姜严著原想着让姒孟白跟着姞项玉去彭城，但她又想了想，到时候在汴州，也许能用得上他，遂将他也带在身边，两日急行军，赶到了汴州郊外。


    汴州此时已是戒严状态，一万禁军分布在城内外，尤其是太上皇行宫所在的万岁山，更是围得水泄不通。


    姜严著带兵赶到时，有禁军将领见到她们的“燕”字旗，上前查问，姜严著撒了个谎道：“我军截获消息，得知祁王已另外派兵绕过封锁线，往汴州赶来，所以前来支援。”


    禁军的那个千户皱眉道：“我等未曾收到消息，汴州城内外日夜巡逻，并无异常。”


    姜严著道：“许是未到，这样，我们退到城外三里扎营，在那里拦住叛军。”


    那人点头说道：“也好，如叛军当真来了，请派兵来城送信。”


    姜严著拱手道：“一定！一定！”


    说完掉转马头，带着一众人马到三里之外，分作两处扎营，静候祁王。


    果然半日后，远处来了一队人马，打着蜀军的旗帜。此时日头已西落，天色渐渐暗淡，探马来报，对方是江南军伪装成的，约有五千余人。


    片刻间，两军只有一里之遥，对方见这边迎风飘着燕东军的旗帜，也停了下来。


    姜严著吩咐姚章青整军，五千人齐齐整整地列在身后，她独自策马上前，来到江南军阵前。


    对面一个戴着面罩的将领也出列阵前，大声喝问道：“来者何人？”


    她朗声答道：“燕东军，姜严著。”


    那将领又道：“我等奉嬴都护军令，前来护卫汴州，请同袍让路则个。”


    姜严著也不与他纠缠，开门见山道：“祁王殿下，末将在此久侯了。”


    听他这样说，那将领怒道：“我等是蜀军，莫要混说…”


    话未说完，被身后一个戴着相同面罩的人喝止，那人悠悠骑马上前，笑道：“派长孙前来，可见老姜侯十分看得起我。”


    姜严著看此人着装虽与其余人相同，但语气姿态都自带一股威严，果是祁王姬山。


    她旋即笑道：“恁多人左拦右挡都不见殿下，却被我在此遇着，定是老天赏我这一功。少不得费些功夫，请殿下随我回京面圣。”


    她心中想着，晋王给她的是密信，想来并未同祁王通气，为避免他对自己的突然投诚起疑心，需得先假意周旋一番。


    姬山不慌不忙说道：“我身上有太上皇密诏，你若此刻擒了我去，与谋反无异。”


    她皱眉道：“矫诏可是罪加一等，殿下慎言。”


    姬山不答言，从身上掏出一个物件，递给身旁的将领，他刚抬手，却被身后一个同样戴面罩的人轻轻拦了一下，他回头朝那人点点头，仍递了出去。


    那将领双手接过来，跳下马，用双手托着，慢慢地走到姜严著前面。


    姜严著见状，也下了马。


    姚章青远远地在后面看着，听不见她们谈话，见姜严著竟然下了马，有些意外，于是默默把手握在了刀柄上。


    只见那将领走到离姜严著仅一步之遥的地方，停了下来。


    姚章青皱紧眉头，将佩刀抽了出来，身后整齐列队的燕东兵也全部将佩刀抽出，齐刷刷的，冰冷肃杀的出鞘声，响遍山坡。


    一时间气氛剑拔弩张。


    姜严著听到身后的声音，并未制止，只是恭恭敬敬地将那物接过来，见是一把金柄腰扇，扇坠子是一个青白玉龙首珏，确是上用之物。


    她将扇展开，只见一副恢宏大气的江山扇画，上面龙飞凤舞地写着九个字：“逆子围宫，速来汴护驾”，落款处是太上皇退位后的正式印章：“太上皇帝宝印”。


    这扇、这坠、这画、这字、这印，没有一样能仿造得这样真切，可见此物确系太上皇密诏无疑。


    太上皇现在只有两个儿子，这个逆子，显然指的是当今陛下，此刻正有一万禁军，将汴州行宫团团围起。


    姜严著从皱眉迟疑，到做出一副不得不信的表情，知道自己铺垫得差不多了，遂将腰扇恭敬递回，行了个军礼，说道：“末将不知太上皇帝有旨，多有唐突，请殿下恕罪。”


    话毕她抬手朝后面轻轻挥了一下，后面姚章青等人见到她的手势，一同将佩刀收入鞘中，整齐清脆的入鞘声，冷冷地划破夜空。


    随后她翻身上马，带上她的人退到两侧营地，给祁王的人马让了一条路出来。


    姚章青到她身边问道：“将军，就这么让他们过去了？”


    姜严著笑道：“不急，汴州城有一万禁军驻扎，他只带了五千人，说明城中必有内应，对付起来有把握。可我们这五千人在这里却是个变数，为了确保太上皇的安全，我想他一定会派人来请我的。”


    果然，过了不到半个时辰，有个江南军将官，拿着祁王的宫牌，前来姜严著的营地请见。


    她令人将他带入大帐，那人行礼道：“末将见过将军，祁王殿下请将军过去一叙。”


    姜严著问道：“殿下有何吩咐？”


    那人答道：“殿下说，如今局势已变，将军是明白人，禁军守城，实为软禁，眼下一等要事是进城救驾，所以殿下想请将军过去共商大计。”


    姜严著点点头道：“好，请你在营口稍候，我更衣就来。”


    待那人去后，她想了想，还得进一步打消祁王的顾虑，才能尽快达成同盟，攻城救驾，否则拖得越久变数越多。


    于是她叫了姒孟白过来，问他道：“祁王身边若有红印案牵连入狱的人在其中，能否认出你来？”


    姒孟白想了想，答道：“若是重臣家眷，一定认得我。”


    她点头道：“我要请你随我同去走一遭，好叫祁王看到我的诚意，不知你可愿意么？”


    他明白军中规矩，并不多问，只是笑道：“我一直跟在将军身边，将军都不怕被我牵连，我怕什么？”


    姜严著听了哈哈一笑，让他同姚章青在外等候，她则回身脱了甲胄，换上一套武官袍服，带上二人，跟随来者一同到了祁王营中。


    祁王的大帐显得十分朴素，进到里面，姜严著带着二人行了君臣礼，祁王赶忙上前扶起她来笑道：“按说老姜候是太上皇的家臣，也是我的长辈，我该称你一声贤姪。”


    姜严著借势站起来，也笑道：“殿下抬举我，实不敢领。”


    祁王听罢笑着给她赐了座，姚章青和姒孟白则一左一右站在她身后。


    此时祁王背后有一个长者看见了姒孟白，有些惊讶，随后小声在祁王耳侧告诉他，姜严著身后站着的白面书生，正是姒太师的孙子，亦是红印案受牵连的官眷。


    祁王原本对于姜严著的立场的确有些顾虑，虽然先前已给她看过太上皇的密诏，但她作为勤王的将领，不大可能会与他联手。


    所以他原想请她过来，先礼后兵地商讨一番，让她往东撤走五十里，以免影响自己进城。


    但如今看她身边带着的这个亲信，竟也是红印案受害官眷，局势显然变得对他更有利了一些。


    姜严著和她这五千人马正好可以为我所用，他想。


    于是他捻着须呵呵笑道：“我原想着，贤姪领了勤王的军令，若在此多有为难，不如撤回彭城一带，也算是不负皇恩。”


    姜严著方才瞧见了那名长者在祁王耳边低语，她也趁人不妨偏头瞥了姒孟白一眼，见到姒孟白朝她点了点头，果然他已被人认出，正合她意。


    她也微笑道：“将在外，君命有所不受，更何况事关太上皇，那自然是要以上皇的安全为重，断无后撤之理。”


    祁王深深点头，叹道：“都是自家人，我也不愿起干戈，起兵实属无奈之举，贤姪身边既有收留红印案受牵连的官眷，想来也对朝中邪佞有所不满。”


    姜严著亦点头道：“殿下深明大义，末将愿在此襄助，早日进城护驾要紧。待朝堂还归正道，末将身边窝藏逃犯之事，也可以脱罪了。”


    祁王听罢哈哈大笑道：“不愧是忠毅候的长孙，颇有她老人家年轻时的义气和魄力。”又说道：“那好，我们就来商量商量，怎样配合进城。”


    姜严著想了片刻，说道：“依末将看，事不宜迟，不如今晚就兵分两路，我先引开一部分城外守军，再派人攀上城墙潜入，带上信物进宫，以做内应。另外再引内城守兵出到城外，分而击之，待大军进了城，汴州可定。”


    祁王听她说今晚就行动，先感到有些过于仓促，但又一想这正是争分夺秒的时刻，于是捻着胡须想了又想，缓缓说道：“今晚确实稍显仓促，实不瞒贤姪，我们在内宫中…”


    不待他说完，他身后坐着的一个白胡子老道，伸出手来碰了他一下，说道：“殿下，部署之事可以容后详谈，只是不知道，燕东将军此来，是与我们合军呢，还是仅仅联手？”


    姜严著看了一眼那个白胡子老道，这人不是个善茬，在这节骨眼上，抛出这个问题来。


    若是合军，那等于她要放弃对燕东军的指挥权，全权听命于祁王的将官指挥；若是联手，那么在进城后，则大可以令燕东军留在外城，以免在太上皇御前抢了他们的风头。


    总之就是要让燕东军出力讨不到好，仗还没打，倒是在这上头算计了个明明白白，姜严著在心中冷哼一声。


    随即她却笑道：“我们到底也还是勤王之师，此来只是为了确保太上皇圣驾无虞，所以不能合军，还望殿下容谅。”


    祁王亦说道：“这是自然，这是自然。”


    随后双方又就破城之事，探讨了一番，最后还是定在今夜破城，由燕东军引开外城守军，并将内城守军引至外城，江南军则联络行宫内应，分散禁军的力量，逐个击破，待进城后，由江南军守内外城，燕东军则仍驻扎在城外三里。


    这摆明了是在利用燕东军，但姜严著为了取得祁王信任，对此并不理论，表示愿依计行事，随后她带着姒孟白和姚章青二人离开了祁王的大帐。


    回到她自己的营中，已有侦察千户在此等候，原来在她离开前，吩咐人去细细查了祁王身边的一众谋士，不等那千户开口，她先问道：“祁王身边有个白胡子道人，是什么来头？”


    那千户答道：“此人号长真山人，其实原是山匪出身，因缘际会成了祁王的亲信，前两年入了道，手下实际仍控制着山东一带土匪，在江湖上俗家称他做‘杨五爷’。”


    姜严著听了眉头一紧，想起前几日被姚章青擒获的那个山匪曾说的：“杨五爷广发英雄帖，要买你的命。”


    想到这里，她不禁冷笑道：“这可真是，冤家路窄呀。”