也许忘却前尘往事，确是明智之举。你瞧那桥上痴男怨女要死要活，待喝了汤什么恩怨爱恨都成了前世的灰烬，自此便毫无留念，一身轻松去投胎。


    忘川上又有送魂船悠悠荡荡的飘来，漾起稍纵即逝的点点银光。船上的新魂们挤挤挨挨，有的还在哭，有的已经木了，有的东张西望，好奇地打量着这传说中的阴间。


    我掀起水花来拍在三生石上，将它身上的陈年老泥冲去。


    第二世，他叫魏良池。


    生在江南书香门第，父亲是当地有名的善人，三十中举，曾在京城任职几年，后来回到江南开了个书院。这一世他不仅不傻，还聪明得过分——七岁能赋诗，是当地人人皆知的神童。街坊邻里都说，魏家这孩子，论聪颖好学，他父亲当年也不及他半分。


    有一点倒是没变，这傻子跟个小姑娘似的，还是喜欢花。且还是小红花。


    我看着他温书习字，从小小一团长成风姿卓绝的少年郎。看他初次赴考便中了解元，看他入京参加会试时，途中与那公主在桃林初遇。


    四月长安，正值暖春。微风携着几分料峭春寒，拂过京城城郊十里桃林，落得一地春色。


    魏良池抬头远眺，天色尚早，料想日落前可以赶到京城，于是下马行至树下歇息片刻。暖风拂面，还带着几分醉人花香。魏良池靠在树上渐渐的他便睡了过去。


    一片花瓣落在他鼻尖上。


    我忍不住笑了，正想着若能替他拂去花瓣就好了，桃林里却有人也噗嗤一声笑了。


    一只白嫩玉手挑起桃树枝桠，露出半张俏脸。是个美人。只是那张脸，我好像在哪里见过。


    “好笨的书生。”


    那桃花美人低头自树后走出，掩唇笑了笑。用帕子替他把鼻翼上的花瓣拂去。


    魏良池睫毛微颤，缓缓睁开眼，还有几分迷蒙。


    像是刚从一场很远的梦里醒来，不知身在何处。


    他抬头便看见面前立于桃花掩映中的女子，愣了几秒，弯眸柔柔的笑了。


    这一笑，桃花也失了几分颜色。


    那姑娘愣了一下，似意识到自己失礼，微微别过脸：“公子可是进京赶考的？”


    “正是。在下魏良池，家住江南。”


    “江南...我随父亲去过。”那女子笑吟吟的望着他，“都道江南是个钟灵毓秀之地，今日一看果真如此。”


    他大约第一次遇见这样的姑娘，微有些羞赧，轻咳一声:“承蒙姑娘谬赞。不知姑娘名讳？”


    恰此时，一个小丫鬟急匆匆的跑来：“小姐，可算是找到您了!天色不早，再不回去老爷该担心了!”


    那小丫鬟又看见魏良池，：“这位公子是?”


    姑娘笑：“江南来的才子，不知怎的竟觉得一见如故，甚有眼缘。”


    她说完，也不等魏良池反应，便带着丫鬟转身离去。走了几步，又回头看了一眼。


    魏良池站在原地，看着那身影渐渐消失在桃花深处。低头笑笑，就此作罢。


    -


    之后的事，想来皆是意料之中了。


    未及殿试，魏良池就才名远扬，最初扬名之处却是在烟花之地——那透着腻人脂粉罗缎香的烟雨楼阁中，的确令人徒生才情。


    那日上元节，寻芳阁举办斗诗宴，广邀天下才子。魏良池初来京城，不知深浅，被人引着就去了。一进门便被几个公子哥儿围住刁难。那些人见他生得俊俏，又是生面孔，便想让他下不来台。


    魏良池也不恼，只是含笑应对，却忽听一声轻笑。


    “哟，这是谁家的公子，这般好欺负？”


    众人回头，只见一人摇着折扇，缓步走来。那人眉眼生的漂亮，笑容促狭，分明穿着男装，魏良池却一眼认出来了她。


    竟是那日桃林里的女子。


    那些公子哥儿瞥见她腰间玉佩，神色大变忙作鸟兽散躲远了。


    那男装女子却上前半步，扇柄挑起他的下巴左右瞧了瞧，噗嗤一下笑出来：“我道上元佳节当逢美人，没料到还真给我遇着了一个。果真是个美公子，还是有过一面之缘的，你说巧也不巧？”


    魏良池一双温润桃花眸一弯：“姑娘说的是。”


    “哎，”那女子眯眸一笑，折扇“啪”的一下打在掌心，眉梢一挑，顿时生出几分英气，“如你所见，可别叫我姑娘，我今日是为这寻芳阁举办的上元斗诗宴而来的，你且称我……海棠公子罢。”


    魏良池笑：“不知在下是否有幸同去？”


    “甚好。”


    斗诗宴设在三楼，才子云集，美人如云。自古有才子之处，少不了诗酒，少不得佳人。姑娘们玲珑身段巧笑倩兮，或抚琴，或斟酒，或只是静静地坐在一旁，眼波流转间勾人心魄。花魁芸娘蹁跹而至，于高台上献舞一曲，红袖轻扬间红颜半露，上挑的眼尾格外惹人遐思。


    海棠看了魏良池一眼，轻笑道：“我还道你是不懂风情的笨书生，见此美人倒也看痴了。你们男人果真都是一个模样。”


    魏良池收回视线，望向面前男装女子，目光温和有礼：“确是不俗，却当不上美人一称。”


    魏良池声音不大，却被身旁一烟花女子恰巧听见：“芸姐姐乃是我们寻芳阁群芳之首，尚且当不上美人一称，那依公子所言，不知何谓美人？”


    有人击掌附和：“是了，不若我们以美人为题作诗，权当先练练手，交个朋友，各位看如何？”


    魏良池说：“阁下既有此雅兴，那自是甚好。”


    不愧是少年才子，魏良池沉吟不过几息，便以上元佳节的烟雨落花、酒筵歌席为引，即兴赋诗一首。诗句如珠玉落盘，字字珠玑。末了一句“日暮酒醒人间客，桃源望断美人归”，听的海棠愣了神。


    即兴之作，说是多惊艳倒也见不得，只能算作打发时间、以抒才情。魏良池和那公子对饮了一盏，一旁海棠却怔愣间微红了脸。


    ——日暮酒醒人间客，桃源望断美人归。


    他们初识便是在桃源，那这桃花美人，说的又会是谁呢？


    少女心事，纵使我是一条没心没肝的河，也能窥见一二。可魏良池只含笑望了她一眼，没再多言半句。


    我对人间诗词实在一窍不通，看了半晌，只看明白这海棠花姑娘喜欢这傻子，这傻子怕是也喜欢她——才子佳人，颇为般配。可不知怎的，竟觉得胸口微闷，有几分喘不上气来。


    “真是傻子。”我突然就没了兴致，转身不想再看，一屁股坐在了盯了几日几夜的三生石上，河水在我脚下静静流淌，倒映着阴间永远灰蒙蒙的天空。我托着腮帮子发呆，“石头，人都喜欢美人是不是？你说，我算是个美人嘛？”


    可石头只是石头，依旧静默无声。


    “哎，你只是块石头，我问你这个做什么。”我叹气，过了一会儿眨了眨眼睛，“……我也只是条河。”


    那天我又随流水至人间，在水波荡漾中起伏，望着人间灯火、天边云烟，头一次生出了几分不合身份的情愫。


    我本以为修出神智，获得新生，且有了这无尽寿命，该是上天恩赐，神明眷顾，让我远离生死轮回之苦、七情六欲之痛，可如今才恍然窥探道一丝一毫真实——比起恩赐，不若说是惩罚。


    懂得爱之前，那是无穷无尽的生命，对俗世动情后，便是永生永世的孤独。


    这亦是一种煎熬。


    奈何水骤然翻起波澜，搅乱静谧夜色，打碎河面上皎洁明月光。


    我似听见天边梵音乍响，由远及近、由近及远，河水遂又平息，可那声音也远去了。


    ——那大概，是我最接近真实的一次。


    我试图寻觅梵音来处，却终寻不得，它如来时一般缥缈远去了，退居沉沉暮霭之中，隐匿云间苍茫年月。


    直到那时我才明白，我注定是个身处局外的说书人，说着别人的故事，流尽自己的泪。


    -


    魏良池在那场斗诗宴上一举扬名。之后又不负众望，在会试中脱颖而出考入殿试。


    平庸者大多相似，而多才之人则各有各的惊艳之处，纵使君王也难以决断。


    魏良池虽未得了状元，但也颇得帝王青眼。巍峨殿堂上皇上


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    端坐，大笔一挥：“这魏闫礼的儿子，倒是颇有几分当年他的风采，有过之而无不及。人也生的俊俏……依朕看，择日进士杏园初宴，你便做个‘探花郎’罢。”


    公主与探花郎大婚之日，良辰美景，花烛红妆。大红轿子后面一溜儿的嫁妆，端的是皇家气派、浩浩荡荡。十里红妆，也不过如此。


    魏良池穿着喜服，负手静立于殿堂上。他身姿如玉，面若冠玉，那一身红衣衬得他愈发俊朗，像是画中走出来的神仙人物。


    听闻落轿声，他缓缓回首，只见尚秋棠身着红绸云裳，头顶凤冠珠帘，平添几分柔和艳色，在喜娘搀扶下举步跨过朱红马鞍，落足于红毡缓缓走来。


    可谓宾主尽欢。


    我趴在三生石上，托腮看着，轻笑出声，却不知自己到底在笑些什么。


    倘若我也有心脏，恐怕这时已经痛到死去活来，一头跳了这奈河了罢。


    “啊呀！”


    我突然听闻一声惊叫，循声望去，是那画皮鬼又来照镜子了。


    她那僵硬面庞不自然的皱了皱，厌恶道：“……这奈河水，怎么一日比一日浊臭了呢？真是奇也怪哉。”


    我一怔，缓缓看向自己的水面。原本清冽见底的奈河水，如今竟变得浑浊腥臭，那颜色污浊，像是灰褐，又像有几分诡异的红，看上去十分恶心。


    画皮鬼后退一步，唯恐溅起的河水沾染了她的罗裙似的，转身快步走了。


    后来，再也没有人敢靠近奈河半步。


    只有那些每日跳河寻短见的悲怨之人，带着满心的怨恨痴嗔，投入这奈河之中。落下时水花四溅，随即一切归于平静。那河水翻涌几下，便将他们吞没。顷刻血肉化尽，连骨头也不曾留下。


    而那些万般痴念，更是随流水而逝了。


    -


    奈河的水一天比一天浑浊腥臭。


    我也是偶然才得知，自己竟得了个“凶河”的名号，在那说书人口中，奈河其水皆血，腥秽不可近。


    又过了很久，久到石头也有了灵智。


    当时我正在发呆，石头突然说话委实吓了我一跳。


    我问它：“你以前也是人么?”


    石头道：“非也，我只是一块石头。”


    我突然觉得就这么坐石头上面不太好，连忙跳下来。


    “无碍，早习惯了。”石头说，“一旦习惯，什么都不是事儿。”


    我点点头，似懂非懂。


    “就像你，原本是人，如今成了条河，虽开了灵智，到底也是个死物。当你习以为常，这几百上千年，也就这么过来了。”


    我也是这时才恍然想起，自己原本也是个人的。


    前尘往事像是隔着一层雾，怎么也看不真切。我只记得自己跳了河，却忘了为什么跳河。大约是受了什么天大的委屈，遭了什么过不去的坎。可如今想来，那些都不重要了。


    “那也变不回去了，”我嘻嘻的笑了，摘了一朵花送给小石头，“石头，我无聊，我无事可做，再给我看看人间吧。”


    石头问：“你想看什么？”


    “魏良池。”


    可石头没有给我看大傻子，它向我展现了人间百态，三月桃花盛开，四月莺飞草长，五月百鸟朝凤。山林间晨钟暮鼓，春露秋霜，有俊俏和尚皈依佛法，终其一生负了那流水桃花，还有偏居一隅的落魄书生卖画为风尘女子书生赎身。我看见隐士剑客避世独居、多情浪子滚滚红尘、将军折剑以血祭轩辕……


    人间，并非一人之间。普天之下万千生灵，他们皆有求不得、放不下、忘不掉。


    石头说：“那山川河流、草木顽石皆有灵，却都待众生平等。你看春雨可曾为一人停息？生老病死也没对谁格外仁慈，你呢？”


    我愣住，石头却没有再说话。


    那天我坐在河畔，看着奈河水静静流淌。河水浑浊腥臭，早已不记得自己原本是什么颜色。


    那瞬间耳畔似有梵音袅袅，我仿佛又窥见了真实。


    ——可那真实太远，我听不清。


    “……再让我看最后一次。”