少年的誓言总是带着满腔赤诚, 在说出那句话的时间节点下，坚信着它一定会被实现。


    你看，我说过我们会再次相见, 就算阔别了十年。


    “狱寺说你很挑茶叶, 我手边暂时没有值得称道的红茶，今天就喝咖啡好吗？”沢田纲吉笑着问道。


    在彭格列的传承里, 大空象征着什么意义。


    晕染一切，包容一切。


    他看着你, 眼眸中是天空的澄静, 让人生不出过多的情绪——无论有再多, 不管那是什么, 沢田纲吉仿佛用眼睛在告诉你，没关系的, 偶尔的犯错也能被允许。


    鹤莲没有办法说出拒绝的话。


    冰帝校庆日这一天她过得跌宕起伏, 连续收获自己在未来消失不见的讯息，预见了分别的终止符号, 然而在沢田纲吉提出咖啡的邀约时, 有无形的力推动着她的脖颈和心，叫她点头答应下来。


    这是专属于他的魅力，亦或者魔力。


    他一定是有办法, 所以才会那么闲暇惬意。


    狱寺带着她坐到窗边, 率先一步拦住了纲吉要去泡咖啡的举动，“由我来吧。”


    纲吉没有同他过多的客套，闻言点点头, “那就拜托狱寺了。”


    熟稔又平常，似乎在过往的时间里发生过无数遍。


    有幸见识过狱寺那手实验室般只凭理论的厨艺，鹤莲对于他会泡咖啡这回事持有保留态度, 但转念一想——总比他那总是满怀爱意的姐姐碧洋琪的有毒料理来得好——那种散发魔幻紫气的东西比之乾汁还要叫人颤栗。


    “狱寺的意式咖啡煮得非常棒。”像是知道她在想什么，纲吉忍不住为自己的左右手出言正名，“或许能被归结为民族天赋？”


    种花的小当家，日不落的红茶，翡冷翠的意式浓缩，都是凝结在历史岁月中，脱颖而出的特质。


    鹤莲笑了起来，“说起来，狱寺和意式咖啡的冲泡方法，还真的挺搭。”掌握温度，水压，过滤时间等一些精巧数据，建立在科技之上的烹煮，再适合不过那位理论狂魔。


    石英钟的分针无声地转动，不急不缓向前走，这里应该是纲吉平日办公的地方，文件被标上相应的号码，分列轻重缓急放置在办公桌的一角，粗粗看去，竟是快要堆摞到人的半腰。


    她发誓，她看见了被红色的笔迹圈起来的财务报表信息。


    纲吉忽然压低声音，眼中染上狡黠的神色，“算上来回的路程，狱寺煮咖啡的工序会耗费二十分钟左右，趁着这段时间你要不要跟我去逛逛彭格列总部？”


    这是个让鹤莲心动的提议，毕竟久闻拆迁办大名，却没有真正见过写上拆字画好圈圈的实景建筑，也没有亲眼目睹过自然灾害们燃烧彭格列经费的名场面。


    事关让人头大的赤字危机，鹤莲自认面上绷得很好，纲吉已经站起身，“你一直都想过来吧，尤其想要见一见守护者们。”


    被戳中心思的鹤莲目光开始漂移，“……里包恩先生是把读心也教给您了吗？”


    “是你告诉我的，二十三岁的你。”纲吉一笑，“花山院桑忘了吗，我们是笔友呀。”


    *


    彭格列总部很大，但所幸守护者们的办公区域比较集中，纲吉简略地为鹤莲介绍分布情况，“首领办公室在总部中心建筑的最高层，我楼下是狱寺和山本的办公室。云雀学长的办公室在总部东翼，骸在西翼……”


    从距离上来看，很是努力地把云雾隔绝开来，那两位但凡见面几乎不会以和平局面收场，这一波位置安排可谓煞费苦心。


    然而财务报表依然出现在了沢田纲吉的办公桌上。


    鹤莲不禁咽口唾沫，为笔友道一声辛苦。


    纲吉面上露出几丝苦笑，“雾守办公室基本上都是库洛姆在用，云雀学长大部分时间都待在日本风纪财团，比起最初时常波及实验室的战况已经好上不少了。”


    提及实验室，纲吉指向了对面的建筑，“那是大哥和蓝波的办公室，一前一后守住位于地下的实验室。”


    “蓝波他，已经二十岁了吧？”鹤莲问道。


    纲吉轻轻颔首，了然地笑开，“对，你见过他小时候，可惜他去佛罗伦萨执行任务，现在不在总部。”


    鹤莲到现在也没弄明白蓝波哭哭啼啼地出现在她家里的缘由，可如果不是他，她也不会有这样的机会窥见未来。


    午后时光分外宁静，连庭院里的风也慢下脚步，不再在空气中扩散香豌豆的气息。


    虽不能拿来同玫瑰比较，但鹤莲其实还挺喜欢这种花，它的香气像杯加了冰块的柠檬红茶，还带了几丝蜜。更让人着迷的是以它为原型的画，她在小时候读过的画册里，见过那位擅长绘制仙子的画家落笔留在世间的香豌豆小仙女，坐在垂枝上，聆听爱人的吉他。


    纲吉顺着她的目光看向了庭院，“刚到西西里的时候只觉得这花充斥这座城市的大街小巷，现在想想，它的花语还真是贴切又写实。”


    他们悠闲地，几乎能归纳成散步似的来到了雨守办公室前，迎面同恰好开门的山本武撞上，“哟，阿纲。”


    目光移向纲吉身边的鹤莲时，先是一愣，下一秒爽朗又热情的笑容自然地漾在了山本的脸上，“是小姑娘啊，终于过来找我们玩了吗？”


    鹤莲，“？？？”


    这猝不及防的网课师生见面会。


    山本先生您作为一个即将用三字打头，步入熟男行列的人收敛一下少年感，过来玩这种说法是要怎样啊！？


    以此为开端，鹤莲成功在彭格列达成守护者解锁成就——


    山本状似苦恼地说着没有带见面礼，转身从办公室找了根棒球棒塞给她；了平大哥紧随其后，拳击手套稳稳地跟上了队形；库洛姆见到她开始标志性地脸红，犹豫片刻递给她一盒点心，离开雾守办公室后，鹤莲发誓她绝对听见了门后面凤梨先生Kufufufu的笑声。


    云雀恭弥的杀神光辉今日笼罩在并盛，守护者打卡到此结束，总部却还没逛完：


    一平送了她一个种花结，顺带着从蓝波的抽屉翻出一包糖果；斯帕纳钟爱的绿茶被鹤莲委婉拒绝，他虽然疑惑眼前的“大和抚子”竟然会不喜欢绿茶，但非常洒脱地用棒棒糖代替……回程的路上，正在兢兢业业行使打扫工作的女佣小姐姐还体贴地送了她一个干净的纸箱，便于存放这一堆礼物。


    鹤莲，“……热情好客是你们彭格列的企业文化之一吗？”


    纲吉见她满怀的东西，忍不住笑出了声，眉眼间盛满愉悦。


    “沢田先生。”鹤莲喊住他。


    纲吉回过身子等待下文。


    “十年后火箭筒击中我，是必然事件。”她定定望着他，不想错过他的任何表情，轻声寻求一个答案，“对么？”


    她的出现的确收获了众人的惊讶，但这份惊讶不在事实，而在时间。


    “没有任何人问出‘你是谁’，也没有任何人说出‘你为什么会在这里’，仿佛我的到来是计划中的一部分，只是时间未定罢了。”


    十年后火箭筒没有完全遵从十年置换的规则，粉色烟雾带着她去到两个异时空，她有满心的疑惑和焦躁压在情绪的边缘，沢田纲吉是唯一能给她答案的人。


    澄澈的晴日天高地远，空气中盈满春日的馨香，纲吉安抚的目光落在鹤莲身上，“你应该有更想知道的问题，比如，你为什么会来？二十三岁的你又去了哪里？”


    继承了彭格列超直感的沢田纲吉，在直觉上天赋异禀，感受到鹤莲的不安并非什么难事。


    “没有那么复杂的，花山院桑。平行世界的理论在你身上不能完全成立。”


    鹤莲愕然，“……这是，什么意思？”


    纲吉，“彭格列目前掌握的科技无法支持我们突破异时空的限制，但我们可以去到自己的平行世界。”


    鹤莲理解这个说法，并瞬间明白了他的用意：他们无法直接看到她的未来，却能从侧面询问平行世界的彭格列。


    “二十三岁的你离开之后，狱寺断断续续用了三年，拜访了彭格列所有的平行世界。”纲吉说出她预想的答案，可过程远比她想象中耗费心血。


    喜欢对她横眉竖眼甚至好感度一度飘红的狱寺，竟愿意在她身上耗费他最为珍视和宝贵的时间。


    烟草的味道扩散在风里，宽大的手掌又压在了她的头顶，狱寺声音淡淡道，“我说了，你的存在更像是一种分支。”


    他对着放他鸽子的首领轻轻叹气，“咖啡快凉掉了。”


    “我待会儿重新煮过就好。”纲吉笑着回应。


    “您不用告诉这个蠢丫头太多细节。”


    “狱寺是害羞了吗？”


    鹤莲，“……”黑兔子威武。


    来自十代目的精准暴击让狱寺一下子染上绯色，手上的力道又加大几分确保鹤莲不会抬头，轻咳一声，“又、又不是什么大事，被蠢牛的火箭筒击中也不止一两回，其余的想去就去了……我遛猫而已！”


    啊，沉熟稳重的左右手先生，不管过去多少年，您依然是个傲娇啊。


    许久没看见狱寺这副模样的纲吉弯了弯眼，继续为鹤莲解释道，“平行世界的形成，源自于我们不同的选择，每一个选择都会牵引起不同的未来，细微到我是否喝下办公室里那杯凉掉的咖啡，从而分裂成无数平行世界。”


    狱寺收回了自己的手，“蠢丫头你不一样，你有一个主世界，只有面临重大抉择的时候会产生分支，它被分为正确和错误，一旦错误，就会消失或者死亡。可如果正确，主世界将随着时间推移继续。”


    鹤莲的视线停留在狱寺俊美的脸庞上。其实用分支来形容她并不贴切，被赋予装载了美少女X工厂养成游戏的她，说是结局更为恰当。


    她十五岁时面临是否去到黄金海岸触发相遇，十六岁的冬天抱有过度的自信心要复刻还原车祸……在这些节点之前她的主线生活轨迹完全相同，她选择了错误的选项后，偏离主线进入了养成游戏失败的BE结局。


    然而分支里，她明明活到了二十三岁，完成为期八年的恋爱养成，却依然进入了BE结局。


    狱寺的眼眸暗了暗，透出沉重严肃的光，“你十六岁车祸的凶手，必须要找到。”


    心脏重重一跳，警报声突兀地在脑海中响起，震得她太阳穴发痛。


    【叮——检测到时空穿梭错误，将强制启动记忆格式化】


    “那个人会是你留下来的关键。”狱寺道，“这是二十三岁的你写在花山院宅的线索。”


    【格式化对象，花山院鹤莲】


    痛感一阵强烈过一阵，鹤莲抬手捂住脑袋，用力晃动几下，企图在撕裂般的痛处中找回清明的思绪。


    【检测到异世界时空法则进行中，记忆格式化失败】


    橙红色的火焰压下视野中所有的光源，璀璨夺目的色彩中，鹤莲想起沢田纲吉办公室的墙上挂着的一幅浮雕玉砌的岩画，那里雕刻着源远流长的圣传，人类的原罪，疾苦，天主拯救万劫不复的世界。


    【错误警告！错误警告！】


    喧闹的声音还在脑海中回响，痛楚却随着大空火焰的燃烧一点一滴在退散，鹤莲抬头，死气模式下的纲吉拥有更加明亮澄澈的双眼，叫她甚至能看清自己的倒影。


    “是你身体中的时间秩序吗？”他似有所悟，笑意有些淡，“言及未来会造成秩序紊乱，这是来自时间的法则亘古不变，但请放心，十年后火箭筒的程序还没有失效，只要你处在我的时空法则中，它就没有办法伤害到你。”


    钟声再度敲响，透过层层流云清风，狱寺抬手看一眼手表，衬衫上的袖扣闪着祖母绿的光，“十代目，时间到了。”


    纲吉微微点头，“客人应该也到了。”


    倾入庭院的阳光剔透，温度攀爬上她的皮肤，慢慢浸入心扉，鹤莲听见他说，“花山院桑，我们找到了能让分支中离开的你，再度回来的方法。”


    那一瞬间，心尖上仿佛有什么东西即将满盈而出，她动也不敢动，生怕惊扰此刻的光。


    “虽然无法达成完美结局，但总归是能让你重新去到迹部君的身边。”他笑了起来，“还记那个世界的我，在平安夜哼唱过的童谣吗？”


    海、贝、虹。


    承传百年的力量。


    “海突破空间，贝穿梭时间，虹确认时空终点，七的三次方找到平衡逆转时空，便能拥有可能性。”


    纲吉的用词让鹤莲轻声重复，“可能性……”


    “分支中的我们缺少了最重要的你。”纲吉收回火焰，“你体内的秩序，或许并非该被归结为恶意。”


    总是发布要人性命的任务，三番两次要格式化她记忆的系统……没有恶意？


    鹤莲对此抱有犹豫，然而沢田纲吉值得她全部的信任。


    天平倒向一边，鹤莲唤出了系统，“998。”


    平时随叫随到的系统这一次让她等待了许久，机械声才响起。


    【叮——998为您服务，今天也是想要毁灭世界的一天哟】


    鹤莲，“……”


    这还不叫恶意？！


    仅限于他们的对话，纲吉和狱寺听不见声音，她承载着两人温柔鼓励的目光，泛起的情绪波动被无声地抚平，“不论你要毁灭世界也好，统治全宇宙凤梨也罢，这都是主世界的事情，你需要从我这里得到什么，才能让分支中的花山院鹤莲回来？”


    【这已经是别人的故事，不值得您消耗重要道具】


    她来此看了一段结局，过往的人和事，即便有她的姓名，也不是她的记忆。


    不知名的未来仍在主世界等待着她。


    “我读过很多他的故事。”鹤莲只是露出微笑，“无一例外的，只要他是迹部景吾，我就想要给他好的结局。我和他最初的交集，不就是从那几页纸上么。”


    【……了解】


    手心间被放下一朵香豌豆，窄窄的花瓣尚能看清它的纹路，鹤莲不明所以地看向狱寺，难得地在他嘴边看见上扬的弧度，“狱寺？”


    “你该回去了。”香豌豆的花语有“离家出走”的寓意，象征着长大成人，告别父母，迈入崭新的生活。


    “小孩是被允许犯错的，但我们家的小孩，不允许在同一个错误上跌倒两次。”手指还是对上了额头，他保持着不重不轻的力道推了她一下，“蠢丫头，别丢我的脸。”


    *


    沢田纲吉推开会议室的门，盈盈笑着的尤尼，抱着冲她眨眼的白兰，和她身边站着的纲吉，三大元素的大空属性齐聚在此。


    方才他们口中的客人是谁，不言而喻。


    鹤莲双眸有了热意，“沢田先生，我可能没办法准备回礼。”


    橙红的火焰侵袭整个房间，纲吉示意她向前，“我们收到了整整八年时间的义理巧克力，把它当作是彭格列的回礼吧。”


    【叮——检测到匹配场景，宿主是否使用少女的祈祷？】


    “是。”


    ——请把离开的她，送还回他的身边。


    【成功兑换少女的祈祷x100，恭喜触发约会，重逢之约】


    粉色的烟雾再度升起，她冲白兰和尤尼道谢，最后看向了沢田纲吉，“我这一次，会回到自己的时空吗？”


    他点头给予了肯定答案。


    “我不用见未来的须王？”


    “你会见到他的。”


    烟雾愈来愈盛，渐渐模糊掉她的视线，“沢田先生，橙色缎带的盒子……”


    朦胧间的声音有些不真切，“……它是完美结局的正确答案。”


    【叮——恭喜通过管家副本。获得奖励管家好感度+20】


    明亮重回双眼时，鹤莲一下子被人抱住，熟悉的没药香和怀抱的温度让挂在眼睫的泪落了下来，“景吾，我在呢，我在这儿呢。”