长途漫漫，孤身和骏马相伴，雪落茫茫，遮住了原有土地之貌，入目所及全是刺目的白色，路旁的树梢挽着许多雾凇，偶有风吹簌簌而落,在茫茫的平原之上，望着远处的雪山，在阳光下染着浅浅的靛色。


    有一二来往的行人，不似农人，更不似远行商旅，元熙也换了厚重的斗篷披着，成为其中一员，昼夜不息。


    元熙昔年生活也可说是尚可，算不上完全十指不染阳春水，也是有丫鬟侍从照顾，孤身一人连日奔波，眠远远逊于醒，元熙给自己点了穴生生吊着不至于在行路中晕厥。原本稍微长着些薄茧的修长十指，逐渐被青红的冻疮爬满。


    不断北上，封河寒冰遍布，不见空隙，给马蹄套上保护的毡子，未见桥梁就直接踏着冰过了河，一连半日，能见到的客栈居所也越来越少，身心具疲，昔日神采奕奕的元将军独女如今已然是强弩之末。


    不知过了多少时日，也许是元熙走得快，不觉时光飞逝，转眼间就到了，边境之地，寻着为数不多的行者路人问了西陵峡位于何处，便继续孤身前往。


    就在行程欲止的时候，元熙才终于来到了昔日的战场，战场已没有昔日的兵荒马乱，双方交锋，不见千军万马，敌我厮杀，取而代之的是漫天飞雪和无边无际的静谧。


    在这般环境下，元熙缓缓抚摸着马匹，连日的奔波使得马儿看上去亦是日渐消瘦，甚是憔悴。


    已然确定行至西陵峡，高山映雪，除了些许常青树木之外，万籁俱寂，偶有一二飞鸟衔食掠过，也未给雪天的苍穹留下半分印迹。


    渐渐靠近使得元熙原本就无比冰冷的心在此刻更加荒寒。白雪皑皑，哪得半分线索，又何谈如何父兄被诬陷至死乃何人所为。


    目标就这般被鹅毛般的雪花掩盖在原本的土地之下，不见血迹，却让人丢了所有的希望，无尽的白色，将元熙所有的希望尽数冰封在西陵。


    元熙不但未寻着到父亲、兄长的尸骨，反倒因为暴雪被遮掩的像个雪人，她牵着马呆愣原地许久不曾动弹，后来许是马都冻得受不了，借着元熙身侧微微释放的暖意，缓缓贴近。


    有清泪划过被冻伤的脸颊，伴着呼出的热气，落在衣襟里快速地就凝成冰。元熙绝望地看向四周，荒无人烟，万迹踪灭，她迫使自己冷静下来，十八岁的元熙此刻强迫自己从绝望中竭力爬出来。


    究竟是何人害她元家至此，忠义之士冤死沙场，栽赃诋毁，万里奔赴，别说是至亲尸骨，就是半分线索也摸不着。


    不待多时，元熙觉得再这般下去，不但更找不到线索，自己连着马匹也会冻死在这西陵峡。她止住无声的哭泣，跪在雪地中，一声声喊着父亲、哥哥，我来看你们了，又高声道：“元家之事定会沉冤得雪！”


    边说着又落下泪来，止不住地放声大喊痛哭，仿佛这样的震颤，就可以唤醒逝去的亡魂出来道明真情。身边的马都被她震得抖了三抖。


    许久过后元熙顾不上被冻得僵硬的前襟，牵着马开始往峡谷来处走去。来时的路已被白雪覆盖严，只留些微踪迹可瞧见，脚印蹄印却是无一得见。


    不知走了几步元熙突然止步，回身再入峡谷，寻了根硬朗树木枝干，撩开地上厚重的积雪，又艰难地重复数次，终于抛开堆积的白色，继续用木棍翻开坚硬的冻土，从马身上取下自己的包裹，寻了一方帕子包住一抔黄土，细心的叠好帕子，打了个紧紧的结，弄好后又重新装进原来的包袱。


    满脸惨白的元熙，心里更是无奈极了，这样的环境下自己不能冻死在荒谷之中，那样就更无人给元家伸冤。可是空手归去，又会颇感无能，左思右想便取了一把可能沾染过至亲鲜血的黄土，聊以慰籍，带回去好生安葬。


    无路可退，方可绝境逢生吗？


    又是一路颠沛流离，靠着给人诊病，赚得二三路费。许是被风雪燃尽冻成烈焰的残存信仰，呼啸着作怪。原路返回，却不比来时行得快。再过东羊郡，看到遗沙江，又想起自己救的那个叫楚影的重伤黑衣武者，元熙心道：“也不知那人是否还记得许诺的半数家产，男子的言语大半是要随风，但那人伤势好了平安就甚好……”


    不知多少时日，元熙往南甚感比一日较一日温暖。终于返回燕都，在昔日的京郊山丘之穿梭。终在山林间寻到一处平坦之地，细致的掘出一方坑，将从西陵峡带回的一抔黄土，细心安葬。因着四下没有石板、石块，元熙只得以手捧土筑起一座像样的坟冢。


    缺墓碑，但如今也无处可寻石料以做碑之用，只得来日再来树碑。


    想回城勘探近况，打探朝中局势。元家众将帅冤死沙场之事，已然过了许久，如今朝中谁人得利，抑或是动向如何，也可从其中寻觅一二线索。元熙在城外客栈流连两日，找来石料立碑，也未写名题字，恐有京中人发觉损毁。便只叮嘱石匠刻上父兄长眠之所。


    篆刻工匠应是见惯生死，于元熙奇观的碑文倒也未有过多疑问，立好墓碑之后，元熙对着磕了三个头，又长跪许久，暗暗发誓定要找出幕后黑手，早日让忠君爱国的将帅泉下可安。


    这日，元熙进了阔别已久的燕都城，因为元家已然被抄没，原来的谢家更是不想再见，她只得寻了一处客栈作暂时安身之所。


    待安顿妥当，元熙便打算上街，置办一两身素色衣衫。再看看哪处店面合适，来日再努力些为人诊病医伤，积攒够银两方可开一家诊所药铺以作生计。


    一切采办罢，又去了城北将原来的马匹卖给贩马的汉子。因着时近年下，一路之上许多铺子都挂了喜庆窗花剪纸。无意中路过城门口，见一群民众聚集门下，似是在张望告示，元熙心下好奇，便直接上前与众人一同观看。


    聚集之人多为平常黎民百姓，往来之士多有不识文录的劳苦白丁，元熙看着告知，像是一则通缉告示，上面还有一方丹青人像，远看似是一男子，近看貌似还是一男子。因着身材高挑，又在人群中是一个识字的主儿，元熙便主动与众人读起通缉告示的内容：


    兹有原威远将军元府独女元熙，已嫁入谢府为妻。成婚次日将其丈夫当成重伤后逃离，谢庆公子多日寻妻未果，仅一面之缘，后元氏独女无影无踪。谢公子相思成疾，遂日日绘元熙画像，命人四下寻觅。虽然元府罪名无一不令人气恼，但与元家独女关切不大，望早日觅得此人，谢公子伤势已好，谢府既往不咎。凡有见过此人者，提供线索者，谢府重重有赏！


    元熙念着告示，居然发现自己被通缉了，这这这，谢二干的？神……重重有赏！那人心思倒是甚是……清奇，居然还张贴了告示“通缉”自己。但是这巨大的画像又是如何一回事？


    走神间便听得一旁有老农模样的男子道：“这谢府倒是甚是大度，护着本家妻室。还亲自画像寻人。”


    又有一有些岁数的妇人跟着道：“那元家女倒是好命数，虽然没有了娘家，夫家倒是对她疼爱有佳，还是如此高门大户，真是好命数……”


    人群中有一稚子高声叫嚷：“谢家是高门大户又怎样？”


    稚嫩的童声稍显尖细，倒是让周围一众人都把注意力转向前排矮小的孩童身上，那小儿又接着迟疑道：“他家为何娶了个男子？还是这元姑娘不走寻常路？本就是个男子？”


    有那么一刻沉默充斥了城门之下的一众人等，尤其是元熙，她早就发觉了画像的问题。但碍于是被通缉的本人，众人又不认识她，实在是没必要自证身份。万一被近处卫兵直接提溜走，再逃出来也甚是繁琐，懒得折腾，她就要生生忍下不能暴露身份。


    原是那墙上的画像，实在是令人见之难忘，只见上好的云母蝉衣之上，有一夸张的面孔展现在观者眼前，硕大的头颅吸引诸多视线瞩目，久久不能移开，面容甚是奇古，形体颇显伟岸。幸好是青天白日，而非午夜梦回，不至于吓坏一众无辜之人。


    那画上人乌发轻挽，做一髻，但甚是歪斜。神似元熙被休那日的发式，但发丝甚是稀疏。此外，双耳奇大，眉毛浓黑，眼睛溜圆，鼻孔幽深，嘴唇红艳异常突出，双颊略显苍白，再往下看衣纹倒是遒劲有力，又生又敛，但独独施以了大片白色，令人见之难忘。


    在众人一片哄笑中，元熙忍无可忍，在内心将谢二的祖先问候了好几遍才罢休。笑闹声渐小，元熙才高声道：“定是那谢家公子不善丹青，或是对元姑娘多有遗忘！”


    周遭那妇人又开口：“是啊，我听闻威远将军年轻时俊美非凡，京城一众少女见之难忘，他女儿自然也相貌不差的。”


    “既然是相思成疾，对着画像之上的人相思成疾到有几分想不开……”又有百姓接道，听得元熙又想将那谢二打上一顿，把她画成这样，实在是令人气恼。


    就在一片吵嚷之中，突然有一架华丽马车停在北城门边，有一人掀起轿帘向这边投来目光，元熙也回头看轿中人，片刻间就凝神聚气，居然是他！