到了跟江湄约定出发这日, 顾昭带着怀霜和初丹去找他们碰面。


    这一次同行的人不多，除了江湄和她哥哥，竟然还有周临歧, 顾昭不免有点惊讶。


    她本以为周小侯爷不会喜欢去凑热闹。


    可能是因为他表妹是江湄, 他作为表哥陪着一道来。


    “昭昭，听说庙会上好玩可多啦。”江湄和顾昭同乘，给她将自己打听到见闻。“左右那里没咱们认识的人, 幂篱也不用戴了。”


    顾昭赞同的点点头。


    她自小不是在京中世家长大的, 并没那么多讲究。


    江湄眼中的笑意更深了些, 好在昭昭并不是那等矫情的人, 跟她也甚是投缘，等以后昭昭成了她表嫂，她们一定能相处得很愉快。


    两人一路上说说笑笑，约莫一个时辰的功夫, 终于到了镇上的庙会附近。


    果然如江湄所说, 熙熙攘攘的吆喝叫卖声、讨价还价声、观看表演的喝彩声如波浪般层层传来, 顾昭和江湄都看出了彼此眼底的激动。


    两人下了车，一行人往庙会中去了。


    顾昭能这般自在的上街去逛, 还是在家中时。她人小个子矮，还得让爹爹抱着，娘亲走在旁边拿着她喜欢的糖人。


    若是到了人群围观卖艺表演的地方, 爹爹会将她举起来放在自己肩上, 让她也能看得清清楚楚。


    顾昭想起往事, 不由有些出神。她觉得一切仿佛就发生在昨日，转眼已经过了十年。


    “表哥，你买了糖人呀！”江湄见顾昭出神，突然略略抬高声音道：“真好看, 是送给我和昭昭的吗？”


    听到她的声音，顾昭抬起头，正好看到周临歧手中拿着两个憨态可掬的糖人，默不作声的站在她们面前。


    自己方才走神了，竟没看到他离开。原来周小侯爷对自家表妹也很温柔，并不像外界所传那样对姑娘们都冷淡。


    “昭昭你先挑。”江湄给周临歧使了个眼色，又对顾昭道：“有你喜欢的么？若你不喜欢，让表哥再去买。”


    自己表哥虽是细心看出了昭昭目光在糖人上停留了好一会儿，买完了回来怎么就不知道表示呢！


    搞不好昭昭还以为是他给自己买的。


    江湄用一种“只恨他不争气”的眼神望着周临歧，示意他递过去。


    顾昭从他手里拿了一个兔子形状的糖人，笑吟吟的道：“多谢周——”


    他们在外头不便暴露身份，再称呼他“周小侯爷”不太妥当。


    顾昭顿了顿，江湄瞅准机会，立刻道：“昭昭你跟我一样，叫表哥罢。”


    他本就年长于自己，这样称呼也是应该的。顾昭点点头，大大方方的叫了声“周表哥”。


    她在南边长大，哪怕已经在京中住了几年，嗓音仍然是软软糯糯的，格外好听。


    周临歧略显局促的应了声，他定了定神，方才道：“不必客气。”


    见顾昭的注意力在糖人上面，江湄自己去拿自己那个时，凑到周临歧身边，小声道：“表哥，你该乘机叫声昭昭妹妹呀！”


    周临歧正色道：“顾姑娘称呼我为表哥只是权宜之计，我又怎么能乘人之危？”


    江湄一时语塞，自己表哥过于正直了些，这要怎么讨女孩子欢心？


    “表哥您高风亮节一身正气。”她小声嘟囔道：“等会儿你记得随机应变。”


    周临歧默默点头。


    大家继续往前走，顾昭和江湄平日里出来得少，感觉眼睛都要不够用了。


    “阿湄，你看这个香袋的样式倒很别致。”顾昭拉着江湄在一处摊位驻足，虽然不若宫中的料子名贵、做工也不够精细，胜在新巧。


    见两人生得好、这通身的气派一看就是非富即贵的大买主，摊贩连忙热情的迎上来，满脸堆笑道：“姑娘好眼光，这些都是新近最时兴的样式，香料也是顶好的。”


    顾昭和江湄对视后会心一笑，各自挑了一些准备回去送人。


    正当周临歧准备付钱时，跟在顾昭身后的怀霜不动声色的上前一步，主动问了老板价格，从荷包中拿出了对应数量的铜板。


    她动作很自然，没有人觉得哪里不对。江湄还对身边的丫鬟道：“这次就算了，下回再挑什么用咱们的银子。”


    等两人才将这条街逛到一半时，身边人已经拎了不少东西。


    她们这才意犹未尽的收手。


    “咱们去吃点东西，休息下罢。”见大家都面露疲色，顾昭提议道。


    眼看快到午饭的时候，大家决定去不远处那间门看起来还算雅致的清风楼吃饭。


    他们直接上了二楼，点了小二推荐的特色菜品。


    待大家吃饱喝足后，江湄提议去看杂耍。


    当她们正从雅间门往外走时，对面包间门的门也打开了。


    在看清来人后，正在前头叽叽喳喳说着话的江湄，顿时住了声。


    从对面出来的竟是天子和羽林卫统领许怀青。


    “见过九爷。”周临歧最先反应过来，忙上前见礼。


    众人也跟在他身后行礼。


    天子在先帝的皇子中行九，在外面这样称呼最为稳妥。


    顾昭也吃了一惊。


    皇上前几日从行宫出发去了近卫营，自己从行宫离开时他都没回来，没想到竟会在这里遇上。


    今日李翾穿了件玉色的锦袍，乌发用玉冠束起，看上去仿若年轻了几岁。


    难怪自己那日说“老当益壮”他会不快——皇上还年轻着呢！


    顾昭想要，却觉得场合不对，只得忍了回去，朝着李翾无声的做了个口型，夸他年轻。


    李翾面不改色的道：“在外头不必拘礼，都起来罢。”


    他目光不着痕迹的顾昭身上停留了片刻，很快移开。


    难怪这次来行宫的贵女，也有人幻想着能被皇上看中，选入宫中。


    江湄看到天子，在心中暗暗感慨。


    天子本就俊美，沉稳矜贵的气度，远非寻常世家子弟能比。那些常去猎场周围转悠的贵女，此刻她也能理解她们了。


    皇后之位可还空着，保不齐谁就有好运道。


    因有天子在，大家都格外拘束，悄无声息的跟在他身后下了楼。


    等出了酒楼的门，大家想着皇上只是碰巧路过这里，应该很快就会离开。


    可他们只猜对了一半。


    皇上虽然没让他们跟着一起，却也没离开这里，他带着许怀青两人，更像是要微服探访民情的意思。


    天子自然不能只坐在宫中听底下的朝臣说什么就信什么，尤其是曾经领兵御驾亲征过的李翾。


    大家不免心中肃然起敬。


    目送天子离开后，他们也暂时松了口气。大家按照原来的计划看完了杂耍表演，正准备去买灯笼的摊位上时，她发现顾昭的目光落在了稍远处的摊位上。


    江湄索性拉着顾昭走了过去。


    这里见缝插针散落着几处摊位，写着“百步穿杨”四字。玩法也很简单，只要用弓箭射中靶心三次，就能拿走彩头。


    旁边放了好几个笼子，每个笼子中都放着一对巴掌大小的兔子，通体雪白可爱极了。


    本朝民风算是开放，方才在摊位上射箭的，不仅有男子，也有女子来尝试。只是无论男子还是女子，成功带走兔子的却不多。


    顾昭有些走不动了。


    见她喜欢，江湄眼前一亮，这正好是自己表哥表现的好时机——


    “表哥，昭昭好像喜欢那里的兔子。”江湄小声对周临歧道：“等会儿我让昭昭射箭试试，只怕她没练过难以射中，接下来就看你了。”


    这简直是千载难逢的机会，若昭昭不喜欢兔子，反而显得刻意。


    周临歧不知在想什么，江湄又出声提醒了一回，他才迟疑的点点头。


    “昭昭，试试罢？”江湄让人拿来铜板买了些箭，接过来主动递到顾昭手上。


    本以为顾昭连弓都不知道如何用，却没想到顾昭的动作虽然不算娴熟，步骤竟然都是对的。


    江湄有点惊讶。


    “以前在宫中时看皇子们练习射箭，我跟长公主也跟着试过一次。”顾昭低声替她解惑。


    听了她的话，江湄的神色有点复杂。


    自己倒不是见不得昭昭厉害，可这样一来，表哥就没表现的机会了——


    在看到顾昭沉肩抬起弓箭的那一刻，江湄几乎屏住了呼吸。


    她想象中“正中红心”的情形并未出现，第一箭甚至没有射中靶子。


    周围有轻笑声响起。


    通常见到女子来尝试，围观的人总是会多一些，尤其是顾昭这样漂亮的小姑娘，动作也还算利落，却没想到失败了。


    但顾昭面上却并未见难堪或是气恼之色，她又试了两次都没成功，索性大大方方的放下了弓。


    江湄见状正想找自己表哥过来表现时，却发现周临歧不见了踪影。


    她急得团团转，正要让身边的丫鬟去找人时，却听到一道低沉的男声响起。“这就放弃了？”


    不单是江湄，顾昭也愣了下。


    她们兜兜转转，竟又跟天子遇上了。


    若论骑射，身为羽林卫统领的许怀青定是比自己表哥还要强的。若他箭无虚发赢得了昭昭的欢心，那表哥哪里还有机会。


    江湄急得开始胡思乱想起来。


    李翾走到了顾昭身边，拿起了弓。


    莫非皇上要替昭昭来赢得彩头？


    不止江湄，连顾昭甚至都是这样想的，直到李翾将那张弓重新递给她。


    他亲自替顾昭调整了姿势，又在她耳边低声叮嘱了些要领，方才退开了一步。


    方才还有些心浮气躁的顾昭，让自己冷静下来。


    她定了定神，重新对准靶心时，箭脱弦而出——虽然未射中靶心，却也扎在了靶子上。


    总算是个好的开始。


    就在江湄买的箭将要消耗殆尽时，顾昭终于第一次射中红心。


    虽说这靶子的距离并不远，比起练武场中的要简单了太多，可能普通人能射中的还是寥寥无几。


    顾昭激动的转过头，下意识看向了李翾。


    只见李翾目露肯定之色，对她点点头。


    顾昭稳了稳心神，再次瞄准。


    第二次射中靶心。


    待到周临歧带着小厮提着两个兔笼匆匆赶回来时，只见顾昭正提着一个兔笼，笑得眉眼弯弯。


    顾昭生得美，一颦一笑都好看。可这一次的笑容却格外有感染力，一眼便知是发自内心的快乐。


    “周表哥，你快看我的兔子——”顾昭余光瞥到周临歧，立刻提着兔笼过来，迫不及待的分享自己的喜悦。


    江湄在一旁钦佩的道：“是啊是啊，表哥，昭昭三次都正中靶心，是她自己拿到的。”


    周临歧微讶，他没想到顾昭能成功。


    不过这样一来，自己带回来的两对兔子就没了用武之地。


    “表哥，你方才做什么去了？”江湄替顾昭高兴，又觉得遗憾。


    周临歧没有提兔子的事，只是道：“方才看到了熟人，过去说两句话。”


    见昭昭正沉浸在亲手赢得彩头的快乐中，宛若微醺般晕乎乎的傻笑，她就知道昭昭一时没心思发现她表哥的种种好处——


    今日这趟游玩结束，若她是昭昭，能记住的也仅是皇上的指点和最后的成功。


    江湄微微叹了口气，自己表哥似乎跟昭昭差了点缘分。


    远处。


    从昭昭叫了“周表哥”时，李翾还没走远，听在了耳中。


    才离开自己没一会儿，昭昭竟又多了个“哥哥”。


    不过周临歧已经没有机会了。


    李翾早就留意到周临歧另外寻了个摊位，彩头也是差不多的兔子。


    少年的心思细腻，只怕周临歧担心自己成功反而让小姑娘面上过不去，才这般大费周折。


    周临歧确实是个做夫婿的好人选。


    可最适合昭昭的人，是自己。


    ***


    果然在之后的日子里，顾昭对亲手得到的这对兔子极为上心。


    她将兔子带到了锦园中，放了它们出来活动。


    李翾带人路过时，看到顾昭的新鲜劲儿还没过去，不免有点后悔。当时只顾着讨她欢心，却没想到甚至影响了自己。


    满口答应要去长锦宫练字的昭昭，一点要去的念头都没有。


    “昭昭，你是不是忘了什么事？”李翾悄无声息的走近，慢悠悠的开口道。


    顾昭连忙起身，记忆瞬间门回笼。


    上次欠着的字还没写，上回在庙会上他指点自己射箭又是一次。


    “没忘，没忘，我给您写八个字如何？”顾昭认错态度倒是极好，笑眯眯的道。“不过您想好了么？”


    李翾这次竟点了头，直言道：“就写鸾凤和鸣罢。”


    他话音未落，让满脑子都是吉祥话的顾昭愣了下。


    她突然想起那日回来的路上，江湄跟她窃窃私语，说是这次秋狩，贵女们的目标各不相同。也有人想着飞上枝头，成为那真正的凤凰。


    难道皇上已经有了喜欢的人？还是皇上要立储了？


    顾昭有点好奇，大胆的问了出来。“皇上，您要立后了？”


    这句话在朝中近年来鲜少有人提起，大家默认太子生母会成为皇后。


    “朕只是觉得，有朝一日会用上，你先慢慢练罢。”李翾倒是沉得住气，不慌不忙的回道。


    他越是如此，越勾起顾昭的好奇心。


    “皇上，您稍微透露一点？”见身边的宫人都识趣得退得远了些，顾昭压低了声音追问。“我保证不给您说出去。”


    她先前还以为皇上断绝情爱，一心只扑在江山社稷上呢。


    李翾见状，气定神闲的反问她道：“昭昭觉得什么样的人，适合做朕的皇后？”


    顾昭被问住了。


    她沉吟片刻，绞尽脑汁的想着古往今来的贤后。皇上迟迟不立后，对皇后的要求一定很高。


    “温柔贤惠？端庄高贵？”


    “知书达理？”


    她想了好一会儿，才捡着些溢美之词说了。随后她又想到若立皇后，将来大概还会重新选秀，那后宫就要热闹起来了。


    “大度能容人？”顾昭又谨慎的补充了一句，不断完善着自己的答案：“皇后嘛，是要管着整个后宫的。”


    她专注的猜测着天子立后的标准，却没留意到落在自己身上的温柔注视。


    “也对，也不对。”李翾唇角微微勾起，从容不迫的道：“朕立后，最要紧的是要自己喜欢。”


    顾昭微愕，抬眸望向他。


    这话简直不像是从沉着理智、威严冷峻的天子口中说出来的话——


    “你以为朕为何迟迟不立后？”李翾镇定自若的道：“没遇上心动的罢了。”


    顾昭感觉像在梦中一般，她下意识的伸手去摸天子的脸。


    柔弱无骨的手指搭在他的脸上，正当李翾以为顾昭听懂了他的暗示，心中微动时，突然感到下颌处一痛。


    方才的温柔“抚摸”，竟变成了捏。


    一时没摸到“□□”的边缘，她甚至顺着他的下颌滑动了大半圈。


    温热的触感让李翾喉头一紧。


    “咦，也没带□□呀。”顾昭喃喃道。


    李翾几乎被气笑了，敢情小姑娘在想什么话本子上的离谱情节。难道她觉得这话不该是自己说出来的，是有人假扮成自己么？


    “昭昭，你刚才在做什么？”李翾捉住了她的手，像是拿住了罪证。“朕的脸你也敢动？”


    然而顾昭却并不害怕，应对如流道：“老虎嘴边拔胡须？您别不满意呀，老虎不是百兽之王么。”


    李翾高高扬起一边的眉毛，似乎在无声的说给她最后一次机会，重新说。


    “那就是拔龙须？您是真龙天子呀。对了，皇上您吃不吃龙须酥呀，上回在外面买的，还没有动，我去给您拿？”


    顾昭愈发插科打诨，试图蒙混过关。


    李翾却不为所动，并放她走。


    他倒不是真的要跟顾昭计较，只是他看出了小姑娘那一点若有似无的心虚。正是因为如此，她才会虚张声势不肯服软。


    眼下他能确认，昭昭心中是没有别人的，但昭昭何时能意识到，她对自己并非全然只当成长辈而已——


    “昭昭，朕的确没有敷衍你。”李翾看着她，墨眸深邃沉静。“朕自问无愧于社稷，但皇后是朕的妻子，朕只会选心爱之人。”


    天子认真的神色由不得她不信，顾昭只感觉脸上微微发烫，轻轻点头。


    李翾这才放开了她。


    今日的天子让她觉得有些陌生，为何天子要告诉她这些，只因为要让她写一副字，恭贺他的立后之喜么？


    顾昭觉得脑子里乱糟糟的，索性不去想这些。


    “过两日朕有事要离开行宫几日，你安心留在这里。”李翾自觉有的是耐心，也不会逼她。“别忘了好好练字。”


    顾昭点头应下。


    等到天子离开后，正巧初丹过来，对顾昭道：“姑娘，您给长公主的礼物已经送回了鸾鸣阁中，等到齐了奴婢让人给长公主送去？”


    顾昭才要点头时，忽然意识到了哪里不对。


    鸾鸣阁。


    鸾凤和鸣。


    她摇了摇头，想将这个奇怪的念头甩出去。


    大概是巧合罢。


    ***


    在天子不在行宫的几日，顾昭果真老老实实在望月阁练字。


    长乐郡主的旧伤已经恢复，偶尔溜出去见成王世子，顾昭也并不点破，安心享受着长乐郡主“收买”她的封口费。


    有时是一些零嘴儿，有时是新巧的小玩意儿，看来两人进展还是很不错的。


    顾昭也替她高兴。


    自己和长乐郡主都是失去了爹娘的人，若以后嫁了人，也算是又有一个家了。


    这日练完字，顾昭托腮坐在窗边，看着两只小白兔在一起抢着吃一根苜蓿草，也只是牵了牵唇角，并不觉得很有趣。


    初丹看出了自家姑娘这几日情绪上的不对，给她端了一杯热茶，在她身边坐下。


    “姑娘可是有烦心事？”初丹柔声道。


    顾昭摇了摇头，又点了点头。


    “长乐郡主和成王世子大抵好事将近，我想着要给备一份贺礼。”她笑了笑，道：“说来郡主也是不易。”


    初丹见她提起这事，趁机道：“那姑娘的亲事，您心里可有主意了？”


    如今追求姑娘的人越来越多，姑娘也到了适婚的年纪，总有一日是要嫁人的。


    “当然有，初丹姐姐不是说过、要相貌好、家世好、人品好、必须是要对我好，还要一心一意、一生一世——”


    顾昭话没说完，自己先住了声，总觉得她似乎跟什么人说过一样的话。


    她又下意识的在心中摸摸补充了一句：最要紧的是她喜欢才行。


    “您呀，就敷衍奴婢罢。”初丹无奈的摇了摇头，每次说起这事，姑娘虽不抵触，却也没个头绪。


    让她揪心的还有皇上对姑娘的态度，似乎真的与往日不同。


    顾昭喝了两口茶，便说要去练字。


    皇上快回来了，她格外好奇另外四个字是什么。