次日，庭院晨光微暖，早上用饭不久，秦相思半躺着在廊下晒太阳，闭目养神，海棠琉璃在一旁为她揉肩按腿。


    这时有侍女来报：“王子妃，东宫传话，王后即刻要见您。”


    秦相思的眼皮动了动。


    自病后她业已两个多月没有进宫，王后忙着景衍的婚事也不曾召见，这时候突然要见秦相思，不用想，肯定是苏管事从中作梗。


    昨晚没得到赏赐，苏管事有王后撑腰，未必心有不平；可她手下的人就不一定了，不患寡而患不均1，大家都为梓宫做事，人人都有的贵重宝石，偏他们什么也没得到，若有人在旁炫耀一番，指不定会生出别样的心思。


    苏管事素来见人下菜碟，深谙此道，王子妃不赏她无伤大雅，但若因此事让底下的人心生不甘，办事开始敷衍，那她管事的面子与威严何存？况且王子妃出手重金，说好听点是赏赐，说难听点便是贿赂，浑看苏管事怎么在王后面前嚼舌根了。


    秦相思悠悠地掀起眼帘，视线略过廊檐落在蓝天之上，面色如常：“知道了，备车。”


    琉璃担忧地看秦相思一眼，王后不喜王子妃，每每召见十有八九不是好事，她隐约猜到是苏管事暗中使坏，一想昨日是自己没喊此人，不免心生愧疚。


    “王子妃，都怪我……”


    “不关你的事，别多心。”秦相思安慰道。


    昨晚即便赏赐了苏管事，对方不仅不会收，而且会即刻禀告王后：王子妃有意收买她。


    收买王后的人，这后果可比贿赂旁人严重。


    琉璃听王子妃安慰她，反而更加愧疚，眼睛倏地红了。秦相思见安慰没用，便道：“快去叫你阿姥，等会儿要进宫呢。”


    闻言，琉璃瞬间清醒。是啊，她要陪着王子妃进宫，她这般模样若叫宫里的人看见了，王后又该训斥王子妃管教不善。


    思及此，她整理好情绪，应声后寻周姥去了。


    海棠随秦相思入殿，为她梳妆更衣。


    西凌以紫为贵，紫色唯王室可用，而深紫则是王上与王后专有；秦相思身为王子妃，进宫穿的是颜色浅一等的紫裳，戴紫纱，宝石亦是相应的颜色。


    趁着琉璃不在，秦相思小声覆在海棠耳边交代了几句。


    王后不喜外族人，是以秦相思进宫都是琉璃和周姥跟随，从来不带上海棠，大家习以为常，对海棠行踪亦不会多在意。


    况且两人不日后就要离开，有些事秦相思只放心让海棠去做。她说完后，又叮嘱道：“你小心行事，一有情况，及时抽身。”


    许是想起从前的失误，海棠认真点头：“女郎放心，同样的错误，奴婢绝不再犯。”


    紫薇城坐落在都城西京中央，由数座白墙红瓦的宫殿组成，是西凌王权的中心，占据了西京四成的土地，容纳着人数不足一成的西凌王室。


    梓宫与东宫都在紫薇城内，相距不远，坐马车只需一盏茶的功夫。


    天空云层渐散，太阳完整地探出头，毫不吝啬地照落在紫薇城。凉月时节将尽，快要入秋，西凌的天依旧炎热，虽刚过辰时，但站在日头下闷热难当。


    东宫殿外，秦相思站在石阶下，头戴宝石紫纱，衣着华美紫裳，明艳动人。


    陪在她身后的是周姥与琉璃，双双低头看不清神情；而石阶上站着一名婢女，虽弯着腰，看似十分客气恭敬，但只要瞥上一眼，就能见其眉眼间透露着几分轻慢。


    婢女白净的脸上笑容浅浅，“王后眼下不得空，还请王子妃稍等片刻。”


    秦相思颔首：“既如此，吾稍等便是。”


    她料想如此，王后这般让她在日头下站着稀松平常，说是稍等片刻，实则一等就要半个时辰。


    “又要等。”琉璃听着这话，气得小声嘀咕，“明明是王后着急见王子妃，现在又要王子妃在日头下站着等……”


    “闭嘴，东宫外哪有你嚼舌根的。”周姥瞪她一眼，呵止她继续说下去。


    琉璃悻悻闭口，在心里把欺人太甚四个字说完。


    秦相思静静听着，不似在意。换作从前，她即便强忍着不适也会坚持半个时辰，今非昔比，她再不会这么傻傻地站在日头下，受热受累。


    忖度少倾，秦相思昂首，望着悬挂高空的灼日，皓腕轻轻地扶在额头，两眼一番，晕了过去。


    周姥和琉璃脸色煞白，一把抱住差点摔倒在地的秦相思，着急大喊：“王子妃，您醒醒，王子妃！！！”


    侍女担忧的叫声沿着石阶自下而上，将殿内好以整暇的婢女都引了出来。


    得知秦相思在东宫殿外晕倒，景衍匆匆赶来东宫，将上石阶，撞见刚从殿内出来的医士。


    “王子妃如何了？”景衍神色紧张，俊容上满是细汗。


    医士一看三王子这般模样，思虑片刻，拱手道：“回殿下，王子妃并无大碍，下官已经开了药方，会再拟些药膳。只是王子妃大病初愈，身弱体虚，不宜在日头下久站，还需静养为宜。”


    景衍面色微松，温言：“有劳医士。”


    目送医士离开后，景衍走进殿内，秦相思正在左殿的暖阁里休息，然他并没有往左转，而是径直去了右殿。


    殿内月白薄纱拂地，映出一抹紫裳倩影，雍容华贵。


    “王后，殿下……”


    婢女来不及禀告，景衍已行至月白纱前，母子二人隔纱相望。


    景衍面色无波，只是温润平和的音色较往日高了几分，似有愠意，礼毕后即刻道：“母后今日所为，到底是何意？”


    殿内的婢女见状，除却王后身边的嬷嬷外齐齐退出右殿，关门的声音自景衍背后响起，他无动于衷，视线只看向前方。


    薄纱后的紫裳贵妇动了动身子，慵懒开口：“这话本宫听着糊涂，衍儿不妨说说，本宫做了什么？”


    景衍立定，思量少许后道：“相思的病方好，母后便要她在日头下站着，在儿臣眼中，此事欠妥。”


    他音色如常，不似方才隐有愠色，可落在紫裳贵妇的耳中，令她不悦。


    景衍很少会直面对她说，此事欠妥。


    须臾间，月白薄纱被人掀开，东宫王后姬氏徐徐上前，嬷嬷扶她坐下后，搬出一个红木杌凳放在景衍身边，示意他坐下。


    景衍不为所动。


    “你匆忙前来就为这事？一时半刻而已，谁知道她是不是装病晕倒。”姬王后眉头一蹙，不悦道，“本宫竟看不出，你会对一个外族人上心。”


    景衍垂眸：“母后不喜相思，这些年多番为难，儿臣亦睁一眼闭一眼，但从今往后，还望母后自重，不要再为难儿臣的王子妃。”


    “放肆！”姬王后拍案呵道，“自重！你如今心想事成，翅膀硬了，竟为了一个外族人对本宫说这话！”


    “儿臣敬重母后。”景衍拱手道，“相思亦是如此，哪怕母后屡次为难，她都不曾让儿臣担心。她身为王子妃，并无大错，况三年来，儿臣与她聚少离多，深感亏欠，望母后能看在儿臣的面上，别再为难相思。”


    听着亲儿说出亏欠两个字，姬王后哂笑一声，仿佛是在讽刺，但她没有纠这两字不放，而是说着：“无错？她嫁与你三年，无儿无女，本宫身为她的婆母，理应教导她不忘妻责。”


    景衍平静的眼神骤暗，似乎十分排斥姬王后谈及此事，他忽道：“缘何无子，母后心知肚明，不该再提此事。”最后一句，他几乎是咬着字说出来的。


    殿内氛围发生微妙的变化，空气好似被一股寒意凝滞，让人不寒而栗。


    姬王后一瞬不瞬地凝着景衍，眼神似怒似愤，复杂难以识清，隐隐令人觉得，她不喜景衍此时此刻的态度，但不知何故，她没有将愤怒言明。


    不等姬王后开口，景衍又道：“儿臣如母后所愿，在嫣然未诞下长子前，不会让相思有孕，此事儿臣说到做到，母后尽管放心，实在不必为一己之私，折磨儿臣的王子妃。”


    姬王后刚压制下去的情绪突然爆发，景衍对她百依百顺，鲜少有此直言不讳的情况。在她的记忆里，上一次景衍如此，是为了娶秦相思。


    姬王后出身名门，维护血统纯正，当年得知景衍要娶一个外族人，她竭力反对，待景衍表明利害后才松口；她当年妥协一次，不想时隔三年，景衍再一次因为外族人，当面给姬王后难堪。


    她倏地站起身，指着景衍厉声道：“本宫一己之私可都是为了你！你还敢提此事，本宫一番心血才终于让王上给你和嫣然赐婚。你作出这等糊涂事，嫣然如今在府里大吵大闹，甚至不愿见你。你不去安抚她，反而跑来关心这个外族人，难道不怕嫣然悔婚？”


    “母后会帮儿臣的，不是么？您是姬氏族人，嫣然即便有心，有母后在，这场婚事，儿臣势在必得。”景衍朝她看了眼，“母子一脉，儿臣与母后一荣俱荣，一损俱损。”


    说罢，他躬身向姬王后行礼，转身离去。


    姬王后被气得不轻，抓起一旁茶杯狠狠地往地上摔。


    “王后息怒，气坏了身子可不好。”安静许久的嬷嬷终于考口，她一边倒茶，一边轻轻拍着紫裳美妇的背。


    姬王后面目狰狞几许，目光盯着殿下，那里早不见景衍的影子。


    “本宫尽心为他铺路，坏事做尽，他心安理得地享受了，如今就敢当面忤逆本宫。”


    “殿下一时气急才这么说的，王后千万别往心里去。”


    “本宫气他袒护外族人！过去本宫如何做他都不管，现在倒好，竟敢为一个外族人冲撞本宫。”姬王后切齿，眼底闪过一丝狠厉，“别是日久生情动了心。”


    嬷嬷斟酌道：“王后多虑了。殿下是看在过去几年的份上，心生愧疚，这才诸多关心王子……那人。”


    “愧疚？”听了这话，姬王后怒气反笑，冷哼一声，“你说的没错，他不会动心，但更不会愧疚！他这么做，无非是为了让自己心安理得，不落人口实……呵，本宫的儿子，本宫如何不清楚。”


    嬷嬷垂首，她静静地听着姬王后发表不满，不作评价；待人怒气渐散后，才喊婢女进来收拾地面残局。