沈自清顺着人群赶到的时候，衙门外已经为了慢慢一圈的人，一个个抻着脑袋看热闹，更有甚者把孩子架在自己脖子上让其看得更清楚。


    “这是谁家的孩子啊？”


    “没看着老冯头在那一把鼻涕一把泪的，摆明了就是他家的啊。”


    有人不屑道：“这时候倒知道哭了，早干嘛去了？我听我在赌坊工作的伙计说，他欠了整整上百贯，追债的人直接堵到了家门口，要不是人姑娘宁死不从，怕是直接被抓去花楼抵债了。”


    “哎呦，那要这么看这姑娘没了也是享福了。”


    “要不说什么呢，今天是姑娘没了，搞不好明天还是后天就是他自个儿没了。他现在哪是哭女儿？明明是苦自己！”


    “太造孽了。”


    ......


    众人的讨论声似乎被那几个衙役牢牢堵在外面，衙门内，头发花白的县令端坐高堂，一双眼睛微微阖着，眼底坠着两颗沉甸甸的眼袋。


    与其说是父母官，倒不如说是挂在墙上的神仙。


    堂下除了两侧的衙役，只有一个中年仵作，以及一具被他挡在身后，只露出一截泡的肿胀发白的手臂，上面带着一只款式老旧的银镯子。


    沈自清一眼就认出来这是两人离京那天从当铺里赎回来的那只镯子。


    这事儿说来也巧，露种当年是和母亲一块被卖的，分别前母亲将一直藏起来的一对银镯子拿了出来，一只戴在自己手上，一只戴在露种手上，只求今生今世还能有再见一面的缘分。


    露种一直将他保护的很好，直到裴年母亲死后，两个小孩别说吃饱穿暖，能活下去都是奢望，这只镯子就是那个时候被典当出去的，甚至为了能多当些钱，定的是死当。


    本以为再也不会见到，没成想去拿裴年母亲遗物的时候意外在旁边的当铺见到了它，这才又回到了露种手里。


    是她亲手戴上去的。


    可是这怎么可能？


    符纸犹在，雷劫勿触，独独只有露种死了？


    沈自清想笑，嘴角却僵硬的要死，连怒极反笑都做不出来。整张脸上到眉毛下到嘴唇全都阴沉沉的，瞳孔愈发漆黑，偶有光线映入也像是投进深不见底的沉潭，反不出一丝一毫的光亮。


    没什么温度的视线一一扫过门内众人，最终定格在跪在尸体旁，众人口中泪流不止，但从她到就没流过几滴眼泪的中年男人身上。


    冯生，露种名义上的父亲。


    与卖妻卖女的行为不同，冯生的面相极为面善，任谁看了都是一副老实巴交的中年模样，更遑论如今他呆呆地跪坐在尸体旁边，眼底青黑，看起来倒是一副哀莫大于心死的样子。


    就在此时仵作也正好验完尸身，重新盖好白布，起身对着堂上的县令道：“死者腹部肿胀，指甲口鼻皆伴有泥沙，身上没有捆绑痕迹，应是投河身亡。”


    “儿啊！”冯生顿时老泪纵横，几乎是爬到尸体旁边，嗓音悲怆，泣不成声：“是为父的错，都是为父的错！你要杀就来杀为父好了，何苦要为难你自己啊！你才十六岁啊！！！”


    众人心里也都不是滋味，如果说刚开始是来看热闹的，但当真看到的时候，心里再多的牢骚也全都咽了回去，毕竟谁家没个孩子？若今日站在上面的是自己，恐怕早已哭晕过去。


    就连见惯分离的老仵作心里也不无动容，长叹着别过脸去。


    除了沈自清。


    此时此刻她倒真映了自己口中那句“孤魂野鬼”，游离在所有人外，冷眼旁观着这一切。


    母女俩被亲生父亲卖掉时没想着寻死，被困死在南院吃了上顿没下顿时没想着寻死，却在脱了奴籍、彻底自由的时候寻死？


    这不合理。


    况且......


    沈自清想起昨日里那个和露种长得一模一样的“青青”，都说死者为大，跟何况两人是一母同胞的双生姐妹，姐姐死了，妹妹为什么会不来？


    秉持着这个想法，当晚她就摸进了暂存尸体的义庄。


    按理说认完尸体后都是被抬回自己家停灵的，有钱的打个棺材做个灵堂，没钱的也能买个草席卷完后一头扔进乱葬岗。


    也不知道是那副白发人送黑发人的场面影响到了县令，还是怕前脚女儿没了后脚爹也跟着去了的人间惨剧，总而言之，他大度地决定将尸体暂时停在义庄，三天后出殡。


    义庄的位置很是偏僻，建的时候所有人默认离活人生活的地方越远越好，精心选择下，选择建在乱葬岗边上。


    浓郁夜色下，在这个月色都不怜爱的地界，除了那两只随风摇晃的惨白灯笼外，只有细细密密的绿色鬼火飘荡在黑暗中。


    几处孤坟，一座宅子。


    这就是义庄。


    “嘎吱——”


    颤颤巍巍的木门被人从外面推开，发出一声悠长的嘶鸣声，像是骨头被嚼碎后发出的绝唱，在黑暗里格外渗人。


    如果说外面是还能依稀见到些轮廓的黑，那门里面就是彻底的伸手不见五指，空气中还混杂着发酵后的腐臭味，好似置身在恶鬼的肚子里。


    沈自清顺手摘下左手边的灯笼，提在身前走了进去。


    在她身后，木门缓缓关上，发出一声悠长的吱呀声。


    义庄里面不算很大，大概只有十几个棺材，被人为分成左右两排，收尾对其横着摆放，只在中间留下一条两人宽的窄道。


    沈自清脚步一顿，停在离她最近的棺材旁边，将手里的灯笼往下放，只见原本应该四脚着地的支脚架此刻正踩在四个金色的铜碗里，里面盛满了清水。


    不仅是这一个棺材，从这个角度看，目之所及的所有棺材的支脚架，都踩着四个铜碗。


    青莲县的风水还构不成不能接触地气，相反，尸体接触到地气入土的时候还会更加顺利。


    至于这种用清水可开地气的手段，只有一个作用。


    ——防止尸变。


    想到这儿，沈自清眼眸微眯，快步走向尾端那个刚刷好红漆，前面还摆着几桌肉饭的棺材旁，顾不上棺材盖上还没干透的红漆，单手抓住盖子边缘用力一拉。


    刺啦一声，厚重的棺材板猛地向后划开一半。


    一具已经被泡到面目全非的女尸，赫然出现在眼前。


    白日离得远还不觉得，现在离得近才发现这具尸体泡的极为厉害，整张皮都胀大了一圈，下面不想是骨头，倒像是一层流动的水。


    不像是只泡了一个晚上。


    沈自清举起灯笼悬在尸体的头顶，细弱的烛光映在肿胀发白的皮肤上，像是一团团皱吧的鱼皮，一寸寸往下照，越往下表情也越奇怪，最终停在微微鼓起的肚子上。


    她盯了两秒，抬手按了下去。


    不是水。


    是一种轻飘飘的东西。


    无需思索，灵力运转，指尖为刃，竟活生生剖开了肚皮！


    早已失去弹性的皮肤此刻争先恐后倒向两侧，前面带后面，眨眼的功夫腹部露出一个大洞，看清里面构造的沈自清一整个怒极反笑。


    腹腔里不是五脏六腑，也不是水。


    是满满一肚子的稻草！


    她又在身体其他部位按了按，无一例外，入手全都是如肚皮一半轻飘飘的触感。


    这具身体，除了这层皮以外，全部都是稻草。


    沈自清提着灯笼的手缓缓松开。


    如果换做从前多半是被人戏耍后的愤怒，但如今，只剩下些庆幸。露种是个好孩子，她不应该草率地死在这里，死在这么一个可笑的投河自尽上。


    这口气还没松开，灯笼里的烛火忽地一跳，啪嗒一声，灭了。


    四周重新陷入一片黑暗，鼻尖的腐臭味忽地重了一些，下一秒，一阵敲击声从身旁的棺木中响起。


    “咚、咚、咚、咚。”


    非常有规律的敲击，像是有人在敲门，但这里没有门，只有一个又一个棺材。


    “咚、咚、咚、咚咚咚咚咚咚咚咚——”


    桥棺材的声音愈发急促连贯，下一瞬，义庄内所有棺材发出了同一道声音。黑暗中，沈自清那张面无表情的脸忽地一笑，一手提灯，一手掏出来那只随身携带的玉笛。


    一道道细密如同发丝的莹白色丝线从笛孔中钻出，以她为中心，一缕缕朝着周围生长，蔓延。


    忽然，身后伸出一只手攥住了她的手腕。


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    沈自清低头，那只手骨瘦如柴，指甲青黑，顺着青白的手腕往上看，是露种。


    准确说，是和露种长着同一张脸的人皮。


    肿胀发白的脸蛋好似在一瞬间恢复了大半，五官完整，那双原本应该黑白分明的眼睛此刻却只余一片漆黑，正直勾勾地盯着沈自清，见她看过来，嘴角忽地咧开，几乎要咧到后脑勺。


    “嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻——”


    不止它的笑声，许多道笑声混杂在一块，一股脑钻进这个在场唯一一个活人的耳朵里。


    “啪——”


    笑声戛然而止。


    人皮鬼捂着自己被扇飞的脸，瞪圆了眼睛。


    沈自清收回笛子：“好吵。”


    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”


    冲天的鬼气从七窍里涌出，与之带来的是一层层从皮肤最深处长出来的黑色符文，有生命般疯狂向上攀爬，几乎是眨眼的功夫，就已经爬满了整张脸，只留下一双空洞洞的眼睛死死盯着沈自清。


    肚子里的稻草已然消失不见，取而代之是与活人别无二致的五脏六腑，胸膛的那颗心脏甚至还在扑通扑通地跳动。


    与此同时，所有棺材都被里面的东西齐刷刷推开，一具具尸体从里面跪坐起来，有男有女，有老有少，或完整或腐烂，统一地垂着脑袋碰碰砸着棺材。


    磕头。


    疯狂的磕头。


    “咚咚咚咚咚咚咚——”


    “......这到底是什么邪门歪道？”沈自清疑惑，沈自清不解，沈自清觉得自己只是死了十六年，外面已经发展成这样了吗？


    不等她想清楚，那只人皮鬼已然从棺材里直直站起来，居高临下地盯着她，“天师？”


    “......”沈自清诚实摇头：“暂时不算。”


    这话倒也没说错。


    裴年就是个普通到不能再普通的凡人，跟天师又有什么关系呢？至于她自己？她现在不就是裴年吗？


    人皮鬼道：“不管你是不是，多管闲事的人，只有死路一条。”


    沈自清仰起头，明明是仰视但丝毫没有低人一等的感觉，反而让纸皮鬼感到一种该死的高高在上：“想杀我？那也要看你有没有这个能耐。”


    迎接这句话的，是恶鬼的俯冲。


    恶鬼飞扑过来的速度极快，但沈自清的速度更快，将手里的灯笼一抛，脚尖一点，身体轻巧的在空中转了一圈，灵活闪躲开恶鬼那只不知何时伸出来的爪子。


    在对方不可置信的眼神里，笛子重重点在她的眉心。


    “吾含天地气，咒毒杀鬼方，咒鬼鬼自杀。”


    “灭。”


    “不、不啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”


    凄厉绝望的鬼啸从喉咙深处溢出，还没落地，就和主人一起烟消云散了，只留下一张空荡荡的人皮掉在棺材里。


    人皮鬼死亡的刹那，所有磕头的尸体全部被按下暂停键，像一团团烂泥一样又滑回了棺材里，棺盖自动滑上，一切陷入寂静。


    沈自清扬手，稳稳接住灯笼。


    好消息，死的不是露种。


    坏消息，还是不知道露种去哪了。


    更坏的消息，青莲县是个大麻烦，露种多半卷进去了。


    沈自清心累地叹了口气。


    重生以后的日子，她叹气的次数与日俱增。


    就在这时，门外忽然传出一阵响动。


    “泪汪汪，娶新娘，七月半，哭断肠，人皮嫁衣身上穿，生个娃娃死爹娘......”


    不知从哪冒出来的喜乐声，明明是敲锣打鼓的喜奏，唢呐却吹得呜呜咽咽，像是送葬时候吹得曲子，诡异地很。


    忽然，声音停在了门口。


    门被敲响了。


    尖尖细细的声音从外面冒出来，“纸皮婆，新娘子送到了，这次你可只许吃一根，上次你吃的太多主家都不高兴了。”


    ？


    沈自清缓缓转头。


    她的灵视已经开启了，所以可以清晰看到外面冲天的鬼气。


    以及，一只紧紧趴在门外，正拼命往里瞧的


    ——纸人。