宴席一事，几人各怀心事，这顿饭他们吃的心里也不舒坦。


    几日后，萧蒲才在宋凝跟前露面。他知道宋凝这几日在为校场练兵的事忙活，于是萧蒲又跑去萧礼那儿软磨硬泡。


    总算让哥哥在朝堂议事时提了提这禁军适应新统领，还要再磨合几日的建议，圣上考虑到流匪凶恶，也同意了再将剿匪的日程往后挪了挪。


    再凶恶的肥又怎么比得过边部的兵？


    等到萧蒲见着宋凝，意外地发现宋凝似是火气还没消，邀着他一起去花雨楼的时候，这身上就差没背着个写着“生人勿近”的牌子了。


    萧蒲见细皮嫩肉的姑娘一个个被宋凝那架势吓得都不敢靠近，也不好为难，只能将人都遣散了去，留个弹曲的。


    「不是我说你，是你自个儿同意了能来这花雨楼的。」萧蒲嘴巴一张一合，一边嗑着瓜子一边冲宋凝问道，「这来了，又让人家小姑娘害怕，你是不是存心添堵呢？」


    宋凝阴森森的冲萧蒲笑了笑，「我乐意这样，不行吗？」


    萧蒲无可奈何，一个人哼着小曲怡然自乐，宋凝也懒得跟萧蒲啰嗦。


    四月的京城下了几场雨，溪山上花跟着红了半片山。


    剿匪的日子转眼间到了。


    先前宋凝往北漠递了信，秦温贤做父亲的，见信中宋凝说当初走的匆忙，想让父亲把副将和猎隼一并派过来。


    信中没提到要把佩刀带过去，但末了还是说了句:一剑霜寒十九州也比不过一刀斩番于马下。


    秦温贤会心一笑，这小子。


    又派铁匠再去把饮川刀打磨一番。


    宋凝对着柳橙道，「那是块荒地，原先本来做道观，后来也不知是观里的什么道士算了卦，说风水不好，于是挪了地方。现在这地就空出来。」


    「虽说跟城里也就隔了个溪山。」柳橙咂咂嘴，他下马打量着，说，「但这也离得太远了。」


    「从城里到溪山半个时辰都不到，跑快点到这估摸着半个时辰就够了。」宋凝看块地，在心里称量着，「回头还得再借人给工部去干活，偷偷摸摸的再搬些木材来。不然混不了料，这缺着一角，看着也难受，先凑合着吧。这请人做事，一顿饭也跑不了。」


    「当了总领，也得求人办事。」柳橙说道，「虽说这不是北漠，官场上讲人情也正常，但这心里说不上哪儿不舒服。」


    柳橙是父亲先前在北漠时，就提拔上来特地看护着自己的副将。


    他比宋凝长上三岁，做事老道，但为人也不木讷，也算是陪着宋凝长大，倒也了解宋凝心性。有了柳橙，宋凝在京城呆着，也不算是寸步难行。


    「这没有办法，工部能把做个新校场这事给我批下来，已是给我面子了。」


    柳橙骑着马原地转悠了个来回，向宋凝问道，「这兵带着感觉如何？」


    宋凝笑了笑，拿马鞭指了指溪山，像是再说什么乐子一般。「我们从城里到这要半个时辰，他们从溪山校场到这儿来也半个时辰。」


    柳橙不假思索的问道，「行军速度慢的话，看来有可能是是军纪太散漫了。」


    「他们平日也就巡防，训练要毫无章法。这几日我看着他们，一个个虽不情愿，但也不得不来操练摆个样子。」宋凝颔首，有些头痛。「我是拿身份压着他们才行，你知道，我最不喜欢以官压人，可最重要的是，在当兵这事上，他们没什么心思。你跟他们好好说，他们就蹬鼻子上脸，来教你做事，你若是真动了脾性，他们又只会求饶。只有花天酒地天听曲吃饭睡觉才是他们的正事。」


    柳橙也算是弄明白了，这说得好听是禁军，说的难听些，分明就是地痞流氓。


    柳橙问道，「把奖惩赏罚分明，用这个能不能管的了他们？」


    宋凝摇了摇头，「没有用，人家在这方面团结的很，一起烂，没有谁想好，就算有人愿意，那也只是个例，大部分都不在乎这些。」


    以前的军户还有些风光，这禁军就是家养的狗，看人脸色过日子。


    柳橙听了也是称奇，还有这种事。


    「马上就要剿匪，现在是我求着他们练兵。于他们而言，剿匪失败要担责的是我，他们能在其中保住一条命回来就行。」宋凝摘了片叶子衔在嘴边，似乎又回到了在草原里能随手拔一根草叼在嘴里的日子。


    柳橙学着宋凝的样子，也摘了一片，没一会就“呸”的一声吐掉了。「那他们肯定也不服你咯。」


    「他们不服我、背地里暗骂我，我也掉不了一块肉。我只想要一支能打的兵，不是一群一天到晚只知道玩乐的乌合之众。」宋凝看着地，陷入沉思。


    柳橙知道这不是北漠，宋凝想要在这开一片天地，只能自求多福。