沈轩刚放下杯盏，便见着世家男儿中出现了一位面容姣好的姑娘。


    那姑娘身着绯红色窄袖劲装，青丝皆用红带高高束起，虽是身形挺拔，却有些玲珑纤细，轻点胭脂，略施粉黛，红色对襟长袍衬得她肤白如雪，两颊红晕，长了双水灵灵的桃花眼。


    若不看她略显凌厉的眉峰和有些睥睨的眼神，倒当真以为是哪家的娇小姐。


    卫明姝泽唇撩起一个弧度，眯起那双多情的眼眸，纤纤细指已经拉开长弓。


    “第一箭！”


    长箭飞出，稳稳地落入靶心。


    “好！”


    在场虽大多识得卫明姝，但此时此景下仍不住拍手叫好。


    宴席左侧上首刚落座的沈轩望着台上问道：“燕铭，台上那女子是？”


    坐在他身旁的燕铭，脸上还带着笑，手上拍掌不停，“宣远兄久离京城，有所不知，这位乃是永平侯的独女，在京城可谓无人不识。”


    沈轩闻言似是饶有兴致，“哦？”


    燕铭想到一件趣事，开口说道：“这卫明姝从小随父习武，极擅骑射。十三岁时，当街一箭射下昌陵伯府嫡长子的发冠。”


    那昌陵伯府王芃安乃是他表兄，听说那日，王家公子和同窗学友刚刚走出茶楼，正在大街上高谈京中趣事。


    “这卫君咏当真是个病秧子，今早在学堂差点跌倒晕过去，竟是比女儿家还娇......”


    话还没说完，一只长箭从王芃安发冠直直穿过，钉到了茶楼门前柱子上。


    王芃安早已吓傻，披头散发瘫坐于地，地上还有几缕发丝，他还没缓过神，只见街上一女子驾马停至他身旁，坐于马背俯视着淡笑，那笑容却是让人不寒而栗，“你再同我说说，谁是病秧子？”


    王芃安一手撑地，一手指向，嘴唇却在颤抖，“你...你是何人！竟敢当街伤人！”


    “永平侯之女卫明姝，你记好了。”


    说罢，卫明姝又瞥了他一眼，驾马缓缓离去，空留下满街围观人群，惊奇的议论中夹杂了几声嘲笑。


    京城谁人不知，这永平侯武将出身，平定西境战功赫赫，负伤后久居京城。庆帝感其功勋，特调其到尚书省，任吏部尚书。


    只是这永平侯虽得天子恩赐，但未有姬妾，子嗣单薄，夫人年轻时随夫征战伤了身子，只得一子一女。


    这世子偏还是个病秧子，不能随父习武，只好从文，却在书院中常常晕倒昏厥，左右常伴侍从，学堂上也要服药，常因病告假，引得同窗嘲笑。


    早些年，京城无人见过卫家这位小娘子，时人纷纷揣测，卫家小姐应当也是个病的，只因着女子不必上学堂，便一直养在家中。


    后来新帝即位，惠帝将其平调至兵部。


    时下六部，以吏部为首，兵部虽同为六部，但因时下重武，同阶官职多以武将说的算，兵部属实没有什么实权。


    此举名曰平调，实为削权，京城官员闻风而动，卫家也渐渐成为京城谈资，世人都道永平侯一世骁勇，却后继无人。


    “此事过后，关于这位姑娘的谣言不攻自破，这卫明姝也名声大噪。虽然对女子来说着实算不上什么好名声，但也算是让世人知道这永平侯府还有人，只是阴盛阳衰罢了。”


    燕铭正说到兴头上，向沈轩那边凑了凑，“此女后来得了圣上赏识，不知为何与皇后走得甚是亲近，常随父出没于围猎武场，自此京中无人敢再招惹。”


    随后燕铭似是又想到什么，环顾四周后欲言又止，只可惜地叹了口气，“但卫家这个独女心气颇高，如今却是年十八而未嫁，每每有人上门说亲，那卫明姝竟让人同她先比试一番，赢了再说。”


    沈轩低头，似是微微一笑。


    燕铭看他如此，不解道：“你笑什么。”


    “没怎么。”


    沈轩看着台上那抹红衣，又是一箭破空而出，射入靶心，台下赞声不绝，笑意变得更深了些。


    燕铭眼睛转了转，微愣了一瞬间，睁大了眼睛，压着声音道：“你不要告诉我你看上她了，这女子虽是人中龙凤，但可不是个能娶的。”


    沈轩却是不以为然，“为何？”


    燕铭摇了摇头，面露难色道：“你不懂，娶妻还当娶贤。”


    卫明姝除了名字里有个姝字，其他哪里和贤良淑德沾边儿？


    况且此女和东宫那位太子，关系匪浅。


    燕铭看了看周围，欲言又止，“唉，总之你以后便知道了。”


    燕铭乃江阳侯府世子，早些年随父征战，与沈轩同袍，四年前北境大获全胜，战局已定时便领命回了京。


    惠帝为推行武学，鼓励文武世家联姻，赐婚也是常有的事。


    燕铭娶的林氏便是回京后圣上亲自指婚，温香软玉，细语呢喃，这哪是常年在外吹沙的武将禁得住的。


    燕铭想到自家的娇娘，已有些心不在焉。


    两人正各怀心事，只见台上锣声已落。


    “中五箭，赐西蕃玉盏一枚。”


    卫明姝轻启朱唇，“臣女谢陛下赏赐！”


    那声音虽响亮，却是有些说不出的细腻清灵。


    惠帝脸上笑容未去，“好，卫家娘子果真不让朕失望，须眉巾帼，不输我大黎男儿！”


    “陛下过赞”


    “卫娘子可还要什么赏赐，尽管提出来！”


    卫明姝直起身朗声道：“臣女日前不慎拉断一张弓，既然陛下提了，那明姝就斗胆向陛下讨要一张。”


    惠帝大笑：“好！这有何难，待朕给你寻把好的，过几日送到永平侯府上去。”


    “谢陛下！”


    卫明姝行礼，在众人的目光中径直离去，似是还有文人在后为其题诗一首。


    她却在转身后紧蹙了眉头。


    兰芝看了看卫明姝的脸色，担忧道：“小姐，你还能撑住吗。”


    “我没事，先去换衣服，回到帐子里再说。”


    卫明姝回帐时，已是一副京城小姐的打扮，月白色妆花缎裙，身披镜花绫披风，青丝只用一根白梅玉簪挽着。


    一梳了妇女发髻的女子起身迎了过去，“明珠回来了，可还好？”


    卫明姝却是不答，扶着兰芝坐在了帐中的靠椅上，仔细瞧去，那额头上竟布了层细细的薄汗，她微微向前抬身，兰芝正给她背后垫着软垫。


    她喝了口热茶，缓了口气才慢慢说道：“得了赏赐，五箭全中。”


    “乖祖宗，不是问你这个，我问你身体感觉怎么样。”


    说话的妇人，乃是卫明姝的大嫂。


    永平侯府门第虽高，世子夫人郑氏却是做药材买卖的小户商贾人家出身。


    此次春宴，惠帝邀请了几乎全京城世家年轻男女前往。卫明姝家中人丁单薄，大兄不宜出远门，只有她一人，嫂嫂便主动过来陪她。


    “小姐，你嘴唇都发白了。”兰芝心疼道。


    卫明姝抿了抿热茶，叹笑道：“你怎知我嘴唇发白，我可是涂了胭脂的。”


    兰芝努了努嘴，似有些嗔怪：“就知道”。


    世人皆道卫家独女颇有将门风采，将来必是一代女将。


    殊不知，她其实也是个病秧子。


    她只不过是比自己大兄好一点，起码能在外面站一日，不过也就仅此而已了......


    小时候卫明姝卧病在床，大门不出。


    后来身子骨好了些，跟着父亲习武，便也能时常出去走动走动。


    永平侯本想着让她多出去结交些京城贵女，却不曾想，自家姑娘是一副男儿性子，出门第一日就当街射下那伯府嫡子的发冠，还总爱到处找人比试。


    后来连圣上都知道了此事。


    一次秋猎，圣上问卫明姝可愿意与世家男子比试一番，她只射三箭，却皆中靶心。


    受当朝世家传统影响，从武女子少有，而卫明姝还未出阁，便以骑射闻名京城，时下圣上亦是鼓励女子习武，自是对其赏识，赞其颇有乃父之风。


    自此以后，永平侯也不再拦着，常带着卫明姝出没于校场，许多将军都和卫明姝打过照面。


    ......


    兰芝从随身带的包袱里拿出一个药瓶：“小姐先把这药吃了，先缓缓劲儿。”


    卫明姝连眉头都没皱一下，捏着一颗乌黑的药丸吞了下去。


    她和大兄一般有体弱之症，虽之后习武，但比起常人还是差了些，时常晚上梦魇缠身，白日没有精神，三天两头还常被大病小病找麻烦。


    她刚才在校场上就感觉有点恍惚，许是昨晚没睡好。


    大家都说卫明姝擅骑射，可她自己知道，她其实是个花架子。


    这两项武艺，她练了多年，也只能策马行三刻，射箭射十尾，所幸每次宴席上也不会比试更多。


    兰芝擦了擦卫明姝脸上的薄汗，她此时脸色还有些白，精致的鹅蛋脸红扑扑的，呼吸还是有些喘。


    兰芝握了握卫明姝的手，发现手上也都是冷汗，道：“小姐，再添件衣服吧。”


    “嗯。”


    她也觉得，这山间是有点冷......


    说罢，兰芝便给她加了件斗篷，又给她膝上盖了薄毯，将她的两只手放在毯子下裹着。


    “唉，明珠你也别总勉强自己，这段时间多在家养养，刚好让舅姑帮你相看......”


    卫明姝摇头道：“不勉强的。大嫂，我好着呢。”


    郑叶微微叹息，忽又想起一件事，给卫明姝递去一张请帖，“对了明珠，丞相府的人来送帖，过几日程阳县主的百花宴，你可要去？”


    卫明姝看了眼那沾了香的花笺，眉眼带了笑意：“自是要去的。”


    她与县主也有段时间没见了。


    这次百花宴，也不知这县主又制成了什么样式的新茶。


    不过她现在更关心另一件事。


    “嫂嫂可有帮我打听到，昨日哪家猎到了狐狸皮子？”


    “有倒是有。”郑叶若有所思地看了眼卫明姝，似是有些为难，“只不过这人，是刚刚回京的沈小将军。”