这是冲朱标去的。


    也是冲顾清萍去的。


    因为一旦查东宫用度，第一个要被摆上案头的，就是太子妃的内库。


    朱瀚睁开眼。


    “去请太子。”他说。


    “现在？”


    “现在。”


    不多时，朱标匆匆而来。


    “皇叔，夜深了，可是出了什么事？”


    朱瀚没有绕弯，把那份清吏司条目，推到他面前。


    朱标看完，脸色一点点沉下去。


    “他们想动清萍？”


    “不是想。”朱瀚纠正，“是已经动了。”


    朱标的手攥紧：“我去见父皇。”


    “别急。”朱瀚按住他，“你现在去，只会让人觉得，你心虚。”


    “那怎么办？”


    “你什么都别做。”朱瀚道，“明日早朝，我来。”


    朱标一怔：“皇叔？”


    “这盘棋，是冲我来的。”朱瀚笑了笑，“既然如此，就让我接。”


    朱标沉默良久，忽然低声道：“皇叔，你是不是早就知道，会走到这一步？”


    朱瀚看着他，眼神难得柔和了一瞬。


    “我不知道会走到哪一步。”他说，“但我知道，你不能倒。”


    翌日早朝。


    果然，有人出列。


    “臣有本奏——东宫近年用度，与旧年河工余账，账目牵连，恐有不清之处，请陛下命清吏司彻查，以正国本。”


    话音落下，殿中一静。


    朱元璋的目光，缓缓扫过众臣，最后，落在朱瀚身上。


    朱瀚出列。


    “臣，也有本奏。”


    所有人的目光，瞬间集中。


    “臣请陛下，先查工部洪武十一年河工临调旧账。”


    那名奏事官脸色骤变。


    朱元璋眯起眼：“为何？”


    “因为——”朱瀚抬头，声音不高，却字字清晰，“若旧账不清，新账无论查谁，都是替人背锅。”


    殿中一片死寂。


    那名率先弹劾的给事中，额角已见汗意，却仍强撑着站在那里，没有退回班列。


    朱元璋没有立刻发话。


    他靠在御座上，指节缓缓敲着扶手，声音不大，却一下下敲在人心上。


    “洪武十一年河工。”他重复了一遍，“这账，朕记得，早就结了。”


    “账是结了。”朱瀚平静道，“可人没结，事也没结。”


    朱元璋抬眼，看向他：“你说。”


    “当年河工临调，工部报册三千二百人，实到两千七百余。”


    朱瀚不紧不慢，“少的那五百余人，名在册，人不在。后来账上写成病亡、逃役、折补，银两却一分未少。”


    有低低的抽气声，在殿角响起。


    那名给事中忍不住插话：“瀚王，此事早年已有覆核——”


    “覆核的人是谁？”朱瀚直接打断，“是当年经手之人，还是后来被调任的清吏司？”


    给事中一滞。


    朱瀚转向御座：“陛下，臣不敢妄言。


    但臣手中，有洪武十一年至十三年，三年间清吏司内部核准条目，其中，有七笔河工余账，被提前销案。”


    “提前？”朱元璋声音微冷。


    “是。”朱瀚道，“按例，应三年一核。可这七笔，在一年之内，便已‘无异’。”


    殿中有人已经开始低头。


    朱元璋目光缓缓移向工部尚书。


    “你来说。”


    工部尚书出列，面色发白：“陛下，此事……臣当年尚未掌部。”


    “那你现在掌着。”朱元璋道，“朕问你，若当年账目真有问题，你查不查？”


    工部尚书一咬牙：“查。”


    朱元璋点头：“好。”


    他目光再转，落到那名最先奏请查东宫的官员身上。


    “你方才说，查东宫用度，是为了正国本。”


    朱元璋淡淡道，“那朕今日，也正一正这个国本。”


    那官员心头一沉。


    朱瀚适时开口：“臣请陛下，下三道令。”


    朱元璋看着他：“说。”


    “第一，命清吏司与都察院会同，重启洪武十一年河工旧账，不限人，不限部。”


    “第二，暂停一切关于东宫用度的议奏，直至旧账有结论。”


    “第三——”


    朱瀚顿了顿。


    “请陛下，暂免尚仪局对东宫内库的调拨权。”


    这一句落下，殿中哗然。


    尚仪局，本是内廷女官系统，却掌着宫中礼制、内库出入，历来被视为“柔权”。


    可正因如此，一旦被拿走调拨权，等于当众揭开了一角。


    朱元璋眯起眼：“你是说，尚仪局，也在账里？”


    朱瀚没有直接回答，只道：“账不分内外。若有人借内廷之手，遮外廷之目，便是坏了规矩。”


    朱元璋沉默良久。


    终于，他抬手。


    “准。”


    一个字，重重落下。


    那名给事中脸色惨白，几乎站立不稳。


    早朝散后，东宫。


    朱标站在廊下，等得有些焦躁。见朱瀚入内，立刻迎上来。


    “皇叔。”


    “放心。”朱瀚看了他一眼，“今日之后，他们顾不上你。”


    朱标低声道：“可尚仪局那边……”


    “她们会急。”朱瀚笑了笑，“急了，就会露手。”


    果然，当日下午，尚仪局便传出消息——尚姑姑称病不起，掌事暂由副使代行。


    朱瀚听完暗卫禀报，只淡淡一句：“她在等。”


    “等什么？”


    “等一个能保她的人，先动。”


    入夜。


    瀚王府书房中，灯火未熄。


    朱瀚独坐案前，面前摊着一卷系统界面，旁人不可见。


    【签到地点：工部旧档库】


    【可领取奖励：河工真账·残卷】


    朱瀚眼神微动。


    “明日。”


    他合上界面，正欲起身，外头却传来轻微的叩窗声。


    不是暗卫的暗号。


    朱瀚眸色一冷：“进。”


    窗棂被推开，一道身影悄然落地，是一名宫装女子，外披素色斗篷。


    她抬头，露出一张略显憔悴却端丽的脸。


    “顾清萍，见过瀚王。”


    朱瀚一怔，随即了然：“你不该来。”


    “我若不来，明日，顾家二房就要被押进诏狱。”


    顾清萍声音很轻，却很稳，“皇叔，我不是为自己。”


    朱瀚看着她：“你是为太子。”


    顾清萍点头：“他们动顾家，是想逼太子自乱。”


    “你知道得太多了。”


    “我若不知道，就不会活到今日。”她苦笑了一下，“尚仪局的人，早年便找过我父亲。”


    朱瀚目光一沉：“你父亲？”


    “是。”顾清萍低声道，“河工的银子，有一笔，曾借盐引走过顾家账。”


    朱瀚静了片刻。


    “你为何现在说？”


    “因为我知道，您已经动了。”顾清萍抬眼，“皇叔，我只求一件事。”


    “说。”


    “若顾家必有人要倒，让我父亲一房担。”她声音微颤，“二叔……他已经走得太远，回不了头了。”


    朱瀚看着她许久，忽然道：“你知不知道，你这一来，若被人看见，太子更危险。”


    “我知道。”顾清萍垂眸，“可我更知道，若我什么都不做，太子会更难。”


    朱瀚叹了一口气。


    “回去。”他说，“今夜当你没来过。”


    顾清萍一怔。


    “那顾家……”


    “账，会算。”朱瀚语气平静，“但刀，未必落在你想的地方。”


    顾清萍深深一拜，没有再多问，转身从窗中离去。


    三日后。


    都察院上奏。


    洪武十一年河工旧账，确有隐匿，涉及工部、清吏司、内廷尚仪局数人。


    朱元璋震怒。


    一道旨意下，工部两名侍郎、清吏司主事三人，立刻下狱。


    同日，尚仪局副使被革职查办。


    尚姑姑，终于出面。


    她在奉天殿外跪了整整一个时辰。


    朱元璋没有见她。


    见她的人，是朱瀚。


    偏殿中，尚姑姑已不复往日端肃，鬓角微乱。


    “王爷，您赢了。”


    “我没赢。”朱瀚看着她，“是账赢了。”


    尚姑姑苦笑：“那条河，真要掀到底？”


    “已经掀了。”朱瀚道，“剩下的，是该沉的沉，该浮的浮。”


    尚姑姑闭上眼。


    “顾廷玉，会供。”


    朱瀚点头：“我知道。”


    “那顾家……”


    “顾家不倒。”朱瀚淡淡道，“倒的，是伸得太长的那只手。”


    尚姑姑睁开眼，第一次，真正露出惧意。


    夜色渐沉，宫城如伏兽，静默却暗潮汹涌。


    瀚王府内，灯火只留一盏。


    朱瀚倚在案旁，手中把玩着一枚旧铜钱，边缘磨损得厉害，正是当年河工临调时发下的“役钱样”。


    这种东西，本不该留到今日。


    暗卫立在阴影里，低声道：“王爷，尚仪局那边，有动静。”


    “说。”


    “尚姑姑被收押之前，曾递出一封私信，经手之人，是坤宁宫旧内官赵福。”


    朱瀚指尖一顿：“赵福……还活着？”


    “活着，而且，今晚被召入宫中。”


    朱瀚轻轻一笑，把铜钱放回案上。


    “她不是给皇后写的。”


    暗卫一愣：“那是给谁？”


    “给一个她以为还能兜底的人。”


    朱瀚站起身，“更鼓未响，宫门未闭，这场戏，还没完。”


    乾清宫偏殿。


    赵福跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，背后冷汗已湿透内衫。


    殿中没有皇后，只有一人。


    朱元璋。


    “信呢？”朱元璋的声音不高。


    赵福颤抖着双手，把信举过头顶。


    朱元璋却没接，只淡淡道：“你念。”


    赵福喉头发紧，还是照念了。


    信中言辞隐晦，字字不提河工、不提账目，却反复强调一句话——“旧规不可破，内外需相护”。


    念到最后，赵福的声音已哑。


    朱元璋冷笑了一声：“好一个内外相护。”


    他抬眼：“你知道这信，真正是写给谁的吗？”


    赵福茫然摇头。


    朱元璋缓缓道：“写给朕。”


    赵福如遭雷击。


    “她是在告诉朕，”朱元璋继续道，“内廷替外廷遮了这么多年，若朕真要翻账，就是亲手拆自己的屋梁。”


    殿中静得可怕。


    片刻后，朱元璋道：“去，把瀚王叫来。”


    朱瀚入殿时，赵福已被拖了下去。


    朱元璋盯着他：“你早就算到，她会递这封信？”


    “算到七成。”朱瀚如实道。


    “那你也算到，朕会怎么看？”


    朱瀚抬眼，目光坦然：“陛下会怒，但不会退。”


    朱元璋看着他，忽然笑了。


    “你比朕想得还狠。”


    “臣只是清楚一件事。”朱瀚道，“这账若不由陛下亲手翻，日后，就会被旁人拿来逼宫。”


    朱元璋沉默了很久。


    “标儿，今日来求朕了。”他忽然道。


    朱瀚神色微动，却没接话。


    “他说，愿意自请清查东宫内库，以证清白。”朱元璋盯着朱瀚，“你教的？”


    “不是。”朱瀚摇头，“是他自己想的。”


    “那你怎么看？”


    朱瀚沉吟一瞬：“现在查，是正中下怀。”


    朱元璋点头：“所以朕没准。”


    他靠回御座，目光幽深：“瀚弟，你觉得，这一局之后，谁最坐不住？”


    朱瀚毫不犹豫：“不是尚仪局。”


    “那是谁？”


    “是还没露面的那只手。”朱瀚语气笃定，“尚仪局、顾廷玉，都是棋子。真正的下棋人，至今未现身。”


    朱元璋眯起眼：“你心里，有数？”


    朱瀚缓缓吐出两个字：“宗室。”


    殿中空气骤然一紧。


    朱元璋的目光，像刀一样落在他身上。


    “你再说一遍。”


    “有人不想等太子即位。”朱瀚平静道，“也不想等陛下老。”


    朱元璋忽然笑了，笑声却毫无温度。


    “好，好得很。”


    他站起身，走到朱瀚面前。


    “那你告诉朕，若这只手，真伸向标儿，你当如何？”


    朱瀚没有迟疑。


    “臣会先剁了那只手。”


    朱元璋看着他，许久，忽然伸手，重重拍了拍他的肩。


    “有你这句话，朕就放心了。”


    数日后，京中忽起流言。


    说瀚王擅权，插手内廷；说太子东宫，早有不臣之心；甚至有人暗指，当年河工一案，本就是瀚王旧部所为，如今翻账，不过是倒打一耙。


    朱标在东宫听到这些话，怒不可遏。


    “皇叔，他们这是要逼我！”


    “他们是在逼你乱。”朱瀚坐在他对面，神色平静，“你一乱，他们就赢了。”


    朱标攥紧拳头：“那我该怎么办？”


    “忍。”朱瀚道，“也只忍这一次。”


    “忍到什么时候？”


    朱瀚看着他，一字一句：“忍到，他们自己跳出来。”


    仿佛为了印证这句话，当夜，暗卫急报。


    “王爷，有人私下联络几位宗室藩王，议论河工旧案，说陛下年迈，朝局不稳。”


    朱瀚眼底寒光一闪。