将乌孙营地的人尽数捆完，派了两名身形利落的士兵持信号弹戒备守着。


    余下的人紧随燕修延的脚步，继续前行约莫半个时辰，前方沉沉黑暗中跳出一簇簇跳动的明火。


    羯国营地死寂得诡异，唯有跳动的篝火时不时发出几声清脆的“哔啵”声，炸裂点点星火落于漆黑的地面上。


    帐篷外面的空地上密密麻麻躺满了羯国士兵。


    燕修延抱着胳膊，狭长的眼眸微微眯起。


    难道全中招啦？


    众人分散开来，快速将整片营地探查搜罗，还真是尽数昏迷倒地。


    唯独一具锈迹斑斑的铁笼和笼中蜷缩的人，与满地昏迷的壮汉格格不入。


    女子衣料磨损不堪，沾染着尘土与暗红血渍，肌肤上布满深浅交错的伤痕，眉眼清丽却带着一身傲骨，哪怕身陷囹圄、满身狼狈也难掩与生俱来的王族气度。


    这应该就是供词中提及的乌孙原继承人——乌昆曜霜。


    供词中不是说她一直囚禁在羯国地牢嘛，为何会被转移到这荒郊野外的军营之中，关在铁笼之内？


    燕修延弯腰在铁笼旁昏迷的守卫身上快速摸索，很快摸出一串冰凉的钥匙。


    指尖转动“咔哒”一声轻响，沉重的铁笼锁应声而开。


    他侧身抬手，示意身后两名士兵上前搀扶。


    笼中女子抬眸，漆黑的眼底带着一丝疲惫却无半分怯懦。


    她微微摇头撑着冰冷的铁栏缓缓站起：“不必费心，我尚可自行走动，能跟上你们的脚步。”


    “行。”


    燕修延视线顺势扫向不远处篝火上架着的铁锅，里面还剩些食物。


    “他们这伙食……挺别致。”


    锦似程凑过头来盯着锅中的食物：“就这，他们所有人都吃了？”


    燕修延轻轻点头，目光扫过满地昏迷的羯兵。


    沥老望着锅内的食物，他认得这些：“在我的部落里，这些是用来喂牲口的。”


    大家目光一致落在昏迷的羯国士兵和满身伤痕、傲骨不屈的女子脸上，异口同声：“真是不折不扣的牲口啊。”


    他们依着刚才收服乌孙营地的法子，熟练上前抽下腰带，将遍地昏迷的士兵串连串。


    沥老就一个任务:给马喂药。


    幸亏他早有准备，带的多。


    大家分工协作，有条不紊，等彻底清扫完整片营地时，天已经快泛起鱼肚白了。


    兵不血刃，共计获得战俘两千三百四十五人、战马四百五十六匹，全程无一人伤亡，堪称奇迹。


    接应的人从别的地方绕路准时赶来汇合。


    冯大哥看到密密麻麻被捆缚整齐、躺满一地的人，先是满脸震惊转瞬之间浓烈的自豪与欣喜涌上眉眼。


    燕修延昨日离开时，就说让他备好人手、绳索前来此地接应。


    他还以为只是摸清敌军布防，届时众人合围强攻，万万没有想到是来捡人的。


    冯大哥毫不收敛心底的赞叹，用力拍在燕修延的肩头：“好弟弟，你智谋无双、胆识过人，是冯家儿郎中最为出色的！”


    沉重的力道落下燕修延身形一晃，险些被拍得踉跄倒地。


    他当即垮起一张脸：“大哥！我绑了一晚上的人，腰都快直不起来了，你还下这么重的手，我要跟冯娘亲告状去！”


    冯大哥朗声大笑，眼底宠溺又骄傲：“是大哥鲁莽了！来来来，大哥背你回去歇息！”


    燕修延摇头拒绝：“不要，这般狼狈模样有损我嗜血威严的名声。”


    冯大哥忍笑颔首目光落在燕修延身侧、满身伤痕、身姿纤细的女子身上：“嘶……这、这姑娘是怎么回事？难不成你是打算背着伟恒偷偷纳妾？”


    “大哥！！”


    燕修延炸毛：“我回去就跟冯娘亲狠狠告你一状！”


    见小弟炸毛的模样，冯大哥笑得越发开怀：“好好好，是大哥口无遮拦。回去就让娘罚我，你是想看笤帚丝抽还是想看木条打手？任你挑选。”


    锦似程看得目瞪口呆，当哥哥的还能这样呢？


    他叹了口气，别人家的哥哥温和宠溺、别人家的娘亲温柔护短，别人家的爹爹宽厚慈爱，呜呜呜，别人家还有个书令媳妇儿——算了，这个就不羡慕了，男媳妇儿肯定没女媳妇儿柔软贴心。


    燕修延略一思忖，眼底闪过一丝狡黠：“让二嫂抽二哥吧，大家一同热闹热闹，也算同乐。”


    这个时候，已经有人眯着朦胧的眼悠悠转醒，许是药性未完全褪去，头脑昏沉暴躁，张嘴就用晦涩粗犷的羯国语言大声叫嚷，语气凶悍，咿呀唔嚷的。


    嚷嚷最大声、闹得最凶的那名络腮胡大汉获得了一只臭鞋子作为早餐。


    就是这“早餐”的口感极差，难嚼、异味直冲口鼻，浓烈的味道席卷整个口腔。


    那名羯兵双眼一翻，喉咙一阵作呕，连挣扎的力气都没有直接被浓重的异味熏得再次昏死过去。


    冯大哥收敛笑意，上前调度指挥命士兵们将所有俘虏重新捆绑加固，解开原本相连的腰间皮带重新串成整齐的人链。


    这样，刚才遍地横躺的人被尽数拖拽起身，变成一排排笔直站立、动弹不得的人串。


    不愿意走的，臭鞋封口熏晕再牢牢绑住双脚，直接丢上随军马背，任由马匹驮运。


    战马就靠沥老吹笛子精准操控进退行止，省心又稳妥。


    回去的路上，冯大哥望着身后浩浩荡荡、尽数被俘的队伍、望着缴获的战马由衷感慨出声：“这才是真正意义上的兵不血刃，千古少见！”


    燕修延跟在身侧：“嗯，就是有些伤眼睛。”


    满是络腮胡还有胸毛丛生的魁梧大汉，药性发作神志不清之际，姿态妖娆搔首弄姿说什么“大爷来玩”真的是……


    那画面冲击力实在太强，简直辣眼睛。


    以后这中药必须慎用、少用。


    燕修延害怕晚上做梦梦见——万一梦见谢伟恒长着这般浓密络腮胡、满身粗硬胸毛，用这般轻浮的语气对着他喊“哥哥”。


    ……


    仅仅是脑补一瞬，燕修延就浑身不自在。


    不敢想、不敢想。


    实在是太可怕了。


    带着数千俘虏、数百战马回到军营，整座军营都彻底沸腾了。


    冯父见状大喜当即传令全军，今晚杀猪全军同乐，犒劳所有将士。


    跟随燕修延深入敌营、立下奇功的二十名士兵此刻个个神采飞扬，手里拎着新鲜猪蹄，围在一众同僚之间，眉飞色舞、绘声绘色地讲述着这次夜袭的全过程。


    大家听得目不转睛，时而心惊时而惊叹，连连发出感慨。


    “是嘛？”


    “嚯！真有巧思！”


    “原来燕正使身手这么好的！”


    一时间，全军上下无人不佩服燕修延的胆识与智谋，敬佩的心油然而生。


    军营僻静无人的地方，冯老爷子独自盘腿坐于青石之上，身前摆着一坛老酒，他抬手仰头对着天边明月大口灌下醇厚烈酒，酒液顺着唇角滑落，浸湿衣襟。


    看着人声鼎沸的热闹景象，看着那抹穿梭在篝火人群中、肆意洒脱、意气风发的身影，老爷子紧绷多年的嘴角不受控制地缓缓扬起，藏不住的欣慰与骄傲。


    “父亲。”


    冯父提着一对卤得油亮入味的猪耳朵过来，在老爷子身侧落座，将手中吃食递过去：“给。”


    老爷子依旧望着天边月色，淡淡摇头：“你自己吃吧，年岁大了夜里吃这些荤腥油腻肠胃不适。”


    “哦。”


    冯父也不客气，坦然收回手捏起一块猪耳朵慢慢悠悠嚼着：“我幺儿怎么样？”


    老爷子鼻腔里轻轻哼出一声：“那是我的孙儿，自然是万里挑一、极好的。”


    冯父侧眸看去，清晰看见老爷


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    子无论如何刻意压制都压不下去的上扬唇角，回头看了眼在篝火前大口喝酒、大口吃肉的幺儿


    “我没说错吧，这小子进了军营是如鱼得水，天赋尽显。”


    不管用什么手段，无需金戈铁马、浴血厮杀，仅凭一己智谋就兵不血刃生擒数千敌军，这般能耐，放眼全军年轻一辈无人能出其右。


    现在军营中，无论是资历深厚的老将还是同龄年少的新兵，无一不对燕修延高看三分心底满是心悦诚服。


    尤其是今天一起去的二十名士兵，简直要神话了燕修延。


    冯老爷子低声轻笑一声。


    冯父从中听出藏不住的自豪。


    他趁机开口，意有所指：“父亲，陛下已经登基一年了。”


    冯老爷子沉默不语，只静静看着天边明月，心绪深沉。


    “幺儿应该还不知道。”


    冯父放缓语气：“你把他小时候穿的衣服都一并带过来，时常无人之时偷偷拿出来翻看。”


    “咔嚓”一声脆响响起。


    冯老爷子五指收紧，掌心猛地发力，手中厚重的酒坛瞬间碎裂开来，酒水混着碎片四溅落地。


    他转头双目圆睁，吹胡子瞪眼：“你皮痒了？！”


    面对父亲的怒火，冯父淡定自若，嘴里细细嚼着猪耳朵的脆骨，半点不惧，慢悠悠开口：“幺儿肯定知道你当初执意与他划清界限、刻意疏远是为了保全他，也是为了万一夺位失败，遁逃京城后有个去处。”


    冯老爷子伸手精准揪住冯父的耳朵，力道不轻不重：“这些话你去他面前说了？！”


    “没有没有，绝对没有！”


    冯父讨饶，连连摇头，随即又笑意盈盈，语气笃定：“幺儿这般通透聪慧，心里肯定猜得通透——有些事情你知道了不也是睁一只眼闭一只眼么。”


    这些年，镖局源源不断送来的物资、银钱都是交给他大儿子，一次又一次的，当真没有一点风声传到老爷子耳中？


    他反正不信。


    每每军中添置的衣衫、战甲、兵器、粮草什么的，老爷子从来不多问、不深究是怎么来的。


    肯定心中有数。


    冯老爷子松了揪着他耳朵的手，冷哼一声，语气带着固执与执拗：“总之，你不许在他面前多嘴多舌。”


    不管他用意是什么，当初狠心、做的决绝的人是他，现在跑去告诉小孙孙他做的这些绝情事都是苦衷、都是深意，再让小孙孙来认他，这种事，他做不出来。


    这样的话他的小孙孙这些年独自打拼、隐忍成长、受尽冷眼疏离的苦楚与艰辛，又该算什么？


    小孙孙凭自己的本事站对了人、身居要职、前程坦荡，彻底摆脱了当年的凶险困局，过上安稳顺遂的日子，他何须跑来做这锦上添花、博取温情的无用之人？


    “父亲啊父亲。”


    冯父起身后退一步：“你这辈子真是又轴又犟，拉磨的老驴都没你犟。”


    说完他扭头拔腿就跑，刚跑出两步瞥见不远处悄然靠近的身影又停下来。


    冯老爷子望着他逃窜的背影，又好气又好笑，头也不抬地扬声骂了一句：“臭小子！”


    轻手轻脚、打算悄悄摸过来蹭酒吃的燕修延，脚步一顿：“臭小子骂谁？”


    冯父回头：“臭小子肯定是骂你的！——好啊，胆子越来越大了连你冯爹的便宜都敢占！”


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    注：


    乌孙原继承人名字的由来:


    “昆”源自乌孙国君主的尊号“昆弥”，在突厥语中亦有“太阳”之意，代表着至高无上的权力与光明；


    “曜”指日月星辰的光芒，象征着不可直视的强大与威严；


    “霜”则带有大漠边塞的冷冽与肃杀。


    乌昆曜霜——这个名字寓意她如烈日般耀眼强大，又如寒霜般冷酷无情，是带着王权之威来执行复仇的利刃。