已至殿试之日，而江扶风仍困于陆悯思手中。


    屋内，江扶风若有所思地望着铜镜，那粗粝的镜面映着她的容颜，额角处褐色的痂纵于碎发间。旋即她抬起手抓起镜边，猛地往下一掷。


    “咣当——”


    铜镜霎时被摔成几块碎片，晃着屋内昏昏的光线。


    接而紧闭的屋门被推开，一丫鬟与着两侍卫步入，江扶风睨着地上的锋利的碎片，瞥了眼略有紧张的三人，哂笑道：“不好意思，方才不慎将镜摔着了。”


    话毕江扶风蹲下身便要徒手收拾着那铜镜碎片，丫鬟急忙步近，“大人，由我来吧。丞相大人交代过了，您在此处安心养伤便是。”


    江扶风视线余光见着不远处杵着的俩侍卫面面相觑了半刻，随后又再退回了屋门前把守，并带好了门。而她见着丫鬟正垂面捏着绢帕，跪在旁侧心无旁骛地拾着碎碴子，她悄声抚着袖中藏好的铁皮粉奁。


    紧接着江扶风眼疾手快地捂住了丫鬟的嘴，另只手握着的铁奁陡然砸在了其后劲处。只见丫鬟还未发出声，便已是被江扶风砸晕了过去。


    江扶风踮手踮脚地搀起丫鬟至榻处，低声叹了口气，“抱歉，迫不得已，得罪了。”


    不多时，江扶风换上丫鬟的衣衫，仿照着发髻理了理，捂着那绢帕包着的碎片抚上了门。她按捺住加速的心跳，用力推开了屋门，旋即她俯首捏着绢帕往屋外的庭中碎步走了去。


    今日殿试，陆悯思此时正于金殿之上，是她离开此地的绝佳时期。


    “等等——”身后的侍卫忽出声叫住了她，江扶风顿下步，手心里攥紧了汗，胸腔里扑通的心脏一瞬骤停。


    若是她冒着暴露的危险直直从这里硬闯逃出去，以她不熟悉地界与体力的劣势，定是还会被侍卫抓回来。


    “你去伙房给陆恒一先生送些吃的，今日丞相大人要晚些才过来。”侍卫问道。


    江扶风稍缓了神，她掐着嗓音，细声答言，“婢子明白……”


    而她方往前处走之时，侍卫又道：“伙房在另一边，你去那里做什么？”


    江扶风绷着身，有些僵硬地微侧了侧，将怀里包着碎片的绢帕示于后处面带疑色的侍卫看，“婢子去将这些会伤人的东西处理掉，若是丞相大人晚归之时不慎踩着就不好了。”


    好在侍卫未多怀疑，只是挥了挥手，“赶紧去吧。”


    江扶风始才快步离开侍卫的视线，而她于此处晃悠之间发觉，这里非是丞相府，应是京中某处不起眼的宅邸。难怪陆悯思胸有成竹，不怕她被人发现。


    不过正是如此，此处守卫反倒没有丞相府森严，有利于江扶风探查陆恒一所在之地。


    半晌后，江扶风绕进一青竹小院，高直而茂的竹掩着亭台。竹叶飘拂间，一苍老的背影独坐池边，其后散乱的书稿遍地，依稀可见纸稿上的字迹渐而狂劲，与那静坐的身影分外不容。


    “我说过了，我是不会吃的，请回吧。”陆恒一未转过身，只是听着江扶风的脚步，缓缓说道。


    “先生，是我。”江扶风唤着陆恒一，一面朝其作揖。


    陆恒一回身望着江扶风，眼中怒色突现，他声线蓦地沉道：“他竟把你也软禁在了此处？”


    江扶风点点头，她环顾着暂无来人的四处，低声道：“此地不宜久留，先生快同我离开这里。”


    而陆恒一岿然不动，并未有想要离开的意思，“好孩子，你走吧。我老了，你带着我逃出去并不容易。”


    他目光悠长，哑着声道：“行尘还活着，你也继承了你娘的风骨，我陆恒一没有遗憾了。唯独那逆子……欲把我困于此处至死，才肯罢休。”


    江扶风一时不知作何劝解，她望着满院葱郁的竹，联想起陆恒一隐居之地，“先生喜竹，他便将先生安排至此地居住。”


    “你瞧那里。”陆恒一抬手指着前处转角。


    江扶风循着陆恒一所指方向看去，便见远处的竹尽被拦腰截断，地上枯败的竹身凌乱不堪，与着春色隔绝。


    毁人所喜，当真是陆悯思之行。


    陆恒一落寞的声音徐徐而来，“我虽是与他断绝了关系多年，但如今他成这番模样，也有我教之过……”


    丞相府内，陆悯思瞥了眼座下的柳臣，淡淡道：“行尘，你不惜以状元之身于皇上处请旨也要来我丞相府，为的什么难道我不清楚吗？”


    柳臣兀自拨弄着桌边的摆件，嗓音里听不出分毫情绪，“这么多年了，丞相大人依旧喜欢夺人所爱。”


    陆悯思勾唇笑得恣意，“巧了，本人没什么别的爱好，就喜欢夺人所爱。”


    “你难道不觉得，看着别人得不到的样子，心里特别松快吗？”


    陆悯思的语调似是着了魔，而后他看着柳臣波澜不惊的面，“哦我忘了，如今你的心头好在我手里，你便是那得不到之人，是没法体会到我的感受的。”


    柳臣始终未抬眼，“我没有丞相大人的这般癖好，自是体会不了。”


    陆悯思起身趋近于他，“行尘，只要你放弃仕途，我就把江扶风还给你，如何？”


    柳臣晃眼见着来人置下的影，动作一顿。他扬起面望着陆悯思，漆黑的眼仁儿静如平湖，并未言语。


    “仕途和妻子，哪个重要？”陆悯思夺过柳臣手中之物搁于一边，他俯身逼问着柳臣，神色间淀着几分阴沉，“嗯？你选哪个？”


    柳臣把着袖，沉声道：“陆悯思，难道我放弃了仕途，你就不会针对我和扶风了么？收起你那玩弄人心的把戏。”


    陆悯思蔑笑了一声，嫌恶之色从眼底一掠而过，“行尘啊，你就总是自命清高，作出这般模样，真是让人看得生厌。”


    柳臣亦不恼，他端起茶盏，轻吹着热气，又听陆悯思道：“你如今还在我府上镇静地喝着茶，其实已经暗中派人查我的府邸了对不对？”


    故而他幽幽答言：“私自软禁朝中官员，可是大罪。”


    陆悯思嗤笑着，“我说行尘，这些年你读书读傻了吧？我怎么会让你抓着把柄呢？”


    柳臣侧过头，看着门外的天色，一抹暗影悄然浮现，又转瞬不见。他站起身理了理衣衫，“时辰不早了，我先走一步。”


    待柳臣走后，陆悯思敛了面色独坐堂上似是沉思，其手下入内禀道：“大人，柳臣确实回柳府去了。”


    “不，他一定又是故作样子，他怎么会找得到那里……”陆悯思微声自语着，随后他唤来侍从披了件黑袍，语气促然，“一定是调虎离山。天目……他找到了天目。”


    京城某宅邸处。


    江扶风正劝慰着陆恒一，却是听得院外一阵窸窸窣窣的声响靠近，而后陆悯思的身影从诸多侍卫里现出，“我还真是低估你了，江少主。”


    “放她离开这里……我与你的恩怨，切莫牵连他人。”陆恒一望着陆悯思说道，江扶风已是察觉老先生几近虚弱无力，意识游离于昏迷的边缘。


    “只今只道只今句，梅子熟时栀子香。”


    一突兀的嗓音乍然传来，院中一众寻声半刻未见其影，随即江扶风在那池边屋檐之上见着了说话之人，是为一身着黑袍，面戴面具之人。


    “天目？你终于现身了。”陆悯思目光沉沉地看着檐上坐立的神秘人。


    “这不是要多谢丞相大人引路？此处宅邸，可真是让我好找啊。”神秘人轻笑着从檐处纵身一跃落了地，“想必行尘带来的官兵也在门外了，陆悯思，你应该最清楚眼下该如何做，方能顾全大局了。”


    陆悯思恨目盯着神秘人，捏紧的拳颤着，随后道来的四字似是从牙缝里而出，“放他们走。”


    而后江扶风搀扶着陆恒一，往院外而去，她不时端详着身旁被唤作天目的神秘人，却是还未开口就听其言，“小姑娘，做好你的事，其他的别多问。”


    “呃，小姑娘？”江扶风一时噎住。


    “我虚长你娘几岁，你不是小姑娘是什么？”神秘人笑道，又从袖中拿出一支玉簪和一对耳坠，恰是江扶风那夜在母亲故居所见，“喏，这是我曾送给你娘的。如今，算得上物归原主吧。”


    江扶风正欲言时，柳臣已是走近，并命人将几日未食的老先生带上了马车。他情意切切地端详着江扶风，抬手撇开她额角的碎发，露出伤痂，“夫人受苦了。”


    江扶风抿唇笑着摇了摇头，岔开了话，“今日的殿试如何？”


    “我当时想着，我无论如何都要同皇上讨一道去丞相府的旨意，所以就拿下了状元。”柳臣拉着她的手，轻描淡写地带过了这其中艰辛。


    而身旁神秘人不知何时已消失无踪，江扶风暗自盘算着时日，“睿王和侯爷他们快回京了吧？”


    黄昏欲晚，霞色照面间，柳臣颔首：“我正好有一事要与夫人说。晋王那边跟着的那位师爷，失踪了。”