打了春，草叶子才冒出新尖儿，就迫不及待地将一片绿意晕染开来。


    日上三竿，李家的独女千金李月砂手里提溜着面铜镜，懒洋洋地走出房门。


    因着昨日是她的生辰，出去玩得晚了些，又耍的疯了些。以至于到这会儿了，她脸上还挂着宿醉的红晕，精神萎靡不振。


    李月砂巡视般在府里溜达了一圈，在满院子抽了新芽的金丝楠中，捡了棵干干巴巴的树杈子，倚着枯树干举起铜镜，迎光打量镜中熟悉的脸，时不时叹口气。


    才进了惜花伤春的状态，小丫鬟铃兰在她眼皮子底下直打转，又不知在忙些什么，扰了她对镜自怜的兴致。


    李月砂心烦意乱，“铃兰，你过来。”


    铃兰窜窜地跑至跟前，“小姐，有什么吩咐？”


    “隔壁姐姐是不是我这个年岁出嫁的来着？”


    铃兰心里警铃大作，她太熟悉小姐这种看似悲伤，实际上不知道在盘算什么的表情了，生怕自己掉进什么坑里。


    “隔壁小姐出嫁确实是急了点，不过也是她命不好，一家子性子都软，又被个高官家里看上了，只能是一应百顺。”


    李月砂愈加惆怅，“眼见着我也到年纪了，万一哪家不长眼的媒人看上我可怎么办。碰上个软柿子还好，遇上个硬茬子，岂不是跟隔壁姐姐一般任人揉搓。”


    此话一出，铃兰平生出些愧疚，自己刚才竟将小姐想得如此不怀好意。


    女子嫁人是件大事，真遇上了那难缠的婆婆妯娌，再有本事也少不了受些委屈。


    兔死狐悲，小姐毕竟长大了一岁，有此感叹也是人之常情。


    李月砂并没有注意到短短几句话的时间，铃兰的心路历程发生了翻天覆地的变化，只皱着眉凝神思考自己的事。


    要是真被后院的男人困住，没得出去玩，那后半辈子活的还有什么意思。


    她随手将铜镜拍在花坛上，喃喃自语，“不行，我得先发制人，捡个软柿子发展个私情出来，可不能被人牵着鼻子走。”


    正盘算着，后墙墙头上有粒石子掉下来，李月砂眼皮子都没抬一下，“谢青琅，你这翻墙的本事怎得越来越不行了？再不好好练练，下次连铃兰都能发现你。”


    话音未落，身着华服的公子哥儿，嗖一下从墙头跳下来， “这不是见你愁容满面，一时忧心，脚底下才踩了滑的。这般急吼吼地寻我来，是有什么当紧事？”


    来人正是九皇子谢青琅。


    长得是剑眉星目，仪表堂堂，做这等偷摸事都自带种贵气。看这气定神闲的样儿，不像是翻的别人家后墙，倒像在巡查自家的院子。


    京城人尽皆知，九皇子不得圣心。


    旁的皇子多是圣人亲授，再不济也是丞相教授礼义。


    只有谢青琅，七岁开蒙礼后便被扔在李家，在李家府上长到十六，宫城都没沾一下，直接迁入皇子府。


    李家虽有从龙之功，因着夫人周如眉一心扑在生意上，老爷李崇与回家洗手作羹汤，这才只挂了个从六品修撰的闲职。


    但不管怎么说，一介皇子，送至六品官家教养，其中的含义不言而喻。


    哪怕现如今，皇子到了弱冠之年，按着惯例怎么着也能混点实权。


    唯独他，差事没少干，却是留京不任职，上马不挂帅。


    见此状，谢青琅索性破罐子破摔，整日里是游手好闲，四处游晃。


    倒是遂了李月砂的意了。


    两个街溜子，从小一块长大，知根知底的，做些荒唐事也算是有个伴儿。


    再说今日，这谢青琅从后墙翻进李家院落，其实也不能全怪他。


    实在是李大小姐有请，又嫌递邀帖、定时日太过麻烦，送了信让他自个儿想法子进来，于是做了“梁上君子”，还不小心被抓了现行。


    “我寻你来自然有急事的！”


    李月砂探头过去，在他耳边叽叽咕咕说了一阵子，狡黠掩口轻笑，引着他就往屋里走。


    谢青琅的表情从关切到迟疑，渐渐转为无奈，最后长叹一口气，跟着进去了。


    就知道，她怎么可能有什么要紧事，原来是寻他来做那“狗头军师”的。


    ……


    “官位不能比我爹高，最好是不做官的。做生意……只能做些小买卖。得有些才学吧，但是不能太书卷气。”


    李月砂捂着半边脸，眉毛皱成团，心想怎么定个意中人的标准比写篇骈文还要难。


    谢青琅执笔抄录下她的要求，一张宣纸眼看着就见底了，还没有要停下的意思，不耐烦道，“差不多得了，你再多提上几条满大楚都找不到一个。”


    “最后一条！要身材颀长，长相俊朗的！长得……”李月砂对着谢青琅的脸端详了一番，“长得怎么也得跟你不相上下吧。”


    谢青琅啪嗒一声将笔撂在桌子上。


    “行，可以稍微比你差一点点……”李月砂撇嘴，两根手指头紧紧捏着，递到谢青琅眼前头，比划了个一点点，阴阳怪气道，“要温柔的，话都不要大声说，放东西轻手轻脚……”


    听她话里有话地挑衅，谢青琅理都不想理，胡乱勾了几笔，将纸折了几道揣进怀里，“这么些的让你找着就算是烧高香了。”


    浅浅噙了口茶，谢青琅没多逗留，又从后墙跳出去，大手一挥，差人按纸上的标准满京城的寻人。


    本以为李月砂的要求过于苛刻，会不太好寻。


    没想到，还真在西街的旮旯胡同里扒拉着一个。


    是家小书坊的公子，唤作秦书墨。


    谢青琅将人祖上八辈调查了个遍，确认秦书墨只是个进京等着参加春闱的举子，且直系近枝无犯罪史无重病绝症，才敢将消息递过去。


    李月砂接到信儿自然喜不自胜，对着谢青琅胸口就是一拳，“行啊你，这么快就有眉目了？”


    谢青琅没设防，被她捶的一踉跄，幽怨道，“你这是要过河拆桥杀人灭口吗？解决了我，天底下没人知道这事，你就能放心大胆地流连芳草地，夜夜不归家了。”


    “我又没使劲。”李月砂不放心追问道，“查过了吗，当真的是个书生？不是哪家老爷投在寒门的桩子吧？”


    “确实是寒门考生，才过了乡试。科举的路子现如今被沈家把的死死的，他家里没什么财力，再往上是无门了，我估摸着才华再盛，最多也就能做个县丞，也算是合你的要求。”


    李月砂满意地点头，抬脚就要去看看她精挑细选出来的“心上人”。


    跟着走了半道，眼见周遭的人越来越少，房子越来越破，她心生疑窦。


    谢青琅见她表情凝重，以为她是近乡情怯，正纳闷她脸皮什么时候这么薄了，接着便听见她小心翼翼地开口，“你不会想用这种幌子趁机把我劫走……卖了吧？”


    果真是狗嘴里吐不出象牙。


    谢青琅白了她一眼， “我真要劫你还需要这种烂幌子吗？再说你跟个夜叉似的，谁家脑子不灵光，买了你回去拆家吗？”


    李月砂还是没有放松警惕。


    谢青琅比她长几岁，小时候在他那吃了不少暗亏。


    以至于现在，条件反射般觉得他不怀好意。


    她大半心思都放在堤防谢青琅身上，路都没记清，脚底下跟着不知道往哪一拐，竟还真有片破舍瓦屋。


    “喏，那就是。”


    顺着谢青琅手指的方向看过去，一个温文尔雅的青年正靠在桌边读书，他时而凝神思考，时而提笔勾画，浑身上下散发着一种清雅的书生气，衬得那身满是补丁的麻布袍子都显着矜贵了些。


    李月砂一拍大腿，这可不就是她要的相貌端正的软柿子吗！


    她回过神来，一把拽住谢青琅的袖子，制止他欲往前走的脚步，转身带着他折回去，捂着胸口自言自语道，“这样贸然进去，万一吓到我娇滴滴的小白花可怎么办，我还得从长计议一下才好。确实不错，不错……就是过于消瘦了些，我以后将他喂胖些才好……”


    ……


    从西街回来，李月砂算是找着事儿干了，绞尽脑汁上蹿下跳，就为了在这“心上人”面前演上一出让他印象深刻的相遇大戏。


    “他是个读书人，又开个书坊，定喜欢那种嗜书如命的姑娘。”


    李月砂拉着“狗头军师”看了不少折子戏，商量了各种桥段，最后敲定了一段狗血戏码：


    千里寻书，遍寻无果，总算在京郊的小书坊找到半卷残本。


    她漫卷诗书喜欲狂，给店家，也就是即将入套的小白兔秦书墨留下名帖，请他务必找到后半卷知会一声。


    “不错！”李月砂对这本子十分满意，马上就要操练起来。


    “这个戏眼有两处，一个是寻书难，再一个是得书喜。得书喜，我一个人高超的演技便能完全把控，但寻书难，自己表现实在不妥，最好是侧面烘托。”


    李月砂抬眼瞥了下谢青琅，沉吟片刻，在她的戏本子上勾画两笔，“这样，你来演我的哥哥，我把这戏眼交给你，你可别辜负了我的信任。”


    谢青琅本是看热闹不嫌事大，冷不防自己也成了戏中人，再看李月砂给他硬安的些矫情的台词，鸡皮疙瘩掉了一地。


    “人我带你见过了，你自己过去得了呗，给我安什么角色？”


    “人生地不熟的，我一个弱不禁风的小姑娘自己去寻书，岂不是显得我素日里不知分寸了？”


    “你带个侍卫，带个小厮……”


    “那显得我一点也不平易近人。”


    谢青琅勉强接受了她满嘴的歪理，威逼胁迫下，照着她的想法和指导，详细记了三页纸的追夫计划戏本，领了个哥哥的角色。


    没想到她愈发蹬鼻子上脸。


    在和她李大小姐搭戏的时候，谢青琅还得一人分饰两角，不光演那连本书都替妹子寻不到的废物哥哥，还得假扮秦书墨，预演到时候所有可能发生的站位情况，走动方向和突发事件。


    “李月砂，要不是看在你铁树好不容易开次花的份上，我才不会做这种破事！”谢青琅咬着后槽牙狠狠说道。


    李月砂赔上笑脸，“事成了我一定给你记头功，备份大礼送去九皇子府，好好谢谢你！”


    一人兴致勃发，一人垂眉丧脸。


    两人这般别别扭扭地练了些日子，转眼就到了李月砂定下的，西街陋巷会娇夫的日子了。