……


    亥时三刻。


    凌娇娇悄摸摸来到静思院。之前她喜欢爬到屋顶去蹲着。


    后来薛湛知道了她的身份，她便随意了许多。有时去和薛义、周元过两招。有时去屋顶晒月亮。


    若是有事，她便去跳窗。


    今日屋后窗户紧闭，凌娇娇没多想，伸手推窗。


    嘎吱一声，窗户应声打开，她往里头一看，就看到房中好大一个木桶，木桶里坐了个美男子。


    薛湛面色僵硬。


    凌娇娇反应极快，看了一眼，立马又把窗户关上。


    薛湛赶紧起身穿衣，他面色通红，手脚都不利索了。


    等他穿好衣裳，整理妥当，这才低咳道：“凌掌柜，好了。”


    凌娇娇这才再次推开窗户，她一脸疑惑：“薛大人，你那黑罩子呢，怎么不用了？”


    薛湛避开凌娇娇的目光：“……我没想到你还会再来。刺客都已经落网，我想凌掌柜大概不会来了。”


    凌娇娇点头：“是啊，今夜应该是我最后一次来了。我是想和你说一声，我收拾收拾，准备离开了。”


    薛湛一惊，他顾不得许多，猛地抬头看向凌娇娇：“你要走？去哪儿？”


    “我来桦县本就是为了查明怀一的死，如今事情了结，我也该离开了。我还有个女儿，我要去找她。”


    薛湛点头：“这个从前怀一兄同我说过。侄女在哪？”


    “当时我带着平平不好赶路，就把平平托付给了师妹，如今她跟着我师妹在一起。”凌娇娇解释。


    薛湛心里有些乱，他明知不该多问，还是忍不住道：“侄女在哪？我……我以后也好去看看她。”


    “在青山城。”凌娇娇答：“不过这也是暂时的，我大概不会在青山城长住。”


    “那你要去哪儿长住？”薛湛又急忙问。


    凌娇娇觉得薛湛语气有些怪，但是并没有多想：“我还没想好，或许四海为家吧。”


    “这怎么行！”薛湛大吃一惊，“你带着一个女儿，如何能过漂泊无依的生活，不如……不如定居京城？”


    薛湛心中忽然轻快起来，他连忙道：“凌掌柜，你无处可去，便把孩子一起带去京城，我会安排好宅子……你不必担心。”


    凌娇娇一脸震惊，她忍着笑：“你该不会是认真的吧？”


    “当然！我与兄长为结义兄弟，你和侄女如今孤苦无依，生活不易，我自然该照看你们。”薛湛一本正经道。


    “哈哈！”凌娇娇再也憋不住，笑出声来：“我？孤苦无依？生活不易？你知不知道我是谁呀！”


    她这辈子还是第一次听到有人说她孤苦无依。


    “我知道你武功好，可你带着孩子，又是个……女子，总归是有许多不便的。”薛湛知道凌娇娇武功好，但是并不放心她孤儿寡母闯荡江湖。


    “没什么不方便的。那些让我不方便的人我会打得他们方便。”凌娇娇哼了一声：“而且，我也不喜欢去京城，天地广阔，我要带着平平到处看看。”


    “……”薛湛一脸焦急，他想挽留，却找不到任何理由：“凌掌柜，你……你真要走。”


    凌娇娇点头：“是吗，你也别叫我凌掌柜了，以后我就不当掌柜了。”


    薛湛脸色微僵，只得称呼一声：“大嫂。”


    结果凌娇娇听了一个激灵，她起了一身鸡皮疙瘩，总觉得哪里不对劲：“还是算了……怀一把你当做弟弟，我与怀一同岁，那你也是我的弟弟，你叫我一声姐姐吧。”


    “……”薛湛神色说不出的奇怪，他不肯开口。


    凌娇娇也不为难他：


    “对了，我还有一样东西送你。”凌娇娇说着从掀开衣袖，只见她手臂上捆着一支袖箭。


    “瞧见了没，戴着这个，以后遇到麻烦好歹能保住一命。”


    “我教你。”


    说着凌娇娇取下袖箭，手把手教薛湛如何佩戴袖箭，如何瞄准发射。


    “敌人距离你五尺远便可发射。太近了危险，人家一刀过来你脑袋没了。太远了我怕你瞄不准。”


    薛湛点头：“明白了。只是要是对方是高手，只怕我都来不及使出袖箭吧？”


    凌娇娇想想也是：“这也确实，你这样文弱，遇到高手准完蛋。”


    “可不是嘛。”薛湛继续点头，他望着凌娇娇，神色期待。


    “这样吧，这几天我多指点一下薛义和周元，实在不行，我留一本武功秘籍给他们，让他们好好学！”凌娇娇想了个办法。


    薛湛微扬的唇撇下：“哦，多谢凌掌柜。”


    “还有一事。许知州提议帮兄长重建陵墓……由官府出资。”


    凌娇娇摇头：“不必了。他不是在意这些的人。你查清此案，他就能安息了，没必要再去折腾他。”


    薛湛点头：“好，我会同许知州说的。”


    薛湛又说：“之前我们同去红云楼，我答应过娟儿姑娘，作为她指路的酬谢，我要去见她一次。”


    娟儿还让他发誓，如果违背誓言，便此生与心爱之人有缘无分。


    薛湛从不信天地鬼神，更不信誓言会灵验。可这句誓言，让他忐忑，他不敢赌。


    所以，无论如何他都要再去见娟儿。


    只是，那种地方，若不是为了查案，他是绝不愿去的，所以他想让凌娇娇陪同。


    “这事啊，你既然答应了人家，你去呀。”凌娇娇毫不在意道。


    “我想请凌掌柜与我一同去。”


    凌娇娇皱眉：“我又不喜欢女人，我不去。”


    “……可那日娟儿姑娘是为我们两人指路。既然如此，你理当陪我一同再会娟儿姑娘，凌掌柜乃信义之人，对于娟儿姑娘的帮助，也该去道谢一声，不是吗？”薛湛直接给凌娇娇一顶高帽戴上。


    凌娇娇只得认了：“你这么说也有道理，行吧，明日下午我与你一起去红云楼见娟儿。”


    随后，凌娇娇去教薛义武功。


    一整晚，凌娇娇都在指点薛义的武功，薛湛将前窗打开一条缝，看了一晚上。


    直到将近寅时，凌娇娇才离开。


    薛义再也坚持不住，扑通一声坐在地上。


    薛湛惊讶，他推开窗问：“怎么了？”


    薛义苦着脸：“……我的胳膊腿都要断了，这凌掌柜是铁打的吗？她可真是个武学奇才！”


    薛湛若有所思，从前凌娇娇自夸自擂的时候，说自己出自江湖名门，她究竟来自何处？


    ……


    凌娇娇回到面馆，倒床就睡。


    等她醒来，已经是日上三竿。


    阿宝端来一碗面，凌娇娇狼吞虎咽。


    不知怎么的，凌娇娇觉得她现在很饿很饿，像是三十年没吃饱饭一样饿。


    她吃完一大碗面，打了个饱嗝，一旁的阿宝道：“掌柜，你要不要洗个澡，换身衣裳？”


    “洗澡？这天不热，三天洗一次就够了。”凌娇娇道。


    只见阿宝一脸欲言又止：“掌柜，你……你昨天提了粪桶，身上臭的。”


    “……”凌娇娇神色微僵：“很臭？”


    “靠近的话，一丈内能闻到。”阿宝道。


    凌娇娇苦了脸，昨夜她和薛湛、薛义在一起，他们一定闻到了吧。


    ……


    此时尚未到午时，面馆里没有客人，凌娇娇沐浴后，招呼老黄和阿宝一起坐下。


    “老黄，阿宝，过几日我打算离开桦县，去找平平。老黄，你年纪大了，就不要跟我奔波了，我把这家面馆留给你，你雇几个帮手，在这里安度晚年吧。”


    老黄抹泪：“夫人，您是我的恩人，我本想一辈子服侍您和小姐，可我知道自己跟着你也是累赘，行，我就留在桦县给言大人守墓。以后你和小姐来看言大人，也有个落脚的地方。”


    凌娇娇又看向阿宝：“你就跟着我一起走吧。”


    阿宝欢欣喜悦：“是，师父！”


    “唉！”凌娇娇叹气。她也算得是半个学武奇才，可收了个徒弟阿宝，跟了她四年，都没什么长进。


    当日下午。


    薛湛来找凌娇娇，两人坐马车同去红云楼。


    容掌柜见了薛湛和凌娇娇，又惊又诧异。


    “薛大人，您来红云楼，又来查案吗？”可最近也没说新案子啊。


    薛湛脸色微僵：“不是为了查案。”


    凌娇娇在他身旁，飞快补充一句：“薛大人这次来是为了找姑娘。”