唐诘的大脑感到了轻微的眩晕，魔力灵敏地流窜过脑部血管，在过电般的刺激中，猛然恢复清醒。


    “啊，抱歉，我不是故意的。”伊芙双手合十，诚恳地说，“我只是有些好奇——没想到你对神经毒素的抵抗力这么差，以前没锻炼过吗？”


    “伊芙，你认为正常的巫师会把毒素刻意练到你这个等级吗？”


    没等唐诘做出反应，凯瑟琳就打断她的话。


    “我想我们该进入正题了。”


    虽然免疫型魔力能快速分解掉有害物质，但在不刻意过滤的情况下，反倒会因为神经末梢的魔力会过分的活跃，迅速将外界的物质吸入身体，在这一过程中，不会对其性质加以筛选。


    毕竟吸收过一次的物质，下次就能以更快的速度分解，不加抵抗地来者不拒，远比直接在皮肤表面凝聚保护膜，具备更高的实用性。


    “我猜你们是需要‘空间穿梭’的能力，不过我有个问题。”唐诘摩挲下指腹，抬起头看向伊芙，平静地问，“次神级是什么？”


    “白银之王，自然祭司，迷雾海的守门人，公认的就是这三位。”


    伊芙含笑说出三个身份代称，前两者唐诘都很熟悉，唯独最后一人，在他的记忆里从没出现过。她因为唐诘稍显困惑的表情而流露出些许笑意，轻快地说。


    “所有人都知道南极海域笼罩在迷雾中，却很少有人知道迷雾里还生活着一群与世隔绝的巫师。”


    她刚说完便弯起眼角，嗓音轻快道。


    “不过这也不重要，至少我们现在的目的地不包括迷雾岛，而只有海底失落王国遗迹。”


    但是对于唐诘来说，另一个问题却像是白纸上的墨痕般过于显眼。


    “炼金学派、赫拉克勒王国和雁国都没有？”


    “怎么说呢，”伊芙沉吟片刻，反问道，“你认为这个等级的巫师或化形魔兽，会主动暴露出来，让世俗势力利用他吗？”


    唐诘感觉半分钟问出问题的自己简直像是什么都不懂得愣头青，可面对她的回答，却又浮现出新的问题。


    “那你怎么确定，”他话音一顿，眉头拧得更紧，“我符合‘次神级’的定义？”


    撇开那位从未见过的守门人不谈，无论是奥利维亚还是潘，他们都可以说是得到了神明的眷顾，也可以理解为，接受了神明赋予的任务。


    可自己呢？


    菲尼克斯让阿纳托利传了一次话，里面的含义让人完全不明所以，除此以外什么也没有，自然女神留下过气息，但除此之外更是一句交谈都没有。


    赫德和自己似乎有很密切的关系，可究竟是个什么关系他也不知道，除了魔力性质相似，没有任何情报。如果不是奥利维亚等人笃定其存在，唐诘都要以为这人是菲尼克斯构筑出的幻觉了。


    斯芬克斯的谜语都有三条线索，到他这儿就干脆留白，这是压根不想他猜出来吧？


    按照字面意思理解，次神应该是指比神低一级或接近神的等级，但这未免太模糊了，唐诘对于这个世界的神明的能力范围实在缺乏概念，听神话传说就像是听故事——虽然不是很明白，但好像挺厉害。


    难道就没有什么更具体实际的参考标准和案例吗？


    无论是奥利维亚还是潘，他们根本不会轻易在战斗中全力以赴，唐诘只知道他们的能力强到可怕，但可怕到什么程度呢？不知道。


    连他自己都搞不懂自己现在的实力究竟是什么等级，或者说，这将所有巫师的能力进行分类的行为，真的客观吗？炼金学派的人又是以何种标准给予判断的？


    “你现在还不是次神级啦，不过，倒是有成为次神级的潜力。”


    伊芙笑容灿烂地说。


    “你们炼金学派三百年对至少四个人说过同样的话，究竟几个成功了？”


    凯瑟琳在一旁的质问将唐诘的情绪刹那间打断，注意力转移到两人交谈中暴露的情报上。


    “虽然我们也很想把全世界所有的天才都收入囊中啦，不过，很遗憾的。”


    伊芙耸了下肩。


    “天才总是有独特的想法，为了贯彻信念而走向自我毁灭的也不在少数。”


    “鬣狗。”


    凯瑟琳发出一声讥嘲的冷哼，索性从原地消失，只留下绯红的光点飘零着消散在空气中。


    她们的关系似乎很不好……不，应该说，既然关系差到这种地步，是怎么达成合作的啊？


    唐诘头痛地揉了下额头。


    “啊，你不用担心啦。”


    伊芙将视线转移到他身上，没有任何顾虑地说。


    “她只是和我的导师有过一些私人恩怨，一般这种上一代的矛盾，不会牵扯到下一代身上的。”


    ——既然你们都说没问题，那我一个局外人还能提出什么异议吗？


    唐诘默默点头，缓缓舒了一口气：“所以，你打算让我做什么？”


    他基本看明白了，事情的主导者是这位伊芙小姐，估计赫德的线索也在对方手里，所以凯瑟琳才不得不委曲求全，哪怕忍耐着脾性也要和对方合作。


    “我就喜欢你这样的爽快人。”伊芙加深了笑容，“请放心，虽然具备一定风险，不过我敢肯定，我们一定会得到远超其他人的收获。”


    唐诘还是第一次在这个世界看见情绪如此外放的人，虽说魔力与情绪息息相关，但也大可不必如此放纵，完全把自己的个人喜好张扬地揭露出来吧？


    他静默无言地注视对方片刻，又收敛回目光，掐了下指腹，将右手搭在米娅的肩膀上，问道：


    “你有方法送她回阿尔特弥亚吗？”


    “这是你的要求？”伊芙讶异地挑了下眉毛，“作为我们合作的交易条件？”


    “如果你想要如此认为的话。”唐诘不可置否地评价她的想法。


    反正线索掌握在对方手中，自己最后肯定只有和伊芙合作一条路可以走，无论身份是临时的棋子还是正式的同盟，他都不在乎。


    只要能得到自己想要的东西，被人利用又何妨？


    “你们雁国人说话总是如此含蓄吗？还是说只有你如此？”伊芙托腮望着他，似是无奈般说，“你们的性格真的很奇怪。”


    唐诘沉默了一瞬，在诚实作答和虚伪应付之间犹豫了两秒，考虑到精神系在情绪感知上的能力，选择了前者。


    “在我看来，你也很奇怪。”


    含蓄内敛和自由奔放像是冰与火，二者不能并存。


    凯瑟琳虽然也很自信，但她的自信就像是潜伏的蜘蛛，在阴影处编织网线，不动声色地将猎物捆绑束缚。


    奥利维亚和潘虽然也具有对自身能力的信心，但也许是因为切实地感受过更高层次的力量，或是在混乱时代谋生的经历，对外反倒表现得更加谦逊，行事也更加谨慎和耐心。


    至于乔治和阿纳托利……这两个人在面对他的时候，压根用的不是自身原本的性格，而是“能以最快速度获得信任的性格”，不具备参考价值。


    “你一直表现得这样张扬吗？”唐诘无法理解伊芙的个性是如何形成的，“直白到一点余地也不留下？”


    他所指的并不是她的行事风格，而是她在人际交往中，完全不考虑别人想法、我行我素的行为模式。


    “因为我是正确的，并将一直正确下去。”


    伊芙随手将吃完的竹签拋进炭火中，爆裂开的火焰映入她同色的眼眸深处，仿佛满天星坠落到火海里。


    唐诘盯着她伸出的手，没多犹豫便将自己的手放了上去，抬头与她对视，迎上她笑意渐深的眼睛，想开口却又略微一顿，只平静如陈述般说：


    “计划？”


    “既然决定要走最危险的道路，那么，我们首先得去一个地方。”


    伊芙交叠双手，轻快地做下决定。


    最危险。


    唐诘对于她之前隐瞒信息的行为不做评价，不如说，在他听到“需要一名能带人穿梭的空间系巫师”的时候，就已经确定了。


    这就是自己要找的线索，这就是与赫德有关的线索。


    不。


    应该说，哪怕与赫德无关，至少，也能得到些许自然女神相关的信息，而哪怕最后一无所获，与炼金学派建立友好的关系，本就是一种不可多得的资源。


    他垂下眼睫，眸光落在树枝纵横间，边界模糊的影子上。


    “我也许该问问，你打算去哪里？”


    若无若无的低笑溢出喉咙，朦胧不清得像是梦境里的阳光营造的错觉。


    “你们谈完了？”


    凯瑟琳的身形转瞬再次出现在树桩旁，她拆开玻璃糖纸，往嘴里丢了一颗，彩色的硬糖在咀嚼中粉碎，发出清脆的响声。


    “交谈很愉快。”


    伊芙仰头与她对视，左手撑在树桩边缘，灰金色卷发蓬松垂落在身后，比了一个“没问题”的手势，笑容灿烂得没有丝毫阴霾。


    “我们接下来去温斯顿港口采购中转，再到南巫师城和我的情报员汇合。”


    说完后，她像弹弓一样从树桩上蹦起身，踮起脚伸了个懒腰，张开双臂，在阳光下，修长轻盈的身形宛如飞鸟远去的背影，


    唐诘坐在原地一言不发地看着她表演，米娅却扯了扯他的袖子。


    “我想起她是谁了。”


    她心情似乎有些复杂，像是看见不愿意遇到的人，在没有任何征兆的情况下，出现在自己面前。