云家也被这场变故吓了一跳。


    云水瑶见宴暂停，悄然站起。


    云夫人眼尖，语气虽淡却带着不容置疑的：“水瑶这是要去哪儿？”


    云水瑶恭谨出声，“父亲，夫人，女儿先过去了……”


    她虽没明说，但云家人都知道怎么回事。


    按原来他们和云水瑶商讨的，待宴会结束，由云水瑶邀七皇子四处走走，一诉衷情……


    此时倒也是个好时机。


    忠勇侯和云夫人相视一眼，云夫人神色从容而冷静：“不急，七殿下这会正在御膳房忙着，贸然前往显得唐突，还是等宴罢。”


    “是，”云水瑶温婉笑笑，“听夫人的。”


    云善瑶眸底藏着几分不屑与快意，道：“母亲，陪我去更衣。”


    “好。”云夫人嗔笑着答应。


    二人起身离去。


    前方人群之中，此时有人温声开口——


    “左燕臣，我替你包扎伤口。”


    眼见出言的是郡主，众人都识趣地散去。


    看左王方才宋知年的相救维护，倒是十分情真意切，是真喜欢了那位新妃还是做给郡主看的？


    世家子弟们交头接耳，嘴角挂着意味深长的笑。


    “多谢郡主。”左燕臣语气淡然，眼中似笑非笑，“只是让命师误会便不好。”


    燕南霜瞬时变色，下颌扬起，眼中寒意凛冽，“你非要如此激我？你以为我会嫉妒，会后悔？”


    左燕臣甚至没有回话，修长的身影已转向孙香迎。


    孙香迎问内侍要了伤药，原碍于燕南霜在场，此时不由得迎上去，眼中闪过一丝喜色。


    “左王，我外祖家从武，这点事难不倒我。”她腰背微挺，像要证明什么。


    “谢谢。”


    左燕臣见燕南霜走远，朝她点点头便返身离开，毫不恋栈。


    众人看去，只见他明明面色如常，不见波澜，但垂在身侧的手握住又松开。


    脚步匆匆，也不知是为了什么事。


    孙香迎站在原地，手指攥紧药瓶，眼中掠过一丝不甘与阴鸷。


    孙月薇防她肖想五皇子，倒未免太小觑她！


    相反，她若能攀上镇北王府这门亲，就有了同这嫡姐一较高下的后台。


    她唇边浮起一丝野心的弧光。


    数步开外，小谢在找青妩。


    这姑娘有点让他另眼相看，那一脚够一个姑娘家受的，


    他本想带她去太医院瞧瞧伤势。


    四下看了一周，却不见那小女官的踪影。


    既人不见了，倒省得他费心。


    他带着几分漫不经心的懒散，擦擦嘴角血迹坐下，却骤觉有人看来。


    眸光一扫，只见姜令仪和几个贵女在说什么，仿佛那一瞥只是他的错觉。


    *


    青妩此时在留心阁。


    此处离偏殿不远，是供宾客宴中或宴后休憩的地方。


    她神色苍白，像一张薄纸，依照吩咐，走进其中一间厢房。


    屋中只有简单的寝具和桌椅，装饰器物不多，但材质上好，用来略作休息也是足够了。


    她强迫自己定下心神，从怀中拿出一只瓷瓶。


    掀开衣衫，闭眼往上一倒。


    药粉不难闻，甚至透着不知名的花香，清幽沁人，在这样惨淡的寂静中显得格外讽刺。


    她随之坐下，死死看着屋门的方向。


    未几，门外果然传来响声。


    她的身体猛地一僵，几乎要从椅子上弹起来。


    来人眉眼吊梢，不是那六皇子燕胜景是谁？


    他面色潮红，醉眼迷离，嘴角挂着令人作呕的涎笑。


    “我知道，你有个弟弟在敬事房办差，留心阁芍药间，你爱来不来。”


    这便是方才席间他对她说的话。


    自打将宫宴名单送去淑妃娘娘处批阅，被这人盯上，他便像鬼一样缠着她。


    眼见青妩两眼通红，颤抖地看着自己，像一只待宰的兔子。


    燕胜景醉醺醺地扯着嘴角，一步步朝她走过去……


    *


    宫道深处，通向御膳房的方向，云夫人先停下脚步。


    她嘱咐道：“我回去盯着那小蹄子，你万事小心，让你受委屈了。”


    云善瑶心中反而有丝暗喜涌动，“善瑶不委屈，您只管放心。”


    云夫人拍拍她手离去。


    回到宴席处，宫人仍在清扫。


    云夫人扫了一眼，却发现那云水瑶不知去向，她脸色骤变。


    她快步走到忠勇侯面前，声音压低却透着焦灼：“老爷，水瑶那丫头呢，不是让你盯着点吗？”


    “和几个闺中识得的叙旧去了。”忠勇侯不满她的敦促，眉头皱起，扬手指向一个方向。


    几名贵女在树下谈笑，其中一人身影衣着酷似云水瑶。


    云夫人这才放下心来，长出一口气。


    往后一看，那个李氏也不知去向，但后者并不在她的思虑范围之内。


    她嘴角牵了牵，眼中闪过一丝轻蔑。


    *


    燕雪鹤和阿锦此时已出了御膳房，正提着食盒往回走。


    燕雪鹤面色微红，额角渗出细汗，阿锦却步履轻快，左右张望着。


    途经留心阁，一个身影仓惶奔出


    那人发髻散乱，脚步踉跄，几乎要摔倒。


    燕雪鹤拉着阿锦避开。


    阿锦瞪了那人一眼，语气有些不满：“你小心点，别撞洒了我们的东西。”


    来人一怔，抬起苍白的脸，“对不住……七殿下？”


    月色下，燕雪鹤发现，这姑娘他也认得。


    他眉心轻轻拢起。


    那日，冬凝和他一道，出手救过对方。


    他记得她卑微的模样，与此刻别无二致。


    “见过七殿下。”对方声音沙哑，眼圈微红，见过礼便想离开。


    燕雪鹤瞥了眼阁楼，心念一转，把她唤住，“我六哥是不是在里面？”


    青妩迟疑着点了点头。


    “哪间厢房？”


    牡丹、梅兰，芍药、夏荷……流心阁以花卉命名。


    “芍药……”


    “你走吧。”燕雪鹤声音如常，并无责备。


    “谢谢七殿下。”见燕雪鹤不似留难，青妩匆匆离开。


    阿锦顿时明白了怎么回事，满脸厌恶道：“燕胜景那个败类，我呸！殿下日后可不必让着他了。”


    “就你话多，”燕雪鹤微微扬唇，把食盒给他，“你送过去。”


    阿锦接过食盒，面露迟疑，“你不回去？皇上问起怎么办？“


    “就说我多做了份，亲自送给太后，他不会责怪的。”


    “可你没送。”


    “要是问起，我就说路上出了点状况，我自有说辞，去吧。”


    阿锦目光有些踟蹰，但还是听话地离开了。


    燕雪鹤没有直接过去偏殿，而是原路返回一段停下，那是更靠近御膳房的方向。


    他呼息微重，面颊上的潮红更深。


    不久，随着脚步声，女子的声音也在背后娇柔响起。


    “七殿下。”


    他闻言返身，衣袂在夜风中轻轻扬起。


    云善瑶的脸在月色下，变得清晰。女子嘴角噙着一抹娇羞的笑，眼波流转。


    “云小姐？”


    “七殿下膳食可已做好？”云善瑶见他手上空空如也，有些奇怪。


    “我让小厮拿给父皇，半途想回去给太后也送一份。”燕雪鹤说道。


    “殿下孝悌，难怪皇上喜欢。”云善瑶夸道，声线甜腻，眼中满是钦慕之色。


    燕雪鹤唇角微掀，似笑非笑，却没再接话。


    云善瑶有些尴尬，眼睫低垂，声音也带了几分委屈，“善瑶来，是想同殿下说几句体己话，可以吗？”


    “小姐请说。”燕雪鹤这才淡淡出声。


    “其实，退聘不是我家的主意，更不是善瑶的。是二叔劝说父亲他才……我对殿下一直心有所慕。”


    她走近，声音渐渐低下去，眼中泪光盈盈，在月色下显得楚楚可怜。


    燕雪鹤浑身燥热，喉结微微滚动，知道酒里的东西发作了。


    他不动声色退了一步，声音依旧平稳：“雪鹤同小姐往日只在宫宴见过几面，我也无甚过人之处，小姐言重了。”


    云善瑶伸手，轻轻揽住他的手臂，声音宛若无骨。


    “殿下可是还怪我当初不敢表态，善瑶求过的，可到底势孤力弱。”


    “我不怪小姐，只是一切成定局……”


    燕雪鹤眉睫轻垂，声音低沉，像一声若有若无的叹息。


    云善瑶见他眉眼幽深，月色下更显清隽出尘，也没有推开自己，心头倒先酥软了。


    “圣上看重殿下，殿下同圣上说说，圣上会改变主意的。”她依偎进他怀中，哑声呢喃，整个人软得像一摊水。


    燕雪鹤淡淡道：“我明白小姐的心意了，只是此事还需从长计议，你到留心阁等我？我差人把东西给太后送去便来找你，可好？”


    云善瑶眼中迸发出惊喜的光芒，声音也透着羞涩的颤意，“哪个厢房？”


    “芍药吧。”燕雪鹤温声道，唇角勾起一抹淡得几乎看不见的弧度，“此花素有难舍惜别之意，最应此情景不过。”