chapter82

    春去秋来,转眼又要入冬。

    珀尔在六月坐船离开了美国，横渡大西洋后穿过直布罗陀海峡，换了船开始地中海之行。

    地中海与两年前离开时又添变化。

    发展速度日新月异,风帆船退出了航运主力，欧洲范围的水上运输进入全面蒸汽船时代。

    今夏，穿越大西洋的蒸汽船第一次试航成功。

    从英国出发驶向美国,只用了短短十三天,对比往年风帆船的航程用缩短了二分之一到三分之二不等。

    珀尔在抵达欧洲后获知这个消息,遗憾早走了一个月。

    再迟一个半月离开美国,就能坐蒸汽船返航了，被风浪颠簸折磨的时间极大减少。

    这还是吃了信息传递时效慢的亏。

    美国的电报通讯网开始搭建,欧洲方面估计也会迅速跟上。继陆地上的线路铺设之后,该考虑跨洋电报了。

    然而，如今全球范围尚无一国设立海洋学学科。

    对海洋的测量仍旧是一片荒漠，要在海下铺设电报电缆听起来遥不可及。怎么面对潮汐变化？怎么面对海中鱼类冲击电线？等等问题,叫人头脑发晕。

    早在两年前,珀尔出发去往美国就思考了相关问题。

    同行而去的大卫船长等十一人,最初被安排在费城与纽约逐步适应认知美国社会。如今十一人足够熟悉美国,走上一条不同的职业道路。

    珀尔在一年前建立了『亚特兰蒂斯海洋研究所』。

    在华尔街赚了钱,总不能堆积如山,也得要花出去。比起不停购买豪宅、游轮与古董珠宝,不如以此做研究经费,开启海洋学学科的大门。

    踏出研究大海第一步,要从与它接触最多的人入手。

    水手们,握有他们自身都不曾意识到的关于大海的秘密。将各类数据汇总起来，就会掀起时代巨浪。

    大卫船长等十一人，摇身一变成为海洋研究所第一批研究者。第一个任务是走访美国沿海各地水手,搜集力所能及能找到的所有海洋资料。

    同时，珀尔打通了和海军部、美国地质学家与自然学家协会的资料借阅通道。将旧时的航海日志、分散于其他资料内未被特意重视的大海信息一一汇总起来。

    这一研究的工作量巨大，注定不是一朝一夕，也不是一人之力可以完成的事。

    十五位对此项目感兴趣的科学家，挂职兰茨先生的海洋研究所，开始从故纸堆中开始整理出一个新世界。

    发起者却改头换面抵达了欧洲。

    珀尔以乌多夫神父的身份，再入地中海。

    角色剧本中，此人原本生活工作在北欧斯堪的纳维亚半岛，在一个清贫的教区任职。

    「乌多夫」是一个有着胖肚子的中年男人。

    他的眉毛非常短，面颊有着两坨北欧红，鼻头有着褐色雀斑。棕色的齐肩卷发，被扎成了小马尾。

    乍一看，他是个相貌滑稽的胖子，很难与神父联系到一起。

    这却是北欧某些地区神父们的常态。外表看不出是神父，反而像是猎人、渔夫、铁匠、木匠等等。

    因为当地政策规定，教区的税收只有四分之一能为教会所用。神父们的工资微薄，生活清贫而不得不身兼数职。

    乌多夫神父最终选择离开家乡，游历欧洲兼职做一些驱魔工作，那样还能多赚些钱。此次的目标地点是意大利，因为在陈年老报上读到一则旧闻《罗马鬼宅惊魂》。

    标题通俗易懂，而旧闻也非标题党。

    以较为干巴巴的语言讲述了1836年万圣节，即两年前有一队年轻人闲来无事，勇闯罗马城内的一栋无人老宅的遇鬼事件。

    珀尔在七月返回欧洲之后，先去了雅典城。

    三叉戟岛上的剩余宝藏仍旧是老样子，木箱夹缝内的头发丝位置没被移动过。

    再次见到宝藏，她的心境却与初见截然不同。

    当时报着开巨额盲盒的心态来，虽然做好一场空的准备，但无法不渴望一夜暴富。

    如今，这些剩余宝藏的价值再高也只是锦上添花，是能多开几个研究所的经费罢了。

    心态改变，运送宝藏时也就打心底从容不迫，哪怕它们都沉海了无妨。越是在意，越怕出事。越是无所谓，运送宝藏还越是无事发生。

    借着神父搜集各种书籍名义，将金块珠宝压箱底，在地中海上一圈圈来回转悠。不紧不慢地把宝藏分散藏在西西里岛、西班牙、法国、瑞士等地。

    初夏到冬来，宝藏被处置妥当。存银行的存银行，藏在新房子里藏房内。

    宝藏全部有了着落，但是藏宝地中挖出的那块格格不入银板，其来历依旧不可查。

    走访了很多人，没有谁听说三叉戟岛有特殊过往。

    它很平凡，正是这种平凡让宝藏得以安安静静被埋葬了一百多年。

    那马古怪银板又从何而来？它的其余部分要去哪里找呢？「七芒星」组织又在哪里活动？

    珀尔无从回答。

    选择饰演“乌多夫神父”前往罗马鬼宅，就是想着不如从古怪事件入手。夜路走多了，总能撞到线索。

    倒也不是随意挑选。

    鬼宅主人伍恩，曾经给巴黎新势力出版社寄去读者来信，希望兰茨先生能给出一些指导建议。

    1837年的来信，伍恩简单诉述了近些年发生的事。

    他的母亲在1832年去世了，自此后世上只剩父亲黑泽一个亲人。

    父亲黑泽年过四十，曾经是一位出色的医生，却在妻子去世后不久患上严重的精神疾病。其实，也不能肯定精神病，也可能是魂魄丢失了。

    父子两人分别住在罗马的两套房子里。

    1833年的夏夜，黑泽在罗马老宅里待了一段时间。

    伍恩通常在周末去往老宅与父亲聚餐，他没想到时隔六天见到父亲，发现黑泽疯了。

    自那以后，请了不少医生，但没有起到任何作用。

    伍恩一边好吃好喝照顾着父亲，一边也想弄清楚父亲发病病因。是不是老宅相关？或是与其他事有关，比如埃及法老的诅咒。

    此处，伍恩的语序比较混乱。

    他谈起父亲曾经做过埃及考古队的随行医生，在1831年进入金字塔考察。

    当时没有传出任何异样消息，但是两三年过去，当黑泽发疯后，再回头去查考古队的情况，发现剩余的六人先一步就出事了。

    六个人是死不见尸。

    1832年，黑泽听闻妻子去世，他提前离开考古队，匆匆赶回了意大利。

    1833年春天，考古队剩余六人回航。船只在地中海遇难，所有人都下落不明。

    同一年的夏天，黑泽就在罗马老宅内发疯了。

    为此，伍恩怀疑父亲或许遭遇法老的诅咒。

    可无法完全肯定，因为黑泽的疯言疯语中，一直叫嚷老宅有鬼，似乎那鬼魂才是致病元凶。

    老宅有鬼吗？

    伍恩能询问的人极少。因为父亲不喜欢太多人服侍，老宅内加上管家、厨师、杂务工总共四人。

    这三人都没察觉闹鬼。

    另一个古怪之处，黑泽在疯了后时常念叨一句话，“不好了，我把灵魂弄丢了，神父怎么还不来。”

    这话说的，究竟是对自身病情有所认知？还是胡言乱语？所谓“神父”究竟是虚指，还是某一个具体的人？

    伍恩将当地教区以及罗马城周边的神父都请上了门，但黑泽见到那一群人也没任何反应。

    之所以将信到巴黎出版社，是听说兰茨先生在调查疑难事件上有一套，想询问意见。

    信，1837年春天寄的。

    黑泽出事的老宅，就是1836年报纸上的「罗马鬼宅惊魂」地点。

    至少能确定一点，见鬼的人不再是黑泽一个，还有一队冒险者也见鬼了。

    珀尔在1838年春末才看到信，不知对方的问题是否解决。

    反正扮成乌多夫神父，也符合疯黑泽在等一位神父的疯言疯语，那就去瞧瞧情况。

    十二月下旬，船只停靠罗马港。

    外出漂泊的人不在意时间。等入城才意识到又一年的圣诞来临，街头商店大多歇业，可供选择的食宿型旅店不多。

    对比之后，珀尔选择了全天营业的「大鸡翅酒吧」，这里的二楼提供住宿。

    伴随风铃声响，推开了酒吧老旧的木门。

    下午一点半，办理好入住手续来到餐厅。十张桌子，半数有了客人。一共七人，五男两女。

    一眼便知这些食客聚集于此很不寻常。

    其中有三个男人各自独坐一桌，都是神职人员装扮，穿着黑色教士长袍、头戴风帽。其中一个鬓角斑白，自然而然地驼着背。三人可能互不认识，没有语言交流。

    另外两桌，各有一对男女。

    一桌两人年纪相当，像是夫妻，佩戴着同款婚戒。古怪的是，吃饭也带着水晶球。

    另一桌像是主仆。皱纹爬满了老妇人的额头，而强壮年轻的男侍卫坐在下位。

    桌边，竟然放了一把长剑。手柄是乌木，剑首部位似是蛇头，剑鞘为鎏金浮雕，刻着一圈圈炼金符号。其款式不该在十九世纪三十年代的街头，而是该在博物馆与私人收藏室。

    珀尔踏入餐厅的一瞬间，烛火迎风而动。

    餐厅内，非常安静。

    光影斑驳，明明灭灭。让人觉得仿佛一脚踏入四百多年前的中世纪。

    五桌的食客纷纷抬头，向新来的客人投去一瞥，随后又都收回目光继续吃饭。

    珀尔似大大咧咧地笑了笑，然后找了一个靠门最近的位置坐下，等待餐食上桌。她暗中思考着，这些人都是冲着罗马鬼宅来的吗？

    两分钟后，饭菜没来，外面却传来一阵兵兵乓乓的摔门砸椅子声。

    “都不许动！接到线报，有个携带宝藏图的神父或驱魔人来了罗马。快交代，你家酒吧有没有发现可疑分子？”

    “我的上帝啊！哈德，你别砸！”

    酒吧老板嚎叫起来，“你在搞什么？打劫打到我这里来了，谁会携带藏宝图大声嚷嚷的？”

    这一群劫匪显然没搭理酒吧老板的阻拦，继续横冲直撞。

    然后猛地一脚踹开了餐厅门，以哈德为首的六个彪形壮汉手持大刀就要冲进来。

    门一被踢开，六人打劫的动作了愣了愣，被眼前古怪到梦回中世纪的气氛给怔住了。

    哈德很快回神，指挥手下鱼贯而入。

    大刀率先指向距离门最近的胖神父。“说！你见过藏宝图吗？！”

    珀尔一脸欲哭无泪，惨遭横祸的模样，茫然无措地摇头。

    哈德瞧着胖神父一幅滑稽的穷酸模样，又是刀锋一转。

    先挑了七个人里瞧着最虚弱的那一个，这就另一桌单独落座的驼背神父。“你呢，见过吗？！”

    驼背神父有气无力地摇头，都没有正视劫匪的眼睛。“没有。”

    这位就是扮成布索尼神父的爱德蒙，将年老体弱的样子演得淋漓尽致。

    心中却道：邪门了！

    从巴黎到意大利，五个月时间查实维尔福离职的私人医生约瑟夫，正是罗马城内疯了的黑泽。

    这一路调查没遇上打劫，今天怎么终遇一劫？而且还是来抢藏宝图。这些劫匪难道知道了什么？,.