不必多言，杨晏的神色已经说明了情况的严重。


    傅惊梅顾不上别的，拍醒大虎，抓起外衫三步并两步，跟着杨晏抢出帐篷。


    只见外面尘土飞扬，他们的营地外已被一群高头大马的草原铁骑围了个水泄不通。陈弘和守卫们倒没忘了自己的职责，抄起兵器和他们对峙着。


    可双方气势相差悬殊，那队人马哪怕只是站在原地，马蹄踢踏间也透出草原人特有的悍勇。


    傅惊梅一出来，对方明显爆发出阵阵骚动。立在最前面的那人毫不掩饰地将她打量了一番，叽里咕噜地吐出一串话，听起来是命令的口吻。


    陈弘听后，保持着握刀的姿势后退几步，头也不回地翻译道：“东家，他问咱们是不是要这几天回中原？”


    傅惊梅满腹狐疑，心道一声怪哉。本以为是自己换了好东西，被人盯上要抢劫。可看这架势，倒并不像是为财。


    来不及多想，她压着狂跳的心脏，回答说他们的确有这个打算。自来草原起，多蒙当地人关照，如今已经交易完毕，正打算好好答谢一番铁敕族兄弟。倘若对方赏脸，也可一同把酒言欢。


    抹着冷汗的杨晏暗暗点头，这话说得极有技巧，表明了他们马上走人，又说出他们搭上了铁敕族。对方若是图财，也并非不能商量。


    那领头人显然是听出了她的话外之音，却丝毫没有放松的意思，转过头和身边的人商量起来。


    陈弘不停地小声给傅惊梅翻译，可是她越听就越是摸不着头脑，眉头也跟着锁得死紧。双方就这么不尴不尬地僵持起来。


    半盏茶的工夫，远方又跑来几匹马，领头的正是那日松。他的袍子草草掖起来个边儿，看上去是匆忙赶来的。


    未等马站定，他急忙和那领头人交谈起来，神色间颇为忌惮，好像明明压抑着不满，却也不敢和对方争辩。


    好在对方没多为难这位族长之子，双方达成了某种协定后，那些人就收拢了人马，原路撤走了。


    此时，傅惊梅也从陈弘的转述中大致猜到了事情的原委，见那日松神情阴郁，便问他要不要进帐子喝杯茶。


    两方在帐子中坐定后，那日松也不绕弯子，直接说出了实情。恐怕不光是傅惊梅，这里所有的中原商队，短时间内都不能回去了。


    原来，这几天草原部落察觉到镇北军有大规模的异动，不仅守卫增加了一倍，还开始不断派出斥候刺探情况。


    与镇北军离得最近的，是刚才那帮人所在的查塔尔部。


    查塔尔部是草原上数一数二的大族，族人悍勇善战，占据着最好的草场，同时也最为镇北军所忌惮。


    面对此种情况，查塔尔部立即打起十二分的精神，联络了其他几个大部族预备可能的交战，还立刻收缩来往的边关交易。


    尤其像傅惊梅这样深入草原腹地的商人，更不能在这个节骨眼上放回去，哪怕他们对此一无所知，草原人都不会冒险。


    但现在毕竟没有真的打起来，草原人也不好把他们怎么样，于是索性派人把这些商人扣了下来，看看事态会怎么发展。


    为了方便看管，这些商队将由各自交过路费的部族接收，直到搞清情况，可以离开为止。


    所以傅惊梅他们必须赶紧收拾东西，跟随那日松前往他们部落的所在地。期间若是逃跑，别说躲不过草原各部落的追杀，就是真回了平关城，也未必会放他们进去。


    在此期间，这些商队自然也不能白吃白喝，需要用商品或银钱和牧民们买羊，或是自己狩猎。


    说完这些，那日松起身出了帐子，等着他们收拾好，马上启程前往铁敕族的地盘。


    整件事实在是过于突然，所有人像被一盆冰水兜头浇下。从最坏的情况想，双方一旦开战，大梁不会顾及小商贾的死活，草原部落更没可能留着他们，下场绝好不到哪去。


    一想到这些，哪怕傅惊梅平时还算冷静，也不由得冷汗涔涔，暗悔自己为何如此性急。此番怕是连人带商队都折在这，大虎也要被连累。


    如果把所有财物交出去买命呢？不，这么早亮出底牌，以后更没有翻身的机会了。


    现在，大梁是回不去了。是留在这里，被动地等结果？还是干脆带着商队逃走？可是又能跑去哪里呢？


    傅惊梅不由得有些心灰意冷，自己折不折腾有什么用呢？她在这些人眼里跟只蚂蚁差不多，说捻死也就捻死了。


    正胡思乱想间，一只猫爪狠狠拍在她的下巴上。


    “你是商队的头，给本大爷打起精神来！”猫眼睛炯炯有神，喝道，“真要是山穷水尽，我拼个元气大伤，还保得住咱俩的小命！”


    “那这趟可是血本无归，裤子都输掉了。”傅惊梅说。


    “可你要是输给自己，那才是真输了呢。”猫尾巴看似随意地扫过她的脸，带走上面隐约的水痕，“这他娘的不是你跟我说的吗？”


    傅惊梅呆呆地看着大虎，猫的竖瞳闪动，仿佛跃动着劈啪作响的电花。


    长久以来，眼前的肥猫都表情懒散。它的功能仅仅是当投影仪和卖萌，贪吃贪杯又贪睡。


    不是窝在妹子怀里吃东西，就是躺在床上看剧追番。有时候，傅惊梅看着它那日益浑圆的身材和不着调的思维逻辑，觉得人生幻灭。


    可现在，这只吉祥物般的胖猫，第一次爆发出属于神兽的气势。


    “我还说过这么中二的话么，你可不要冤枉好人。”傅惊梅愣了好一会，嘟哝道。


    脑海中浮现起相遇不久时的情景。彼时，他们身上只有少量陪葬的金银，初来乍到什么都不会，强行压抑着命不久矣的恐惧。


    最开始落脚的那个院子租金不低，不要户籍又安全的住所实在难找，最后傅惊梅还是咬咬牙住了下来。


    那是个堪称狼狈的居所，巷子里随地便溺的小孩、常常出没的市井流氓、被夜风吹得呜呜作响的窗对于傅惊梅而言，关于那里的记忆，基本找不到好的部分。


    她记得自己是如何在第一次生火时，被呛人的黑烟熏红了眼睛，期间流出的泪，也只当是呛出来的。


    可是，在害怕得彻夜难眠的那些夜晚，大虎温暖的身体总是挤在她怀里，有时候醒来，会看到大虎蹲在窗前，长久地凝视着外面。


    为了尽可能拖延更久的时间，傅惊梅开始做简单的腌菜来卖，她白天捧着腌菜敲开一家又一家的门，然后被一扇又一扇门拒绝。


    后来，终于有人愿意买她的腌菜了，她就白天卖，晚上做，有时候累得胳膊都抬不起来，也咬着牙硬撑，可换回来的钱依旧只够他们的吃喝。


    大虎渐渐越来越少提起修补神魂的事，花更长的时间看着天边发呆。


    傅惊梅干活时，它突然开口问：“反正挣来的这点钱也不够续命，你有没有想过放弃算了？”


    傅惊梅用袖子擦掉头上的汗，笑道：“你想放弃了？”


    猫罕见地安静，片刻后才开口：“都知道没结果，还费劲做什么？”


    “做了没结果，可能是输给了别的东西。但没做就放弃，那就是输给自己了。”她揉了揉大虎的头，“你该不会是认怂了吧？”


    “那怎么可能！本大爷可是神兽啊！”


    梨花静悄悄地从院墙飘下，化身为橘猫的貔貅趴在石桌上，眯着眼，敷衍地打了个哈欠。


    原来那时候的话，它真的还记得。


    “是啊，没错！”傅惊梅咬着牙笑，“反正不可能比以前更糟了。”