去王府他们走的是密道，回来时同样走的密道。


    深更半夜四位侍女在等她回来，全部坐在一楼通往她阁楼的梯阶上打盹。一台梯阶坐俩，四个整整齐齐地歪着。


    萍水相逢，明日之后或许再也不见不着面了。今日朔王府走一遭，瞧他对府里的婢女管教并不严苛，想必不会重罚她们。


    以防万一，明日遣她们回去时再递上书信一封。


    四位侍女见啊芜安然无恙，高兴地揉眼驱除困意，最后被啊芜赶去睡觉了。


    啊芜此时睡不着，他亲她的情景在她脑中横冲直撞。


    研了墨，画起瓦罐。


    一笔一笔地描着“年年有余”，“余”字比其它三字要稍大些，字体亦要有所区别，翻来覆去总是写不好，稿纸散了一地。


    最后画了个大概丢于一旁，朔王这方面定会信手拈来，让他帮衬着完成。


    翌日，尘敛、尘趁早早地在院外唤她习武，坊中也并无异样。啊芜仔细瞧了一圈，那些个熟脸的人都还在，到底是哪一个不见了呢？


    一个她并不熟识的人就这样悄无声息地离开了，京师这地是能吃人于无形的。


    午时请完灶神，尘敛、尘趁去集市采买，四位侍女乐呵呵地折菜添薪，她们在她身边的最后一顿饭是要热热闹闹的。


    朔王送来的两位嬷嬷来的巧，同她们一起忙活起来。今日就不唤坊内其他姑娘来了，三坛腌鱼不够分，等下月休憩时再说。


    开完灶，送走四位侍女，嬷嬷洗刷厨具，啊芜去坊内习舞，北楼恢复平静。


    日子不紧不慢地过着，那元隽仿佛消失了一般，朔王不来见她，元隽也便不来，真是邪门。她的《剑舞》除去雅间的签子排到年尾，旁的坐渐渐冷了下来，自然赏银也在减少。


    她要赶紧研习好新舞，并比《剑舞》更加出彩才是。


    朔王一月来华庭两次，一次是来赏她的《剑舞》，一次是与斜衣姑娘赏舞曲、题诗作赋、赏画品酒。


    他没再来过北楼。


    这人与人之间的关系真是奇怪，都说见面三分熟，不见面那便开始生分了。


    秒花台与那二楼雅间离得那么远，隔着一道珠帘，隔着灯火，他在暗处，她瞧不见他。


    他与那斜衣定是很熟了吧？


    瓦罐这边倒是有了信。


    他差人送来样式询问她，满意的话可以开始定量烧制。


    啊芜摆弄手中的瓦罐，这哪里是瓦罐，明明是个雅致的瓷罐。扁石榴模样，口子开的稍大，整体不失轻重，反而添了不少生趣。“年年有余”四字阳文出自他手，更是没得挑。


    色清如烟，瞧着模样倒是像斜衣姑娘的物件。啊芜不满意，重新书信一封告知他要改成艳色，哪种艳色他来定夺。


    石榴本色挺好，不改好似显不出所造之人的文雅来。


    她偏不要，她要人一眼就能瞧见她这瓷罐，品这瓷罐中的腌鱼。


    新瓷罐来的快，果然是明晃晃的艳色，赤红色。啊芜一面让朔王烧制二百个瓷罐，一面递信给余咸，让他多备些秘制腌料。


    忙于练功习舞，忙于筹备计策营销余咸的腌鱼。


    听说坊内来了位波斯舞姬，此时来的正是时候，这一方面庭华虽未能拨得头筹招来波斯舞姬，并不代表没有。


    不骄不躁这句箴言是脩娘的口头禅，她定不能让韶乐坊把这一面便宜全占尽，是时候出手了。


    不知这波斯舞姬有何才艺，如同她初来庭华一般，一切保密。


    二百个瓷罐来的更快，出乎意料地快。


    嬷嬷来禀时是午憩时分，啊芜刚睡下就匆匆起了身出了北楼。一辆马车连同送瓷罐的脚夫停在巷子的大树下，未多想，钻进轿厢去余氏腌鱼铺。


    今日他又没来。


    腌鱼铺中，伙计小夏说余咸出去采买，时辰到了便会回来。


    在等余咸时瞧见了位可人的姑娘，大人身量，只是心智不全，永远八九岁的模样，闪烁着明亮的眼眸扒着门框冲啊芜怯怯地笑。


    啊芜亦是冲她笑，柔声唤她过去，她才离了扒着的门框朝啊芜去。


    天渐冷，那姑娘穿一身粗布衣裳，肚上紧实的一圈一瞧便知已有身孕。


    “姐姐，吃糖。”那姑娘摸索着从兜中拿出油纸包着的一包桂花糖，小心取出一颗递给啊芜，啊芜接过含入口，“真甜，你叫什么名字？”


    “我叫福安！”福安见啊芜吃下桂花糖，高兴极了，忘记自己即将临盆的身子拍着手。啊芜拉住她，让她在一旁坐下。


    福安坐不住起身去后间找伙计小夏，啊芜担心，跟着她。


    外头的余咸回来，在铺外亮声叫着福安。


    啊芜扶着激动的阿福出去，迎面来了个大汉，打一照面大汉便忙去扶福安给啊芜赔不是。


    “姑娘万万使不得！”搀下阿福往外间铺子里去，“阿福不懂事，搅扰姑娘了。”大汉以为啊芜是来铺中买腌鱼的，朝前引啊芜出去。


    “不碍事的。”啊芜依旧柔声。


    余咸在铺外瞧见车马晓得铺子来人了，听到啊芜的声音便赶紧放下手中物什上前相迎：“知道是啊芜姑娘来了，上次说过想吃腌鱼，差人来叫我送去便好了，怎的又要亲自跑一趟。递来的信我也瞧见了，这不，今日出去采买配方料子，要多少有多少，管够！”


    余咸唤来伙计小夏，让他将铺外的货物卸下搬进来。


    余咸看啊芜眼神还在福安身上，低声解释道：“梅庄人，前些日子刚来，估摸着下月初要生了。”


    他一脸无奈，“前年福安生过一场大病，万顺将家中唯一的田地卖掉给她治病，没了田地就来城里讨生计，如今带着福安不好找。万顺腿脚利索，做事也踏实，所以我唤他来了我这。”


    啊芜打心底佩服余咸，这般的状况任谁都不敢收这对夫妇。


    福安一直在喊“顺哥哥”，高兴得紧。


    啊芜望着他俩幸福模样，心中堵得慌。


    现下他们这般情形，这孩子来的不是时候。


    母累儿苦。


    田地是农户的命根子，万顺能卖掉唯一田地给福安治病，这种情意这世上能做到的寥寥无几。


    只是这往后该如何是好？


    余咸毕竟只是他们的同乡，且未成婚，啊芜怕余咸被拖累。


    万顺卖田地为福安治病，啊芜被这般的人与情震住，矛与盾总是一起出现的。


    问余咸：“瞧过大夫吗？”


    “前几日刚瞧过，大夫说一切安好，静等临盆。”


    “稳婆呢？”


    “知会过了。”


    啊芜想了想问：“那他们的父母呢？”


    “二人皆是孤儿。”


    啊芜叹息，已无话可问。


    女子生产还需准备些什么她现下脑中乱做一团麻绳，回去还得问问嬷嬷，只说：“临盆那日定要差人告知于我，我跟门房先通声气，半夜都不打紧的。你们两个大男人不方便，有我在会好些。”


    啊芜也不知到时她能帮衬着做什么。


    余咸觉得此事也只能先麻烦啊芜，女子生产之事马虎不得。


    “我替万顺先行谢过啊芜姑娘，到那日我和万顺帮不上忙，有你在我也能安心许多。”


    “客气了。”啊芜说。


    差点把正事给忘了，啊芜让脚夫将瓷罐卸进铺内，并将腌鱼之事告知余咸，余咸听完不可置信，一瓷罐腌鱼能卖七钱？


    还将送去王府，这样的买卖他没想过，也不敢想。


    只是，他选择信啊芜。


    依据啊芜送来的瓷罐计算明日要采买的活鱼，三指宽，每罐两尾，先腌制二十罐，往后买卖好起来，他可得跟鱼贩好好还还价。


    还有秘方要改一改，专供“年年有余”腌鱼，爷爷留给他的余氏酱绝该亮底了。


    “年年有余”算是他的招牌，怎么着都得先对得起这特别烧制的瓷罐，对得起“余”字。七日后，开坛装罐，啊芜来取。


    至于买卖分成，刨去成本，啊芜说了算。


    余咸心里跟菩萨祈祷，祈佑福安产子顺遂；


    跟佛祖祈祷，祈佑啊芜办事顺遂。


    好事要一件一件地来，万不可撞在一起。


    回去时，马车内的啊芜将秦嬷嬷唤进车内叙话，问女子生产需要注意些什么，准备些什么。秦嬷嬷是过来人，将女子生产之事细细说与她听。


    新衣裳秦嬷嬷倒可以缝制，只怕时间太短赶制地不够细致。啊芜让车夫去趟成衣铺子同秦嬷嬷买些来，又去了绸铺定了些锦带。


    急急回坊，一头扎进乐坊与姑娘一起排舞。


    下个月事情可真多呢，波斯舞姬的新舞在下个月，啊芜想在波斯舞姬的入坊新舞之前，将自己的新舞给先演了。


    论新鲜自己肯定是比不上的，只能抢个先机。


    突然羡慕起斜衣那般的，含墨于胸，用时便可以出口成章。


    趁着用膳后的间隙，啊芜寻着脩娘问她：“听说新来的波斯阿芙颂姑娘下月首度献艺，脩娘可否告知啊芜定在哪一日？”


    脩娘口含蜜饯，杏眼闪烁，对她依旧恭敬：“定在初二。”


    啊芜心下一惊。


    如此之快，那是要在她的新舞之前。


    顿时泄气，只能面色如常客气道：“初七那日，啊芜的新舞劳烦脩娘多费神照应了。”


    脩娘瞧出她的心思宽慰道：“乐坊日日有舞，只是各花入各眼，姑娘的签子都排到年底了，莫要担心。”


    啊芜点头称是，想着，仲秋节已过，这不快年底了嘛。


    给脩娘行了个礼退了出去。


    不过数月，怎就觉着已然是坊中老人了呢。


    莫多想，莫多想，睡上一宿，明日再想。