第96章处世（八）


    洪鸾因脚未全好，几乎都是持着棍子一瘸一拐地走路或者单脚跳，方才最近出门都与张栋一起，张栋不肯她一人出门。


    中午，她准备去看望在办公的张栋，看见邵四大摇大摆地走过来。邵四道：“饿死了，去吃饭。”


    衙差们聊起今日新到任的师爷。


    王五道：“吴师爷刚上任就与大人一起配合默契，一个记录案情，一个审案，有时还可以给大人出出主意，以前只是听说他的名号，没想到还真有一手，大人真会看人。”


    洪鸾问：“你们说的师爷是谁？”以前他审案，旁边记录案情和语录的都是她和邵四，今日张栋没叫她，还以为是邵四在帮忙。


    邵四道：“是当地人称智慧星的吴渭，举人出身，大人昨日刚招来的师爷。”


    几人向后院食堂走，却在厨房听见一阵邵丽的叫声。邵丽拿着一柄大铁勺，跑出来大喊：“贼人，竟然敢来厨房偷吃。”


    四十几岁的男人垂头道歉：“没有的事，误会啊！刚才你出来舀水，我看见你，想这世间怎么会有这么好看的女子！”


    邵丽有些脸红，喃喃道：“好看？”突然想起自己早已不是二八年华的姑娘，又怒道：“我好看，你就可以站在我身后偷看我了？你究竟是谁，来我们衙门有啥居心啊？”


    男人道：“又是误会，我刚走近，不承想你煮菜尤为认真，吓到了你，不是我的真心。”


    洪鸾诧异：“算命先生？”


    邵四跑到他娘身边，道：“娘，他是大人新招的师爷，不是盗贼，而且他是夸您好看。”


    南平县盗贼有点多，邵丽听街坊邻居说有人走在街上都能被抢，还有好多人家里被偷东西，邵丽不认识吴渭，故而判定他是盗贼。


    张栋姗姗来迟，听见厨房这边的响动，问：“发生什么了？”


    洪鸾道：“已经没事了，邵丽娘以为新师爷是盗贼，来衙门偷东西的，一场误会而已。好了，大家都去食堂准备开饭吧！”


    几人散去，吴渭仍旧盯着邵丽看，邵丽老脸一红。张栋对吴渭道：“吴师爷，你今日刚上任，便让你做了这么多，实在是辛苦了。”


    “哪有，为大人办事，是应尽之责，哪敢言辛苦二字，就怕大人不肯用在下。大人还想知道什么本地的事，吾肯定知无不言。”


    吴渭自此在理刑馆安顿下来，倒显得洪鸾有些多余了，记录案情出主意有吴渭，抓捕犯人有邵四和六个衙差，她脚受伤顶多在邵丽旁边打下手或者煎药，有的时候也会写一些文字。张栋走向洪鸾，问：“你脚好些了吗？”


    洪鸾想起自己脚受伤的第一夜是张栋亲自给她来治脚伤和涂药，心底便是喜不自禁。


    张栋知道她脚伤只要这段时间不乱动，按时记得敷药，过段时间就能好。


    话音刚落，洪鸾便“哎呦哎呦”地“疼”出声来，“委屈”道：“刚才走多了路，脚又疼了，怎么办呢？”贴近旁边的张栋。


    她的“需要你背”四字未说出口。


    张栋将她打横抱起。


    是他说的不让她逞强，她方才扮演几回“弱女子”。食堂门口，听见里面几人在讨论她的事情。


    陈三问：“这洪姑娘与我们家大人究竟是什么关系呢？”


    邵四道：“这洪小姐最喜欢我家大人，也只喜欢我家大人，从上京追到了这儿，注定未来会是我们大人的女人。”


    话音刚落，张栋进门，冷声道：“小四，去盛饭。”


    邵四“哎”了一声，自去盛饭。他将她放下，接过邵四手里的饭碗递给洪鸾，道：“阿鸾是我义妹，从今日起不得妄议她的事情，她想待在这里就待，不想待了也可以离开，不是谁的人，她有自己的自由，也有她的权利，她说的话就是本官的话。”


    几人连连点头。


    洪鸾心里咯噔一声，不知是喜是悲。


    时间荏苒，很快到了正月里，过年时节。挨家挨户，只要是还过得去的家都要杀鸡宰羊，洪鸾他们也一样。洪鸾和邵丽一起去市集买了几只鸡鸭准备当做年夜饭。


    大年夜的前一天，天下大雪，马涛拎了几条鲫鱼，一只熟鹅特意来拜访他们。邵丽接过马涛的赠礼自去做菜，马涛、吴渭和张栋三人围着房间的圆桌坐着。


    马涛道：“自大人离开后，我就开始改过自新，带领全帮上下将田赋给交齐了。但不是我不给大人面子，若明年官府还收这么重的田赋，我交不交便另说了。”


    朝廷收的税，有田税（田赋）、人头税和徭役（苦力税，劳力），按理说最多十成里收一成。田税和人头税是实物，种苹果的交苹果，种棉花的交棉花……这三种税都是地方官说了算，他若说你的劳力没完成就得继续干，说你的苹果不够好就需要再拿好的苹果来，以此类推。若遇上不安好心的地方官，真是玩死你没话说。


    收税时，每年的黄册（官方户口名册）都是人数不对的，以至于有钱的乡绅逃税，最后强征平民的税，贫苦百姓的日子越发难过。


    “我自想当良民，但是大人，如今不管是本地的知县、知府还是巡抚……但凡当官的有你这样照顾我们的，我们何苦落草为寇。”


    张栋明白现在的朝堂在税收方面也有很大的问题。


    洪鸾撑着棍子给他们上了两壶热酒，和邵四一起放了几叠菜与他们吃。


    张栋不动声色地听着马涛抱怨他们平民日子的不好过。


    放完菜，洪鸾退了出去，知道他们要谈事情。马涛看着洪鸾离开，道：“这姑娘懂事。大人，你年岁正好，难道不准备成家吗？你看，这姑娘多好啊！”吃一口花生喝口酒。


    吴渭开口：“是啊，大人难道是还有什么顾虑吗？正好大过年的，喜庆日子，不如将人生大事也办了。”


    本来在谈民生，没料到这两人会调侃他，尴尬地咳嗽两声：“阿鸾她是很好，就是我配不上她。”


    吴渭大笑，马涛狂笑。


    吴渭道：“大人，你是十四岁就考中了探花郎，是少年神童，而我四十四岁都没考中进士，您怕是太低看自己了。姑娘是好，但您如何配不上。”


    “你们只知我的这一双眼睛失明，却不知我的身体异常。三年后上京的人要考核地方官，若有疾怕是政绩再好也不顶用。”


    吴渭叹了口气。


    洪鸾捧着托盘站在门外偷听，看着面前的一地风雪，心想，原来他还有这般担忧。


    两人随即不再讨论他的亲事问题，自己本就是孤家寡人，没好意思再谈。吴渭娶过妻，不过妻子早亡未曾续弦。马涛在刀口上舔血，不知道何时就会朝不保夕，若日子过不下去成了真正的强盗，便是官府的头号犯人，何苦害了清白的好姑娘。


    马涛道：“吴学究，我记得你以前是得罪了捕头闻先，这闻先的父亲不就是当街的恶霸，儿子竟然能够做捕头，真是想不明白。”


    张栋想起之前与知府喝酒，知府方恒千万叮嘱他一定要招个身家清白的捕头和师爷，原来曾经他上头指派的捕头就是恶霸出身。官员们表面一套，背后一套，他看得多了。


    吴渭道：“只听说过官官相护，以前不知还有官霸相护，如今见了，大人您这种官匪合作的真是不算什么了。”


    马涛并不曾杀人放火，不过是如今官府太黑，不得已上山搭寨，保护的是一干穷苦被官霸欺负的平民。


    张栋道：“这么说这闻先倒是可恶至极的人？”他到任才两月，并不算太了解。


    “这延平府一半的打架斗殴都是他引发的，还有夜晚宵禁，就敢夜里带刀砍人，若有个杀人案，或许就是他的人干的。夜里带刀，这个风气啊就是他带头的。”


    每个地方都有夜里巡逻的官兵，但是有人带刀都不管，那么这个地方的治安就会非常坏，打架斗殴不停，案件也就频发。


    他倒是想啊，理刑馆怎么每天都有处理不完的案件，原来不处理好这个治安问题，怕是理刑馆的牢房又要关满人了。


    要真正处理这桩事，就需要将带头的人先处理了，他准备日后去会一会这个前捕头闻先。


    马涛劝他喝酒，张栋摇头：“家里有人管得紧，不让喝。”


    马涛笑道：“怕是刚才离开的小娘子吧！”


    张栋不得已拿洪鸾的名义出来挡酒。


    酒过五巡，马涛虽然喝醉了酒，但不准备在理刑馆过夜，以免他这个土匪的身份影响了张栋，毕竟官匪不两立。


    张栋命邵四护送马涛，吩咐他可以在马头山上过夜。风雪夜，路不好走，且喝醉的人一旦瘫倒爬都爬不起来。


    吴渭也喝醉了，留宿理刑馆后面宿舍。张栋麻烦丽娘代为照顾。


    大年夜。


    一群人吃完饭，聊天的聊天，看烟花的看烟花，由于手头紧张，今年洪鸾没有买烟花，以脚伤为由，留张栋在自己房里，央求他给自己治疗脚伤和手伤。


    两人坐在椅子上，洪鸾只点了一根蜡烛，室内显得昏暗。洪鸾提议来玩手影游戏，喜欢什么就用手做出那种东西的形状。


    洪鸾先做了一只兔子，张栋做了一只老鹰，老鹰爱吃兔子，她赶紧换成一只老虎，说：“我是老虎，是山中大王，你快点叫我大王。”


    张栋道：“我是天空中翱翔的鹰，许多野兽都怕我，我可不怕你，我是天空中的大王……”


    两人一边扮演影子呈现的动作一边创编故事，玩得很开心。


    玩了游戏，洪鸾问：“张栋，做官你快乐吗？”