第86章剿匪（一）


    眼见两队人马就要打起来，真打起来，洪鸾这边人少未必就能够占优势，对方一样，肯定是两败俱伤。


    “住手。”张栋强撑着病体，在丽娘的搀扶下走下马车。


    土匪头子马涛看见一介书生意气、气宇轩昂的白衣公子从马车上走了下来，白衣公子虽然面色红润额头有汗，似乎有什么疾病，但是眉宇、举止之间透露官员的硬气。


    正所谓，万般皆下品，唯有读书高。在当时，读书好的人就是上等人，是受众人的尊敬的。


    马涛虽然不会读书，但是受到自己母亲的教养，心里是很敬重这样的读书人的，制止了手下人，问：“你凭什么阻止我们？”


    “你难道不想要官府撤销对你的通缉令吗？”


    “你能够办到？”


    “先告诉我你犯了何事？”


    洪鸾想，他都被官府判了死刑，不就是做了什么杀人放火的勾当吗？


    “我能够帮你，但我只有一个要求，不可以动我身边人，分毫。”说完，他将咳嗽忍了下来。


    马涛想了想，道：“这些人先带走，但是没有我的命令不能够动这几个人。”


    就这样几人上了马涛的“梁山”，梁山是马涛的自称，实际是座马头山，山形与马头很像，故而得名。


    山上，一根带着马头图案的旌旗随风飘展。


    马涛大大的通缉画像贴在房间门口的木制画架上。通缉令上写着：悬赏，马帮头领马涛杀人越货，抢劫纵火，害死延平府六十余户良民，悬赏百金砍他的项上人头。延平官府。


    马头山位于福建延平府境内。马涛的出生日期和籍贯都清晰地写在那张通缉画像上。


    洪鸾将所见都告诉了张栋。邵四一样看见，读给邵丽听，道：“我的娘啊，竟然真的是个杀人犯，我们是上了贼山了吗？”


    几人说得很轻，没被领头的听见。张栋道：“看一下山上其他人的反应。”


    邵四道：“没什么反应，不对，磨刀霍霍的，一脸愤怒的表情，是对着告示，不是对着我们。”


    张栋淡淡道：“这就对了。”


    马涛突然转头，洪鸾本来觉得这人长得算老实类型，但他现在一转头，莫名有杀过人的感觉，不禁一骇。却与她想得不同，马涛表现出喜剧一幕，大骂：“这写的是啥玩意，说老子砍死个人，你们说说老子可曾砍死过一个良民啊！”


    帮派里的所有人都说：“不曾。”


    马涛听完，笑着问：“这位公子，你是来这里任什么职位啊？”


    洪鸾道：“推官。延平府的推官。”


    除了顺天府和应天府的推官是从六品，其他府的推官都是正七品，专管司法和各类刑事案件。不管马涛是否真的杀人，这事按理说也是由推官管的，不过若查明真的杀人，就要将案子提交京城，由京城的刑部、都察院和大理寺进行进一步审核。


    马涛义正词严地说：“推官，正好，总之也是一个当官的。老子今天把话撂在这里。老子虽然是强盗，却不曾砍死过人，做的是信义的买卖，你看这通缉令如何解决？”


    “请容、容我写一封、信递交延平知府衙门。”张栋撑着到山上已经很不容易，说话都有些喘息。


    “老子如何信你啊！”马涛刚说完，一个头发斑白的老妇人突然持着拐杖走出来，捏住他的耳朵就喊，“你是怎么和当官的人这么讲话的？”


    听见马涛喊对方为“娘”，洪鸾确认了这个老妇人是三十几岁的土匪头子的生母，而看老妇人的表现，老妇人似乎很喜欢读书人。


    老妇人教训完儿子，对张栋道：“看这位小官人似乎身体有些不适，先进屋子里面休息，其他事情虽然要紧，但是请稍后再说，先休息休息。”


    张栋也实在已经撑到极限，脑袋都是混沌的，但是理智让他判断出马头山的这群人并不准备要他们的命，遂放心了一些，由洪鸾搀扶进里屋休息。


    他们几人待在客房里，邵四和丽娘与老妇人聊了聊，在老妇人的同意下去厨房煎药。洪鸾留在房间里陪伴张栋，马涛在门口警告：“老子告诉你们，别想耍什么花样。”虽然心里敬重当官的人，但也知道聪明人最容易搞花样，且他有通缉令在身，担心官府真会上门要他的命。要他的命还不算什么，就怕官府会不分青红皂白，不仅要杀他，还要杀他娘和一帮手下。真到那时，他估计也只有与官府的人拼命了。


    张栋虽然半坐在床上休息，实际怎么可能好好休息，看马涛只敢在门外喊并未进来，大门关着，叮嘱洪鸾，“到时我写一封信，由你送到延平府衙门。”


    洪鸾答应：“好。”


    “其实这个马涛应该没有杀人。”


    “咦，你怎么这么确定？”


    “由他那帮手下的表现可以看出，若马涛真的是个被官府通缉的杀人犯，这帮人怎么还会对马涛这么忠心。真相应该是马涛对这帮人有恩，活命之恩，否则这群人怎么可能对悬赏的百金不动心？咳咳……”


    会选择当土匪的人家基本上都穷。因为穷苦才被逼当土匪，当然也有些是犯了法不得不当土匪，平常就是无恶不作，有利可图不可能不做。


    洪鸾端着温水给他喝，待他缓过来一些。他继续说：“看他的母亲应该也是懂道理的人，儿子马涛应该……咳咳……是守孝悌之人。不过还有些事，我并没有搞明白，为何官府的人会认为马涛杀人？还有马涛究竟是被谁陷害的？延平府这个地方是否除了马帮，还有其他的帮派？”


    穷苦地方的土匪基本是好几个帮派，不止一个，但基于一个道理，一山不容二虎，几个帮派之间肯定是相互争斗不休，你砍我我杀你，没有能够和平共处的。


    “我等下去打听。打听完，再去送书信。”


    张栋点头，只有了解事情的来龙去脉，他才能够写好这封信由洪鸾送去。


    因为没有继续待在马车上，洪鸾给张栋房间点了安神香，在退烧药中也放了点安睡的药，药性并不冲突，夜里张栋清醒，状态要比白天好许多。


    在老妇人的阻止和劝说下，洪鸾几人有了这安宁的半日和夜晚。张栋在洪鸾的搀扶下穿好衣服起身，不知道官府的人何时会冲上马头山抓人，张栋知道事不宜迟，他需要了解详情。


    老妇人进来看见他神色好了许多，道：“小官人什么都好，就是这身子骨似乎差了些。”


    张栋已经不在意其他人说他身子差了，反正只要不能够解毒，他的身子只会越来越差，问：“老人家，我想知道你儿子为何会被定为杀人犯。”


    要不是为了儿子的命，老妇人并不想在张栋带病的情况下告知求他相助，但是现在事不宜迟，道：“事情是怎样的，老身也不是很清楚，还是让老身的儿子跟你详说吧！”


    这回马涛进门，不再一口一个“老子”，而是扑通一声跪在了张栋面前，洪鸾都受了一惊，堂堂七尺男儿跪父母可以理解，但跪张栋就有些让人吃惊，想必一个白天，他母亲一定对他做了什么思想教育，看得出来这人真的很孝顺。


    在马涛看来他跪的是父母官，更因为母亲在前，他跪的是母亲，道：“大人，草民并未杀人放火啊！”


    张栋问：“那延平府的六十余户人究竟是怎么死的？”


    “前两天我们马帮并没有人出去，绝对不会杀人。至于官府为什么赖上我，我也不是很清楚，听说是在现场捡到了我们马帮的标志物。就是画在布条上的马头图案，我觉得挺酷的，就曾命城中画匠绘制。官府的人由此判断是我带人纵火杀人……”


    “就是门外旌旗上的图案？”


    “没错。”


    张栋明白所谓的标志图，只要随便找个画家就能够画出来，这个很容易临摹绘制。若是有人要冒充马帮行事这太容易。虽然他心里隐隐相信马涛，但是断案讲求证据。他仍以理智去判断。


    “既然你们没出去，案发现场又是看见了一群如你们帮派的人，也很可能是其他帮派的人冒充。”


    “我就说吧。我就觉得是那个斧头帮，总是欺负贫苦老百姓。其实我们马帮的人并非真正意义上的土匪，我们与土匪是有区别的。”马涛准备讲实话。


    马帮，看起来是一个土匪帮，但是实际是由平民自发组建，是出于自保，保护自己不受像斧头帮这样的帮派迫害。


    福建的官府不办实事，只知道奴役百姓，他们这些原本是当农民，老实务农做小本买卖的人都被逼着上山。既然受官府迫害还受土匪迫害，他们不如自己组建起来，这样他们还可以保护家里人，想种地的人仍旧能够好好种地。


    马涛是这帮人中武功最高的，也是平时带头冲锋陷阵，功劳最大的，自然而然成了帮派老大，张栋理解了为何帮派里的人都愿意听从马涛的，即便马涛已经被官府通缉，因为马涛保护了他们，给了他们一个适合生活的避风港，他们都把马涛当做恩人，自然不愿为了百金而出卖恩人。


    只有马涛继续活着，当着帮派首领，手下这群人的家人和自己才能好好地活下去。一旦马涛死了，这群人也将很快活不下去，不仅官府的人不放过他们，真正的土匪帮派如斧头帮也不会放过他们的。


    斧头帮，帮派成员几乎都是地痞流氓，各路泼皮恶霸，与马帮的全员由农民组建的自保帮派是有很大区别的。


    邵四道：“少爷，这马帮主说的属实，我之前走进他们帮派中已经都打听清楚了，这马帮主是个好人，常年都在帮助他们帮里的人，比如盖房子、收稻子、卖稻谷……阻止官差淋尖踢斛，这边官差收的田赋很重……”


    淋尖踢斛是当时税吏收税时的常用手段，踢出来多的大米为损耗，要充公不属于百姓自己交的税米，百姓常常为了交够税米，只能重新回去搬大米，直到交够了足称的大米。田赋交的是实物，就是各种农产品，表面全国统一，但交没交足，由地方官说了算。