在为自己争胜算。


    可如今他连自己要打的流匪究竟是什么出身，这几年如何发家，究竟有了多少人马，连是在卫筏山的哪个山头占山为王了都不知，这怎么打？


    宋北漠将这些信息遮的严严实实，到底是有何用意。


    「去茗城？据城开战吗？」柳橙向宋凝询问。


    宋凝闭上了眼，再睁开时眼中已时一片狠厉。


    自己还没回到北漠，就没有束手就擒的道理，这匪他要剿，想阴他的人也得死。


    他侧首对柳橙说道，「去茗城问话。去问问，这流匪的头目叫什么，去查查，到底谁是幕后主使。」


    「幕后主使？」柳橙对宋凝问道


    宋凝低声道，「今日袭击，到底是不是流匪，不敢断言，这山上的流匪到底是真是假，现在来看，也不能断言。」


    柳橙明白宋凝的意思，但是他担心的另有其事。「那总领一同前往对吧。」


    「嗯。」宋凝颔首应道，「将伤员遣返吧，哦，不想去茗城的也可以就此打道回府。趁现在还没有走远。」


    柳橙听到宋凝的这番话，言下之意不亚于是就地遣散禁军的意思。


    「总领的意思是让他们自己决定去留？」柳橙有些不能理解。


    以他对禁军的了解只怕是会走一大半人。


    宋凝神色自若的回道，「看人心的时候到了。」


    说完便起身向外走去，禁军们见总领从帐篷里出来了，也纷纷向宋凝问好。


    篝火狐鸣，宋凝不知为何脑中突然浮现了这个词。


    他望向北方，心中的漂浮感忽然安定下来。


    宋凝笑了笑，环视一圈，对着众人道，「接下来，我们要朝茗城行军，路程长，不知你们可否能坚持下来。路上凶险，谁也无法预料，所以我决定如果有人不愿一同前往，便自己寻个伴回京城去，这也没什么大不了的。我不想强求不愿上战场的兵跟着我，接下来的路，只有一条道上的人走起来才更顺！」


    宋凝一席话说完，寂静的夜里除了篝火火焰燃烧的窸窣声，别无声响。


    一时间，气氛仿佛又回到了宋凝第一天见到禁军的时候。


    宋北漠的邀宴结束后，宋凝翌日晨时就赶往了校场，这才见到了禁军。


    宋凝在办事处教训老金的事早已在禁军中传的热火朝天，他们都对这个“不见其名，先闻起名”的总领有些忌惮。


    但他们平日里顶多是浑水摸鱼，这跋扈自恣倒算不上，因此一个个见了宋凝后心里还有想偷懒的心思，认为禁军也就只有巡防的工作是实打实的，其他也是做做样子。


    宋凝第一天入了校场，有了老金的先例，他们自然恭恭敬敬的对宋凝行礼，不敢先声夺人，更别提什么下马威了。


    宋凝照例行事，宣布自己的军规，禁军更是噤若寒蝉。


    篝火的火焰在黑夜中跳动，禁军俯首无一人抬头看向宋凝。


    宋凝知道他们是不敢说，并不代表没有想走的意思。


    他无奈的再次开口说道，「想走便走，不必报备。」


    见众人无一例外又没什么反应，宋凝扶了扶额，继续说道，「明早天一亮就要行军至茗城，就没有机会了但等我回了京城后我会检查你们巡城的画押。」


    柳橙在一旁等宋凝说完，继而开口道，「我不知道各位当了多少年的兵，我十三岁入的军营，第一次上完战场，我的脑中只有一个信念:我要赢，在下一次要上战场前，我的脑中还是只有一个信念:我要赢！一场战场，有生有死，但是，要赢！」


    柳橙一腔热血对着禁军喊道，似乎此时他眼前的不是禁军，是十年前那个小小的少年，他在告诉他，要赢！


    宋凝跟柳橙对着禁军一个唱红脸，一个唱白脸，一个赶着禁军走，一个鼓励禁军留下来。


    二人说完话一前一后回到了帐篷里，留着众禁军在外面自己想好去留。


    柳橙对着宋凝道，「总领，我打赌这能留下来的，日后必成大器。」


    二人相视一笑，宋凝道，「只有自己愿意的兵，才能打好战。」