林菀星站在原地，心头一片清明。


    她太清楚这对夫妻的品性了。王氏蛮横肤浅、爱闹爱抢，摆在明面上惹人嫌；而林建业看似敦厚老实、沉默寡言，实则心思最深、最擅长扮猪吃老虎，王氏的行为大多是他在背后撺掇。


    林菀星面上不露半分破绽，既没有受宠若惊，也没有尖锐冷怼，只是神色平和地接过他的歉意，语气清淡有礼，分寸拿捏得恰到好处。


    “大伯言重了。过去的事都过去了，我们姐弟三人没放在心上。”


    她声音平静澄澈，不记仇、不纠缠，大度得挑不出半点毛病，却也彻底堵死了过往的话头，不让他继续卖惨铺垫。


    林建业见她这般通透懂事，眼底闪过一丝满意，顺势卸下所有愧疚神色，话锋婉转，慢悠悠切入了真正的目的。


    “你懂事、大气，是个好孩子。”他先夸赞一句，随即装作忧心忡忡的模样，语气恳切又自然，“只是大伯近日一直替你们发愁。你们姐弟三个年纪小，听说你往后还要在镇上摆摊，这早出晚归的，根本抽不出空闲打理地里的农活。”


    “你爹娘留下的那几亩地是好地，土质肥、位置平，好好耕种一年能收不少粮食。可现在荒在那儿，无人打理，白白长野草、糟蹋地力，实在太可惜了。”


    他往前半步，摆出一副全心全意为他们着想的长辈姿态，语气诚恳得像是真心替姐弟仨盘算出路。


    “大伯是这么想的，反正你们也没空种。不如把地先还给我们打理，我和你大伯母常年在家种地，熟门熟路，绝不浪费地力。等日后你们姐弟长大成人、安稳立足，想要回去种地了，大伯立马原封不动还给你们，你看行不行？”


    这番话说得极为漂亮，不提霸占、不说索要，只说是“代为打理”，处处打着为他们着想、不浪费土地的旗号，既体面又圆滑，还堵得人不好直接拒绝。


    一旁的林铁军和林殊禾年纪尚小，听不出话语里的算计，只怔怔看着两人对话，虽不懂其中门道，却依旧下意识挨着姐姐站紧了几分。


    林菀星唇角噙着一抹极淡的浅笑，眼底无半分波澜，早已将他的小心思看得透彻分明。


    代为打理？不过是想借着代管的名义，长期霸占二房土地，种得久了、收成拿惯了，日后再想要回来，便是千难万难。


    村里这样先代管、后霸占的先例，比比皆是。


    她不慌不忙，语气依旧温和，却字字坚定，没有丝毫退让。


    “谢谢大伯费心为我们操心了，不过不用麻烦您们。”


    “土地是我爹留下来的根基，也是我们姐弟最后的退路。不管收成好坏、有没有空打理，我们姐弟三人自有安排。”


    字字温和，却字字铿锵，看似晚辈谦逊回话，实则态度坚决，没有半分可商量的余地，


    林建业脸上的温和笑意瞬间僵住，心底的算计猛地落空。他本以为凭着诚恳道歉、小恩小惠，再打着为他们着想的旗号，定能轻松哄得年纪轻轻的林菀星松口，顺利拿下土地。


    万万没想到，这丫头一点不上当。


    就在这时，院门外忽然传来一道清亮泼辣、毫不客气的女声。


    “哟，这不是林老大嘛！”


    人还未进门，声先传进来，带着十足的火气与坦荡。


    张婶本是放心不下刚分家的林家姐弟，特意抽空过来看看他们安家后的日子过得如何，怕两个孩子受委屈、被人欺负。


    谁料还没踏进院门，就将林建业这番虚伪算计的话语听得一清二楚。


    她跨步进门，目光直直落在林建业身上，眼神锐利，半点情面不留：“怎么，你媳妇儿上午刚在村口堵着孩子撒泼找茬、欺负完人，下午你就装模作样提着一袋糖上门？人前道歉卖惨，人后算计孩子仅剩的田地，你们夫妻俩配合得可真好！”


    “怎么，真的觉得菀星姐弟无父无母、孤身一人，村里没人撑腰，就可以轮番上门拿捏欺负、肆意算计了是吧！”


    张婶在村里本就是出了名的直性子，嘴巴厉害、最是公道，见不得这种欺负孤儿、虚伪自私的行径，此刻更是句句犀利，字字戳穿，半点不饶人。


    林建业被当众戳破心思，脸上仅存的体面彻底荡然无存。


    他一个大男人，素来要脸面，最忌讳和村里妇人扯嘴皮子争辩。


    他咬着牙，脸色难堪至极，胸膛憋着一团闷气却无处发作，站在院里手足无措，再也维持不住方才谦和愧疚的长辈模样。


    心知今日再无半点周旋余地，反倒要继续丢人现眼，林建业不敢多做停留，狠狠抿紧唇，连句场面话都不敢留，灰头土脸、步履仓促地转身快步离开小院。


    看着林建业彻底走远的背影，院里紧绷的气氛才彻底松弛下来。


    林铁军眨巴着干净的眼眸，将林建业带来的白糖举到林菀星面前，认真问道：“姐，这个白糖，我们要不要还给大伯呀？”


    没等林菀星开口，张婶率先摆了摆手，语气利落又爽快，替孩子们打抱不平：“还什么还！别还！他们大房这些年，吃你们的、占你们的、用你们的，压榨姐弟仨这么久，占的便宜还少吗？”


    “就一袋白糖，跟你们受的委屈、被占的便宜比起来，根本不值一提，不要白不要！”


    林菀星闻言，看着弟弟懵懂的模样，轻轻点头，语气笃定：“对，不用还。”


    既然不用归还，正好借花献佛。


    林菀星转头看向身旁的小妹，温声吩咐：“殊禾，去厨房拿几个干净的碗过来。”


    林殊禾乖巧应声，小短腿哒哒跑进厨房，很快端出四个粗瓷大碗，整整齐齐摆放在堂屋的木桌上。


    林菀星拆开那袋白糖的油纸，细细舀出雪白的糖粒，挨个放进碗里，再兑上晾凉的井水，轻轻搅拌化开。


    清甜的蔗糖香气瞬间在小小的屋里弥漫开来，驱散了方才争执留下的阴郁气。


    四人围坐在老旧的木桌旁，捧着温热清甜的糖水小口喝着。简单的甜意在舌尖化开，抚平了姐弟三


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    人一整日的委屈与紧绷，小院里终于回归安稳温柔的氛围。


    几人歇了片刻，糖水喝尽，气氛彻底松弛下来。


    张婶放下碗，搓了搓手，脸上的仗义泼辣尽数褪去，多了几分诚恳与郑重，终于道出了自己今日特意登门的真正来意。


    “菀星，其实我今天过来，除了放心不下你们，还有一件事要跟你商量。”


    林菀星抬眸看向她，神色平静：“张婶您说。”


    话虽如此，但她已经猜到张婶的来意。


    张婶沉吟片刻，直白开口：“我听说你要去镇上摆摊谋生，早晚奔波，压根抽不出整块的时间下地耕种，好好的肥地一直荒着实在太可惜。”


    这话与林建业的说辞相似，可眼底的算计分毫不见，只剩实打实的真心体恤。


    张婶为人坦荡实在，从不玩那些弯弯绕绕，坦然道出想法：“之前我也跟你说过，这个想法，回家后也跟我家那口子商量了一下，所以今天我又厚着脸皮开这个口。”


    怕林菀星多心、怕她觉得自己也想来占便宜，张婶连忙补了一句，语气格外恳切郑重：“你放心，还是那句话，我绝对不会让你们姐弟吃半点亏。地是你们的，根是你们的，我只是借着力气帮你们忙活。”


    “往后地里所有的种子、肥料开销，都由我们家承担，所有耕种、除草、收割的农活也全归我们包干，不用你们姐弟沾半点手、费半点力。”


    “等到秋收时节，打下的粮食、卖出的钱款，我们两家对半平分，一人一半。”


    “地永远是你们二房的，我只是帮你们盘活地力、不白白荒废，绝不会像林老大那样惦记着占为己有。你什么时候想自己种地了，提前跟我说一声，我们立马原封不动还给你，半点不拖沓、绝不扯皮！”


    张婶字字坦诚、句句公道，没有半分私心算计。


    林菀星何尝不知自家土地闲置的难处，只是她初来乍到，光凭原主的记忆，让她不得不处处设防、不敢轻易信人。


    她想了想一脸真诚的对张婶说：“张婶，我明白您的意思，只是我和弟弟还是想自己种地。”


    听闻这话，张婶的肩膀瞬间垮了下去，然而下一秒就听林菀星继续说到：“不过，我和铁军也确实精力有限，所以我们打算只种一部分地，张婶您要是愿意的话，可以和我们换着种。”


    “换着种？”张婶没明白什么意思。


    林菀星见状从林铁军的书包里拿出今天新买的一只笔和本子，然后一边画图一边同张婶解释：“田我们肯定种不了，靠村中心的那几块地我们也不打算种。张婶，我知道您家在后山下面有几块地，您把那几块地换给我们种……”


    “不行！不行！”林菀星的话还没说完，张婶就连连摆手拒绝。


    后山下面的那几块地是家里实在没地种，家里那口子带着儿子开荒出来的，哪里和村中心的地能比，要是被村里其他人知道，他们用开荒出来的地，换林老二家的一等地，怕是要被人戳断脊梁骨。