chapter138


    国王检察官的家中惊变,在巴黎上流社会传开了。


    不少人怀疑维尔福家很可能被邪灵入侵，否则怎么会遇上六旬瘫痪老人突然飞檐走壁，六岁健康小儿中风昏迷？


    “爱德华都昏迷三天了,看了二十多个医生都说没有办法。”


    爱洛依丝仿佛一夜间老了十几岁，此刻只求治好儿子的突发恶疾，为此付出任何代价都愿意。


    她顾不上是否病急乱投医，直接要求丈夫,“医院方面没有本事治疗，那就找驱魔人或者擅于解决这种诡异事件的专业人士。”


    爱洛依丝也不知道应该找谁，论揭秘古怪案件，脑海里最先浮出的人名就是珀尔·兰茨。


    “杰拉德,我们把兰茨先生请来吧。上个月的人肉馅饼案就是这位破的,几年前也揭破了西西里岛上的「恶魔舞蹈诅咒」真相。”


    “那人又不会治病,找来有什么用。”


    维尔福下意识反驳，他暗中犯下不少罪行，对于擅于侦破古怪案件的调查者只想离得越远越好。


    爱洛依丝一下就怒火上头,“我当然知道兰茨先生不是医生不会治病，可现在我们连爱德华的病因都没弄清楚,你说要怎么对症下药？！


    调查染病的原因与另外再请其他医生治病，这又不是对立的事，怎么就不能一起进行！你是不想你的儿子好好活着吗？”


    往日，爱洛依丝一直都是温柔形象示人，更是在丈夫面前尽职出演小鸟依人的模样。


    此刻,她为要治疗儿子的病情,不再遮掩强硬的本性。


    “你不想找，我去找！就算爱德华昏迷一辈子，起码我要知道究竟是谁害的。


    我知道你是担心节外生枝,怕被人查到你父亲的身上，查出这些年你对诺瓦蒂埃的精神上百般折磨。”


    维尔福瞬间阴下了脸色，“爱洛依丝，注意你的用词！”


    “我说错了吗？我只是说了实话。”


    爱洛依丝冷笑，“同一天之内，诺瓦蒂埃莫名其妙病好了，爱德华却突然病倒。你就不怀疑一个人痊愈与另一个人昏迷之间有什么关联吗？说不定找到诺瓦蒂埃是有用的。”


    维尔福当然也有相关假想，而他比任何人都想找到失踪的父亲将其重新囚禁起来，但不意味着聘请不在一条船上的兰茨先生去找人。


    不过，仅仅凭自己似乎成不了事。


    距离事发已经过了三天，把可以用的手下都派了出去，但还是一无所获。


    “好吧，我去送拜帖。”


    维尔福最终妥协了。瞧着妻子不依不饶的模样，即便他坚持不同意，爱洛依丝也会单独去找人调查。那还不如同意了，至少能把主动权掌握在自己手中。


    这一头夫妻俩有了决定，很快将古怪案件送到珀尔的面前。


    珀尔很爽快地答应了帮忙调查，仿佛真的急公好义，不忍心六岁孩子一命呜呼，没什么特殊要求，只提出要带上一位助人为乐的助手。


    一个半小时后，她就与爱德蒙一同来到了维尔福家。


    爱德蒙不是第一次在巴黎与维尔福见面。


    曾经在宴会上有过几次交集，而这位黑心检查官早就认不出他亲手判入死牢的犯人。


    维尔福无论如何也想不到，这次找人查案就是牛跑进屠户家——自己找死。


    无知无觉之间，居然主动把会让自己被判入监牢的线索往复仇者手中硬塞，同时还要支付对方一笔不菲的调查费。


    自己掏钱把自己送入监牢，这种蠢事真的成了现实，并且此刻蠢而不自知。


    维尔福将把11月3日发生的古怪突变始末都讲了出来，当然隐去了他对父亲施行精神虐待的过往。


    “目前已知的情况就这么多，两位有什么看法？”


    “维尔福夫人，请问您知道那只牛头人石雕是从哪里来的吗？”


    珀尔听完前情，将疑点锁定在近期维尔福家出现的古怪物品上。


    表面上，她问的是牛头人石雕，实则怀疑这东西里面藏了『药石』。


    神秘的药石不只能治病也能致命。


    上一位使用者黑泽医生，他的夜盲症被迅速治好，但是后遗症非常严重，据说必须进行第二疗程才能完全康复。没能按时进行第二疗程，就会起到反作用加速死亡。


    药石的使用原理是什么？


    魔法城堡『碎裂时钟』的房间内，从时空碎片中窥见了亚伯神父对黑泽医生的治疗过程。


    病人握住一块散发红光的石头，神父围绕他念动咒语，仿佛能催发非常力量。


    珀尔无从了解更多的药石运用规则，现在能确定理论上存在两块药石。


    一块被黑泽藏了起来，但他失去了相关记忆不知藏于何处。另一块久寻不得，也许与达芬奇神秘山洞相关。


    假设维尔福怪事与药石相关，牛头人石雕里可能就是黑泽埋藏药石的储物地点。


    爱洛依丝本来不知道牛头人石雕是从哪来的，但这两天她没有只在家中哭泣。


    “我问过了，10月31日晚上，爱德华与五位小伙伴一起去了圣罗伊斯教堂，他拿回了那座雕像。”


    说到这里，她并不认为石雕与儿子的昏迷相关。


    “同去教堂的五人都没出事。爱德华的姐姐也接触过石雕，她也没事。另外，诺瓦蒂埃住在另一栋房子里，他在跳窗消失前根本没机会触碰石雕。我也派人去圣罗伊斯教堂实地勘察了，没在哪里发现任何异样情况。”


    如此种种，是能排除牛头人石雕与家中一老一小的怪相有关。


    爱洛依丝心底也不愿意承认一件事，假如怪事源头是石雕，那么儿子的昏迷就是自作自受了。


    “我觉得不如换个方向调查，抓着石雕不放也查不出什么来。”


    爱德蒙语气冷淡，“维尔福夫人，石雕是不是调查方向，不能凭你觉得下定论，该是事实觉得如何。”


    爱洛依丝被当面回怼，心里不悦。但碍于对方的伯爵身份，又为了儿子的病情还是忍了。


    “您说要怎么办？石雕被瓦朗蒂娜一把砸碎，早就当成垃圾给处理掉了，就是想查也无从查起。”


    爱德蒙心中也怀疑石雕与药石相关，哪怕东西碎了，却不代表它就原地失去效用。“我们想与瓦朗蒂娜小姐聊一聊，以及是谁清理了碎石雕，请把那位佣人找出来。”


    维尔福夫妇只能同意。


    瓦朗蒂娜却表示给不出什么线索。


    她看到狞笑的怪物石雕，当场就又惊惧又愤怒地把东西给砸了，之后没有感到实质性的不适症状。


    珀尔问得很详细，“您还记得石雕的具体模样吗？比如它的材质、颜色，有没有令您感觉特别的地方？它哪里最恐怖呢？”


    瓦朗蒂娜不是记恨弟弟的行为而蓄意隐瞒，而是真的记不清楚。


    “我就看了一眼，马上把它给砸了。大概是灰白色的，像是用石膏做的。那个牛头表情很狰狞，说不清哪里最恐怖。对了！它的眼睛颜色不一样，是红色的。”


    爱德蒙与珀尔对视一眼，两人都想起了药石治疗过程中会发出红光。


    这就追问，“什么样的红色？是颜料涂上去的？还是镶嵌了另一种材料？红眼珠大概有多大?”


    瓦朗蒂娜努力回想，“不像红色颜料，像是红色玻璃，它好像会反光。我也不能确定，单只眼珠约有一颗花生粒大。”


    这就伸出手指比划了一下大小，是比食指指甲盖要大。


    爱德蒙眼神一凝，会反光的可不只是玻璃，也可能是红色宝石。


    如果是花生粒大小的红宝石，已经超过了一克拉。换句话说，两颗石雕眼珠被认作是红宝石，也就会被变相认定为很值钱。


    瓦朗蒂娜没有细看牛头人石雕，清理碎片的工作都交给了佣人艾玛。


    当下，艾玛被传唤进会客室。


    爱德蒙正颜厉色，单刀直入不给人思考时间，就扔出一枚炸雷。


    “你把两颗红色宝石交给照顾诺瓦蒂埃生活起居的奥利，它们却消失不见了，对不对？！”


    艾玛听到红色宝石，下意识双手紧张地攥住围裙，脸色也瞬间煞白。


    她脱口而出就是辩解，“不，我、我、我真的没有偷东西。”


    这句话一出，事态已然明了。


    拿走红色宝石状物品确实算不得偷东西，那是石雕砸碎后的废物再利用。


    旁听的维尔福夫妇脸色铁青。


    爱洛依丝尖利质问：“艾玛，你到底做了什么？！这里是维尔福家，哪怕是一张废纸，也不是你能够私自挪用的。不说清楚的话，现在就把你送去警局，你就等着坐牢吧！”


    “哦不！善良的太太，请您不要把我关进监狱，我真的没有偷东西。”


    艾玛声音颤抖地和盘托出，“我真的只是想用石雕碎片换一点零用钱，那两颗眼珠看起来像红色宝石，但它们的质地很差，卖不出大价钱。我委托奥利去二手市场问价，谁想到石头不见了。”


    利用主人家弃之不用的垃圾卖钱，这种事不能说很常见，但也时有发生。


    维尔福以往没有对鸡毛蒜皮的垃圾费用插一手，哪里想到今天出了这封纰漏。他愤怒地让管家去诺瓦蒂埃的住处，把佣人奥利给叫来。


    奥利看到艾玛，知道赚外快的事情暴露了，可他怎么也没料到这居然会与最近的怪事相关。


    这会一五一十地交代，他确实拿了两颗形同劣质红宝石的圆珠子，但没想到口袋破了一个洞，半路弄丢了。


    事情发生在11月2日。


    他来来回回找了好几遍，但是花生粒大小的珠子掉在路上很难再被找回来，后来也只能作罢了。


    如今看来，红色小圆珠可能掉在诺瓦蒂埃的床头，这让瘫痪老人痊愈与健康孩子昏迷有了物理上的某种关联——两人都触碰过牛头人石雕的眼珠。


    这就引发了新的推测。以古怪红珠子为媒介，病症仿佛能被转移，或者说一个人从另一个人身上汲取生机。那么想要治疗小维尔福，必须找到消失的诺瓦蒂埃。


    可巴黎之大，又该从何处下手？


    珀尔先去了牛头人石雕原先的所在地。


    即便维尔福夫妇说派人检查过废弃教堂没发现异状态，但必须对他们的搜证仔细程度持怀疑态度。


    令人失望的是，珀尔在圣罗伊斯教堂的复查，没能有进一步发现。


    三年前传出朱厄尔探险队遇鬼事件，死亡三名队员，但现在一寸寸排查没找到第二样古怪物品。或许，曾经的闹鬼是牛头人石雕造成的，当石雕被带走，这座教堂也就恢复了正常。


    另一头，爱德蒙寻问了维尔福对于其父亲去向有哪些猜测，但也知道这个黑心检察官不会说实话。


    维尔福不会希望外人先一步找到诺瓦蒂埃，那么他报出的可能藏身地就要反过来看，是能当做排除法使用。


    要说诺瓦蒂埃逃走了最想做什么，可能是联系波拿巴党人。


    他曾经是狂热分子，瘫痪六年与外界断了联系，现在会去找曾经的同僚吗？


    爱德蒙暗中联络上了一位波拿巴党人，请其留意最近有无诺瓦蒂埃的消息，但也想到了另一种可能性。


    现在的诺瓦蒂埃凭着古怪能量康复，是否保留了正常人的神志思维？依照黑泽医生的药石治疗经验，只使用一次药石无法真正痊愈，至少要两个疗程。


    如果神志不清或身体不适，就不是立刻去找曾经的同僚，而是要找能治好自己的药物。药店也成了重要的排查地点。


    此案的疑点与问题有待一一查明。


    与此同时，忙里偷闲，也不耽误及时表达心意。


    万圣节，爱德蒙被珀尔赠送了一台留声机。


    这是世上第一台留声机，多么珍贵的节日礼物，当然要见缝插针地回礼以表欢喜。


    礼物其实很早就准备好了，只是以前没找到送出的好时机。


    一朵由鸽血红宝石镶嵌而成的玫瑰花，以黄金为枝，以祖母绿为叶，还有几粒极光细小珍珠像是露水般缀于花瓣上。


    它过于价值连城，而让人担忧很难被收礼的一方笑纳。


    爱德蒙更苦恼于一点，不论宝石的价值有多么不菲，关键它是红色玫瑰花！


    红玫瑰代表了什么，那是人尽皆知的事。他送了，珀尔会收吗？如果一定要对方收下，必须要有好的借口。


    这次机会来了，非常好的理由出现了。


    带上这支“红玫瑰”，敲响了珀尔家的门。今天两人一起吃晚饭，顺带交流一天调查的情况。


    “兰茨先生，晚上好。”


    爱德蒙似乎非常自然地递出礼物，镇定自若地给出必须送礼的理由。


    “谢谢您制作的千金难买的留声机，也谢谢您提供了机会让我打入维尔福家内部搜集线索。给您的谢礼，请笑纳。”


    “您客气了。”


    珀尔接过了细长的礼盒，仅凭手感估测的重量猜不出是什么。


    打开后，微微一愣。一支玫瑰花静静地躺在盒子里，珠光宝气又栩栩如生，尽显精致的奢华。


    此刻，她没说收或不收，而是微笑挑眉反问：“亲爱的伯爵，您是希望我将它作为珠宝收下呢？还是作为红玫瑰收下呢？”,.